Kate Millett

Biographie de Kate Millett

Kate Millett est née le 14 septembre 1934 à St. Paul, dans le Minnesota. C'était une féministe américaine, une artiste, une auteure et l'une des premières figures les plus influentes du mouvement de libération des femmes aux États-Unis et dans le monde.

Fig. 1 Kate Millett

Elle obtient une licence avec mention à l'université du Minnesota à l'âge de 22 ans. Elle est la première femme à obtenir une maîtrise avec mention de l'Université d'Oxford. Elle est retournée à Greensboro, en Caroline du Nord, où elle a enseigné l'anglais à l'université de Caroline du Nord. Ensuite, elle a déménagé à New York pour se concentrer sur sa carrière d'artiste - quelque chose qu'elle avait toujours voulu poursuivre. Pour subvenir à ses besoins tout en poursuivant sa carrière, elle a enseigné à l'école maternelle de Harlem.

En 1961, elle s'installe à Tokyo, où elle enseigne l'anglais à l'université Waseda tout en étudiant la sculpture dans un collège voisin. En 1965, elle retourne à New York pour enseigner l'anglais et la philosophie au Barnard College et épouse Fumio Yoshimura, un sculpteur japonais. Ils divorcent en 1985. Tout en enseignant au Barnard College, elle prépare un doctorat à l'université de Columbia et en 1970, elle obtient son doctorat avec distinction. En1970, elle a également publié son livre le plus célèbre, Sexual^Politics1, et a fait son coming out en tant que lesbienne et, peu de temps après, en tant que bisexuelle.

En 1978, avec sa partenaire de longue date Sophie Keir, elle a fondé la Women's Art Colony avec le produit des ventes de Sexual Politics. La Women's Art Colony s'est financée en étant une ferme d'arbres de Noël et a également offert un espace sûr aux femmes pour discuter des questions féministes. En 2012, la Women's Art Colony est devenue une organisation à but non lucratif et a été rebaptisée le Millett's Centre for the Arts.

Millet est décédée en 2017 à Paris, en France, alors qu'elle était en vacances avec Keir.

La théorie de Kate Millett

Kate Millet a formulé la théorie selon laquelle l'assujettissement des femmes aux hommes était socialement, et non biologiquement, construit. Elle a remis en question l'idée que l'inégalité entre les femmes et les hommes était naturelle. Elle a été l'une des premières écrivaines à discuter de l'assujettissement des femmes au patriarcat, institutionnalisé dans tous les aspects de la vie, y compris les rôles personnels au sein de la famille. Cette théorie est à la base du féminisme radical et peut être résumée par "le personnel est politique". La définition de Millett diffère des perspectives qui se concentrent sur la dynamique d'assujettissement qui se joue uniquement à l'extérieur du foyer, dans les domaines social, politique et économique.

Fig. 2 Le symbole du féminisme combine le symbole astronomique de Vénus et le poing serré, symbole des mouvements de "pouvoir" des années 1960.

Kate Millett Féminisme radical

Examinons quelques-uns des livres que Kate Millet a écrits et qui illustrent sa position de féministe radicale.

Lelivre de Millett, The^Basement2, est un récit factuel de l'abus, de la torture et du meurtre d'une jeune femme. Les sévices ont été infligés par un petit groupe d'adolescents dirigé par une femme plus âgée. Cette femme était censée protéger la jeune femme, mais elle a laissé l'horreur se produire pour enseigner à la jeune femme la "vérité" sur la féminité. Avec ce récit, Millet entendait illustrer la façon dont les femmes avaient intériorisé et accepté l'oppression.

Lors d'un voyage en Iran en 1979, Sophie Keir et elle ont participé à une marche pour la Journée de la femme et ont été les premières à constater l'oppression politique des femmes après l'ascension de l'ayatollah Ruhollah Khomeini. Alors que de nombreuses femmes iraniennes qui participaient à la marche ont été battues, Millet et Keir ont été détenues et déportées à Paris. Cette expérience a renforcé chez Millett la nécessité d'une sororité internationale, un concept clé du féminisme de la deuxième vague. Elle a également écrit un livre - Going to Iran 3- dans lequel elle rend compte de ce qu'elle a vu et partage ses réflexions sur cette expérience .

Millett a participé à des campagnes contre la torture et à la réforme des prisons. Dans The Politics of^Cruelty4, publié en 1994, elle a analysé l'utilisation mondiale de la torture sanctionnée par l'État en tant que politique consciente. Ici, Kate Millett approfondit son analyse du "personnel est politique" du point de vue du pouvoir que l'État s'arroge sur les prisonniers lorsqu'il a recours à la torture.

Kate Millett Politique sexuelle

Lepremier et plus célèbre livre de Millet, Sexual Politics, a commencé son exploration des dynamiques de pouvoir dans la relation entre les hommes et les femmes, qui sont finalement enracinées dans le patriarcat et qu'elle définit, par conséquent, comme politiques.

SexualPolitics était basé sur l'étude de ces dynamiques à travers l'analyse d'œuvres d'art et de littérature.

Couverture de Sexual Politics de Kate Millett

Ce livre a permis de verbaliser la lutte et de définir les objectifs du mouvement féministe de la deuxième vague.

En raison du succès immédiat de son livre, elle s'est retrouvée porte-parole réticente du mouvement féministe. Ce rôle a été l'une des causes de ses problèmes de santé mentale, qu'elle a explorés dans d'autres publications importantes.

Kate Millett Œuvres célèbres

Les deux principaux livres autobiographiques de Millett sont ^Flying5 et ^Sita6. Flying est une exploration honnête de sa vie après le succès de Sexual Politics, ainsi que des émotions et des luttes liées au passage du statut de sculptrice que personne ne connaissait à celui d'écrivaine féministe célèbre. Elle s'est également concentrée sur l'expérience de rendre sa sexualité publique à une époque où il y avait encore beaucoup de tabous autour de la sexualité et de l'expression du genre.

Flying a été un succès commercial et a contribué à faire connaître les travaux féministes et les points de vue sur la sexualité.

Dans Sita, Millett rend un hommage sincère à sa relation avec Sita, une femme plus âgée qu'elle et qui a des enfants plus âgés issus de trois mariages précédents. Elle y explore le fait d'être lesbienne et de vivre une relation lesbienne, sa santé mentale et ses luttes politiques.

Ses problèmes de santé mentale ont conduit à plusieurs tentatives de suicide et à une hospitalisation contre son gré. Millett s'est ouverte sur ces expériences dans son livre, The Loony Bin^Trip7. Elle y critique le système psychiatrique qui fabrique de la "folie" par le biais de la médicalisation et de la détention, et décrit son combat pour se débarrasser de la stigmatisation de la maladie mentale. Avec le soutien de son avocat, Millett a modifié la loi sur l'internement d'office dans l'État du^Minnesota8. Elle a fait en sorte qu'un procès soit nécessaire avant de pouvoir supprimer les libertés.

Sondernier ouvrage, publié en 2001 et intitulé Mother Millet, traite de l'infantilisation des malades et des personnes âgées à travers les difficultés rencontrées par sa mère dans une maison de retraite. Ce livre met également en lumière les problèmes liés à la maternité et la pression exercée sur les femmes pour qu'elles se conforment au rôle de femme au foyer.

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