L'Amérique est diverse en termes de presque tout ce que tu peux imaginer - ascendance, religion et ethnicité pour n'en citer que quelques-uns - mais une chose qui unit les Américains est leur croyance partagée dans les valeurs démocratiques qui composent l'identité américaine. Mais quelles sont exactement ces valeurs démocratiques au sein du gouvernement américain et comment définissent-elles la culture politique américaine ?
Les valeurs démocratiques sont l'ensemble des valeurs largement partagées par les Américains. La démocratie dépend de ce sentiment profondément enraciné de croyances et de valeurs politiques partagées. Cela peut parfois être volatile, car les Américains peuvent avoir des opinions diverses. L'Amérique est également connue pour sa diversité en matière de race, de religion et d'ethnicité. Une chose qui définit la culture politique américaine, cependant, est un sens partagé des valeurs démocratiques.
Culture politique: Une manière distincte de penser la façon dont le gouvernement et la vie politique et économique devraient être menés.
Exemple de valeurs démocratiques fondamentales
Il existe dans le monde entier des démocraties qui défendent certaines valeurs propres à leur pays. Par exemple, la justice sociale, la liberté d'expression et l'État de droit sont des valeurs que l'on retrouve dans de nombreuses démocraties du monde entier. L'histoire, les traditions et la population d'un pays déterminent les valeurs démocratiques qui, selon eux, constituent la meilleure société.
Les différences culturelles abondent à travers le monde, et ces différences ne se limitent pas à la nourriture, à la musique ou aux coutumes. Il existe également des différences dans la culture politique. Par exemple, dans de nombreuses démocraties, l'égalité est beaucoup plus valorisée que la liberté. En Amérique, on accorde autant d'importance à la liberté qu'à l'égalité. Dans de nombreuses démocraties, le respect de l'autorité et l'harmonie sociale sont plus importants que l'individualisme. L'individualisme est considéré comme une valeur démocratique fondamentale américaine.
Les valeurs démocratiques fondamentales américaines
Les valeurs démocratiques américaines peuvent être résumées par cinq caractéristiques : la liberté, l'individualisme, le laissez-faire, le populisme et l'égalitarisme. 1
Donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort" - Patrick Henry
Liberté: La célèbre citation de Patrick Henry lors de la Révolution américaine illustre bien la préférence durable des Américains pour la liberté plutôt que pour l'oppression. La liberté d'expression, de religion, de presse, de réunion, de protestation et de pétition sont cinq libertés importantes inscrites dans le premier amendement de la Constitution. Dans la Déclaration d'indépendance, Thomas Jefferson décrit la liberté comme un "droit inaliénable", un droit qui ne peut être ni donné ni retiré. Tant que tes actions ne blessent pas quelqu'un d'autre ou n'interfèrent pas avec la liberté de quelqu'un d'autre, les Américains ont tendance à croire que les citoyens doivent être libres de faire ce qu'ils veulent.
L'individualisme: L'un des éléments de la culture politique américaine qui façonne la démocratie est la croyance en l'individualisme ou l'idée que les gens peuvent façonner leur propre destin et créer leur propre avenir par eux-mêmes. L'individualisme américain embrasse le concept selon lequel les gens peuvent se débrouiller seuls sans l'interférence du gouvernement. L'individualisme, en tant que valeur démocratique, signifie que les individus, à l'exception de tout handicap, sont responsables de leurs propres actions et de leur propre succès.
Lelaissez-faire: L'individualisme américain se traduit par des politiques économiques de laissez-faire. Les politiques de laissez-faire favorisent les marchés libres et l'intervention limitée du gouvernement dans l'économie. Le gouvernement américain est beaucoup plus petit et limité que de nombreuses démocraties dans le monde. Par exemple, d'autres démocraties industrialisées disposent d'une assurance maladie nationale et d'un grand nombre de logements sociaux. L'Amérique, en revanche, n'en a pas. En termes d'impact du gouvernement sur la vie quotidienne des citoyens, le gouvernement américain est moins impliqué que beaucoup d'autres démocraties avancées. La politique du laissez-faire englobe le concept de responsabilité personnelle et d'individualisme économique.
Fig. 1, Abraham Lincoln, Wikipedia Commons
Que cette nation, sous Dieu, connaisse une nouvelle naissance de la liberté - et que le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple, ne disparaisse pas de la terre." - Abraham Lincoln
Lepopulisme: L'affirmation de Lincoln dans le "discours de Gettysburg" selon laquelle la démocratie américaine est un gouvernement pour le peuple et par le peuple est l'essence même du populisme. Le populisme est défini comme une approche politique qui englobe la personne de tous les jours dans sa lutte contre les groupes d'élite de la société. Les gens d'abord, c'est l'essence même du populisme. Le populisme est tellement ancré dans les valeurs démocratiques américaines que les démocrates et les républicains prétendent tous deux être du côté des citoyens ordinaires contre les élites et les grandes entreprises. Les Américains pensent que le gouvernement doit être responsable devant le peuple.
L'égalitarisme: L'égalitarisme est la croyance américaine en l'égalité des chances. La culture politique américaine n'a jamais adopté l'égalité des résultats, c'est-à-dire l'idée que tout le monde devrait connaître à peu près le même niveau de réussite ou de revenu. Ce que les Américains croient généralement, c'est que tout le monde naît égal et doit avoir une chance de réussir dans la vie. L'égalitarisme signifie que tout le monde doit avoir le même accès à la politique et que ton passé ne doit pas déterminer ce que tu peux devenir. Les Américains croient à l'égalité dans le vote et à l'égalité des chances de participer et de réussir.
Liste des valeurs démocratiques fondamentales
Les valeurs démocratiques fondamentales de l'Amérique sont les suivantes :
La liberté
L'individualisme
Le laisser-faire
le populisme
L'égalitarisme
Origines des valeurs démocratiques américaines
La culture politique et les valeurs démocratiques propres à l'Amérique découlent de l'histoire et de la tradition américaines. Les pères fondateurs de l'Amérique ont été inspirés par les philosophes des Lumières qui ont écrit des textes puissants sur les droits naturels et l'égalité. Ayant quitté une monarchie où les libertés individuelles étaient supprimées, il était important de créer un gouvernement où il n'y aurait pas de titres de noblesse et où les protections individuelles contre l'intrusion du gouvernement seraient élevées. L'individualisme américain et les idées sur la liberté sont également influencés par le désir des premiers colons de jouir de la liberté religieuse face aux persécutions religieuses dont ils étaient victimes dans leur pays d'origine.
L'Amérique a été colonisée par des gens qui n'attendaient pas grand-chose de leur gouvernement et qui voulaient surtout qu'il les laisse tranquilles. Dès le début de la formation de l'Amérique, les immigrants ont afflué vers la nation parce que c'est un endroit où les gens peuvent se débrouiller seuls. Il n'est pas nécessaire d'appartenir à une certaine classe sociale ou à une certaine religion pour réussir.
Le concept de la frontière américaine s'inscrit également dans les valeurs démocratiques fondamentales de l'Amérique. De nombreux immigrants ont afflué en Amérique à cause de la frontière et de l'idée de s'échapper dans une région où le gouvernement n'exerce pratiquement aucun contrôle. La promesse de la frontière a permis à l'Amérique d'embrasser la liberté et l'individualisme.
Fig. 2, peinture de la frontière de l'Ouest américain des années 1800 par Vintage Images, Pixels.com
Les valeurs démocratiques au sein du gouvernement américain - Principaux enseignements
Les valeurs démocratiques sont l'ensemble des valeurs largement partagées par les Américains.
L'une des caractéristiques de la culture politique américaine est le sens commun des valeurs démocratiques.
Il existe des démocraties dans le monde entier qui défendent certaines valeurs propres à leur gouvernement. Par exemple, la justice sociale, la liberté d'expression et l'État de droit sont des valeurs que l'on retrouve dans de nombreuses démocraties du monde entier.
Les valeurs démocratiques américaines peuvent être résumées par cinq caractéristiques : la liberté, l'individualisme, le laissez-faire, le populisme et l'égalitarisme.
La culture politique et les valeurs démocratiques propres à l'Amérique découlent de l'histoire et de la tradition américaines
1. Edwards, George, Wattenberg, Martin, Howell, William. Government in America : People, Politics, and Policy, Pearson, 2016.
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.