Qu'est-ce que le pouvoir?

Types de pouvoir : pouvoir et autorité

Il existe deux principaux types de pouvoir dans la société, mis en évidence par les sociologues Weber et Walby. Il s'agit du pouvoir et de l'autorité et des relations de pouvoir. Nous les étudierons plus en détail ci-dessous. Commençons par le pouvoir et l'autorité.

PourWeber, les principaux éléments du pouvoir sont l'autorité et la coercition. Nous obéissons aux autorités de la société, telles que la police, parce que nous sommes socialisés à croire que c'est la bonne chose à faire. Cela diffère de l'idée de pouvoir coercitif.

Lepouvoir coercitif existe lorsqu'un individu ou un groupe doit utiliser la force pour obtenir ce qu'il veut ; il va à l'encontre de notre libre arbitre. Il est important de faire la différence entre le pouvoir autoritaire et le pouvoir coercitif.

La théorie du pouvoir social

Weber a identifié trois catégories légitimes d'autorité. C'est ce que l'on appelle la théorie du pouvoir social. Il s'agit des catégories suivantes :

L'autorité légale rationnelle

On parle d'autorité légale rationnelle lorsque nous respectons le pouvoir en raison de l'acceptation de certaines règles ou lois. Nous sommes prêts à obéir parce que nous sommes d'accord avec la rationalité de l'ensemble des lois. Par exemple, nous acceptons volontiers le pouvoir autoritaire de nos patrons car nous en avons convenu dans notre contrat.

L'autorité légale rationnelle s'inscrit dans une hiérarchie sociétale que nous sommes souvent socialisés à accepter.

L'autorité traditionnelle

L'autorité traditionnelle est l'idée que nous acceptons l'autorité d'une personne sur la base de la tradition. Il existe de nombreux exemples de ce type d'autorité, mais on peut citer la façon dont les grandes figures religieuses, telles que le pape, sont respectées dans le catholicisme parce qu'il est de tradition de les respecter. L'autorité traditionnelle varie d'une culture à l'autre, car les croyances coutumières sont différentes.

L'autorité charismatique

L'autorité charismatique se rapporte au fait que nous obéissons volontiers à une figure d'autorité parce que nous admirons ses qualités. Par exemple, certains dirigeants politiques incitent leurs partisans à voter pour eux grâce à leur autorité charismatique ; ils deviennent populaires grâce à leur personnalité respectable.

Il est important de noter que ces trois types d'autorité ne s'excluent pas mutuellement. Une personne de pouvoir peut dégager plusieurs types d'autorité à la fois, ce qui renforce souvent son pouvoir dans la société.

Différents types de personnes exercent différents types de pouvoir.

Certains sociologues affirment que le pouvoir autoritaire réduit les chances de certains groupes sociaux dans la vie. En effet, les personnes en position d'autorité peuvent discriminer les personnes de classes, de sexualités, de sexes, de handicaps, d'âges et de races différents. Depuis un lieu de pouvoir, cette discrimination a plus de sens et peut être très préjudiciable.

Types de pouvoir : relations de pouvoir

Maintenant que nous avons examiné le pouvoir et l'autorité, nous allons nous pencher sur les relations de pouvoir. Le pouvoir se manifeste dans les relations lorsque quelqu'un essaie d'influencer un autre individu. Il peut également se produire lorsqu'il y a un déséquilibre de pouvoir évident, comme dans la relation entre un parent et un enfant.

Il est important de voir comment les différents groupes sociaux sont influencés par les relations et le pouvoir qui s'exerce sur eux. Certains groupes sociaux sont plus sensibles aux déséquilibres de pouvoir que d'autres.

Perspectives féministes en matière de pouvoir

Les femmes constituent également un groupe beaucoup plus vulnérable à l'influence du pouvoir dans certaines relations sociales. Sylvia Walby (1990 ) a axé ses études féministes sur les inégalités entre les sexes dans la société. Elle a exploré la relation entre le pouvoir et le patriarcat, en proposant six structures qui conduisent les hommes à "exploiter, dominer et opprimer" les femmes :

Le travail rémunéré

Les opportunités des femmes sur le marché du travail sont inférieures à celles des hommes. L'écart de rémunération entre les hommes et les femmes nous montre que les femmes gagnent généralement moins que leurs homologues masculins. Les valeurs culturelles traditionnelles, comme le fait d'être une femme au foyer, les ont désavantagées et leurs opportunités sont restreintes. Certaines femmes ont l'impression que leur salaire est si bas qu'il ne sert à rien de travailler. Cela réduit considérablement les chances des femmes dans la vie.

Il est important de noter que la loi sur la discrimination sexuelle (1984) et la loi sur l'égalité des salaires (1963) sont des tentatives de la part des pouvoirs publics de renverser le patriarcat ; cependant, les femmes sont toujours bien moins bien payées que les hommes.

Le travail domestique

Walby a suggéré qu'une autre structure patriarcale est la division du travail au sein du foyer. Les hommes exploitent les femmes à la maison en profitant de leur travail non rémunéré. Duncombe et Marsden (1995 ) ont inventé ce terme, le triple shift. On attend des femmes qu'elles effectuent trois tâches : travail rémunéré, tâches ménagères et travail émotionnel. Les hommes n'ont pas cette attente.

Culture patriarcale

Notre culture sociétale fait une grande différence entre la masculinité et la féminité. Ces attentes sociales imposent des normes différentes selon le sexe. Walby a souligné que la féminité est perçue uniquement comme un attrait sexuel pour les hommes.

Cela pose des problèmes, en particulier pour les femmes qui ne s'identifient pas comme hétérosexuelles et ne souhaitent donc pas être attirées par les hommes. Les sexualités qui ne sont pas hétérosexuelles ne sont souvent pas acceptées dans notre société patriarcale et, par conséquent, les femmes qui ne sont pas sexuellement attirées par les hommes ont souvent de moins bonnes chances dans la vie.

La sexualité

Les femmes jouissent aujourd'hui d'une plus grande liberté sexuelle que les générations précédentes, mais elles le font sous surveillance. Les hommes qui couchent avec plusieurs personnes sont souvent félicités par d'autres hommes, alors que les femmes qui ont plusieurs partenaires sont mal vues. Ces deux poids deux mesures perpétuent la domination masculine dans notre société.

La violence masculine

La violence à l'égard des femmes est un grand problème depuis de nombreuses années. Cette menace de violence masculine décourage les femmes de s'opposer au patriarcat, de peur d'être blessées. Souvent, l'État patriarcal n'intervient pas.

Selon le Crown Prosecution Service (CPS ), au cours de l'année qui s'est achevée en septembre 2021, 63 136 cas de viols ont été enregistrés en Angleterre et au Pays de Galles ; seuls 1 557 d'entre eux ont fait l'objet de poursuites. La faible implication de l'État alimente les craintes des femmes face à la violence masculine et les réprime donc dans le patriarcat.

L'État

L'État est beaucoup moins patriarcal qu'il ne l'était auparavant, mais il y a rarement de nouvelles lois en place pour protéger les femmes du patriarcat. Par exemple, l'égalité salariale n'a toujours pas été atteinte et les lois en place pour aider à atteindre l'égalité sur le lieu de travail sont rarement appliquées.

Les femmes handicapées sont confrontées à d'autres problèmes, car elles sont plus susceptibles d'être victimes de discrimination. Il existe davantage de lois pour protéger les femmes handicapées contre la discrimination.

Walby a trouvé important de noter le changement que le patriarcat occidental a subi ces dernières années. Autrefois, les femmes étaient contrôlées exclusivement par leur père ou leur mari, mais aujourd'hui, elles le sont plus largement. Au lieu d'être contrôlées par des individus de sexe masculin, les femmes sont désormais confrontées à un "patriarcat public" qui les cantonne dans des emplois mal rémunérés dans lesquels elles sont exploitées par la société.

Le patriarcat a été historiquement oppressif à l'égard des femmes.

Exemples de pouvoir : la politique

Le principal domaine de la société où le pouvoir est présent est la politique. Le Royaume-Uni a un système politique démocratique, ce qui signifie qu'il est"gouverné par le peuple". Ce système fonctionne grâce aux résidents qui élisent les représentants qui, selon eux, représentent le mieux leurs opinions politiques. Les représentants utilisent souvent leur autorité charismatique pour gagner des voix. Le pouvoir est souvent exercé par l'État.

Mais le pouvoir démocratique n'est pas le seul exemple de système politique.

Lesdictatures sont utilisées et se concentrent sur la domination par la force d'un individu spécifique, le dictateur. Dans une dictature, le pouvoir est utilisé pour censurer les médias et promouvoir la propagande qui soutient le dictateur. La Corée du Nord est un exemple de dictature moderne. Les personnes qui vivent sous une dictature ont souvent des chances de vie réduites.

Les théories du pouvoir en sociologie

Il est important de comprendre comment les trois principales perspectives sociologiques envisagent le pouvoir dans la société, en ce qui concerne à la fois l'autorité et les relations :

Le fonctionnalisme

Lesfonctionnalistes considèrent le pouvoir comme une chose positive pour la société. En ayant des figures d'autorité, le contrôle social est maintenu et les normes et valeurs de la société sont défendues. Le pouvoir dans les relations sociales profite également à la société en nous apprenant qui nous devons admirer et à qui nous devons obéir.

En obéissant aux règles et aux figures puissantes de la société, celle-ci fonctionne mieux car tout le monde suit le même programme. Les fonctionnalistes aiment l'idée de l'autorité traditionnelle, car elle maintient les croyances coutumières qui peuvent être transmises de génération en génération pour aider la société à maintenir son rythme.

Le marxisme

Lesmarxistes ne sont pas d'accord avec cette perspective car ils considèrent que le pouvoir et la classe sociale ont des liens très étroits. Les personnes appartenant à des classes supérieures ont plus de pouvoir. Pour Weber, la classe sociale découle de la position des gens dans l'économie de marché et de la situation d' un individu sur le marché. Il a décrit les personnes appartenant à la même classe comme partageant des chances de vie similaires.

Weber affirme également que l'État agit comme une autorité en faveur de la bourgeoisie.

En outre, ils pensent que nous sommes socialisés en croyant que le pouvoir et l'autorité sont rationnels. Alors qu'en réalité, il s'agit d'un stratagème de la bourgeoisie pour rester au pouvoir. Pour eux, l'autorité légale rationnelle est l'acceptation par le prolétariat de leurs rôles. Ainsi, les personnes appartenant à une classe sociale inférieure ont de moins bonnes chances dans la vie.

Le féminisme

Lesféministes affirment que les hommes étant traditionnellement plus respectés que les femmes, leur pouvoir d'autorité est probablement plus élevé. Il en résulte un maintien du patriarcat et des chances de vie moindres pour les femmes. Le pouvoir peut faire l'objet d'abus et les femmes y sont beaucoup plus sensibles, en tant que groupe social vulnérable. Elles sont exposées à la discrimination car elles sont considérées comme inférieures dans notre société patriarcale.

Il est également important de noter que les femmes issues de minorités sont encore plus susceptibles d'être discriminées parce qu'elles sont des femmes et qu'elles appartiennent à une minorité ethnique. Cela réduit leurs chances dans la vie.