Définition des comités spéciaux
Le modèle contemporain des commissions parlementaires spéciales a été établi au Royaume-Uni en 1979, à la suite d'un rapport publié l'année précédente par la commission spéciale sur la procédure.
Existant dans les deux chambres du Parlement - les Communes et les Lords - les comités spéciaux sont des groupes multipartites qui compilent des rapports d'enquête, mènent des investigations et demandent des comptes au gouvernement. Les comités spéciaux peuvent formuler des recommandations politiques à la fin de leur processus d'enquête, mais le gouvernement n'est pas obligé d'adopter ces recommandations.
Les comités spéciaux peuvent être établis par des ordres permanents, ce qui les rend permanents, ou ils peuvent être établis pour une seule session ou un seul rapport, après quoi ils sont dissous. Les comités spéciaux travaillent non seulement avec les différents partis, mais aussi avec les deux chambres sous la forme de "comités conjoints".
Lesordres permanents sont des règles parlementaires, élaborées par les députés, qui régissent les procédures de la Chambre des communes et de la Chambre des lords.
Comités spéciaux de la Chambre des communes
À la Chambre des communes, il existe quatre types de commissions spéciales : Départemental, transversal, national et législatif. Les comités spéciaux comprennent au moins 12 députés, et le nombre de députés de chaque parti au sein de chaque comité reflète la composition des députés au sein du Parlement lui-même.
Comités spéciaux de la Chambre des Lords
Les quatre types de comités au sein de la Chambre des Lords sont les comités d'enquête, les comités ad hoc, les comités législatifs et les comités domestiques.
Comités mixtes (Joint Select Committees)
Les Joint Select Committees comprennent des députés de la Chambre des communes et des Lords. Ils se concentrent principalement sur des questions politiques telles que le droit international et les droits de l'homme.
Un comité restreint de la Chambre des communes en session à Portcullis House, WikiMediaCommons
Liste des comités restreints
Comme mentionné ci-dessus, les comités restreints sont formés pour plusieurs raisons différentes, et ils sont classés comme suit :
| Comités spéciaux de la Chambre des communes | Explication et exemples |
| Ministère | Ces comités examinent les dépenses, la législation et les politiques de chaque ministère. Ils représentent près de la moitié des comités spéciaux de la Chambre des communes, dont
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| Commissions intersectorielles | Ces comités s'intéressent à tous les ministères afin d'évaluer les performances du gouvernement sur une question thématique singulière.
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| Comités nationaux | Ces comités facilitent certains aspects de l'administration parlementaire et veillent à ce que les règles parlementaires soient correctement mises en œuvre. En voici quelques exemples
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| Législatif | Ces comités entreprennent l'analyse du processus législatif mené par les gouvernements, dont voici quelques exemples
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| Les comités spéciaux de la Chambre des Lords | Explications et exemples |
| Comité d'enquête (ou de session) | Étudient les questions thématiques abordées dans les politiques gouvernementales, par exemple
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| Ad-Hoc | Parfois formées en tant que sous-comités à partir d'analyses menées par les commissions d'enquête spéciales, les commissions ad hoc sont temporaires et utilisées pour enquêter sur une seule question.
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| Législation | Mène des enquêtes sur le processus législatif, notamment sur les sujets suivants
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| Intérieur | Mener l'administration de la Chambre, y compris
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Comités mixtes
Les comités mixtes traitent de questions législatives importantes par l'intermédiaire d'organes tels que le comité sur le renseignement et la sécurité et le comité sur la stratégie de sécurité nationale, ainsi que de questions administratives telles que le comité sur les projets de loi de consolidation.
Comités spéciaux du Royaume-Uni
Les comités parlementaires spéciaux offrent à une coalition interpartis de députés d'arrière-ban la possibilité d'examiner le gouvernement. Le système électoral britannique utilise le système de vote pluraliste à un tour (FPTP), un modèle qui tend à aboutir à un gouvernement à parti unique, dans lequel le gouvernement est formé par le parti qui détient la majorité au Parlement. Les gouvernements de coalition sont relativement rares et, par conséquent, les comités spéciaux sont d'autant plus importants pour demander des comptes aux gouvernements à parti unique.
Lesdéputés de l'arrière-ban sont des membres élus de la Chambre des communes qui ne font pas partie des ministres ou des ministres adjoints du cabinet du gouvernement, ou du cabinet fantôme.
Les chefs de chaque comité spécial, appelés présidents, sont désignés par chaque parti de façon proportionnelle. Une fois que l'on sait combien de députés chaque parti aura siégé au Parlement, une formule calcule combien de postes de président seront disponibles pour chaque parti. Par exemple, à la suite des élections générales de 2019, les conservateurs se sont vu attribuer 16 postes de président. Le deuxième plus grand parti, le Parti travailliste, s'en est vu attribuer 6.
Une fois que le nombre de chaires a été attribué à chaque parti, les whips des partisnégocient pour savoir quels partis occuperont la présidence de chaque comité spécial. À l'issue de ces négociations, les députés d'arrière-ban peuvent se porter candidats. Pour être élu, un candidat doit recevoir le soutien de 15 députés de son parti. Unefois qu'il y a au moins un candidat pour chaque présidence, une élection est organisée parmi tous les députés à l'aide du système devote alternatif.
Leswhips du parti: membres de la Chambre des communes ou des Lords qui sont choisis par leur parti pour superviser les affaires parlementaires du parti, par exemple en veillant à ce que les députés votent sur des questions politiques importantes.
Une fois qu'un président a été nommé pour chaque comité spécial, l'élection des députés d'arrière-ban qui y siègeront commence. Là encore, la composition de chaque comité est généralement proportionnelle à la composition du Parlement. Le parti au pouvoir peut généralement s'attendre à être le mieux représenté. Une fois que chaque député d'arrière-ban s'est porté candidat à une place au sein d'un comité spécial, des votes sont organisés en interne au sein de chaque parti.
Système de vote alternatif (AVS)
Le SVA est un système électoral majoritaire dans lequel les candidats sont classés par ordre de préférence. S'il y a 5 candidats, par exemple, les électeurs les classent de 1 à 5. Si un candidat obtient une majorité globale après le premier vote, il est élu. En revanche, s'il n'y a pas de majorité, le candidat qui a obtenu le moins de voix de premier rang est éliminé et ses voix de premier rang sont transférées au candidat de second choix sur le bulletin de vote de l'électeur. En 2011, un référendum a été organisé sans succès au Royaume-Uni, qui proposait d'utiliser le système AVS pour les élections générales.
Fonctions des comités spéciaux
Grâce à leur composition multipartite et proportionnellement représentative, les comités spéciaux remplissent plusieurs fonctions essentielles à la démocratie.
Contrôler le gouvernement
La fonction la plus importante des comités spéciaux est sans doute leur travail de contrôle de la législation et des activités du gouvernement. L'exemple le plus illustratif d'un comité spécial qui demande des comptes au gouvernement est le comité des comptes publics (Public Accounts Committee, PAC). Comité transversal, le PAC demande des comptes sur les dépenses du gouvernement en réalisant des audits sur tous les grands programmes. Au-delà de ces audits, le PAC organise des enquêtes au cours desquelles ses membres examinent les ministres.
Ce qui rend le PAC unique, c'est que son président doit être un membre de l'opposition parlementaire. De 2010 à 2015, la députée travailliste Margaret Hodge a utilisé sa tribune en tant que présidente du CCP pour adopter une approche combative contre les politiques économiques du gouvernement. Hodge s'est illustrée en qualifiant les dirigeants de Google de "diaboliques" lors d'une enquête en 2013. Aujourd'hui, le PAC produit des rapports sur les grands projets économiques, tels que la construction de HS2.
L'ancienne présidente du Comité des comptes publics, Margaret Hodge, s'adressant au gouvernement au sujet de l'avenir du Comité pendant qu'elle occupait ce poste, 2011, WikiMediaCommons.
Fonctions des comités spéciaux : Ajouter de l'expertise
Les comités parlementaires spéciaux ajoutent de l'expérience au processus politique, en obtenant des points de vue de professionnels externes. Les comités spéciaux produisent également des invitations publiques avant leurs enquêtes, qu'ils envoient aux groupes de réflexion, aux groupes de pression, aux universitaires ou aux personnes susceptibles d'être concernées ou intéressées par leur enquête.
Au sein des Lords, les comités spéciaux utilisent l'expérience des Lords, dont beaucoup sont nommés en raison de leurs réalisations dans des domaines tels que les affaires et l'éducation. Au sein des Lords, les comités spéciaux les plus courants sont les comités d'enquête permanents, qui enquêtent sur des questions thématiques telles que les affaires économiques du pays.
Fonctions des comités spéciaux : Représentation
Une autre fonction des comités parlementaires est de promouvoir la représentation au sein du système pluraliste de Westminster. Certains partis au sein de Westminster, comme le Parti nationaliste écossais (SNP) et le Parti unioniste démocratique (DUP), représentent les intérêts des nations du Royaume-Uni auxquelles le pouvoir est dévolu par Westminster. Par conséquent, ces partis bénéficient d'un accès spécial aux commissions spéciales qui font des recommandations politiques pour leurs nations. Le SNP, par exemple, a obtenu la présidence de la commission des affaires écossaises à la suite des élections générales de 2019.
Avantages et inconvénients des commissions spéciales
Grâce à leurs processus électoraux et à leurs fonctions, les Select Committees conduisent des processus qui sont fondamentaux pour la démocratie britannique. La démocratie parfaite n'existe cependant pas, et les comités restreints peuvent également représenter certaines lacunes majeures du système politique britannique.
Renforcer la démocratie
- Pour
Les comités spéciaux peuvent être considérés comme un remède au système pluraliste et à parti unique de la politique britannique. Grâce au système de représentation proportionnelle utilisé pour l'attribution des postes de membres et de présidents, les comités spéciaux permettent aux petits partis de participer au processus législatif. De plus, en n'autorisant que les députés d'arrière-ban à participer, ils impliquent des représentants extérieurs au gouvernement ou au cabinet fantôme.
- Con
Malgré l'introduction d'une élection AV à l'échelle des Communes pour les présidents de comités en 2010, de nombreux présidents de comités se présentent encore sans opposition. Lors des élections de 2020, 13 présidents se sont présentés sans opposition. Cela suggère que les comités restreints sont toujours soumis aux mêmes politiques internes des partis que les autres processus.
Demander des comptes aux gouvernements
- Pro
Les comités spéciaux permettent aux députés de l'arrière-ban d'examiner le gouvernement et d'exercer une influence. En plus de pouvoir entrer en contact avec des experts dans différents domaines, les comités spéciaux peuvent demander à consulter des documents à diffusion restreinte qui sont produits au cours du processus législatif. Enfin, avec leur capacité à demander l'apparition de ministres et de personnalités politiques de haut rang, les enquêtes des commissions spéciales peuvent avoir un impact préjudiciable sur l'image publique d'un homme politique. Cela a été illustré en 2022 lorsque Boris Johnson a été interrogé sur son intention de démissionner lors d'une comparution devant le comité de liaison.
- Con
En fin de compte, l'autorité des comités spéciaux est limitée par un manque de pouvoir d'exécution. Ils ont le pouvoir d'examiner les départements gouvernementaux, la politique et la législation, mais pas de pouvoir correspondant leur permettant d'apporter des changements. De plus, bien qu'ils puissent techniquement émettre une convocation formelle pour que les ministres se présentent devant eux, cette convocation n'est pas contraignante et ils dépendent donc de la bonne volonté des députés. À bien des égards, le manque d'autorité réelle pour faire appliquer les recommandations donne aux comités spéciaux l'image d'être plutôt "sans dents".
Un comité spécial de la Chambre des Lords en session, circa 2013, WikiMediaCommons
Comités restreints - Principaux enseignements
- Le modèle des comités parlementaires modernes a été établi en 1979.
- Existant dans les deux chambres du Parlement - les Communes et les Lords - les comités spéciaux sont des groupes de députés et de Lords de tous les partis qui compilent des rapports d'enquête, mènent des investigations et demandent au gouvernement de rendre des comptes.
- Aux Communes, il existe 4 types de comités : Departmental (par exemple, Education), Cross-Cutting (par exemple, PAC), Domestic (par exemple, Finance), et Legislative (par exemple, Statutory Instruments).
- Au sein des Lords, il existe 4 types de comités : Investigative Committees (par exemple, Economic Affairs), Ad-Hoc Committees (par exemple, Gambling Industry), Legislative Committees (par exemple, Hybrid Instruments), et Domestic Committees (par exemple, Finance).
- Les comités conjoints impliquent des députés et des Lords (par exemple, Intelligence and Security).
- L'attribution des présidences à chaque parti et la composition des commissions spéciales sont proportionnelles à la composition du Parlement
- L'élection des présidents a lieu dans tout le Parlement à l'aide du système AV, tandis que l'élection des membres de chaque commission se fait de manière privée dans les partis.
- Seuls les députés de l'arrière-ban peuvent siéger dans les comités spéciaux.
- Les fonctions principales des comités restreints comprennent le contrôle du gouvernement, l'ajout d'expertise et l'augmentation de la représentation parlementaire.
- Les comités spéciaux ont l'avantage de remédier au manque de pluralisme du système électoral à scrutin uninominal majoritaire à un tour et d'offrir aux députés d'arrière-ban un cadre public dans lequel ils peuvent examiner le gouvernement.
- De nombreuses nominations aux postes de président sont soumises à la politique interne du parti, reflétant les positions et les intérêts du parti au pouvoir. Cela diminue la probabilité que le président du comité soit rigoureux et demande des comptes au gouvernement.
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