Genre et éducation

L'inégalité des sexes dans l'éducation

Les statistiques ont mis en évidence des différences entre les résultats scolaires des élèves en fonction de leur sexe.

Statistiques sur l'enseignement secondaire

Les statistiques du DfE (Department for Education) pour les années 2014/15 ont montré que le pourcentage de filles obtenant 5 notes A*-C ou plus au GCSE était 10,7 % plus élevé que celui des garçons. Ce même écart a chuté à 9,9 l'année suivante ; cependant, les filles ont toujours obtenu des résultats plus élevés.

Le tableau suivant montre le pourcentage de garçons et de filles obtenant les notes A* - C au niveau A par matière. Les données datent de juin 2016, et elles incluent tous les candidats britanniques.

Tableau 1 : notes A*-C masculines vs féminines pour les matières du baccalauréat, 2016. Source : Département de l'éducation

Statistiques sur les universités

Au Royaume-Uni, les femmes ont 35 % plus de chances d'aller à l'université.

En 1990, seules 34 000 femmes ont obtenu un diplôme universitaire dans tout le Royaume-Uni, tandis que le nombre de diplômés universitaires masculins était de 43 000. En 2000, les chiffres ont complètement changé. Au tournant du millénaire, 133 000 femmes et seulement 110 000 hommes étaient diplômés de l'université.

Mais comment expliquer les différences de réussite scolaire entre les garçons et les filles ?

Genre et éducation : la montée du féminisme

Le mouvement féministe a généré de nouvelles idées et attitudes concernant le rôle des femmes dans la société.

Auparavant, on attendait des garçons qu'ils étudient pour ensuite travailler et soutenir financièrement leur famille, tandis qu'on apprenait aux filles à assumer les responsabilités domestiques, ce qui ne nécessitait souvent pas d'études approfondies ou élevées.

Les féministes ont remis en question l'idée selon laquelle le rôle d'une femme dans la société ne peut être rempli qu'en tant qu'épouse et mère. Après la première et (surtout) la deuxième vague de féminisme, les femmes ont commencé à avoir davantage confiance en leurs capacités et ont réalisé de grandes choses dans l'éducation et sur le lieu de travail.

L'évolution des aspirations

Voyons comment les aspirations des femmes ont évolué au fil du temps.

Sue Sharpe (1994)

Sharpe a réalisé des entretiens avec des jeunes filles dans les années 1970 et dans les années 1990. Elle s'est intéressée à leurs aspirations et à leurs valeurs dans la vie. Elle a constaté que dans les années 1970, les filles accordaient surtout de l'importance au fait de trouver l'amour, d'avoir un mari, une famille et une maison à diriger. Ces attitudes semblent avoir changé.

Dans les années 1990, les filles accordaient une grande importance à la réussite professionnelle et à l'indépendance financière.

Fuller (2011)

Fuller ( 2011) a réalisé une étude similaire en 2011 et a constaté que la réussite scolaire et la capacité à entamer une carrière professionnelle constituaient une part essentielle de l'identité des filles.

Que faut-il faire de plus ?

Lesféministes libérales soulignent que l'égalité complète dans l'éducation et sur le lieu de travail n'est pas encore atteinte. Elles affirment que les politiques d'égalité des chances peuvent faire avancer la cause, et que la remise en question des attitudes sexistes et des stéréotypes à l'école peut également contribuer au développement de l'égalité.

Lesféministes radicales, quant à elles, affirment que les politiques et les changements d'attitude ne peuvent pas faire grand-chose pour les femmes et les filles si le système reste patriarcal, comme c'est le cas aujourd'hui. Elles soulignent les nombreuses fois et façons dont les filles sont victimes de sexisme à l'école, comment les résultats scolaires des filles sont sous-représentés et que les enseignants masculins sont plus susceptibles d'être nommés à la tête des établissements d'enseignement.

Genre et éducation : facteurs culturels

Il existe d'autres aspects et explications à la meilleure réussite scolaire des filles.

L'évolution des possibilités d'emploi

Les sociologues prévoient qu'à l'avenir, les femmes seront plus nombreuses que les hommes à occuper un emploi rémunéré. On prévoit également que le nombre de professions traditionnellement "masculines" dans les secteurs de la fabrication et de l'ingénierie diminuera, tandis que le nombre d'emplois traditionnellement "féminins" dans le secteur des services augmentera. Les femmes pourraient être plus sollicitées que les hommes sur le marché du travail.

Changements juridiques et politiques d'égalité des chances

Plusieurs changements juridiques ont eu lieu qui ont modifié la relation entre le genre et l'éducation.

La loi de 1975 sur la discrimination sexuelle

Cette loi a rendu illégale la discrimination négative à l'encontre de tout individu en raison de son sexe dans le domaine de l'éducation. Elle a fait prendre conscience de l'écrasante domination des hommes dans les matières scientifiques, par exemple.

Kelly (1981) a constaté que les manuels scolaires présentaient des images de scientifiques principalement masculins ; il y avait très peu de modèles féminins pour les écoliers intéressés par une carrière scientifique, et les classes étaient dominées par des enseignants et des élèves masculins. Elle en a conclu que les sciences étaient ainsi perçues comme des matières "masculines".

Pour remédier à ce déséquilibre, des projets nationaux ont été mis en place pour promouvoir les matières scientifiques auprès des filles et soutenir celles qui souhaitaient poursuivre des études supérieures en sciences.

L'introduction du programme national

Le programme national impose un ensemble de matières aux écoles et aux élèves du Royaume-Uni. Certaines matières, comme les sciences, sont obligatoires pour tous. Par conséquent, les garçons et les filles ont un accès égal aux mêmes matières.

Pourquoi les filles et les garçons choisissent-ils des matières différentes ?

Voyons comment le sexe affecte réellement le choix des matières en examinant le tableau suivant. Les informations ont été tirées de Joint Council for Qualifications (2016).

Tableau 2 - Choix des matières du A-Level en fonction du sexe, 2016. Source : Joint Council for Qualifications (Conseil conjoint pour les qualifications).

Comprendre les raisons des différents choix de matières entre les filles et les garçons peut nous aider à mieux comprendre la relation entre le genre et l'éducation.

Facteurs externes

Murphy et Elwood (1999) affirment que la socialisation du genre, qui se produit au sein de la famille, est l'une des raisons pour lesquelles les filles et les garçons choisissent certaines matières à l'école. La façon dont les parents traitent leurs enfants et les attentes qu'ils ont à leur égard peuvent plus tard façonner leurs intérêts à l'école.

Facteurs scolaires

Mitsos et Browne (1998) ont mis en évidence les facteurs scolaires qui sont à l'origine de la division entre les sexes en ce qui concerne les matières scolaires. Les quatre facteurs les plus importants sont les suivants :

• Les stéréotypes sexuels dans les manuels scolaires

• L'absence de modèles féminins dans les manuels de sciences et de mathématiques

• Les stéréotypes de genre chez les enseignants

• La domination de l'équipement scientifique dans la salle de classe par les enseignants et les élèves de sexe masculin.

Écoles non mixtes et mixtes

Certains sociologues affirment que les écoles non mixtes sont bénéfiques pour le développement des filles. Elles semblent particulièrement favorables aux filles dans les matières scientifiques.

Il y a eu des expériences de classes non mix tes dans des écoles mixtes. Cela signifie que les filles et les garçons étaient séparés pour certaines matières au cours de leur scolarité. L'objectif était d'éliminer les comportements perturbateurs de l'autre sexe dans l'apprentissage.

L'un des principaux théoriciens de l'éducation au Royaume-Uni, Alan Smithers - qui est également professeur d'éducation à l'université de Buckingham - affirme que les classes et les écoles non mixtes ne sont pas aussi bénéfiques pour les filles que d'autres le pensent. En fait, dit-il, cela ne fait aucune différence pour les résultats scolaires des filles.

Fig. 1 - Selon Smithers, les classes non mixtes ne sont pas aussi bénéfiques pour le développement éducatif des élèves que d'autres sociologues le pensent.

Smithers souligne que les gens pensent que les écoles non mixtes sont meilleures parce qu'elles obtiennent de bons résultats dans les classements. Cependant, ce n'est pas la nature non mixte de ces écoles qui leur permet d'obtenir de bons résultats, mais le milieu socio-économique de leurs élèves.

Les écoles non mixtes ont tendance à être des grammar schools indépendantes, où les élèves sont issus de la classe moyenne ou de milieux aisés. Smithers fait référence aux résultats d'une étude écossaise publiée en 2006, qui a prouvé que les classes non mixtes n'améliorent pas les résultats scolaires des garçons. Au contraire, elles entraînaient une plus grande indiscipline.

Genre et éducation : questions sociales

Les statistiques montrent que les résultats scolaires des filles et des garçons augmentent, mais pas au même rythme. Le taux de réussite scolaire des filles augmente plus rapidement que celui des garçons. Comment cela se fait-il ?

Recherche de Harris et al (1993)

Harris et al. ont mené des recherches sur les résultats scolaires d'élèves de 16 ans issus de la classe ouvrière. Ils ont constaté que :

• Les garçons souffrent d'une faible estime de soi et d'un manque de motivation.

• Les filles sont beaucoup plus disposées à se battre pour surmonter les difficultés dans leurs études.

• Les filles travaillent plus dur sur le long terme, alors que les garçons se laissent distraire beaucoup plus facilement.

• Les garçons ont plus de mal à organiser leur temps de manière efficace lorsqu'ils font leurs devoirs.

• Les filles passent plus de temps à faire leurs devoirs

• Les filles sont plus soucieuses d'obtenir des qualifications pour leur future carrière que les garçons.

Les choses ont changé depuis les recherches menées par Harris dans les années 1990. Cependant, de nouvelles études suggèrent d'autres explications - dont certaines sont similaires aux conclusions de Harris - pour expliquer la réussite scolaire croissante des filles.

Genre et éducation : impact des facteurs externes et internes à l'école sur les garçons

Examinons trois explications différentes pour expliquer pourquoi les garçons ne réussissent peut-être pas aussi vite que les filles.

Environnement scolaire

Moir et Moir (1998) affirment que les établissements d'enseignement sont devenus trop "favorables aux filles", ce qui signifie qu'ils ne conviennent pas aux garçons et à leurs besoins en termes de développement éducatif. Ils citent l'accent mis sur les compétences verbales et l'environnement non compétitif auquel les écoles aspirent comme exemples d'une éducation "adaptée aux filles".

Image de soi

Katz (2000) affirme que la pression des pairs et la peur d'être taquiné pour ses études contribuent aux mauvais résultats des garçons et à leur manque d'effort à l'école. Katz affirme également que les garçons voient aujourd'hui beaucoup de modèles masculins incompétents dans les médias et la publicité, ce qui sape leur estime de soi.

Le manque d'estime de soi est lié à la disparition des emplois traditionnellement masculins et au fait que les garçons sont incertains de leur avenir et manquent de motivation.

La signification de la masculinité

SelonJames (2000), alors que les femmes réévaluent leur rôle dans la société et décident que l'éducation et l'emploi rémunéré constituent une part importante de leur vie, les hommes sont plus incertains quant à leur rôle dans la société. La signification de la masculinité est en train d'être réévaluée.

James affirme qu'aujourd'hui, être bon à l'école n'est pas nécessairement considéré comme la caractéristique la plus masculine, en particulier dans la classe ouvrière, de sorte que les garçons ont tendance à ne pas travailler dur pour réussir dans leurs études.