Glock (1964) a affirmé que les personnes issues de milieux pauvres trouvaient une "compensation spirituelle" et un sens de la communauté dans les petites sectes religieuses. Ces organisations les aidaient à faire face aux difficultés liées à la privation sociale et économique.
Pour comprendre pourquoi cela peut être le cas, examinons la classe sociale et la religion.
- Nous commencerons par examiner les questions liées à l'étude de la classe sociale et de la religion et nous rafraîchirons nos connaissances sur les classes sociales au Royaume-Uni.
- Ensuite, nous examinerons les tendances et les relations entre la classe sociale et la religion.
- Nous discuterons des idées de Max Weber sur la religion et la pauvreté et de ses convictions sur le rôle de la religion dans l'oppression et l'exploitation de la classe ouvrière.
Problèmes liés à l'étude de la classe sociale et de la religion
Andrew McKinnon a souligné que peu de recherches ont été menées sur la classe sociale et la religion, et que les données existantes sont souvent trompeuses. La fréquentation de l'église, par exemple, n'indique pas nécessairement le degré de religiosité d'une personne. Parfois, les gens vont à l'église pour faire plaisir à leur famille ou pour sauver les apparences.
Les sociologues font une distinction entre la croyance religieuse et la religiosité.
- La croyance religieuse fait référence à la foi des gens et au fait qu'ils croient en un Dieu et aux dogmes d'une certaine religion.
- La religiosité, quant à elle, fait référence à l'implication de la personne dans des activités religieuses, telles que la fréquentation de l'église.
Des tentatives ont été faites pour mesurer la fréquentation des églises et les croyances religieuses par le biais du recensement des églises et d'enquêtes. Cependant, ces deux méthodes se sont révélées très imprécises et seulement utiles pour se faire une idée approximative de la situation.
Exemples de classes sociales
Il peut être utile de préciser ce qu'est exactement la classe sociale et de donner des exemples de professions qui peuvent déterminer la classe sociale. Les trois principales classes sociales au Royaume-Uni sont les suivantes :
- la classe supérieure
- la classe moyenne
- la classe ouvrière
Examinons-les l'une après l'autre.
La classe supérieure au Royaume-Uni
La classe supérieure comprend les personnes qui ont hérité de richesses et de terres, mais aussi celles qui ont gagné en prospérité et qui ont "monté" de classe sociale (on parle de mobilité sociale). Les professions typiques sont celles d'homme d'affaires, de propriétaire ou d'aristocrate.
La classe moyenne au Royaume-Uni
La classe moyenne comprend la majorité de la population, car elle comprend les professions libérales, les cadres et les entrepreneurs. Parmi les professions typiques, on peut citer les propriétaires d'entreprise, les avocats et les médecins.
La classe ouvrière au Royaume-Uni
Enfin, la classe ouvrière est composée de personnes occupant des postes typiquement manuels ou non qualifiés, tels que les ouvriers d'usine, les chauffeurs et les caissiers. La classe ouvrière peut également être connue sous le nom de classe inférieure
Autres classes sociales au Royaume-Uni
Les classes sociales ne sont pas fixes au Royaume-Uni, et nombreux sont ceux qui pensent qu'il existe d'autres classes sociales à l'intérieur des trois principales décrites ci-dessus. Par exemple, de nombreux membres de la classe supérieure se considèrent comme faisant partie de l'"élite", et beaucoup croient en l'existence de chevauchements entre les classes sociales, comme la "classe moyenne supérieure" ou la "classe moyenne inférieure".
Tendances en matière de classe sociale et de religion
Nous allons examiner trois tendances concernant la classe sociale et la religion : l'affiliation à l'Église d'Angleterre, les sectes et les dénominations, les mouvements New Age et l'athéisme.
L'Église d'Angleterre, la classe sociale et la religion
Voas et Watt ont constaté que la classe moyenne fréquente davantage l'église que la classe ouvrière au Royaume-Uni (2014).Ils ont basé cette conclusion sur leurs résultats concernant l'Église d'Angleterre :
- Plus de gens vont à l'église dans les zones rurales de l'Angleterre.
- Les gens vont à l'église en plus grand nombre dans le sud de l'Angleterre que dans le nord.
- Les régions dotées de bonnes écoles religieuses ont une fréquentation plus élevée de l'église.
Fig. 1 - En Angleterre, les membres de la classe moyenne sont plus nombreux à aller à l'église que les membres de la classe ouvrière.
Les membres de la classe ouvrière sont moins nombreux à fréquenter l'église. Cependant, les bénéficiaires de l'aide sociale sont ceux qui vont le moins à l'église.
Le chef de l'Église d'Angleterre est le roi Charles III, ce qui signifie que l'Église est étroitement liée à la monarchie. En outre, le premier ministre est chargé de nommer les évêques, dont beaucoup deviendront membres de la Chambre des Lords au Parlement. Le lien étroit avec l'État et la monarchie fait paraître l'Église d'Angleterre élitiste aux yeux de la classe ouvrière et la rend plus populaire auprès des gens de la classe moyenne.
Ahern (1987) a constaté que les Londoniens de la classe ouvrière se méfiaient de l'Église d'Angleterre et trouvaient ses ministres ennuyeux et condescendants. Ils se tournent alors vers des confessions comme le méthodisme ou l'Église catholique romaine.
L'Église catholique romaine est particulièrement populaire dans les régions pauvres de l'Angleterre, peuplées d'immigrants irlandais et d'Europe de l'Est, qui ont apporté avec eux la religion dominante de leur pays. Ainsi, le nord de l'Angleterre est majoritairement catholique. Alors que dans d'autres pays, l'Église catholique romaine est une institution très traditionnelle et conservatrice, les catholiques sont plus susceptibles de voter pour les travaillistes que les anglicans au Royaume-Uni.
Différences de classe dans les sectes et les dénominations
Même si le taux de fréquentation des églises est plus faible dans la classe ouvrière, Ashworth et Farthing (2007) affirment que les membres de la classe ouvrière sont plus susceptibles de croire en Dieu que ceux de la classe moyenne.
Glock (1964) a affirmé que les personnes issues de milieux pauvres trouvaient une "compensation spirituelle" et un sens de la communauté dans les petites sectes religieuses. Ces organisations les aidaient à faire face aux difficultés liées à la privation sociale et économique.
Roy Wallis (1984) a souligné que les confessions telles que le méthodisme diffusaient des valeurs et des enseignements moraux particulièrement utiles aux membres de la classe ouvrière. Il s'agissait du travail acharné et de la détermination, pour ne citer que les plus importants. Par conséquent, le méthodisme compte une majorité de membres issus de la classe ouvrière au Royaume-Uni.
Andrew Holden (2002) a fait des recherches sur les Témoins de Jéhovah et a découvert que ses membres avaient un statut de classe inférieure au travail. Il a affirmé qu'ils rejoignaient l'organisation pour trouver une compensation à leur manque de prestige dans leur vie professionnelle.
Différences de classe dans les nouveaux mouvements religieux et les mouvements du Nouvel Âge
Roy Wallis a constaté que les nouveaux mouvements religieux (NRM) et les mouvements du nouvel âge étaient les plus populaires parmi la classe moyenne. Les personnes instruites de la classe moyenne ont rejoint des organisations, telles que l'Église de l'Unification et la Conscience de Krishna, pour trouver d'autres voies de spiritualité au lieu des religions traditionnelles, des églises et du capitalisme.
Fig. 2 - Les mouvements New Age comme la méditation sont populaires parmi la classe moyenne.
Différences de classe dans l'athéisme
Lawes (2009) a fait des recherches sur l'athéisme et a constaté que les athées à vie ont généralement des diplômes universitaires élevés et des parcours professionnels réussis. En revanche, les théistes de toujours sont généralement des ouvriers non qualifiés ou semi-qualifiés.
La relation entre la religion et la classe sociale
Max Weber a affirmé qu'il existe un lien entre la religiosité et la pauvreté (1920). Il a appelé cela la "théodicée du désavantage" et a dit que certaines sectes et certains mouvements religieux attirent les personnes des classes inférieures parce qu'ils offrent un soutien et un réconfort pour les problèmes financiers et la privation sociale dont les personnes de ces classes souffrent souvent.
À la suite de Weber, Ken Pryce affirme que les valeurs fondamentales du pentecôtisme, par exemple l'importance de la communauté, de la famille et du travail acharné, sont autant de conseils utiles pour faire face à la pauvreté et aux carences affectives, dont souffrent souvent les classes populaires et les minorités ethniques. Il n'est pas étonnant, dit-il, que le pentecôtisme britannique soit plus populaire parmi les minorités ethniques et les classes inférieures, qui se recoupent souvent (1979).
La classe moyenne a souvent recours à la religion pour trouver du réconfort face aux privations psychologiques et sociales. Ils considèrent également les activités religieuses comme des occasions de tisser des liens sociaux.
Classe sociale et religion : évaluation
Enfin, nous procéderons à une évaluation du lien entre classe sociale et religion à partir d'autres perspectives sociologiques.
Marxisme, classe sociale et religion
Karl Marx a affirmé que la religion était la source de l'oppression et de la tromperie dans la société (1843). Elle profite à la bourgeoisie en trompant la classe ouvrière en lui faisant croire que la configuration sociale, construite sur son exploitation, est la volonté de Dieu.
Selon Marx, l'affirmation selon laquelle il existe un Dieu tout-puissant qui a créé et contrôlé le monde empêche la classe ouvrière de s'élever contre son oppression. La Bible prêche même qu'être pauvre est un chemin direct vers le paradis, où tout travail et toute souffrance seront récompensés. Marx pensait que le prolétariat devait se réveiller de la fausse conscience que la religion lui avait insufflée et prendre en main la lutte contre son oppression.
Il ne pensait pas que la religion pouvait générer des changements sociaux, mais que seul le peuple pouvait le faire par le biais d'une révolution.
Féminisme, classe sociale et religion
Lesféministes croient également à l'idée marxiste de la religion comme créatrice de fausse conscience chez les opprimés. Cependant, elles affirment que la cible principale est les femmes plutôt que la classe ouvrière.
Classe sociale et religion - Principaux enseignements
- Il n'y a pas eu beaucoup de recherches sur la classe sociale et la religion, et les données sont souvent trompeuses.
- Au Royaume-Uni, les membres de la classe moyenne sont plus nombreux à aller à l'église que ceux de la classe inférieure. Cependant, les membres de la classe ouvrière sont plus susceptibles de croire en Dieu.
- Lesliens étroits avec l'État et la monarchie font que l'Église d'Angleterre semble élitiste aux yeux de la classeouvrière et qu'elle est plus populaire parmi les membres de la classe moyenne.
- Lesdénominations telles que le méthodisme diffusent des valeurs et des enseignements moraux qui sont particulièrement utiles aux membres de la classe ouvrière. Elles ont donc un taux d'adhésion de la classe ouvrière plus élevé.
- Max Weber (1920 ) affirme qu'il existe un lien entre la religiosité et la pauvreté - la religion attire les membres de la classe ouvrière parce qu'elle leur apporte soutien et réconfort face aux luttes quotidiennes et aux privations qu'ils subissent.
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