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Biographie de Johann Gottfried von Herder
Portrait de Johann Gottfried von Herder par Anton Graff, 1785, CC-PD-Mark, Wikimedia Commons
Johann Gottfried Herder est né à Mohrangen, en Prusse, le 25 août 1744. Trop pauvre pour aller régulièrement à l'école, Herder utilise les cahiers de chants et la Bible de son père pour s'instruire. À l'âge de 17 ans, Herder s'inscrit à l'université de Königsberg pour étudier la philosophie, la littérature et la théologie. Bien qu'il reçoive directement l'enseignement du philosophe des Lumières Emmanuel Kant, Herder est également influencé par Johann von Hamann .Il est devenu le protégé de ce dernier et s'est inspiré de ses enseignements pour ses travaux philosophiques.
En 1764, Herder se rend à Riga, aujourd'hui capitale de la Lettonie, en tant qu'ecclésiastique luthérien. C'est là qu'il publie ses premières critiques littéraires. Il se rend par la suite à Nantes, en France, en 1769, avant de poursuivre sa route jusqu'à Paris. Son journal, intituléJournal de mon voyage en 1967 (Journal meiner Reise im Jahr 1967, en allemand), permet de déceler un changement idéologique et personnel dans la pensée de Herder au cours de cette période. Il est important de noter qu'il commence à se tourner vers l'histoire pour donner un sens au présent et à l'avenir.
À Strasbourg, en 1770, Herder rencontre le jeune Johann Wolfgang von Goethe, poète, dramaturge et auteur. Les critiques littéraires de Herder encouragent Goethe à développer son propre style, et il deviendra plus tard l'une des influences les plus importantes sur la langue allemande, la pensée politique et la philosophie. Plus tard, cependant, les relations entre Goethe et Herder se sont considérablement dégradées. Herder devient brièvement prédicateur de cour dans une petite ville allemande au début des années 1770, jusqu'à ce que Goethe, qui s'est imposé comme un auteur acclamé, use de son autorité pour nommer Herder surintendant général de la cour de Weimar au milieu des années 1770. Herder rencontre bientôt sa femme, Maria Caroline Flachsland, et l'épouse en 1773, dans la ville allemande de Darmstadt. Tous deux auront six enfants entre 1774 et 1783.
Son soutien à la Révolution française à partir de 1789, ainsi que ses critiques ultérieures de l'œuvre de Kant et du mouvement des Lumières, ont isolé Herder de ses collègues et de ses pairs universitaires vers sa retraite. Herder est décédé à l'âge de 59 ans à Weimar, en 1803. Un an avant sa mort, il avait été anobli par le prince-électeur de Bavière, ce qui lui permettait d'utiliser "von" devant son nom de famille.
Johann Gottfried von Herder a développé sa vision philosophique à partir de ses expériences personnelles et de ses recherches sur les œuvres d'autres philosophes. En tant que protégé de Hamann, Herder a contesté les aspects centraux du discours des Lumières qui a dominé les 17ème et 18ème siècles.
Les Lumières : Période de discours scientifique, philosophique et politique révolutionnaire ayant une influence mondiale, le siècle des Lumières se caractérise par des idées de rationalité et de raison, grâce auxquelles on peut atteindre la connaissance, la liberté et le bonheur.
Johann von Hamann
Johann Von Hamann, Paul Ortwin Rave, 1949, CC-PD-Mark, Wikimedia Commons
Johann von Hamann a étudié la théologie à l'université de Königsberg et n'a pas adhéré aux idées de rationalité et de raison proposées par les penseurs des Lumières. Il considérait plutôt toute la création comme des "signes" de Dieu, que l'homme doit interpréter. Il est également célèbre pour sa déclaration "la raison est le langage" ("Vernunft ist Sprache" en allemand), qui a donné le coup d'envoi de l'intense réflexion philosophique sur le langage au cours des siècles suivants.
L'œuvre la plus importante de Herder a été rédigée en 1977, alors qu'il était surintendant général de la cour de Weimar. Le traité, intitulé L'origine du langage, a remporté un concours organisé par l'Académie royale des sciences de Prusse pour tenter de déterminer l'importance et les origines du langage . Lesphilosophies culturelles et nationales de Herder ont été mises en évidence à la fois dans cet ouvrage et dans un livre ultérieur intitulé Une philosophie de la nature humaine.
Johann Gottfried von Herder Le nationalisme
La définition du terme "nation" donnée par Herder diffère considérablement de l'acception contemporaine du mot. Lorsque Herder développe son concept de "nation", l'Allemagne n'est pas encore un pays unifié. Les Allemands vivaient dans plusieurs principautés et États indépendants, connus collectivement sous le nom de Saint Empire romain germanique. La Prusse, lieu de naissance de Herder, s'est imposée comme l'État le plus puissant. Le régime qui dirigeait la Prusse pendant cette période était tout-puissant et ne permettait pas à ses universitaires et intellectuels de participer aux affaires politiques. Ces facteurs ont joué un rôle important dans la formation de la théorie de Herder sur la nation.
L'aigle bicéphale avec les armoiries des différents États, le symbole du Saint Empire romain germanique, Hans Burgkmair l'Ancien, 1510, domaine public, Wikimedia commons.
Herder considérait l'"État" et la "nation" comme deux concepts distincts. Il insistait sur le fait que les nations n'étaient pas des structures politiques, mais plutôt des sociétés distinctes qui pouvaient également exister au sein d'États multinationaux. Pour être considérée comme une nation, Herder pensait qu'une société devait avoir une langue et une culture distinctes. Inspiré par les travaux de Hamann, Herder adopte une approche romantique et pense que la langue et la culture ont été données aux sociétés par Dieu, rejetant ainsi l'approche rationnelle généralisée des penseurs des Lumières.
Herder pensait que les nations créaient des frontières naturelles, par opposition aux frontières fabriquées que les États établissaient indépendamment des nations qu'ils contenaient. Par conséquent, Herder n'était pas un nationaliste au sens contemporain du terme, mais un nationaliste culturel. Il pensait que toutes les nations avaient un Volkgeist (l'esprit ou l'essence du peuple) distinctif qui les unissait et que ce Volkgeist devait être protégé et transmis de génération en génération.
Unautre aspect clé du nationalismede Herder était l'idée que les nations finiraient par coexister pacifiquement les unes à côté des autres. Chaque volk (ou "peuple") progresserait et conserverait son Volkgeist sans avoir besoin de conquête ni de rivalité .
La philosophie culturelle de Johann Gottfried von Herder
Herder pensait que la culture est l'histoire et qu'elle s'exprime, se transmet et se conserve à travers l'art et la langue d'une nation. Sa philosophie culturelle peut être largement résumée en deux points principaux :
- La langue et la génétique: Herder pensait qu'au fur et à mesure que le Volk ou le peuple se développait, sa propre culture distincte se développait à partir de sa langue et de son histoire commune. En effet, les communautés ont appris à communiquer entre elles à l'aide d'une langue spécifique. La langue de chaque communauté était distincte ; les personnes qui parlaient la même langue étaient donc initialement liées génétiquement. Ces communautés se sont finalement développées en nations avec des cultures et des modes de vie particuliers qui ont été transmis tout au long de l'histoire, en utilisant la langue comme outil. Parfois, ces communautés ont été séparées par des frontières imposées artificiellement.
- Anti-impérialisme: Herder pensait que l'impérialisme détruisait les cultures indigènes. En effet, les impérialistes imposent souvent leurs propres croyances et cultures aux peuples colonisés, ce qui entraîne l'éradication progressive de leurs langues et de leurs cultures au fil du temps, ce qui , pour Herder, signifie la perte du Volkgeist . Cela entraînerait des conflits et des mécontentements, car seuls un Volkgeist et une langue communs peuvent garantir la paix et le bonheur au sein d'une nation.
Celui qui a perdu son esprit patriotique s'est perdu lui-même 1
-Johann Gottfried von Herder
Herder était un pluraliste, qui souhaitait la protection de toutes les cultures et langues distinctes. Dans la terminologie moderne, Herder serait considéré comme un opposant inflexible à l'appropriation culturelle, car il pensait qu'elle polluait la culture naturelle et donnée par Dieu d'un peuple particulier, et qu'elle conduirait finalement à sa destruction tout en causant des dommages irréversibles à d'autres cultures.
Il était également un relativiste culturel, car il rejetait la notion raciste des Lumières, qui cherchait à répandre les idées "universelles" de rationalité et de raison pour "civiliser" les gens et permettre la progression de l'humanité. Il insistait sur le fait que chaque culture crée sa propre norme de "civilisation" et que chaque culture et nation est également valable dans son propre contexte.
chaque nation porte en elle la norme de sa perfection, totalement indépendante de toute comparaison avec celle des autres2.
Johann Gottfried von Herder - Principaux points à retenir
- Johann Gottfried von Herder était un philosophe, un critique littéraire et un réactionnaire anti-Lumières.
- Il est né à Mohrangen, en Prusse, le 25 août 1744 et est mort à Weimar en 1803.
- Johann Gottfried von Herder a développé ses philosophies à partir de son expérience personnelle lorsqu'il vivait dans le Saint Empire romain germanique et de ses recherches sur les œuvres d'autres philosophes tels que Johann Hamann.
- Herder était un nationaliste culturel qui pensait que toutes les nations avaient un esprit distinctif qui les unissait, et que cette culture devait être protégée et transmise par le peuple à travers les générations.
- Sa philosophie culturelle peut être largement interprétée à travers deux thèmes : Langue et génétique et anti-impérialisme.
- Herder était un relativiste culturel qui rejetait les idéaux centraux des Lumières que sont la rationalité et la raison universelles.
Références
- Johann Gottfried Herder, sämtliche werke, Vol XVIII, p 337
- Cité dans Kennedy, G. A., Nisbet, H. B., Rawson, C., & Selden, R. (Eds.). (1989). L'histoire de la critique littéraire de Cambridge : Volume 4, The Eighteenth Century (No. 4). Cambridge University Press.
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