Egoïsme

L'égoïsme et l'anarchisme

L'anarchisme est un groupe d'idéologies politiques fondées sur le rejet de l'État. L'anarchisme rejette toute autorité coercitive et toute hiérarchie en faveur d'une organisation de la société basée sur la participation volontaire et prône la liberté de tous. L'État est considéré comme exploiteur et coercitif, limitant le libre exercice de la volonté humaine et le potentiel du caractère humain.

Illustration de la relation entre les différentes formes d'anarchisme

Pour les égoïstes, l'existence de l'État et l'obéissance à ses ordres et à ses lois sont incompatibles avec la recherche de la maîtrise de soi, et par conséquent, les égoïstes considèrent l'État comme illégitime. Comme l'égoïsme se préoccupe des droits de l'individu sur la collectivité, il se situe dans l'anarchisme individuel par opposition à l'anarchisme collectif (bien qu'il se situe à l'extrême de l'anarchisme individualiste). Par conséquent, l'égoïsme partage de nombreuses similitudes avec l'anarcho-capitalisme et très peu de similitudes avec des formes de pensée anarchiste comme l'anarcho-syndicalisme ou l'anarcho-communisme.

Théorie de l'égoïsme

La base théorique de l'égoïsme découle principalement des travaux de Max Stirner, un philosophe allemand du 19ème siècle.

Max Stirner

Né en Bavière le 25 octobre 1806, Max Stirner est un philosophe allemand qui a écrit et publié en 1844 son tristement célèbre ouvrage Le Moi et les siens. Dans ce livre, Stirner présente une série d'idées qui deviendront plus tard la base de l'égoïsme et, à ce titre, beaucoup le considèrent comme le fondateur de la tendance égoïste au sein de la pensée anarchiste individualiste.

Fig. 2 Dessin humoristique de Max Stirner

Dans The Ego and Its Own, Stirner compare les capacités physiques et intellectuelles d'un individu aux droits de propriété, arguant qu'un individu devrait pouvoir faire ce qu'il veut de son corps et de son esprit, puisqu'il en est le propriétaire. Il s'agit d'un "anarchisme de l'esprit", qui se concentre sur l'esprit et le corps de l'individu en tant que lieu de résistance à l'État.

Stirner soutient que tous les humains sont égoïstes et que même si les individus agissent de manière gentille, altruiste ou charitable, ce n'est que pour flatter l'ego. Stirner note également qu'il est souvent dans notre propre intérêt d'agir de la sorte et que, par conséquent, libérer l'ego des contraintes morales que lui imposent l'État et la société n'entraînerait pas nécessairement une rupture de ce que nous pourrions appeler "l'ordre social". Stirner peut être décrit comme unégoïste psychologique, car il comprend que les individus n'agissent que dans leur propre intérêt.

Types d'égoïsme

L'égoïsme se présente sous différentes formes, car il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles une personne peut agir dans son propre intérêt, comme l'éthique ou la rationalité. Les trois principaux types d'égoïsme sont l'égoïsme physique, l'égoïsme éthique et l'égoïsme rationnel. Voyons ce que sont exactement ces trois types d'égoïsme.

Tableau montrant la différence entre l'altruisme et l'égoïsme, U3201446, CC-BY-SA-4.0, Wikimedia Commons

L'égoïsme psychologique

L'égoïsme psychologique repose sur l'idée que les individus agissent en fonction de leur intérêt personnel. Les gens peuvent sembler agir de manière altruiste, mais c'est uniquement dans le but de satisfaire leur intérêt personnel.

Même dans un cas extrême, où une personne pourrait offrir sa propre vie pour sauver quelqu'un d'autre, l'égoïsme psychologique soutiendrait que la motivation d'une telle action pourrait être d'éviter la culpabilité qui suivrait le fait de laisser quelqu'un d'autre mourir. L'égoïsme psychologique ne reconnaît donc aucune action comme étant purement altruiste.

L'égoïsme éthique

L'égoïsme éthique est la position selon laquelle il est toujours juste (c'est-à-dire qu'il est toujours éthique) d'agir dans son propre intérêt. L'égoïsme éthique diffère de l'égoïsme psychologique dans le sens où il place un jugement éthique, moral, sur la décision d'agir dans son propre intérêt.

L'égoïsme rationnel

L'égoïsme rationnel renvoie à l'idée qu'il est toujours rationnel et logique d'agir dans son propre intérêt. L'égoïsme rationnel est différent de l'égoïsme psychologique en ce sens qu'il ne soutient pas que les individus agissent toujours dans leur propre intérêt et différent de l'égoïsme éthique en ce sens qu'il ne porte pas de jugement moral ou éthique sur un comportement ou une action intéressés.

À quoi ressemblerait l'égoïsme dans la pratique ?

Une société égoïste serait une société dans laquelle les individus peuvent exprimer leur propre individualité sans contrainte. Il s'agirait d'une société d'individus qui se servent eux-mêmes et résistent à toute forme d'assujettissement.

Stirner affirme qu'une société égoïste serait organisée en une union d'égoïstes, c'est-à-dire un ensemble de personnes qui interagissent les unes avec les autres uniquement dans leur propre intérêt. Aucun de ces individus n'est lié ou n'a d'obligations envers les autres. Les individus choisissent d'entrer dans l'union et ont également la possibilité de la quitter s'ils le souhaitent. L'union n'est pas quelque chose qui est imposé aux individus.

Stirner utilise le mot "union" au sens large, car dans une union d'égoïstes, il n'y a pas de but final ou de cible collective pour l'union. Celle-ci n'existe que par l'interaction des personnes qui s'y impliquent volontairement. Chaque membre de l'union est indépendant et poursuit ses propres besoins, car Stirner pense que l'intérêt personnel est la meilleure garantie de l'ordre social

Critique de l'égoïsme

La plupart des critiques adressées à l'égoïsme portent sur l'incapacité de Stirner à imaginer que certains individus puissent trouver du réconfort et de la joie dans certaines institutions sociales, telles que la famille. Alors que Stirner pense que les liens familiaux lient un homme, d'autres personnes trouvent un sentiment d'appartenance et de réconfort au sein de la famille. Stirner reconnaît que sa théorie de l'égoïsme mettra beaucoup de gens mal à l'aise.

L'égoïsme est critiqué par les anarchistes, qui sont nombreux à penser qu'il ne s'agit même pas d'une forme d'anarchisme et qu'il est même considéré comme une philosophie libertaire radicale. En effet, bien que l'anarchie soit associée au chaos, l'anarchisme cherche à instaurer l'ordre dans la société, ce qui est impossible dans une société égoïste où il n'y a pas d'objection sociétale aux actions individuelles. L'égoïsme, tel qu'il a été théorisé par Stirner, permet aux individus de faire tout ce qu'ils désirent. Des actes tels que le vol, la privation de biens, les dommages physiques ou même le meurtre ne sont pas moralement condamnés par l'égoïsme, ce qui pousse les critiques de l'égoïsme à faire preuve de scepticisme quant à la plausibilité d'une société égoïste.