5ème Amendement

Constitution 5ème amendement

La Constitution est l'un des documents les plus importants de l'histoire des États-Unis, car elle énonce les droits fondamentaux auxquels tous les citoyens américains peuvent prétendre. C'est la plus ancienne Constitution codifiée au monde, ce qui signifie qu'elle est écrite dans un seul document.

La Constitution a fait l'objet de critiques lors de sa publication, notamment de la part de George Mason, l'un des délégués à la Convention constitutionnelle. Il estimait que la Constitution, dans sa forme initiale, donnait trop de pouvoir au gouvernement et exigeait donc la création d'une déclaration des droits.

Bien que James Madison, membre du Congrès, se soit d'abord opposé à l'idée d'une déclaration des droits, il a reconnu son importance politique et le rôle essentiel qu'elle pourrait jouer en empêchant d'autres changements et en éduquant le public sur ses droits.¹ Madison a proposé de nombreux amendements à la Constitution et, après de nombreuses délibérations dans les États, dix amendements ont été ratifiés. Ces dix amendements sont connus sous le nom de Déclaration des droits.

Fig. 1 - Photographie d'un document proposant douze amendements en 1789 - dont dix ont été intégrés à la Déclaration des droits en 1791.

Le cinquième amendement est l'un des dix droits fondamentaux inclus dans la Déclaration des droits. Il énumère une série de droits importants que les législateurs américains considéraient comme des protections cruciales. Nous allons maintenant commencer à explorer ce qu'il dit et pourquoi il est si important.

Définition du 5e amendement

Le cinquième amendement a été ratifié en 1791, 2 ans après l'entrée en vigueur de la Constitution américaine. Les États-Unis n'étaient pas indépendants depuis longtemps, et la Constitution était l'occasion de définir une vision de l'Amérique dans laquelle ils voulaient vivre. Après la Déclaration d'indépendance de 1776, les États-Unis ont acquis une indépendance totale en 1783 après le traité de Paris.

Le 5e amendement énumère cinq droits importants :

• Le droit à un grand jury.
• La protection contre la double incrimination.
• La protection contre l'auto-incrimination.
• Le respect de la procédure, la défense des droits fondamentaux de la vie, de la liberté et de la propriété.
• La propriété privée ne peut être prise sans compensation.

L'un des points centraux du cinquième amendement est la protection par le biais de la procédure légale. Les pères fondateurs ont été influencés par l'injustice constatée sous le régime britannique, où les droits des individus étaient souvent ignorés.

L'une des principales protections du cinquième amendement garantit que les individus n'ont pas à s'accuser eux-mêmes, les protégeant ainsi de la contrainte ou de la torture pour qu'ils fournissent des informations. Cette notion avait déjà été établie dans les colonies. Le cinquième amendement a cherché à la développer, en accordant des droits fondamentaux aux personnes accusées de crimes.

Les droits du 5e amendement

Le 5e amendement offre cinq droits cruciaux, dont beaucoup jouent encore un rôle essentiel dans le droit américain.

Droit à un grand jury

Le droit à un grand jury protège les personnes accusées d'avoir commis un crime. Un grand jury est un organe qui décide s'il y a suffisamment de preuves pour justifier l'accusation. S'il estime que c'est le cas, il prononce un acte d'accusation - ou allégation formelle - contre l'accusé, ce qui permet la tenue d'un procès.

Ce droit protège les individus contre un procès direct, en agissant comme un intermédiaire entre les individus et le gouvernement. Les grands jurys fonctionnent séparément des tribunaux, ajoutant une couche supplémentaire pour s'assurer que les crimes sont traités correctement.

L'exception pour les motifs militaires est due à des procédures judiciaires distinctes dans l'armée, telles que les audiences de la cour martiale.

Protection contre la double incrimination

La double incrimination est une protection qui garantit qu'aucun individu ne peut être poursuivi deux fois pour le même crime, même s'il existe de nouvelles preuves. Elle existe pour empêcher les abus de pouvoir dans lesquels un individu est poursuivi à plusieurs reprises sans raison valable, protégeant en particulier les personnes déjà acquittées.

Il existe certaines conditions dans lesquelles elle ne s'applique pas, mais en général, la plupart des affaires ne peuvent pas être jugées deux fois, quel que soit le résultat.

Protection contre l'auto-incrimination

Le cinquième amendement garantit que personne n'est contraint de témoigner contre lui-même. Les individus ont le droit de refuser de répondre à des questions ou de fournir des informations verbales qui pourraient être utilisées contre eux. Cependant, il ne permet aux individus que de refuser les preuves testimoniales, de sorte que les preuves physiques telles que les échantillons d'ADN ou de sang ne sont pas protégées.

Droit à une procédure régulière

La clause d'application régulière de la loi défend les droits individuels fondamentaux, notamment la vie, la liberté et la propriété. Elle garantit que les individus sont traités équitablement par la loi et qu'ils ne peuvent pas être privés de leurs droits à moins d'être soutenus par la loi.

Fig. 2 - Statue de Lady Justice - la balance représentant l'équilibre et la justice, et l'épée l'autorité.

Protection de la propriété privée

La dernière clause vise à garantir l'équité et à protéger les droits de propriété d'un individu. Elle est connue sous le nom de clause de prise de possession et explique le droit du gouvernement d'exercer un "domaine éminent" sur la propriété. Elle décrit comment le gouvernement ne doit saisir une propriété sans consentement que si c'est dans l'intérêt du public (par exemple, la création d'une infrastructure), et si c'est le cas, une compensation doit suivre.

5e amendement - procédure régulière

La clause de procédure régulière stipule que les protections fondamentales doivent être maintenues et que les individus doivent être traités équitablement. À l'origine, la Déclaration des droits (y compris le 5e amendement et l'application régulière de la loi) ne s'appliquait qu'au gouvernement fédéral. Cependant, le 14e amendement, adopté en 1868, a changé cette situation.

14e amendement - Procédure régulière et incorporation

La clause de procédure régulière est unique car elle est répétée deux fois dans la Constitution, existant dans les 5e et 14e amendements. Le 14e amendement traite de la citoyenneté des États et définit les droits des individus au sein des États. Après l'adoption du 14e amendement, la clause de procédure régulière est devenue une obligation légale pour tous les États. Cela a ouvert la voie à d'autres protections de la Déclaration des droits qui s'appliquent aux États et non plus seulement au gouvernement fédéral.

Ce processus est connu sous le nom d'incorporation, où les diverses protections de la Déclaration des droits ont été adaptées pour s'appliquer également au niveau de l'État. Tous les droits n'ont pas été inclus, mais la Cour suprême a choisi d'appliquer la plupart de la Déclaration des droits au niveau de l'État, en se concentrant sur ceux qu'elle jugeait essentiels pour garantir une procédure régulière.

Exemples de 5e amendement

L'une des références les plus courantes au 5e amendement se trouve dans le cadre de la procédure judiciaire, lorsque des personnes "plaident le 5e".

Plaider le cinquième

Plaider le cinquième implique d'invoquer le droit de ne pas s'incriminer soi-même, tel qu'il est énoncé dans le cinquième amendement. Après que les droits d'un individu lui ont été expliqués, il peut plaider le cinquième en refusant de répondre aux questions. Son silence ne peut pas être utilisé comme preuve ou contre elle au tribunal.

Il peut s'appliquer dans diverses situations, qu'il s'agisse de refuser de parler à la police lors d'une arrestation ou de témoigner devant un tribunal. Néanmoins, elle ne peut être utilisée que lorsqu'une personne est contrainte de répondre, elle ne s'applique donc pas si elle est libre de quitter l'interrogatoire ou si elle a déjà choisi de témoigner.

La clause d'appropriation - Adaptation au présent

La clause d'appropriation a été utilisée à diverses occasions, en particulier au cours du 20e siècle, lorsque le gouvernement s'est lancé dans plusieurs projets d'infrastructure importants, tels que la construction de nouvelles routes et autoroutes.

Bien qu'elle stipule qu'une "juste compensation" doit être fournie, son langage vague a souvent été critiqué, en particulier lorsque les individus estiment qu'ils n'ont pas reçu une compensation suffisante^.3 Néanmoins, la clause a été clarifiée à plusieurs reprises par la Cour suprême afin d'expliquer son application. Par exemple, les individus peuvent désormais être indemnisés pour les ajustements de leurs biens, ou les impacts sur leur valeur, parallèlement aux saisies.

Affaires judiciaires relatives au 5ème amendement

Le 5e amendement a souvent été utilisé devant les tribunaux, notamment en ce qui concerne le droit pour un individu de plaider contre l'auto-témoignage. Néanmoins, en raison de ses vastes implications à travers ses cinq clauses, l'amendement a été contesté à plusieurs reprises, même au niveau de la Cour suprême.

Fig. 3 - Le bâtiment de la Cour suprême, à Washington DC.

Miranda contre Arizona (1966)

Les suspects doivent comprendre leurs droits :

États-Unis c. Windsor (2013)

La clause de régularité de la procédure a été utilisée dans divers cas pour défendre l'égalité et l'équité.