Comme tu le sais probablement, le Royaume-Uni a quitté l'Union européenne (UE) en 2021. Beaucoup pensent que cela signifie que le Royaume-Uni peut désormais décider de manière autonome de ses lois, en particulier des droits de l'homme. Cependant, le Royaume-Uni n'a pas quitté le Conseil de l'Europe, une entité beaucoup plus grande que l'UE. Qu'est-ce que cela signifie pour le Royaume-Uni ? À quelle juridiction répond-il ? Comment essaient-ils de changer cela ?
Lis cette explication pour en savoir plus sur la Cour européenne des droits de l'homme, ses membres et ses affaires les plus célèbres concernant le Royaume-Uni.
La Cour européenne des droits de l'homme : Histoire et juridiction
La Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) a été créée après les atrocités commises en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale afin de disposer d'une structure de prévention et de responsabilité. Cette cour est liée au Conseil de l'Europe, mais elle n'est pas liée à l'Union européenne. Le Conseil de l'Europe est une organisation beaucoup plus importante puisqu'il comprend 47 États membres.
Fig. 1. Président de la Cour européenne des droits de l'homme, Robert Spano, lors d'une visite en Géorgie en juillet 2022.
La compétence de la Cour européenne des droits de l'homme repose sur la Convention européenne des droits de l'homme, car le tribunal est compétent en cas de violation de la Convention européenne des droits de l'homme.
Le Conseil de l'Europe est un organe créé pour protéger et faire respecter les droits de l'homme, la démocratie et la primauté du droit dans les pays européens. Il a été fondé en 1949 et compte 47 États membres.
LaCour européenne des droits de l'homme est l'un des organes du Conseil. La Cour est basée à Strasbourg et a été fondée en 1959 en tant qu'organe de dernier recours lorsqu'une personne estime que ses droits, protégés par la loi, ont été violés par un État membre.
La Convention a été créée en 1949. C'est le premier ministre britannique Winston Churchill qui en est à l'origine, avec l'aide de plusieurs juristes britanniques. La Déclaration universelle des droits de l'homme des Nations Unies a servi de base à la Convention européenne. La Convention a été signée à Rome en 1950 mais n'est entrée en vigueur qu'en 1953.
La Convention est essentielle pour la Cour, car elle indique une juridiction écrite et signée que tous les États membres sont tenus de respecter. Néanmoins, les décisions de la Cour ne peuvent pas être directement appliquées si ce n'est par le biais de l'argument selon lequel, en tant que signataires, tous les États membres acceptent de respecter les décisions rendues par la Cour.
La Cour statue sur des requêtesintroduites par des États(affaires interétatiques) et sur des requêtes introduites par des particuliers.
Cour européenne des droits de l'homme : Les membres
À l'aide de la figure suivante, nous allons maintenant identifier brièvement les pays qui sont membres du Conseil de l'Europe, donc signataires de la Convention européenne des droits de l'homme et qui, à leur tour, répondent à la Cour européenne des droits de l'homme.
Cette carte est utile car elle montre les membres fondateurs en jaune. Les membres plus récents sont les pays en bleu, et l'ancien membre, la Russie, qui est en rose. En effet, le seul pays qui a quitté le Conseil est la Russie, après son expulsion due à l'invasion de l'Ukraine en 2022. Cela s'explique par le fait que le Conseil de l'Europe est basé sur les lois de la non-violence et de la non-belligérance.
Fig. 2. La carte montre les pays fondateurs du Conseil de l'Europe en jaune, les nouveaux membres en bleu et les anciens membres en rose.
Note sur la carte que la Biélorussie, la Russie et le Vatican sont les seuls États européens à ne pas faire partie du Conseil européen et, par conséquent, à répondre à la Cour.
Malgré le statut de non-membre de la Biélorussie, une coopération entre le pays et le Conseil européen a eu lieu jusqu'à récemment. Cependant, en 2022, la coopération a été suspendue parce que la Biélorussie a violé les droits de l'homme (par exemple, l'application de la peine de mort).
Membres fondateurs du Conseil
Voici une liste pratique des États membres fondateurs qui ont rejoint le Conseil en 1949 et ont donc participé à l'élaboration de la Convention et, plus tard, de la Cour.
Belgique
Le Danemark
La France
L'Irlande
L'Italie
Luxembourg
Les Pays-Bas
La Norvège
Suède
Le Royaume-Uni
LaTurquie et la Grèce, qui ont rejoint le Conseil à peine trois mois plus tard, ont également été deux acteurs cruciaux dans l'élaboration de la Convention.
Le Royaume-Uni quitte la Cour européenne des droits de l'homme
On pense souvent à tort que le Brexit signifie que le Royaume-Uni quitte également la Cour européenne des droits de l'homme. Cependant, comme la Cour européenne des droits de l'homme correspond au Conseil de l'Europe et non à l'UE, le Brexit ne signifie pas que le Royaume-Uni peut rapidement quitter le Conseil et ne pas obéir aux règles de la Cour, comme nous l'explorerons plus loin.
En particulier, la loi sur les droits de l'homme de 1998 a incorporé les droits énumérés dans la Convention dans le droit britannique. À partir de ce moment, toute la législation britannique future devait adhérer à la Convention.
Politique actuelle autour de la CEDH
Cependant, certains députés conservateurs ne sont pas favorables à l'influence que la Cour et la Convention jouent dans la législation britannique. Ils proposent de remplacer la loi par une charte des droits britannique qui donnerait le dernier mot à la Cour suprême du Royaume-Uniplutôt qu'à la CEDH.
Les exemples de droits incorporés sont le droit à un procès équitable, l'absence d'esclavage et le droit au respect de la vie privée et familiale.
Cependant, dans certains cas, le Royaume-Uni a accordé des dérogations. L'une d'entre elles est l'introduction, en 2005, d'une clause d'exemption pour l'article 5, qui garantit le droit à la liberté. Le Royaume-Uni a décidé que les autorités pouvaient limiter la liberté de mouvement des personnes soupçonnées de terrorisme par le biais d'ordonnances de contrôle.
Le gouvernement conservateur britannique a commencé à réformer la loi sur les droits de l'homme en 2020, avec l'objectif de nommer la Cour suprême du Royaume-Uni comme le plus haut dirigeant en matière de droits de l'homme au Royaume-Uni. Les décisions de la CEDH auraient pu être ignorées. Le gouvernement Truss a interrompu le processus de révision, mais l'actuel Premier ministreRishi Sunak est favorable au remplacement de la loi sur les droits de l'homme par une déclaration des droits, ce qui pourrait donc changer dans les mois à venir.
Le gouvernement actuel poursuit le Plan Rwanda, un plan élaboré par l'ancien gouvernement en avril 2022 qui introduit des catégories spécifiques de demandeurs d'asile qui seront envoyés au Rwanda au lieu de voir leur demande traitée au Royaume-Uni. Ils recevraient alors un refuge au Rwanda.
C'est ce qui s'est passé lorsqu'un vol avec des expulsés a réussi à être arrêté grâce à un recours auprès de la CEDH. La CEDH a accordé une injonction, c'est-à-dire qu'elle a décidé que la décision du ministère de l'Intérieur ne pouvait pas être appliquée. Une modification de la loi sur les droits de l'homme de 1998 pourrait signifier que le Royaume-Uni ne doit pas répondre à cette injonction à l'avenir et, par conséquent, poursuivre le plan.
Cour européenne des droits de l'homme : Statistiques
Comme tu peux l'imaginer, en fonction de ce à quoi on s'intéresse plus particulièrement, diverses statistiques existent sur le travail de la CEDH.
Nous allons examiner les statistiques par sujet pour comprendre les principales requêtes à la CEDH concernent. Un rapport de 20211 a fourni les informations suivantes sur les requêtes adressées à la Cour européenne des droits de l'homme :
Le droit à un procès équitable (article 6) constituait 20 % du total des requêtes.
Le droit à la vie (article 2) : 6%
Droit au respect de la vie privée : 9%
Protection de la propriété (article 8) : 7%
Interdiction de la torture et des traitements inhumains ou dégradants (article 3) : 19%
Droit à la liberté et à la sécurité (article 5) : 18%
Autres violations : 21%
Il convient de noter que près d'un quart (25 %) du total des requêtes concerne des violations importantes de la Convention européenne des droits de l'homme en enfreignant les articles 2 et 3, c'est-à-dire le droit à la vie et l'interdiction de la torture et des traitements inhumains ou dégradants.
Fig. 3 : La Convention européenne des droits de l'homme est nécessaire pour garantir le respect des droits fondamentaux de l'homme sur l'ensemble du territoire européen, sans aucun cas d'exclusion d'un individu.
Cour européenne des droits de l'homme : Affaires
Puisque nous avons mentionné la relation entre le Royaume-Uni et la CEDH, et que nous avons vu que les articles 2 et 3 sont deux articles fondamentaux susceptibles d'être violés, explorons deux affaires de la Cour européenne des droits de l'homme dans lesquelles le Royaume-Uni a été tenu pour responsable de leur violation.
Affaire 1 : Chahal contre Royaume-Uni (1996)
Un sikh indien vivant au Royaume-Uni risquait d'être expulsé vers l'Inde pour terrorisme, mais il a fait appel à la CEDH parce qu'il craignait d'être torturé en Inde pour son soutien au séparatisme sikh. Le Royaume-Uni a tout de même essayé de l'expulser, et la CEDH a donc interdit son expulsion en vertu de l'article 3, qui interdit la torture et les traitements inhumains ou dégradants.
Par conséquent, la Cour a jugé que sa conduite n'était pas une raison qui pouvait lui ôter le droit d'être protégé contre la torture, réaffirmant ainsi l'importance des droits de l'homme.
Cas 2 : Abu Qatada
Le cas d'Abu Qatada, un religieux musulman vivant à Londres depuis les années 90, concerne également l'article 3. Les forces de sécurité se sont inquiétées de sa conduite et ont proposé de l'expulser. Ses avocats l'en ont empêché car il risquait d'être jugé sur la base de preuves obtenues sous la torture, ce qui est contraire à la loi britannique sur les droits de l'homme et à la Convention européenne des droits de l'homme .
Il n'a été expulsé qu'après que le Royaume-Uni se soit mis d'accord avec la Jordanie pour que les preuves obtenues sous la torture ne soient pas utilisées pour le juger en Jordanie s'il devait être jugé. Après cet accord, la CEDH a autorisé son expulsion. Une fois en Jordanie, il a été blanchi de toutes les accusations.
La Cour européenne des droits de l'homme - Principaux enseignements
La Cour européenne des droits de l'homme est l'organe responsable de l'application et de la protection de la Convention européenne des droits de l'homme.
La compétence de la Cour se limite à statuer sur les cas de violation de la Convention ; cependant, ses décisions ne peuvent pas être exécutées bien qu'elles doivent être respectées en tant que clause d'adhésion au Conseil.
Les membres fondateurs du Conseil, et donc responsables de la Cour, sont la Belgique, le Danemark, la France, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, la Suède et le Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni a intégré les droits fondamentaux de la Convention dans sa loi sur les droits de l'homme de 1998, bien qu'une réforme soit en cours de discussion.
Les droits de l'homme fondamentaux, tels que ceux qui sont protégés par les articles 2 et 3, c'est-à-dire le droit à la vie et l'interdiction de la torture et des traitements inhumains ou dégradants, représentent ensemble le pourcentage le plus élevé de droits violés.
La CEDH s'est prononcée sur les décisions britanniques en matière d'expulsion dans deux affaires cruciales, Chalal contre Royaume-Uni (1996) et l'affaire Abu Qatada.
Références
Conseil de l'Europe, Cour européenne des droits de l'homme (2021) 'La CEDH en faits et chiffres. 2021'.
Fig. 1. Président de la Cour européenne des droits de l'homme, Robert Spano. CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons, Giorgi Abdaladze, contenu original non modifié. (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?search=Robert+spano&title=Special:MediaSearch&go=Go&type=image).
Fig. 2 Membres du Conseil de l'Europe. CC BY-ND 4.0, Jay Coop, Wikimedia Commons, sans modification du contenu original. (https://commons.wikimedia.org/w/index.php?search=council+of+europe&title=Special:MediaSearch&go=Go&type=image).
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Questions fréquemment posées en Cour européenne des droits de l'homme
Qu'est-ce que la Cour européenne des droits de l'homme?
La Cour européenne des droits de l'homme est une juridiction internationale qui veille au respect des droits de l'homme et des libertés individuelles en Europe selon la Convention européenne des droits de l'homme.
Comment fonctionne la Cour européenne des droits de l'homme?
La Cour fonctionne grâce aux juges élus de chaque État membre du Conseil de l'Europe. Elle examine les plaintes des individus, ONG ou groupes de particuliers pour des violations présumées des droits garantis par la Convention.
Quels sont les résultats possibles d'un arrêt de la Cour européenne des droits de l'homme?
Les arrêts peuvent déterminer si une violation des droits a eu lieu, donner des indications pour prévenir de futures violations et, dans certains cas, accorder une indemnisation aux victimes.
Peut-on faire appel d'un arrêt de la Cour européenne des droits de l'homme?
Un recours est possible devant la Grande Chambre de la Cour qui examine à nouveau les affaires dans des circonstances exceptionnelles. L'arrêt de la Grande Chambre est définitif et sans appel.
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.