Telle était la question majeure des sociologues de l'école de Francfort. Ils ont alerté la société sur la basse culture produite en masse et axée sur le profit qui a remplacé la culture populaire colorée à l'ère de l'industrialisation. Leurs théories et leurs critiques sociologiques ont fait partie de la théorie de la culture de masse que nous allons aborder ci-dessous.
- Nous commencerons par examiner l'histoire et la définition de la culture de masse.
- Nous examinerons ensuite les caractéristiques de la culture de masse.
- Nous inclurons des exemples de culture de masse.
- Nous passerons à la théorie de la culture de masse et discuterons de trois perspectives sociologiques différentes, notamment le point de vue de l'école de Francfort, le point de vue des théoriciens de l'élite et l'angle du postmodernisme.
- Enfin, nous examinerons les principaux théoriciens et leurs idées sur le rôle et l'influence de la culture de masse dans la société.
Histoire de la culture de masse
La culture de masse a été définie de nombreuses façons, par de nombreux théoriciens différents en sociologie, depuis que Theodor Adorno et Max Horkheimer ont créé le terme.
Selon Adorno et Horkheimer, tous deux membres de l'école de sociologie de Francfort, la culture de masse était la "basse" culture américaine répandue qui s'était développée pendant l'industrialisation. On dit souvent qu'elle a remplacé la culture populaire agricole et préindustrielle.
Certains sociologues affirment que la culture de masse a été remplacée par la culture populaire dans la société postmoderne. D'autres affirment qu'aujourd'hui, la "culture de masse" est utilisée comme un terme générique pour toutes les cultures folkloriques, populaires, d'avant-garde et postmodernes.
Caractéristiques de la culture de masse
L'école de Francfort a défini les principales caractéristiques suivantes de la culture de masse.
Développées dans les sociétés capitalistes, dans les villes industrialisées.
Développée pour combler le vide laissé par la disparition de la culture populaire
Encourage le comportement passif du consommateur
Produit en masse
Accessible et compréhensible
Créée pour le peuple, mais pas par le peuple. La culture de masse a été créée et diffusée par des sociétés de production et de riches hommes d'affaires.
L'objectif est de maximiser les profits
Le plus petit dénominateur commun: sûr, prévisible et intellectuellement peu exigeant.
Mais qu'est-ce qui est considéré comme de la culture de masse ? Prenons quelques exemples de culture de masse ci-dessous.
Exemples de culture de masse
Il existe de nombreux exemples de culture de masse, tels que :
Lesmédias de masse, y compris les films, laradio, les émissions de télévision, les livres et la musique populaires, et lesmagazines à sensation.
La restauration rapide
La publicité
La mode rapide
Fig. 1 - Les magazines à sensation sont une forme de culture de masse.
Théorie de la culture de masse
Il existe de nombreux points de vue différents sur la culture de masse en sociologie. La plupart des sociologues du 20e siècle l'ont critiquée, la considérant comme un danger pour le "véritable" art authentique et la haute culture, ainsi que pour les consommateurs, qui sont manipulés par ce biais. Leurs idées sont regroupées dans lathéorie de la culture de masse.
Lathéorie de la culture de masse affirme que l'industrialisation et le capitalisme ont transformé la société. Auparavant, les gens étaient étroitement liés par des mythologies, des pratiques culturelles, des musiques et des traditions vestimentaires communes et significatives. Aujourd'hui, ils sont tous des consommateurs de la même culture, fabriquée et préemballée, mais sans lien les uns avec les autres et désintégrés les uns des autres.
Cette théorie de la culture de masse a été critiquée par beaucoup pour sa vision élitiste de l'art, de la culture et de la société. D'autres ont produit leurs propres approches de la culture de masse et de son rôle dans la société.
L'école de Francfort
Il s'agit d'un groupe de sociologues marxistes qui ont travaillé en Allemagne dans les années 1930 et qui ont été les premiers à utiliser les termes "société de masse" et "culture de masse". Ils ont commencé à être connus sous le nom d'école de sociologie de Francfort.
Ils ont développé l'idée de culture de masse dans le cadre du concept de société de masse, qu'ils ont défini comme une société où les gens - "les masses" - sont liés par des idées et des biens culturels universels, au lieu d'histoires folkloriques uniques.
Les figures les plus importantes de l'école de Francfort
Theodor Adorno
Max Horkheimer
Erich Fromm
Herbert Marcuse
L'école de Francfort a construit sa théorie sur la notion de haute et de basse culture de Karl Marx. Marx pensait que la différence entre la haute culture et la basse culture est importante et doit être soulignée. La classe dirigeante affirme que sa culture est supérieure, alors que les marxistes soutiennent (par exemple) que le choix entre l'opéra et le cinéma est une préférence purement personnelle.
Une fois que les gens auront compris cela, ils verront que la classe dirigeante impose sa culture à la classe ouvrière parce qu'elle sert son intérêt en l'exploitant, et non parce qu'elle est en fait "supérieure".
L' école de Francfort trouvait la culture de masse nuisible et dangereuse en raison de ses moyens de distraire la classe ouvrière de son exploitation dans la société capitaliste. Adorno et Horkheimer ont inventé le terme d'industrie culturelle pour décrire la façon dont la culture de masse crée l'illusion d'une société heureuse et satisfaite qui détourne l'attention des membres de la classe ouvrière de leurs bas salaires, de leurs mauvaises conditions de travail et de leur manque général de pouvoir.
Erich Fromm (1955) a affirmé que le développement technologique du 20e siècle a rendu le travail ennuyeux pour les gens. En même temps, la façon dont les gens passent leur temps libre a été manipulée par l'autorité de l'opinion publique. Il a affirmé que les gens avaient perdu leur humanité et risquaient de devenir des robots.
Fig. 2 - Erich Fromm pense que les gens ont perdu leur humanité au 20e siècle et qu'ils risquent de devenir des robots.
Herbert Marcuse (1964) a observé que les travailleurs se sont intégrés au capitalisme et sont devenus complètement hypnotisés par le rêve américain. En abandonnant leur classe sociale, ils ont perdu tout pouvoir de résistance. Il pensait que l'État créait de "faux besoins" pour les gens, impossibles à satisfaire, afin de pouvoir les garder sous contrôle grâce à eux. L'art a perdu son pouvoir d'inspirer la révolution, et la culture est devenue unidimensionnelle.
Théorie de l'élite
Les théoriciens de la sociologie de l'élite, menés par Antonio Gramsci, croient en l'idée de l'hégémonie culturelle . Il s'agit de l'idée selon laquelle il y a toujours un groupe culturel leader (parmi tous les groupes concurrents) qui détermine les systèmes de valeurs et les modèles de consommation et de production.
Les théoriciens de l'élite ont tendance à croire que les masses ont besoin d'être dirigées en termes de consommation culturelle, et qu'elles acceptent donc la culture créée pour elles par un groupe d'élite. La principale préoccupation des théoriciens de l'élite est de protéger la haute culture de l'influence négative de la basse culture, qui a été établie pour les masses.
Principaux spécialistes de la théorie de l'élite
Walter Benjamin
Antonio Gramsci
L'américanisation
Les partisans de la théorie élitiste soutiennent que les États-Unis ont dominé le monde de la culture et renversé les différentes cultures des groupes sociaux plus petits. Les Américains ont créé une culture universelle, standardisée, artificielle et superficielle qui peut être adaptée et appréciée par tout le monde, mais qui n'est ni profonde, ni significative, ni unique.
Des exemples typiques d'américanisation sont les fast-foods McDonald's , que l'on trouve partout dans le monde, ou les marques de mode américaines mondialement populaires.
Russel Lynes (1949) a divisé la société en trois groupes en fonction de leurs goûts et de leurs attitudes à l'égard de la culture.
- Highbrow: c'est le groupe supérieur, la forme culturelle à laquelle toute la société devrait aspirer.
- Middlebrow: ce sont les formes culturelles qui veulent être highbrow, mais qui manquent en quelque sorte d'authenticité et de profondeur pour l'être.
- Lowbrow: les formes culturelles les plus basses, les moins raffinées.
Caractéristiques de la culture de masse selon les théoriciens de l'élite
Elle manque de créativité et est brutale et rétrograde.
Elle est dangereuse parce qu'elle n'a aucune valeur morale. Non seulement cela, mais elle représente un danger pour la haute culture en particulier.
Elle encourage la passivité au lieu d'une participation active à la culture.
Critiques de la théorie élitiste
De nombreux critiques affirment qu'il n'est pas possible de faire une distinction aussi facile entre la haute culture et la culture basse/massive que le prétendent les théoriciens de l'élite.
L'idée selon laquelle la culture de la classe ouvrière, qui équivaut à la culture de masse dans la théorie élitiste, est "brutale" et "non créative", manque de preuves convaincantes.
L'idée des théoriciens de l'élite d'une culture populaire dynamique - une paysannerie heureuse - est critiquée par de nombreuses personnes, qui affirment qu'il s'agit d'une glorification de leur situation.
La culture de masse en sociologie : le postmodernisme
Les postmodernistes en sociologie, tels que Dominic Strinati (1995), critiquent la théorie de la culture de masse, qu'ils accusent de perpétuer l'élitisme. Ils croient en la diversité culturelle et considèrent la culture populaire comme un domaine tout à fait approprié pour cela.
Strinati soutient qu'il est extrêmement difficile de définir le goût et le style, qui sont différents pour chacun en fonction de son histoire personnelle et de son contexte social.
Il y a quelques points sur lesquels il était d'accord avec la théorie de l'élite. Strinati définissait l'art comme l'expression d'une vision individuelle, et il pensait que la commercialisation privait l'art de sa valeur esthétique. Il a également critiqué l'américanisation, qui, selon lui, est également un problème pour les penseurs de gauche, et pas seulement pour les théoriciens conservateurs.
Fig. 3 - Strinati critique l'américanisation et l'influence écrasante d'Hollywood dans l'industrie cinématographique.
Strinati est également d'accord avec le concept d'hégémonie culturelle et avec F. R. Leavis (1930) pour dire qu'il est de la responsabilité d'une minorité consciente dans le monde universitaire d'élever le public sur le plan culturel.
La culture populaire
Au lieu d'adopter une position critique ou de soutien, John Storey (1993) a entrepris de définir la culture populaire et d'analyser les idées de la théorie culturelle. Il a établi six définitions historiques différentes de la culture populaire.
La culture populaire fait référence à la culture qui est aimée par de nombreuses personnes. Elle n'a pas de connotation négative.
La culture populaire est tout ce qui n'est pas de la haute culture. Il s'agit donc d'une culture inférieure.
La culture populaire fait référence aux biens matériels produits en masse, qui sont accessibles aux masses. Dans cette définition, la culture populaire apparaît comme un outil entre les mains de la classe dirigeante.
La culture populaire est une culture folklorique, faite par et pour le peuple. La culture populaire est authentique, unique et créative.
La culture populaire est la culture dominante, acceptée par toutes les classes. Les groupes sociaux dominants créent la culture populaire, mais ce sont les masses qui décident si elle reste ou si elle disparaît.
La culture populaire est une culture diversifiée où l'authenticité et la commercialisation sont floues et où les gens ont le choix de créer et de consommer la culture qui leur plaît. C'est le sens postmoderne de la culture populaire.
Culture de masse - Points clés
- L'école de Francfort était un groupe de sociologues marxistes en Allemagne dans les années 1930. Ils ont développé l'idée de la culture de masse dans le cadre du concept de société de masse, qu'ils définissaient comme une société où les gens - "les masses" - sont liés par des idées et des biens culturels universels, au lieu d'histoires folkloriques uniques.
- Les médias de masse, la restauration rapide, la publicité et la mode rapide sont des exemples de culture de masse.
- La théorie de la culture de masse affirme que l'industrialisation et le capitalisme ont transformé la société. Auparavant, les gens étaient étroitement liés par des mythologies, des pratiques culturelles, des musiques et des traditions vestimentaires communes et significatives. Aujourd'hui, ils sont tous des consommateurs de la même culture, fabriquée et préemballée, mais sans lien les uns avec les autres et désintégrés les uns des autres.
- Les théoriciens de l'élite, menés par Antonio Gramsci, croient en l'idée de l'hégémonie culturelle. Il s'agit de l'idée selon laquelle il y a toujours un groupe culturel leader (parmi tous les groupes concurrents) qui détermine les systèmes de valeurs et les modèles de consommation et de production.
Les postmodernistes tels que Dominic Strinati (1995) critiquent la théorie de la culture de masse, qu'ils accusent de perpétuer l'élitisme. Ils croient en la diversité culturelle et considèrent la culture populaire comme un domaine très approprié pour cela.
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