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Définition du gouvernement limité
Le principe du gouvernement limité est l'idée qu'il doit y avoir des restrictions claires sur le gouvernement et ses dirigeants afin de protéger les droits naturels des citoyens. Les fondateurs de l'Amérique ont été influencés par les philosophes et penseurs des Lumières, en particulier John Locke, qui a construit une philosophie importante sur la base de l'idée des droits naturels.
Les droits naturels sont les droits qui appartiennent intrinsèquement à tous les êtres humains, et ces droits ne dépendent pas d'un gouvernement.
Les fondateurs du gouvernement américain se sont inspirés de la conviction de Locke selon laquelle le but du gouvernement était de protéger les droits naturels des citoyens.
Locke soutenait qu'il devait y avoir deux limites importantes au gouvernement. Il pensait que les gouvernements devaient avoir des lois permanentes afin que les citoyens en soient informés et que le but du gouvernement était de préserver la propriété personnelle
L'argument de Locke selon lequel les gouvernements doivent être fondés sur le consentement des gouvernés va de pair avec la puissante philosophie des droits naturels.
Le consentement des gouvernés : L'idée que les gouvernements obtiennent leur pouvoir et leur autorité de leurs citoyens et que ces derniers ont le droit de déterminer qui seront leurs gouvernants.
Si le gouvernement ne répond pas aux besoins du peuple, celui-ci a le droit de se révolter. Les idées révolutionnaires de Locke sur le consentement des gouvernés et les droits naturels ont servi de base au système américain de gouvernement limité.
Signification d'un gouvernement limité
La signification du gouvernement limité est que certaines libertés individuelles et certains droits du peuple sont hors de portée du contrôle et de l'intervention du gouvernement. Cette idée contraste fortement avec des milliers d'années de gouvernements contrôlés par des régimes autoritaires et des monarchies dans lesquels un roi ou une reine exerçait un pouvoir absolu sur ses sujets. Un gouvernement limité signifie que le gouvernement ne doit pas devenir trop puissant et violer les droits du peuple.
Les colons ont déclaré leur indépendance de la Grande-Bretagne en raison du règne tyrannique et oppressif du roi George III. Pour cette raison, ils voulaient créer un nouveau gouvernement qui respecte les libertés individuelles. Les idées du gouvernement limité constituent l'épine dorsale du gouvernement des États-Unis.
Exemples de gouvernement limité
La démocratie américaine est un excellent exemple de gouvernement limité. La démocratie représentative, la séparation des pouvoirs, l'équilibre des pouvoirs et le fédéralisme sont autant d'éléments qui contribuent à établir et à maintenir le système américain de gouvernement limité.
Fig. 1, Chambre des représentants, Wikipedia
Démocratie représentative
Dans la démocratie représentative américaine, le pouvoir repose entre les mains des citoyens qui votent. Les Américains choisissent leurs législateurs pour les représenter et faire des lois, et les citoyens votent également pour les grands électeurs qui choisissent le président. Si les citoyens ont l'impression que leurs représentants ne défendent pas leurs intérêts, ils peuvent les exclure.
Séparation des pouvoirs et freins et contrepoids
La démocratie américaine se définit par la séparation des pouvoirs et l'équilibre des pouvoirs. Le gouvernement est divisé en trois branches : le législatif, l'exécutif et le judiciaire. Le pouvoir législatif est également divisé en deux chambres : la Chambre des représentants et le Sénat. Ce contrôle interne garantit que le pouvoir est divisé et contrôlé.
Le fédéralisme
L'Amérique est un système de gouvernement fédéral.
Le fédéralisme est défini comme une façon d'organiser un gouvernement de sorte qu'un ou plusieurs niveaux de gouvernement partagent le pouvoir sur la même zone géographique et les mêmes citoyens.
Par exemple, tu peux être citoyen d'Orlando, en Floride, et citoyen des États-Unis d'Amérique. Il y a plusieurs niveaux de gouvernement qui se partagent le pouvoir : municipal (ville), comté, état et fédéral (national). Ce système fédéral est un autre moyen de s'assurer qu'aucun niveau de gouvernement ne devient trop puissant. Le fédéralisme garantit également que les citoyens disposent d'un niveau de gouvernement qui répond mieux à leurs besoins que le gouvernement fédéral. Les gouvernements locaux connaissent et comprennent mieux les problèmes et les objectifs spécifiques de leurs électeurs que le gouvernement fédéral et peuvent souvent agir plus rapidement.
Fig. 2, Sceau du Conseil de l'éducation de la ville de New York, Wikimedia Commons
Il existe de nombreux autres gouvernements dans le monde qui sont des exemples de gouvernement limité. C'est un système populaire parmi les pays démocratiques, et quelques autres exemples de pays avec des gouvernements limités incluent, mais ne sont pas limités à, le Royaume-Uni, le Canada, le Danemark et l'Allemagne.
Le contraire d'un gouvernement limité serait un gouvernement autoritaire dans lequel le gouvernement et ses dirigeants exerceraient un pouvoir absolu non contrôlé. Par exemple, dans un système autoritaire, si le président veut déclarer la guerre à un autre pays et envoyer des troupes au combat, il n'y a aucune autre institution en place pour les contrôler. Dans le système américain, le Congrès déclare la guerre. En tant que commandant en chef, le président peut ordonner l'envoi de troupes, mais il est contrôlé par le contrôle du financement par le Congrès, alias le "pouvoir de la bourse".
Le gouvernement américain limité
Le gouvernement américain est basé sur les idées du gouvernement limité, notamment les droits naturels, le républicanisme, la souveraineté populaire et le contrat social.
Le républicanisme : Une république est une forme de gouvernement dans laquelle les citoyens élisent des représentants pour les gouverner et créer des lois.
Souveraineté populaire : L'idée que le gouvernement est créé par le peuple et soumis à sa volonté.
Contrat social: L'idée que les citoyens renoncent à certains droits pour bénéficier des avantages du gouvernement, comme la protection. Si le gouvernement ne tient pas ses promesses, les citoyens ont le droit d'instituer un nouveau gouvernement.
Inspiré par ces idées révolutionnaires, Thomas Jefferson a rédigé la Déclaration d'indépendance, qui a été approuvée par les colonies en 1776. Dans cet important document fondateur, Jefferson affirme que le peuple doit gouverner au lieu d'être gouverné. L'existence du gouvernement était ancrée dans certaines vérités :
Que tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, et que parmi ceux-ci se trouvent la vie, la liberté et la recherche du bonheur. - Que pour garantir ces droits, des gouvernements sont institués parmi les hommes, tirant leurs justes pouvoirs du consentement des gouvernés, et que chaque fois qu'une forme de gouvernement devient destructrice de ces fins, c'est le droit du peuple de la modifier ou de l'abolir...
Le gouvernement limité dans la Constitution
La Constitution consacre l'existence d'un gouvernement limité dans le système politique des États-Unis. Il est important pour les gouvernements limités de disposer de documents écrits énonçant expressément les limites du gouvernement et les droits du peuple.
Les participants à la Convention constitutionnelle avaient à l'esprit l'établissement d'un système de gouvernement limité qui préservait les libertés individuelles. Les colons avaient déclaré leur indépendance de la Grande-Bretagne après avoir fait l'expérience d'une longue liste de griefs centrés sur la tyrannie et les abus en matière de liberté individuelle. Ils voulaient créer un système qui répartissait le pouvoir entre les branches, qui se restreignaient les unes les autres. Les auteurs voulaient également un système fédéral dans lequel le pouvoir était partagé entre les différents niveaux de gouvernement. Les propositions de James Madison concernant la séparation des pouvoirs et l'équilibre des pouvoirs sont un élément central d'un gouvernement limité.
Articles 1 à 3
Les trois premiers articles de la Constitution décrivent l'organisation d'un gouvernement limité. L'article premier établit le pouvoir législatif, précise ses responsabilités et définit les contrôles qu'il exerce sur les deux autres pouvoirs. L'article 2 établit le pouvoir exécutif et l'article 3 décrit le pouvoir judiciaire. Ces trois articles posent les bases de la séparation des pouvoirs et de l'équilibre des pouvoirs.
La Constitution énumère les pouvoirs énumérés de chacune des branches. Les pouvoirs énumérés sont les pouvoirs du gouvernement fédéral qui sont énumérés explicitement dans la Constitution. Le gouvernement dispose également de certains pouvoirs implicites qui vont au-delà de ceux énumérés dans la Constitution.
Déclaration des droits
La Déclaration des droits est un ajout puissant à la Constitution qui souligne l'importance d'un gouvernement limité. Ces dix premiers amendements, ou ajouts à la Constitution, ont été créés en réponse à la conviction de certains colons que la Constitution nouvellement créée n'allait pas assez loin dans la protection des libertés individuelles. Les anti-fédéralistes s'opposaient à un gouvernement fédéral fort et voulaient avoir l'assurance que la nouvelle Constitution protégerait leurs libertés. Ces amendements définissent les libertés américaines fondamentales telles que la liberté d'expression, de religion, de réunion, et ils garantissent les droits des défendeurs.
Un gouvernement limité - Points clés
- Le gouvernement limité peut être défini comme l'idée qu'il doit y avoir des restrictions claires sur le gouvernement et ses dirigeants afin de protéger les droits naturels des citoyens.
- Les auteurs du système de gouvernement américain se sont inspirés des auteurs du siècle des Lumières, en particulier John Locke, qui a épousé une philosophie puissante de gouvernement limité.
- Les fondateurs d'une première forme de gouvernement américain craignaient un gouvernement tyrannique et oppressif, c'est pourquoi il était important de créer un gouvernement qui n'interfère pas avec leurs droits individuels.
- Les articles de la Constitution, la Déclaration des droits et le fédéralisme créent tous un système de gouvernement limité.
Références
- Fig. 1, Chambre des représentants (https://en.wikipedia.org/wiki/United_States_House_of_Representatives#/media/File:United_States_House_of_Representatives_chamber.jpg) par la Chambre des représentants des États-Unis, dans le domaine public.
- Fig. 2, Sceau du Conseil de l'éducation de New York (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/29/NYC_Board_of_Education_seal.jpg) par Beyond My Ken (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Beyond_My_Ken) sous licence GNU Free Documentation License (https://en.wikipedia.org/wiki/GNU_Free_Documentation_License)
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