C'est l'une des questions fondamentales sur la religion. Réfléchissons à ce que sont les différents types de religion.
- Nous allons nous pencher sur les différents types de religion en sociologie.
- Nous mentionnerons la classification des types de religion.
- Ensuite, nous discuterons des types de religions et de leurs croyances.
- Nous passerons à la discussion des religions théistes, animistes, totémistes et du Nouvel Âge.
- Enfin, nous mentionnerons brièvement les types de religions dans le monde.
Les types de religion en sociologie
Les sociologues ont défini la religion de trois façons différentes au fil du temps.
Définition substantielle de la religion
Max Weber (1905) a défini la religion en fonction de sa substance. La religion est un système de croyances qui a pour centre un être surnaturel ou Dieu, considéré comme supérieur, tout-puissant et inexplicable par la science et les lois de la nature.
Cette définition est considérée comme exclusive car elle établit une distinction claire entre les croyances religieuses et non religieuses.
Critique de la définition substantive de la religion
Elle exclut strictement toutes les croyances et pratiques qui ne tournent pas autour d'une divinité ou d'un être surnaturel. Cela signifie généralement l'exclusion de nombreuses religions et systèmes de croyance non occidentaux.
Dans le même ordre d'idées, la définition substantive de Weber est critiquée parce qu'elle établit une idée très majoritairement occidentale d'un Dieu et exclut toutes les idées non occidentales d'êtres et de pouvoirs surnaturels.
Définition fonctionnelle de la religion
Émile Durkheim (1912) a décrit la religion selon sa fonction dans la vie des individus et de la société. Il a affirmé que la religion est un système de croyances qui aide à l'intégration sociale et établit la conscience collective.
Talcott Parsons (1937) a affirmé que le rôle de la religion dans la société était de fournir un ensemble de valeurs sur lesquelles les actions individuelles et les interactions sociales peuvent être basées. De même, J. Milton Yinger (1957) pensait que la fonction de la religion était de fournir des réponses aux questions "ultimes" de la vie des gens.
Peter L. Berger (1990) a qualifié la religion de "voile sacré", qui aide les gens à donner un sens au monde et à ses incertitudes. Les théoriciens fonctionnels de la religion ne pensent pas qu'elle doive inclure la croyance en un être surnaturel.
La définition fonctionnaliste est considérée comme une définition inclusive, car elle n'est pas aussi centrée sur les idées occidentales.
Critique de la définition fonctionnelle de la religion
Certains sociologues affirment que la définition fonctionnaliste est trompeuse. Ce n'est pas parce qu'une organisation aide à l'intégration sociale ou apporte des réponses aux questions sur le "sens" de la vie humaine qu'il s'agit nécessairement d'une organisation religieuse ou d'une religion.
Définition socioconstructiviste de la religion
Les interprétativistes et les constructionnistes sociaux ne pensent pas qu'il puisse y avoir une signification universelle de la religion. Ils pensent que la définition de la religion est déterminée par les membres d'une certaine communauté et d'une certaine société. Ils s'intéressent à la façon dont un ensemble de croyances est reconnu comme une religion, et qui a son mot à dire dans ce processus.
Les constructionnistes sociaux ne croient pas que la religion doive inclure un Dieu ou un être surnaturel. Ils se concentrent sur la signification de la religion pour l'individu, en reconnaissant qu'elle peut être différente pour différentes personnes, dans différentes sociétés et à différentes époques.
La diversité de la religion s'exprime à travers trois dimensions.
- Historique: il y a des changements dans les croyances et les pratiques religieuses au sein d'une même société au fil du temps.
- Contemporaine: Les religions peuvent varier au sein d'une même société pendant une même période.
- Interculturelle: L'expression religieuse est diverse entre les différentes sociétés.
Alan Aldridge (2000) affirme que si les membres de la Scientologie la considèrent comme une religion, certains gouvernements la reconnaissent comme une entreprise, tandis que d'autres la considèrent comme une secte dangereuse et ont même tenté de l'interdire (l'Allemagne en 2007, par exemple).
Critique de la définition socioconstructiviste de la religion
Les sociologues affirment que cette définition est trop subjective.
Classification des types de religion
Il existe de nombreuses religions différentes dans le monde. Il existe plus d'une façon de les classer. La classification la plus courante en sociologie différencie quatre grands types de religions.
Ces grandes catégories et les sous-catégories qui les composent diffèrent les unes des autres par la nature du système de croyance, leurs pratiques religieuses et leurs aspects organisationnels.
Types d'organisations religieuses en sociologie
Il existe de nombreux types d'organisations religieuses. Les sociologues font la distinction entre les cultes, les sectes, les dénominations et les églises, en fonction de la taille, de l'objectif et des pratiques de la communauté et de l'organisation religieuse en question.
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Parlons maintenant des types de religions et de leurs croyances.
Les types de religions et leurs croyances
Nous allons examiner les quatre principaux types de religion.
Le théisme
Le terme théisme vient du mot grec "theos", qui signifie Dieu. Les religions théistes s'articulent autour d'une ou plusieurs divinités, généralement immortelles. Bien qu'elles soient supérieures aux humains, ces divinités se ressemblent aussi par leur personnalité et leur conscience.
Le monothéisme
Les religions monothéistes vénèrent un seul Dieu, qui est omniscient (qui sait tout), omnipotent (qui a tout pouvoir) et omniprésent (qui est présent partout).
Les religions monothéistes croient généralement que leur Dieu est responsable de la création, de l'organisation et du contrôle de l'univers et de tous ses êtres.
Les deux plus grandes religions du monde, le christianisme et l'islam, sont typiquement des religions monothéistes. Toutes deux croient en l'existence d'un seul Dieu et rejettent les dieux de toute autre religion.
Le Dieu chrétien et Allah sont tous deux plutôt inaccessibles aux humains pendant leur vie sur Terre. Croire en eux et agir selon leurs doctrines est principalement récompensé dans l'au-delà.
Lejudaïsme est considéré comme la plus ancienne religion monothéiste du monde. Il croit en un seul Dieu, plus communément appelé Yahvé, qui s'est connecté à l'humanité par l'intermédiaire de prophètes tout au long de l'histoire.
Polythéisme
Les adeptes des religions polythéistes croient en l'existence de plusieurs Dieux, qui ont généralement des rôles spécifiques dans la gouvernance de l'univers. Les religions polythéistes rejettent le(s) Dieu(x) de toute autre religion.
Les Grecs de l'Antiquité croyaient en de multiples Dieux qui étaient responsables de différentes choses dans l'univers et qui participaient souvent activement à la vie des humains sur Terre.
L'hindouisme est également une religion polythéiste, car elle compte de nombreux dieux (et déesses). Les trois divinités les plus importantes de l'hindouisme sont Brahma, Shiva et Vishnu.
Fig. 1 - Les Grecs de l'Antiquité attribuaient différents rôles et responsabilités à leurs dieux.
Hénothéisme et monolâtrie
Une religion hénothéiste ne vénère qu'un seul Dieu. Cependant, elle reconnaît que d'autres dieux peuvent également exister et que d'autres personnes sont en droit de les vénérer.
Lezoroastrisme croit en la supériorité d'Ahura Mazda, mais reconnaît que d'autres dieux existent et peuvent être adorés par d'autres personnes.
Lesreligions monolâtres croient qu'il existe de nombreux dieux différents, mais qu'un seul d'entre eux est suffisamment puissant et supérieur pour être adoré.
L'aténisme de l'Égypte ancienne élevait la divinité solaire, Aton, au rang de Dieu suprême, au-dessus de tous les autres dieux de l'Égypte ancienne.
Non-théisme
Les religions non théistes sont souvent appelées religions éthiques. Au lieude se concentrer sur la croyance en un être supérieur et divin, elles tournent autour d'un ensemble de valeurs éthiques et morales.
Lebouddhisme est une religion non théiste car il ne s'articule pas autour d'un être surnaturel ou d'un Dieu créateur, comme le christianisme, l'islam ou le judaïsme. Son objectif est de fournir aux individus un chemin vers l'éveil spirituel.
Leconfucianisme se concentre sur l'amélioration de l'humanité grâce à des valeurs éthiques, telles que la droiture ou l'intégrité. Il se concentre sur l'établissement de l'harmonie sociale par l'intermédiaire des humains plutôt que par des êtres surnaturels.
Le non-théisme est un terme générique désignant de nombreux systèmes de croyance différents qui ne tournent pas autour d'une divinité ; nous pouvons inclure le panthéisme, le scepticisme, l'agnosticisme et l'apathéisme parmi eux.
L'athéisme
L'athéisme rejette l'existence de tout type de Dieu ou d'être surnaturel et supérieur.
Le déisme
Lesdéistes croient en l'existence d'au moins un Dieu qui a créé le monde. Cependant, ils pensent qu'après la création, le créateur a cessé d'influencer le cours des événements dans l'univers.
Le déisme rejette les miracles et appelle à la découverte de la nature, qui a le potentiel de révéler les pouvoirs surnaturels du créateur du monde.
L'animisme
L'animisme est un système de croyances fondé sur l'existence de fantômes et d'esprits qui influencent le comportement humain et le monde naturel, soit au nom du Bien, soit au nom du Mal.
La définition de l'animisme a été créée par Sir Edward Taylor au 19ème siècle, mais il s'agit d'un concept ancien également mentionné par Aristote et Thomas d'Aquin. Les sociologues affirment que ce sont les croyances animistes qui ont établi l'idée d'une âme humaine, contribuant ainsi aux principes de base de toutes les religions du monde.
L'animisme a été populaire dans les sociétés préindustrielles et non industrielles. Les gens se considéraient sur un pied d'égalité avec les autres êtres de l'univers et traitaient donc les animaux et les plantes avec respect. Les chamans ou les hommes et femmes médecines jouaient le rôle de médiateurs religieux entre les humains et les esprits, qui étaient souvent considérés comme les âmes des parents décédés.
LesApaches d'Amérique du Nord croient en un monde réel et un monde spirituel, et ils traitent les animaux et les autres êtres naturels sur un pied d'égalité avec eux-mêmes.
Le totémisme
Les religions totémistes sont basées sur l'adoration d'un symbole particulier, un totem, qui désigne également une tribu ou une famille. Les personnes protégées par le même totem sont généralement apparentées et n'ont pas le droit de se marier entre elles.
Le totémisme s'est développé dans les sociétés tribales de chasseurs-cueilleurs dont la survie dépendait des plantes et des animaux. Une communauté choisissait un totem (généralement un totem qui n'était pas une source de nourriture essentielle) et sculptait le symbole sur des mâts totémiques. Le symbole était considéré comme sacré.
Fig. 2 - Les symboles gravés sur les totems étaient considérés comme sacrés par les religions totémistes.
Durkheim (1912 ) pensait que le totémisme était à l'origine de toutes les religions du monde ; c'est pourquoi la plupart des religions ont des aspects totémiques. Il a étudié le système de clan des aborigènes australiens Arunta et a découvert que leurs totems représentaient l'origine et l'identité des différentes tribus.
Durkheim en a conclu que l'adoration des symboles sacrés signifiait en fait l'adoration d'une société particulière, de sorte que la fonction du totémisme et de toutes les religions était d'unir les gens au sein d'une communauté sociale.
Le totémisme individuel
Le totémisme fait généralement référence au système de croyances d'une communauté ; cependant, un totem peut également être le protecteur sacré et le compagnon d'un individu particulier. Ce totem particulier peut parfois doter son propriétaire de compétences surnaturelles.
A. P. Elkin(1993) a montré que le totémisme individuel a précédé le totémisme de groupe. Le totem d'une personne spécifique devient souvent le totem de la communauté.
Les sociétésaztèques croyaient en l'idée d'un alter ego, ce qui signifiait qu'il existait un lien spécial entre un être humain et un autre être naturel (généralement un animal). Tout ce qui arrivait à l'un arrivait à l'autre.
Le Nouvel Âge
Le mouvement du Nouvel Âge est le terme collectif désignant des mouvements éclectiques fondés sur des croyances qui prêchent l'avènement d'un nouvel âge de la spiritualité.
L'idée de l'avènement d'un nouvel âge trouve son origine dans la théorie théosophique de la fin du XIXe siècle. Elle a donné naissance à un mouvement en Occident dans les années 1980, après que les religions traditionnelles, telles que le christianisme et le judaïsme, ont commencé à perdre leur popularité.
Les adeptes du Nouvel Âge rejettent l'autorité d'un Dieu extérieur et affirment que l'éveil spirituel peut être atteint par l'exploration du moi individuel. L'objectif de nombreuses pratiques du Nouvel Âge est de permettre à l'individu de se connecter à son "véritable moi intérieur", qui se trouve au-delà de son "moi socialisé".
Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes s'éveillent à la spiritualité, l'ensemble de la société entrera dans un nouvel âge de conscience spirituelle qui mettra fin à la haine, à la guerre, à la faim, au racisme, à la pauvreté et à la maladie.
De nombreux mouvements du Nouvel Âge se sont fondés, au moins en partie, sur les religions orientales traditionnelles, telles que le bouddhisme, l'hindouisme ou le confucianisme. Ils diffusaient leurs différents enseignements dans des librairies spécialisées, des magasins de musique et lors de festivals New Age, dont beaucoup existent encore aujourd'hui.
De nombreuses pratiques et outils spirituels et thérapeutiques sont inclus dans le New Age, comme l'utilisation de cristaux et la méditation.
Fig. 3 - La méditation est l'une des pratiques du Nouvel Âge qui sont encore populaires aujourd'hui.
Types de religions dans le monde
Selon le Pew Research Center, il existe sept grandes catégories de religions dans le monde. Les cinq religions mondiales sont le christianisme, l'islam, l'hindouisme, le bouddhisme et le judaïsme. En plus de celles-ci, ils classent toutes les religions folkloriques en une seule et identifient une catégorie non affiliée.
Types de religion - Principaux enseignements
- Les sociologues ont défini la religion de trois manières différentes au fil du temps : on peut les appeler l'approche substantielle, l'approche fonctionnelle et l'approche socioconstructiviste .
- Lesreligions théistes tournent autour d'une ou plusieurs divinités, qui sont généralement immortelles et qui, bien que supérieures aux humains, sont également similaires dans leur personnalité et leur conscience.
- L'animisme est un système de croyances basé sur l'existence de fantômes et d'esprits qui influencent le comportement humain et le monde naturel, soit pour le "bien", soit pour le "mal".
- Lesreligions totémistes sont basées sur l'adoration d'un symbole particulier, ou totem, qui fait également référence à une tribu ou à une famille.
- Le mouvement du Nouvel Âge est le terme collectif désignant des mouvements éclectiques fondés sur des croyances qui prêchaient l'avènement d'un Nouvel Âge en matière de spiritualité.
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