Johann Gottfried von Herder

Johann Gottfried von Herder Le nationalisme

La définition du terme "nation" donnée par Herder diffère considérablement de l'acception contemporaine du mot. Lorsque Herder développe son concept de "nation", l'Allemagne n'est pas encore un pays unifié. Les Allemands vivaient dans plusieurs principautés et États indépendants, connus collectivement sous le nom de Saint Empire romain germanique. La Prusse, lieu de naissance de Herder, s'est imposée comme l'État le plus puissant. Le régime qui dirigeait la Prusse pendant cette période était tout-puissant et ne permettait pas à ses universitaires et intellectuels de participer aux affaires politiques. Ces facteurs ont joué un rôle important dans la formation de la théorie de Herder sur la nation.

L'aigle bicéphale avec les armoiries des différents États, le symbole du Saint Empire romain germanique, Hans Burgkmair l'Ancien, 1510, domaine public, Wikimedia commons.

Herder considérait l'"État" et la "nation" comme deux concepts distincts. Il insistait sur le fait que les nations n'étaient pas des structures politiques, mais plutôt des sociétés distinctes qui pouvaient également exister au sein d'États multinationaux. Pour être considérée comme une nation, Herder pensait qu'une société devait avoir une langue et une culture distinctes. Inspiré par les travaux de Hamann, Herder adopte une approche romantique et pense que la langue et la culture ont été données aux sociétés par Dieu, rejetant ainsi l'approche rationnelle généralisée des penseurs des Lumières.

Herder pensait que les nations créaient des frontières naturelles, par opposition aux frontières fabriquées que les États établissaient indépendamment des nations qu'ils contenaient. Par conséquent, Herder n'était pas un nationaliste au sens contemporain du terme, mais un nationaliste culturel. Il pensait que toutes les nations avaient un Volkgeist (l'esprit ou l'essence du peuple) distinctif qui les unissait et que ce Volkgeist devait être protégé et transmis de génération en génération.

Unautre aspect clé du nationalismede Herder était l'idée que les nations finiraient par coexister pacifiquement les unes à côté des autres. Chaque volk (ou "peuple") progresserait et conserverait son Volkgeist sans avoir besoin de conquête ni de rivalité .

La philosophie culturelle de Johann Gottfried von Herder

Herder pensait que la culture est l'histoire et qu'elle s'exprime, se transmet et se conserve à travers l'art et la langue d'une nation. Sa philosophie culturelle peut être largement résumée en deux points principaux :

1. La langue et la génétique: Herder pensait qu'au fur et à mesure que le Volk ou le peuple se développait, sa propre culture distincte se développait à partir de sa langue et de son histoire commune. En effet, les communautés ont appris à communiquer entre elles à l'aide d'une langue spécifique. La langue de chaque communauté était distincte ; les personnes qui parlaient la même langue étaient donc initialement liées génétiquement. Ces communautés se sont finalement développées en nations avec des cultures et des modes de vie particuliers qui ont été transmis tout au long de l'histoire, en utilisant la langue comme outil. Parfois, ces communautés ont été séparées par des frontières imposées artificiellement.
2. Anti-impérialisme: Herder pensait que l'impérialisme détruisait les cultures indigènes. En effet, les impérialistes imposent souvent leurs propres croyances et cultures aux peuples colonisés, ce qui entraîne l'éradication progressive de leurs langues et de leurs cultures au fil du temps, ce qui , pour Herder, signifie la perte du Volkgeist . Cela entraînerait des conflits et des mécontentements, car seuls un Volkgeist et une langue communs peuvent garantir la paix et le bonheur au sein d'une nation.

Herder était un pluraliste, qui souhaitait la protection de toutes les cultures et langues distinctes. Dans la terminologie moderne, Herder serait considéré comme un opposant inflexible à l'appropriation culturelle, car il pensait qu'elle polluait la culture naturelle et donnée par Dieu d'un peuple particulier, et qu'elle conduirait finalement à sa destruction tout en causant des dommages irréversibles à d'autres cultures.

Il était également un relativiste culturel, car il rejetait la notion raciste des Lumières, qui cherchait à répandre les idées "universelles" de rationalité et de raison pour "civiliser" les gens et permettre la progression de l'humanité. Il insistait sur le fait que chaque culture crée sa propre norme de "civilisation" et que chaque culture et nation est également valable dans son propre contexte.