Circonscription marginale

Les sièges marginaux au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, il y a 650 circonscriptions, et donc 650 sièges au Parlement. Dans ces 650 circonscriptions, les candidats se présentent aux élections pour obtenir un siège au Parlement, soit pour un parti politique, soit en tant que candidat indépendant.

Pour former un gouvernement, un parti a besoin de 326 sièges au parlement. De nombreux sièges du parlement sont considérés comme des sièges sûrs . Il n'y a pas un nombre constant de sièges marginaux au parlement, car le nombre de sièges marginaux varie en fonction des résultats des élections. Les sièges marginaux sont également difficiles à quantifier avec précision, car il n'existe pas de règle précise quant au pourcentage de marge qui rend un siège marginal.

Ceci étant dit, les sièges remportés avec une marge de 10 % ou moins sont généralement considérés comme des sièges marginaux et sont d'une importance capitale. En effet, il suffit d'un changement d'environ 5 % des électeurs lors des prochaines élections pour que ces sièges tombent dans l'escarcelle de l'opposition. Lors des dernières élections générales, il y avait 67 sièges extrêmement marginaux ; il s'agit de sièges qui ont été remportés avec une marge de moins de 5 %^.1

Composition de la Chambre des communes après les élections générales de 2019, SeaghánÓ, CC0-1.0, Wikimedia Commons.

Comme les sièges marginaux ne sont pas facilement prévisibles par rapport aux sièges sûrs, on s'intéresse davantage aux résultats des votes dans les circonscriptions où se trouvent des sièges marginaux. On considère que c'est dans ces résultats que les partis politiques font ou défont les résultats des élections. Par conséquent, même si seule une minorité de sièges parlementaires sont marginaux, ils revêtent une grande importance.

Les raisons des sièges marginaux

C'est le système électoral qui explique l'existence et l'importance des sièges marginaux au Royaume-Uni. Au Royaume-Uni, le système du scrutin uninominal majoritaire à un tour (FPTP) est utilisé pour les élections générales. Il s'agit d'un système de pluralité, ce qui signifie que les sièges individuels sont attribués aux candidats qui reçoivent le plus de voix, mais pas nécessairement la majorité.

Comme une majorité n'est pas nécessaire pour qu'un membre du Parlement soit élu, le SMUT permet d'obtenir des sièges marginaux, car il suffit que le gagnant obtienne quelques voix de plus que les autres candidats, ce qui permet d'obtenir des victoires marginales incroyablement faibles qui pourraient rapidement changer lors des élections suivantes.

Exemples de sièges marginaux

Comme indiqué précédemment lors des dernières élections générales (2019), sur les 650 sièges parlementaires, 67 sièges étaient extrêmement marginaux (une marge inférieure à 5 %)².

Le nombre de sièges extrêmement marginaux lors de l'élection de 2019 avait toutefois diminué par rapport à l'élection de 2017, où 97 des 650 sièges parlementaires étaient extrêmement marginaux. Voyons quelques exemples de sièges marginaux issus des élections générales.

Lors des élections générales de 2017, le Parti travailliste a obtenu un siège marginal dans la circonscription de Kensington à Londres. À l'époque, Kensington était le troisième siège le plus marginal des élections générales. Le Parti travailliste a obtenu le siège grâce à une marge de seulement 20 voix. Cependant, comme c'est la nature même des sièges marginaux, il est toujours possible que des victoires aussi serrées soient facilement perdues lors des prochaines élections générales. Lors des élections générales de 2019, le Parti conservateur a repris Kensington au Parti travailliste avec une marge de 150 voix. Cela signifie qu'à l'avenir, le Parti conservateur et le Parti travailliste maximiseront leurs efforts pour conserver ou gagner Kensington lors des prochaines élections générales.

En 2019, la circonscription de North East Fife en Écosse a été le siège le plus marginal de toute l'élection générale. Le Parti national écossais a conservé ce siège grâce à seulement deux voix. Cela signifie que si une seule personne avait oublié que c'était le jour des élections aujourd'hui, qu'une autre avait décidé d'aller dîner après le travail au lieu d'aller au bureau de vote, et qu'une personne avait pris la décision de dernière minute dans l'isoloir de voter pour les libéraux-démocrates écossais plutôt que pour le SNP, les résultats auraient été totalement différents. C'est dire à quel point les résultats des sièges les plus marginaux sont fragiles au Royaume-Uni.

Stratégies pour obtenir des sièges marginaux

Comme nous l'avons mentionné, les sièges marginaux peuvent être le facteur décisif lorsqu'il s'agit des résultats des élections générales, et c'est pourquoi ils font l'objet d'une grande attention lors de la campagne. Les candidats et les partis politiques adoptent plusieurs stratégies pour obtenir des sièges marginaux.

Parler à autant de personnes que possible - Pour gagner le cœur et l'esprit des électeurs, les candidats aux circonscriptions et leurs équipes essaient souvent de parler en face à face avec autant d'électeurs que possible. Cela peut prendre la forme de frapper aux portes, d'organiser des réunions locales et d'assister à des événements locaux. Le fait de parler aux électeurs en personne crée un sentiment de familiarité entre eux et leur député, ce qui signifie qu'ils sont plus enclins à voter pour lui car il semble y avoir une relation plus personnelle entre eux. Les partis politiques donnent généralement la priorité à ces sièges marginaux lors de leurs tournées politiques dans la nation avant les élections générales.

Tournée de campagne de Jeremy Corbyn dans les circonscriptions marginales, Sophie Brown, CC-BY-SA.4.0, Wikimedia Commons.

Identifier les préoccupations les plus pressantes des électeurs - Après avoir parlé aux électeurs, les députés identifient souvent les préoccupations les plus pressantes soulevées par les électeurs dans les sièges marginaux et présentent les solutions qui pourraient être apportées à ces problèmes s'ils étaient élus. De nombreux électeurs sont ainsi plus enclins à voter pour le député, car ils pensent que non seulement leurs préoccupations ont été entendues, mais qu'elles seront résolues s'ils sont élus.

Perfectionne ton message de campagne - Lorsqu'ils font campagne, les députés potentiels doivent s'assurer que les messages qu'ils envoient aux électeurs des sièges marginaux sont des messages qui trouveront un écho auprès d'eux. S'il y a un siège marginal dans une région qui a été une ancienne ville charbonnière prestigieuse avec une forte histoire de syndicats et une atmosphère généralement de gauche, si tu es député, cela ne passera probablement pas bien si ton message porte sur la poursuite de la privatisation ou sur la façon dont tu veux reproduire les politiques d'anciens dirigeants tels que Margaret Thatcher.