Révolution haïtienne

Faits concernant la révolution haïtienne

C'est un sujet très vaste, alors nous allons aborder ici quelques-uns des faits les plus importants sur la révolution haïtienne. En 1659, les Français s'étaient établis sur le tiers occidental de l'île d'Haïti, dans les Caraïbes. L'île a été divisée entre les Français (Saint Domingue) et les Espagnols (Saint Domingue), qui sont devenus plus tard Haïti et la République dominicaine. Saint Domingue est surnommée la "perle des Caraïbes" et devient le premier exportateur mondial de café et de sucre. L'activité commerciale en France dépendait de l'institution de l'esclavage et Saint Domingue était au sommet de celle-ci.

La révolution haïtienne est souvent considérée comme la première insurrection d'esclaves réussie, ce qui ne veut pas dire qu'il s'agissait de la première insurrection d'esclaves. Les révoltes d'esclaves étaient endémiques dans les Caraïbes et avant le succès de la révolte des esclaves de 1791, il y avait eu huit révoltes ratées à Saint Domingue. Il n'y avait guère qu'une génération d'hommes et de femmes asservis qui ne poussaient pas leurs actions jusqu'à la révolte violente.

En 1685, Saint Domingue était également soumis aux codes noirs du roi de France Louis XIV, qui restreignaient les mouvements et les activités des esclaves et prescrivaient des châtiments corporels à l'encontre des esclaves afin de maintenir l'ordre. Le traitement des esclaves dans les Caraïbes était incroyablement violent et cruel.

La révolution haïtienne s'est déroulée dans le contexte de la Révolution française, qui visait à mettre en évidence l'hypocrisie française. Alors que les Français cherchaient à s'affranchir du contrôle monarchique et prônaient la liberté et l'égalité en Haïti, ils refusaient ces droits aux Africains réduits en esclavage.

Les leaders de la révolution haïtienne

Toute grande révolution a besoin de leaders courageux, examinons deux des leaders de la révolution haïtienne.

Toussaint L'Ouverture 1743-1803

Toussaint L'Ouverture était un général militaire et le leader le plus important du mouvement d'indépendance haïtien. L'Ouverture a facilité l'émancipation des esclaves en Haïti et a négocié pour qu'Haïti soit gouverné par d'anciens esclaves en tant que protectorat français.

Fig. 1 Peinture du général Toussaint L'Ouverture

L'Ouverture est né esclave en Haïti et a commencé sa carrière militaire en tant que chef de la rébellion des esclaves de Saint-Domingue en 1791.

Les relations de L'Ouverture avec la France ont été tumultueuses, car il s'est battu à la fois pour la France et contre elle, avant de se battre fermement contre la France pour l'indépendance d'Haïti, ce qui l'a conduit à la mort en 1803. Louverture est appelé affectueusement le "Père d'Haïti" aujourd'hui.

Jean-Jacque Dessalines 1758-1806

La révolution haïtienne a été menée par Jean-Jacques Dessalines après que Toussaint L'Ouverture a été capturé et est mort en prison. Dessalines avait été auparavant le principal lieutenant de L'Ouverture.

Fig. 2 Peinture de Jean-Jacque Dessalines

À la bataille de Vertières en 1803, Dessalines a vaincu une armée française et, en vertu de la constitution de 1805, Jean-Jacques Dessalines est devenu le premier dirigeant d'une Haïti indépendante. Sous le règne de Dessalines, Haïti a été la première nation à abolir définitivement l'esclavage. Jean-Jacque Dessalines a été nommé empereur d'Haïti, sous le nom de Jacques Ier, jusqu'à son assassinat en 1806. Avec L'Ouverture, Dessalines est considéré comme l'un des pères fondateurs d'Haïti.

Les batailles de la révolution haïtienne

La révolution haïtienne a connu trois phases et batailles importantes : la révolte des esclaves de 1791, l'abolition de l'esclavage en 1794 et le défi lancé par Napoléon de 1802 à 1804.

La révolte des esclaves de 1791

Dans la nuit du 24 août 1791, des milliers d'esclaves ont assisté à une cérémonie de Voudou de Bois Caiman qui a marqué le début de la révolte. Au cours des dix jours suivants, les esclaves ont pris le contrôle de toute la province du Nord et, en quelques semaines, 100 000 esclaves ont rejoint la révolte. Avec l'escalade de la violence, les esclaves révoltés ont brûlé 180 plantations et tué 4 000 Blancs sur l'île, le montant total des dégâts s'élevant à 2 millions de francs. En septembre 1791, les Blancs survivants s'organisent en milices et ripostent, entraînant la mort d'environ 15 000 Noirs.

Bien que réclamant la libération de l'esclavage, les esclaves n'exigeaient pas l'indépendance de la France à ce stade. En fait, de nombreux esclaves révoltés affirmaient qu'ils se battaient en réalité pour le roi de France afin de revendiquer leurs droits en tant que Français reconnus.

L'abolition de l'esclavage en 1794

Les esclaves sélectionnés en Haïti ont été déclarés libres en 1973 par Léger-Félicité Sonthonax et Étienne Polverel, qui avaient été envoyés en Haïti avec des milliers de soldats après la révolution haïtienne pour rétablir le contrôle français. Sonthonax et Polverel ont réussi à convaincre le gouvernement français d'abolir l'esclavage car, selon eux, si l'esclavage n'était pas aboli, les Français perdraient complètement Haïti. Cependant, ce n'est qu'en 1974 que le gouvernement français a confirmé cette idée et a aboli l'esclavage, à la fois en France et dans toutes ses colonies.

L'abolition de l'esclavage n'a cependant pas signifié la fin du système de plantation, et pour faire fonctionner les colonies, les anciens esclaves sont retournés au système de plantation. Sous la direction de Toussaint L'Ouverture, l'armée a été utilisée pour contraindre les anciens esclaves à retourner travailler dans les plantations. Bien que les esclaves soient libres, ils sont toujours forcés de travailler. À cette époque, Saint Domingue était encore fidèle à la France et il y avait donc un désir de maintenir la colonie en vie et de la faire fonctionner.

Le défi napoléonien de 1802 à 1804

À cette époque, la loyauté de Toussaint envers la France avait changé et dans sa déclaration de 1801, L'Ouverture s'est décrété gouverneur à vie et a appelé à la création d'un Saint Domingue indépendant. Ce changement s'est produit en raison des tensions et de la méfiance entre L'Ouverture et Napoléon, car ce dernier prévoyait secrètement d'expulser tous les fonctionnaires noirs d'Haïti.

Napoléon Bonaparte a pris cela comme une menace et a envoyé des forces françaises à Saint Domingue en 1802, ce qui a entraîné une descente dans la violence. Au milieu de la violence, Toussaint L'Ouverture a été arrêté et placé dans une prison française où il est mort. Jean-Jacques Dessalines est devenu le nouveau leader de la révolution haïtienne.

Fig. 3 Peinture de la bataille de Crête-à-Pierrot

Les Français ont fini par se rendre au cours des violences continues, car ils étaient également confrontés à des épidémies de fièvre jaune et à des troupes polonaises qui avaient rejoint le camp de la population noire. Saint Domingue a été érigé en État indépendant sous le nom d'Haïti le 1er janvier 1804.

Conséquences de la révolution haïtienne

La révolution haïtienne et l'établissement d'Haïti en tant que nation indépendante servent de symbole d'espoir pour le nationalisme anticolonial, le nationalisme noir et le nationalisme en général. Les citoyens d'Haïti ont été définis comme des Noirs, ce qui a permis d'identifier pour la première fois la race noire en tant qu'identité politique.

La révolution haïtienne est plus qu'un symbole et plus qu'un vague souvenir d'une révolution. Les événements de la révolution haïtienne représentent un espace existant sans esclavage qui a donné de l'espoir aux gens dans un contexte où l'esclavage était si répandu et omniprésent. La révolution est largement considérée comme l'événement le plus marquant de l'histoire des Africains dans le Nouveau Monde et a servi d'inspiration à des actes ultérieurs de nationalisme anticolonial tels que l'ère de la décolonisation des années 1950 et 1960, en particulier les événements de la guerre d'Algérie.

La révolution haïtienne a conduit à la création du premier État souverain et postcolonial d'Amérique latine dirigé par des Noirs. Cela a créé de profonds changements et a affecté les affaires mondiales. Le déclin puis la disparition de la traite transatlantique des esclaves ont été directement attribués aux événements de la révolution haïtienne et Haïti sert d'exemple aux mouvements de libération de nombreuses nations.