Marxisme

Le marxisme et ce qu'il n'est pas

Le meilleur point de départ pour comprendre le marxisme est de comprendre ce qu'il N'EST PAS. Le marxisme n'est pas le communisme ou le socialisme (ce sont des systèmes politiques), ce n'est pas un argument en faveur de l'égalité, ce n'est pas un système politique et ce n'est pas un système économique. Le marxisme est, à la base, une théorie politique et économique qui propose deux choses majeures : une théorie de l'histoire et une critique du capitalisme en tant que système économique.

Il est courant de poser la question "quelle est la différence entre le marxisme et le communisme ?", nous allons donc y répondre rapidement. Le marxisme est une théorie politique qui, en partie, décrit comment une société capitaliste peut devenir une société communiste en devenant d'abord une société socialiste. Pour Marx, le socialisme est le stade intermédiaire de la production entre le capitalisme et le communisme. Dans la majorité de son œuvre, il ne théorise pas le communisme en tant que système, il discute plutôt des obstacles à franchir pour y parvenir.

Karl Marx et Friedrich Engels ont écrit un texte intitulé Le Manifeste communiste, mais ce texte est un manifeste pour un parti politique, et non un texte spécifiquement théorique décrivant les idées fondamentales de Karl Marx, bien que sa théorie soit certainement présente dans l'ouvrage. Les principaux ouvrages qui décrivent la pensée de Karl Marx, et donc le marxisme, sont Das Kapital, L'idéologie allemande et Grundrisse.

Maintenant que nous avons une idée très basique de ce que le marxisme n'est pas, nous pouvons commencer à répondre à la question "qu'est-ce que le marxisme ?".

Les origines du marxisme

Karl Marx a élaboré sa théorie alors que les graines des Lumières et de la révolution industrielle commençaient à porter leurs fruits. La révolution industrielle a forcé de nombreux agriculteurs à se rendre dans les villes pour y trouver du travail et les Lumières ont remplacé les opinions religieuses de longue date par celles obtenues grâce à la science. Ces progrès dans la société étaient une arme à double tranchant car, d'une part, ils ont apporté une magnifique quantité de richesses et de changements politiques et, d'autre part, ils ont créé des sociétés débordant de potentiel révolutionnaire, d'extrême pauvreté et d'inégalité des richesses.

Marx note dans Das Kapital que "l'âge moyen à la mort de la classe moyenne supérieure de Manchester était de 38 ans, tandis que l'âge moyen à la mort de la classe laborieuse était de 17 ans ; tandis qu'à Liverpool, ces chiffres représentaient 35 contre 15." Ce n'était pas seulement les conditions de travail non plus, comme indiqué dans la citation ci-dessus, l'âge moyen de la mort pour le travailleur était de 17 ans, ce qui signifie que l'âge auquel un individu commençait à travailler devait être considérablement plus jeune.

Travail des enfants à Macon, en Géorgie, Auteur : Lewis Hine, wiki.commons PD-NCLC

Ces conditions odieuses de la classe ouvrière à l'époque de Marx permettent de mieux contextualiser son approche agressive de la révolution politique du prolétariat (classe ouvrière) contre la Bourgeoisie (classe des propriétaires).

Théorie de l'histoire

Avant que Marx ne commence à développer ses propres théories, il était un adepte d'un autre poids lourd allemand de la philosophie, Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Hegel, qui est mort quelques années après la naissance de Marx, était une figure majeure de l'idéalisme allemand. Ses travaux sur l'histoire, l'État et la religion ont inspiré Marx lorsqu'il était étudiant, mais ils allaient finalement devenir l'une des principales cibles de la pensée de Marx.

Pour Hegel et ses disciples, la conscience humaine, et donc les idées qui font avancer l'histoire, sont le résultat de notre raison et de notre pensée. Hegel soutenait que le déroulement de l'histoire à travers le temps était une conséquence de la recherche de la liberté par l'homme. Marx, cependant, a pris cette pensée et a fait un virage à 180 degrés avec elle, soutenant plutôt que la conscience humaine, et donc le mouvement de l'histoire, était façonnée par les conditions matérielles auxquelles les humains sont soumis.

Alors que l'idéalisme d'un philosophe comme Hegel affirme que ce sont les grands individus et les grandes idées qui font avancer l'histoire, le matérialisme historique soutient que le grand individu et la grande idée ne sont grands que par leur interaction avec le monde matériel qui les entoure. C'est donc la réalité matérielle d'une époque donnée qui sert de fondement à toutes les possibilités et donc aux directions possibles que peut prendre l'histoire. Aucune citation n'illustre mieux le point de vue de Marx que la suivante :

La conscience de classe

La conscience de classe est étroitement liée à d'autres thèmes majeurs du marxisme, principalement l'aliénation, l'exploitation et le conflit de classe (pour plus d'informations sur l'aliénation, l'exploitation et le conflit de classe, consulte Karl Marx). Dans le marxisme, la conscience de classe fait référence à la conscience d'un individu par rapport à la classe à laquelle il appartient et à la façon dont sa classe façonne son expérience consciente de l'existence.

Le marxisme affirme que la classe à laquelle une personne appartient dicte les choses auxquelles elle pense, les valeurs qu'elle défend, les relations qu'elle noue et les façons possibles dont elle peut s'engager dans le monde qui l'entoure. Un agriculteur et un politicien auront deux façons très différentes de voir le monde et d'y agir. Un agriculteur doit se réveiller tôt et penser à s'occuper de ses champs, à nourrir ses animaux, à nettoyer ses étables et à réparer le matériel cassé. Le politicien va se réveiller et penser à terminer un projet de proposition de loi, à aller chercher son costume chez le nettoyeur, à débattre d'une proposition sur le parquet et à faire un discours de campagne.

Bien qu'il s'agisse d'examens simples et plutôt évidentsPyramide des classes, Auteur : Inconnu, wiki.commons Public Domainples, Marx dirait que c'est beaucoup plus profond que cela. L'agriculteur appartient à la classe des paysans et le politicien à l'aristocratie. Pour l'aristocratie, la paysannerie, et donc l'agriculteur, sont simplement des bêtes de somme qui doivent produire de la nourriture et être suffisamment heureuses pour ne pas se rebeller ; et pour la paysannerie, l'aristocratie, ce sont les gens "d'en haut", les décideurs, les riches, les puissants. Cet énorme écart de perception est dû à la classe dans laquelle l'agriculteur et le politicien ont été élevés et à la façon dont ces classes doivent interagir l'une avec l'autre sur le plan politique.

Selon Marx, la classe ouvrière, ou le prolétariat, est également contrainte de travailler et n'a guère le choix. Bien sûr, un ouvrier pourrait décider de ne plus travailler, mais cela signifierait qu'il perdrait le toit au-dessus de sa tête et qu'il ne saurait pas où il va trouver son prochain repas. Un riche aristocrate a la capacité financière de ne pas travailler et de vivre simplement de son argent.

La conscience de classe est donc la prise de conscience de ces facteurs et la compréhension par l'individu que sa classe dicte la façon dont il vivra sa vie.

Base et superstructure

Tu peux comparer la base et la superstructure à tes propres os et à ta propre chair, les os étant la base et la chair la superstructure. Dans la pensée marxiste, la base est le mode de production (le système économique) et les rapports de classe nécessaires à la production ; et la superstructure est composée d'éléments tels que la culture, la religion, l'art, la politique et l'éducation.

Comme pour ton corps, tu as besoin d'os et de chair pour vivre et faire quoi que ce soit, mais l'os (la base) détermine le type de chair (la superstructure) que tu auras. Supposons que ton bras gauche soit fait d'un os de poulet, il ne pourrait pas supporter la structure de ton bras humain et serait beaucoup plus petit. De même, avec la base et la superstructure, la base économique de la société et la façon dont elle produit des biens et des services dicteront les types de politique, de religion, de culture, etc. qui prévalent au sein de la société.