Culture politique américaine

Valeurs fondamentales de la culture politique américaine

La culture politique américaine trouve ses racines dans la Déclaration d'indépendance, un document qui contient le credo américain. Ce credo peut être résumé dans l'écriture enflammée du document fondateur de Thomas Jefferson.

Le concept selon lequel le but du gouvernement est de protéger les droits naturels de ses citoyens, et que les gens sont égaux, et libres de leur gouvernement est essentiel à la pensée politique américaine.

Fig. 2 Déclaration d'indépendance, Wikimedia Commons

Cinq éléments de la culture politique américaine

Les cinq éléments de la culture politique américaine sont la liberté, l'individualisme, la libre entreprise, l'égalitarisme et un gouvernement limité.

La liberté

Lorsqu'on demande à de nombreux immigrants pourquoi ils viennent en Amérique, la réponse la plus fréquente est "la liberté". Les promesses américaines de liberté d'expression, de religion et de nombreux autres droits sont fondamentales pour la culture américaine. Tant que les droits d'une personne n'interfèrent pas avec la liberté de quelqu'un d'autre, les citoyens américains pensent généralement qu'ils devraient être libres de faire à peu près tout ce qu'ils choisissent.

L'individualisme

Un autre élément de la culture politique américaine qui façonne notre démocratie est l'idée que les gens peuvent façonner leur propre avenir et devraient être capables de s'en sortir seuls. L'idéal du rêve américain est ancré dans la mentalité des Américains. Nous avons tous entendu parler d'un président qui est venu d'une cabane en rondins pour occuper le poste le plus puissant de la politique américaine ou de millionnaires autodidactes nés dans la pauvreté, et ces histoires mettent en évidence l'idée de l'individualisme. L'Amérique a été colonisée par des gens qui n'attendaient pas grand-chose de leur gouvernement et qui voulaient surtout qu'on les laisse tranquilles. L'individualisme, en tant que caractéristique de la culture politique américaine, signifie que les individus sont responsables de leur comportement, de leurs choix et de leur réussite. C'est un mode de pensée typiquement américain.

La libre entreprise

Comme dans la politique américaine, la liberté est importante dans l'économie américaine. Les Américains soutiennent largement la libre entreprise, le capitalisme et un gouvernement limité, et pensent généralement que le système économique favorise une concurrence loyale et permet la croissance économique et la réussite individuelle. La libre entreprise est le reflet de la croyance américaine en l'individualisme. L'économie du laissez-faire englobe la responsabilité personnelle et l'individualisme économique.

L'égalitarisme

Dans la Constitution américaine, les titres de noblesse sont interdits. Les auteurs du gouvernement américain étaient opposés à l'idée que certaines personnes, du seul fait de leur naissance, étaient plus aptes à gouverner que d'autres. Au contraire, en Amérique, chaque personne a le droit d'influencer le gouvernement de la même façon, et le vote de chacun compte de la même façon. La phrase la plus célèbre de la Déclaration d'indépendance affirme que "tous les hommes sont créés égaux". L'Amérique n'a pas toujours été à la hauteur de cet idéal, mais elle a été un phare vers lequel tendre. Les Américains n'ont jamais adopté l'idée de l'égalité des résultats, ils croient plutôt à l'égalité des chances : l'idée que tous les gens sont égaux et devraient avoir les mêmes chances de réussir. L'égalitarisme signifie que tout le monde devrait avoir le même accès à la politique, et que tes origines ne devraient pas déterminer ce que tu peux devenir.

Un gouvernement limité

La signification d'un gouvernement limité est que certaines libertés individuelles et certains droits des personnes sont hors de portée du contrôle et de l'intervention du gouvernement. Le principe du gouvernement limité est l'idée qu'il doit y avoir des restrictions claires sur le gouvernement et ses dirigeants pour protéger les droits naturels des citoyens. Le gouvernement est limité par une constitution et par un contrat social non écrit. Le gouvernement américain est pour le peuple et par le peuple, et si le gouvernement n'est pas responsable de la volonté du peuple, le peuple a le pouvoir de changer le gouvernement. Le peuple est au cœur de la démocratie américaine, et les Américains croient que les représentants du gouvernement sont, avant tout, responsables devant le peuple. Les citoyens et les États conservent les droits qui ne sont pas explicitement déclarés comme appartenant au gouvernement fédéral.

L'égalité dans la culture politique américaine

Une question qui peut se poser lorsqu'on envisage l'égalité comme un élément essentiel de la culture politique américaine est la suivante : Comment les Américains peuvent-ils croire en l'égalité alors que, historiquement, les comportements américains ont été incompatibles avec la croyance que tous les gens sont égaux ? L'incohérence entre les valeurs et le comportement est une réalité de la vie. Pourtant, la valeur américaine de l'égalité est importante car elle reste une source de changement : au fil du temps, l'Amérique s'est démocratisée. Au début des années 1830, DeTocqueville écrivait que l'Amérique avait l'égalité en action la plus avancée. Si les Américains n'ont jamais été égaux dans leurs conditions de vie, la conviction qu'ont la plupart d'entre eux que tous les hommes naissent égaux et doivent être traités de la même façon est un moteur de progrès.

Aspects de la culture politique américaine

Les Américains ont une façon bien à eux de concevoir la politique, le gouvernement et la place qu'ils occupent dans ces institutions. D'où cela vient-il ? L'Amérique a été fondée par des révolutionnaires qui voulaient être libres. Ils voulaient qu'on les laisse tranquilles et qu'ils tracent leur propre destin. La guerre d'Indépendance était essentiellement une guerre menée autour de l'idée de liberté ; c'est pourquoi les Américains sont restés préoccupés par l'idée de leurs droits et par l'idée que les gens devraient pouvoir choisir leur propre destin. La culture politique américaine se traduit par l'idée profondément ancrée que les citoyens doivent exiger la liberté, l'égalité des chances et un gouvernement réceptif.