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Biographie de Beatrice Webb
Fig. 1 - Beatrice Webb.
Beatrice Potter Webb était une sociologue, économiste et historienne sociale anglaise née dans le Gloucestershire en 1858. Elle s'est d'abord intéressée aux questions sociales en tant que collecteur de loyers bénévole en 1883. Cette expérience l'a amenée à participer à une enquête sur "la vie et le travail des gens à Londres". Elle a écrit des articles comme "The Nineteenth Century", qui traitait de la vie sur les docks de l'East End londonien.
En 1890, elle a rencontré son mari, Sidney Webb, avec qui elle a ensuite publié de nombreux ouvrages pro-socialistes. Leur collaboration a duré longtemps. Ils ont par exemple écrit ensemble A Constitution for the Socialist Commonwealth of Great Britain (1920) et The Death of Capitalist Civilisation (1923)
À la fin de l'année 1905, Beatrice Webb a été nommée à la Commission royale sur les lois relatives aux pauvres de 1906 à 1909. Webb est l'auteur principal du rapport minoritaire de cette commission, qui a joué un rôle important dans le démantèlement des anciennes Poor Laws et leur remplacement par les nouveaux systèmes d'assurance sociale.
Les lois britanniques sur les pauvres étaient des réglementations systématiques visant à aider les pauvres, basées sur la collecte d'impôts pour la construction et l'entretien de maisons de pauvres où on leur apprendrait à travailler. Ces lois ont commencé à la fin du Moyen Âge, et le système a cessé d'exister après la Seconde Guerre mondiale.
Après 1910, elle abandonne la position non partisane, et au cours de l'année 1914, elle et son mari deviennent une force importante dans la construction du parti travailliste.
Webb, tout comme son mari, a été un membre précoce et influent de la Fabian Society. Ce mouvement socialiste visait à réaliser le socialisme en Grande-Bretagne par le biais de réformes graduelles et lentes et est donc une organisation basée sur la social-démocratie. La Fabian Society est l'un des prédécesseurs du parti travailliste britannique moderne. Beatrice Webb a également été l'un des fondateurs de la London School of Economics, qui est aujourd'hui l'une des universités les plus prestigieuses de la planète.
Après la fin décevante de la carrière politique de son mari Sidney, Beatrice Webb a vécu en Union soviétique en 1932 pendant deux ans. Elle est émerveillée par le pays et les transformations radicales qui s'y opèrent. La même année, elle a été la première femme à être élue membre de l'Académie britannique.
Les Webb passent les trois années suivantes à écrire leur célèbre livre, Soviet Communism : A New Civilisation ? (1935). Ce qui est curieux dans cet ouvrage, c'est qu'ils semblaient perdre leur croyance en un progrès social et politique graduel. Beatrice Potter Webb est décédée en 1943 à Liphook, dans le Hampshire.
Le livre Soviet Communism : A New Civilisation ? a été largement critiqué parce qu'il n'était pas assez critique à l'égard de certaines violations des droits de l'homme et d'autres problèmes au sein de l'Union soviétique. De plus, la plupart des statistiques et des faits proviennent de l'Union soviétique elle-même.
Beatrice Webb : opinions et citations sur le socialisme
Beatrice Webb soutenait que la combinaison des forces entre les travailleurs et les communautés permettrait de parvenir progressivement à un système socialiste par le biais d'élections démocratiques.
Ce point de vue diffère de l'approche marxiste-léniniste traditionnelle, qui affirme que le seul moyen de créer un système socialiste est la révolution. Webb était un membre essentiel de la Fabian Society, qui faisait partie du premier mouvement socialiste démocratique.
Fabian Society : Organisation socialiste démocratique britannique qui croit en l'avancement des principes du socialisme démocratique par le biais d'efforts graduels et réformistes dans les démocraties plutôt que par un renversement révolutionnaire.
Elle était l'un des principaux partisans d'une approche gradualiste du changement politique qui est associée à la social-démocratie aujourd'hui. Beatrice Webb et son mari croyaient également en une forme paternaliste de socialisme. Cela reposait sur l'utilisation des classes supérieures, rejetant l'idée que la classe ouvrière devait mener le mouvement avec son parti.
L'approche gradualiste signifie l'action d'atteindre une fin ou un objectif désiré par des étapes graduelles ou un processus qui implique des étapes une par une jusqu'à ce qu'elles soient toutes accomplies pour atteindre le but.
On parle depaternalisme lorsque l'État ou un autre individu limite la liberté d'une personne ou d'un groupe pour justifier la protection de son bien-être.
Nombre de ses opinions sont ancrées dans l'élitisme. Elle pensait que les idées socialistes devaient être diffusées et dirigées par des personnes d'une classe sociale plus élevée. Cette attitude se retrouve dans l'une de ses citations les plus célèbres :
La nature refuse toujours obstinément de coopérer en rendant les riches innéments supérieurs aux pauvres.1
On parle d'élitisme lorsque le pouvoir est concentré sous le contrôle d'un très petit nombre de personnes, généralement un groupe privilégié, favorisé ou caractérisé par quelque chose de particulier, comme l'appartenance à une classe sociale élevée ou une grande expertise dans un domaine.
Elle rejetait la démocratie directe, estimant que le citoyen moyen était trop "intéressé" et mal informé, et préférait donc une démocratie représentative afin que les plus instruits continuent à mener la politique.
La négociation collective de Beatrice Webb
Beatrice Webb a inventé le terme "négociation collective" en 1891pour décrire le processus de négociation entre les représentants des employeurs et les représentants des employés afin de fixer les conditions d'emploi. Ce terme décrit le type de négociation qui a lieu depuis la formalisation des syndicats au 18ème siècle.
Béatrice est considérée comme la fondatrice des relations industrielles en Grande-Bretagne.
Ce régime a été présenté comme une alternative aux négociations individuelles et aux contrats individuels. L'idée des conventions collectives n'est pas née pour remplacer les contrats individuels, mais plutôt pour que tout ce qui a été négocié et convenu collectivement soit respecté dans les accords respectifs de chaque employé.
Lessyndicats ou les unions de travailleurs sont l'association des employés d'un domaine ou d'une entreprise particulière, qui défendent et protègent les droits et les avantages spécifiques des travailleurs et garantissent de bonnes conditions de travail par le biais de conventions collectives.
Webb a proposé un processus de négociation représentative, où des compromis sont trouvés entre les représentants des employeurs et les représentants des travailleurs. Dans la description qu'elle en fait, Webb souligne la pertinence de l'action collective des salariés dans la formalisation des accords de groupe.
Webb a soutenu que la négociation collective est la forme la plus avancée de création d'une voix collective ou d'une voix représentative, qui génère un ensemble de processus de collaboration, de conditions et de droits qui sont incorporés dans les lois.
La Déclaration universelle des droits de l'homme reconnaît actuellement, dans son article 23, le droit à la négociation collective. L'Organisation internationale du travail considère également "la liberté d'association et la reconnaissance effective du droit de négociation collective" comme un droit fondamental du travailleur. En outre, plusieurs conventions internationales protègent ce concept pour empêcher l'exploitation des travailleurs.
Le travail de Beatrice Webb au sein du Parti travailliste
Fig. 2 - Logo du parti travailliste.
Avant de rejoindre le Parti travailliste britannique, Beatrice Webb traversait une période difficile en raison du faible succès de l'un des projets qu'elle dirigeait, The Minority Report, publié par la Commission royale sur les lois relatives aux pauvres et au soulagement de la détresse.
La Commission royale sur les lois relatives aux pauvres et au soulagement de la détresse 1905-1909 a étudié les moyens de modifier le système des lois relatives aux pauvres afin de mieux les prendre en charge.
Cependant, en 1914, Beatrice Webb devient membre du parti travailliste et, avec son mari, rédige la clause 4 originale de la constitution du parti travailliste. Ils considéraient le parti travailliste comme l'alternative politique nécessaire pour que les socialistes et leurs visions aient un impact.
La contribution la plus importante de Beatrice Webb au parti travailliste est sa vision du socialisme démocratique et réformiste : Elle visait à renverser le capitalisme par le biais du vote. Ainsi, un pays socialiste passerait progressivement d'une économie de marché à une économie nationalisée, et il y aurait une propriété partagée.
Cependant, il faut noter que la clé du Parti travailliste a été les idées du Minority Report, qui ont considérablement influencé le développement de l'État-providence après la guerre. En fin de compte, le rapport minoritaire a donc eu un impact. Plus tard, il a atteint ses objectifs en influençant la révision des lois et le changement des systèmes.
Cependant, après 1931, à la fin de la carrière parlementaire de son mari, Beatrice a quitté le parti, désillusionnée par son leadership et sa vision.
Livres de Beatrice Webb
Beatrice possède un énorme corpus de livres et d'écrits. Cependant, sa bibliographie est divisée en deux sections :
1. Les livres qu'elle a écrits elle-même ;
2. Les livres qu'elle a écrits avec son mari.
Le tableau suivant donne une brève bibliographie de certains de ses écrits les plus influents.
Livres de Beatrice Webb | Livres de Beatrice et Sidney Webb |
Le mouvement coopératif en Grande-Bretagne (1891) | Histoire du syndicalisme (1894) |
Les femmes et les lois sur les usines (1896) | Démocratie industrielle (1897) |
Commission royale sur les lois relatives aux pauvres : Le rapport de la minorité (Loi sur les pauvres) | Le journal australien des Webbs (1898) |
L'abolition de la loi sur les pauvres (1918) | Bibliographie de la construction et de l'entretien des routes en Grande-Bretagne (1906) |
Les salaires des hommes et des femmes : Devraient-ils être égaux ? (1919) | Gouvernement local anglais Vol. I-X (1906 à 1929) |
Mon apprentissage (1926) | Le manoir et l'arrondissement (1908) |
Un nouveau projet de réforme (1931) | Le démantèlement de la loi sur les pauvres (1909) |
Notre partenariat par Beatrice Webb (1948) | La politique anglaise en matière de loi sur les pauvres (1910) |
| Le mouvement coopératif (1914) |
| Le directeur d'entreprise aujourd'hui (1917) |
| Le mouvement coopératif des consommateurs (1921) |
| Méthodes d'étude sociale (1932) |
| La vérité sur la Russie soviétique (1942). |
Tableau 1 - Brève bibliographie de Beatrice Webb.
Parmi ses ouvrages, nous en soulignons certains que nous ne plaçons pas sur le tableau parce qu'il s'agit de ses livres les plus reconnus, qui sont basés sur le socialisme :
A Constitution for the Socialist Commonwealth of Great Britain (Une Constitution pour le Commonwealth socialiste de Grande-Bretagne) (1920) : Ce livre reflétait les vues et les idées de Beatrice et Sidney Webb pour une Grande-Bretagne socialiste.
The Decline of Capitalist Civilisation (1923) : Cet ouvrage énonce les contradictions concernant le système capitaliste que Béatrice et Sidney Webb voyaient au début du 20e siècle.
Le communisme soviétique : Une nouvelle civilisation ? (1935) : Ce livre détaille les transformations sociales et économiques qui avaient lieu en Union soviétique au début du 20e siècle.
Beatrice Webb - Points clés
- Beatrice Webb était une sociologue, économiste et historienne sociale anglaise.
- Webb était un membre important de la Fabian Society et un penseur important du premier mouvement socialiste démocratique.
- La négociation collective est ]un concept important développé par Webb.
- L'une des contributions les plus importantes de Beatrice Webb au parti travailliste a été son socialisme démocratique et réformiste et sa contribution à la constitution du parti.
- Beatrice a une énorme quantité de livres et d'écrits influents, dont beaucoup ont été écrits avec son mari.
Références
- Beatrice Webb, La décadence de la civilisation capitaliste, 1923.
- Fig. 1 - Bertha Newcombe Beatrice Webb (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/35/Bertha_Newcombe_Beatrice_Webb.jpg) by Bertha Newcombe (http://www.photohistory-sussex.co.uk/Hastings_Newcombe.htm) licensed by CC-PD-Mark, PD-US (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bertha_Newcombe_Beatrice_Webb.jpg)
- Fig. 2 - Mot-symbole du parti travailliste (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/29/Labour_Party_Wordmark.svg) par le parti travailliste (https://labour.org.uk/) sous licence PD (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Labour_Party_Wordmark.svg).
- Tableau 1 - Brève bibliographie de Beatrice Webb.
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