Impacts environnementaux du développement

Quelle est la relation entre l'impact environnemental et le développement ?

Le développement a eu de nombreux effets positifs à l'échelle mondiale. Cependant, l'environnement a également souffert des effets de l'urbanisation et de l'industrialisation croissantes.

Les sociologues affirment que le développement n'est pas un phénomène nouveau - la révolution industrielle du 19ème siècle a également causé des dommages à l'environnement, mais principalement en Europe. Cependant, la dégradation actuelle de l'environnement se produit à l'échelle mondiale.

Les principaux facteurs qui contribuent à la dégradation de l'environnement sont liés au développement mondial.

• L'accroissement de la population

• Nécessité économique

• Corruption et avidité humaine

• Dette et pauvreté
• Augmentation de la consommation occidentale, par exemple l'utilisation à grande échelle de plastique non dégradable

• Développement industriel et agricole

• Niveaux de pollution plus élevés

• Réchauffement de la planète et changement climatique

1. La déforestation en tant qu'impact du développement sur l'environnement

Cela peut se produire pour de nombreuses raisons. Les trois plus courantes sont :

Les forêts sont responsables de l'absorption du dioxyde de carbone (CO2) et de la production d'oxygène. La déforestation réduit les niveaux et l'efficacité de ces deux processus.

Les processus de déforestation signifient également la destruction des habitats naturels de nombreuses espèces animales et végétales, ce qui peut entraîner l'extinction de ces espèces.

Fig. 1 - La déforestation est l'un des plus grands problèmes environnementaux mondiaux.

2. Lapollution en tant qu'impact du développement sur l'environnement

Les formes de pollution les plus importantes aujourd'hui sont la pollution de l'air et de l'eau. Elles affectent principalement les pays en voie de développement. La source du problème est le nombre croissant d'installations de fabrication et de production dans ces pays en développement.

Bien que de nombreux militants écologistes se battent pour que l'air et l'eau soient propres pour tous, les réglementations et les politiques environnementales sont très difficiles à mettre en œuvre car elles ne sont pas dans l'intérêt des sociétés transnationales, qui détiennent un grand pouvoir politique.

Les STN visent à conserver des marges bénéficiaires élevées et refusent d'investir dans des mesures et des technologies coûteuses qui pourraient contribuer à réduire la pollution de l'air et de l'eau. En conséquence, en 2012, 800 millions de personnes avaient un accès limité ou inexistant à l'eau potable (Kingsbury, 2012).

3. Ladésertification en tant qu'impact du développement sur l'environnement.

Lessociologues affirment que les agriculteurs des pays en développement sont contraints de surélever certaines cultures, en raison du déséquilibre des échanges commerciaux avec l'Occident. L'aide alimentaire envoyée par les pays développés fait également baisser les prix des denrées alimentaires locales dans les pays en développement .

Cela signifie que les agriculteurs doivent produire et vendre plus de produits, à des prix de plus en plus bas, pour gagner leur vie. Ce processus épuise la terre qui devient infertile.

4. L'extinction des espèces en tant qu'impact du développement sur l'environnement

Ellwood (2001) affirme que la combinaison de la déforestation, de la pollution et de la désertification a entraîné un autre problème environnemental majeur : l'extinction de certaines espèces sauvages.

Lorsque les espèces perdent leur habitat naturel ou n'ont pas accès à de l'eau propre et à des réserves de nourriture, elles finissent par disparaître. Selon les écologistes, 816 espèces ont disparu au cours des 500 dernières années. Ils affirment que si le taux d'extinction était relativement faible il y a quelques décennies, 1,6 espèce en moyenne disparaît chaque année aujourd'hui.

Les sociologues et les écologistes affirment que les quatre grands problèmes environnementaux identifiés ci-dessus ne sont que les plus graves. Le développement mondial a engendré de nombreux points de pression environnementaux qui doivent être pris en compte.

Fig. 2 - Les léopards des neiges sont en danger d'extinction en raison de la perte de leur habitat naturel et de la pollution.

Ehrlich (1968) pensait que si la population augmente au rythme où elle l'a fait jusqu'à présent, les ressources s'épuiseront. Il n'y aura pas assez de nourriture pour nourrir tous les habitants de la Terre.

La consommation extrême, en particulier celle des pays occidentaux, contribue à la dégradation de l'environnement. Actuellement, les plus gros consommateurs sont les États-Unis et la Chine. Les sociologues affirment qu'il faut changer la culture de la consommation de masse pour améliorer la situation.

Le capitalisme génère des points de pression environnementaux à plus d'un titre. La pollution, par exemple, est accrue par le transport des produits du travail depuis les usines jusqu'aux centres de distribution. La surextraction des ressources due à la surconsommation dans les sociétés capitalistes contribue également à la destruction de la nature.

La croissance des industries manufacturières dans le monde entier utilise le charbon, le pétrole et le gaz en grande quantité. Les scientifiques préviennent que ces ressources naturelles s'épuiseront si elles sont utilisées de façon aussi intensive.

En examinant les problèmes environnementaux et les points de pression, Elkington a théorisé en 1999 que la population humaine s'éteindra si elle continue à dégrader l'environnement et n'adopte pas des politiques plus durables.

La plupart des grands mouvements environnementaux ont vu le jour dans les années 1980. Les gens ont commencé à reconnaître la nécessité d'adopter des mesures plus durables pour protéger la Terre.

Les Nations Unies ont créé la Commission Brundtland pour établir des politiques et des accords sur les questions environnementales et la réforme.

Les principaux points de la Commission Brundtland

Dans les années 1990, 178 nations des Nations Unies se sont mises d'accord pour viser un développement durable.

Korten (1995) a inclus la dégradation de l'environnement dans "la triple crise humaine mondiale", au même titre que la pauvreté et la désintégration sociale.

Bien que les années 80 et 90 aient été marquées par une prise de conscience des problèmes environnementaux et un intérêt croissant pour le développement durable, les gouvernements des pays développés et en voie de développement continuent de faire passer le profit avant l'environnement. Par conséquent, seules quelques politiques environnementales ont été mises en œuvre dans la pratique et avec un succès limité (Foster, 2004).

Au cours des dernières décennies, l'idée de développement durable a été remplacée par le concept de développement approprié.

Trois théories principales évaluent l'impact du développement mondial sur l'environnement. Examinons-les ci-dessous.

Selon cette théorie, la dégradation de l'environnement par le développement économique mondial se répercute sur l'économie et l'affecte négativement. Les sociologues qui suivent la théorie des "limites" pensent que les économies seront obligées de faire face aux dommages environnementaux qu'elles ont créés pour maintenir la croissance de l'économie.

Il s'agit d'une approche plus pessimiste. Les partisans de cette perspective affirment que, quelle que soit la façon dont nous résolvons les problèmes environnementaux urgents, il y en aura toujours de nouveaux et de plus urgents, car c'est ainsi que fonctionne le développement économique.

Plus le taux de croissance est élevé, plus la production qu'il génère est toxique. Selon ce point de vue, les problèmes ne feront que s'accumuler pour les générations futures qui ne seront pas en mesure d'y faire face.

Selon les sociologues qui défendent ce point de vue, au début de la croissance économique, on ne se préoccupe guère de la dégradation de l'environnement. Laseule pensée est d'obtenir un avantage sur les concurrents.

Cependant, tout comme le suggère la "théorie des limites", les économies finiront par être obligées de faire face aux problèmes environnementaux. La théorie du "nivellement par le bas" affirme qu'il est possible de ralentir la dégradation de l'environnement après le tournant ; cependant, les erreurs du passé ne peuvent pas être corrigées.