Dans cet article, nous allons nous intéresser au changement culturel et à d'autres concepts connexes. Nous nous concentrerons sur les points suivants :
- Concepts de la culture
- Universalisme culturel, relativisme culturel et choc culturel
- La définition du changement culturel
- Causes du changement culturel
- Diffusion culturelle, immigration et changement culturel
- La mondialisation et le changement culturel
- Le fossé entre les générations et le décalage culturel
- Le changement culturel en Amérique
Concepts de la culture
Avant de nous plonger dans des concepts tels que l'universalisme culturel et le changement culturel, étudions quelques termes clés que tu rencontreras lorsque tu étudieras la culture en sociologie.
Les artefacts ou les possessions d'un groupe de personnes sont appelés culture matérielle. Elle comprend des choses comme les jetons de bus, les cartes de métro et les établissements de vente au détail, ainsi que les lieux de culte et les véhicules.
En revanche, la culture non matérielle fait référence aux idées, aux attitudes et aux valeurs d'une société.
La culture matérielle et la culture immatérielle sont liées, car la première reflète souvent la seconde. Une église, un objet matériel, représente et reflète la culture immatérielle de sa foi. Certains liens peuvent être évidents, mais lorsque nous rencontrons d'autres parties du monde, il se peut que nous ne comprenions pas leurs cultures matérielles et immatérielles.
L'avantage de rencontrer des cultures différentes est que non seulement nous les comprenons mieux, mais aussi que nous pouvons les comparer à la nôtre.
Universalisme culturel, relativisme culturel et choc des cultures
As-tu déjà vécu un moment où tu as réalisé que ta culture était fondamentalement différente de celle d'un ami ou d'une connaissance ?
Examinons ce que nous entendons par universalisme culturel et relativisme culturel.
L'universalisme culturel
Selon l'universalisme culturel, les principes, les idées et les actions qui distinguent les différentes cultures peuvent être analysés, compris et évalués à l'aide de normes universelles. Les universalistes culturels soutiennent, par exemple, que toutes les cultures devraient adhérer aux mêmes croyances concernant ce qui est bien et ce qui est mal.
C'est parce qu'ils pensent que certaines choses sont communes à toutes les cultures. Les universels culturels sont des modèles ou des caractéristiques partagés par toutes les sociétés à l'échelle mondiale.
George Murdock a d'abord pris conscience des universaux culturels en faisant des recherches sur divers systèmes de parenté. Murdock a constaté que des événements humains communs tels que la naissance et la mort, la maladie et la guérison, ou l'acquisition de nourriture, de vêtements et d'un abri sont souvent au centre des universaux culturels.
Il a découvert d'autres universels au cours de ses recherches, tels que le langage, les identités personnelles et, chose intrigante, les plaisanteries. L'humour est une méthode apparemment universelle pour relâcher la tension et favoriser l'harmonie interpersonnelle (Murdock, 1949) !
Examinons quelques exemples d'universaux culturels.
La famille en tant qu'universel culturel
La famille est un exemple d'universel culturel ; chaque société humaine reconnaît un système familial qui régit la reproduction sexuelle et l'éducation des enfants. Cependant, il existe des différences dans la façon dont cette unité familiale est conçue et gérée.
Dans de nombreuses cultures asiatiques, les familles de toutes les générations vivent souvent ensemble dans une même maison. Dans ces sociétés, les enfants adultes restent et élèvent leur famille nucléaire au sein du foyer de la famille élargie ou se marient et s'installent dans le foyer de la famille de leur conjoint.
En revanche, les Américains sont censés quitter la maison et vivre seuls pendant un certain temps avant de fonder une famille composée des parents et de leurs enfants.
Les cérémonies en tant qu'univers culturel
Les cérémonies funéraires, les mariages et les célébrations de naissance sont quelques autres universels culturels. Cependant, les cérémonies peuvent être perçues très différemment dans chaque culture.
La musique, un universel culturel
La musique est un autre exemple d'universalité culturelle. Qu'elle soit traditionnelle et communautaire ou influencée par la culture populaire contemporaine, la musique est un élément commun à toutes les cultures et peut être utilisée pour transmettre une gamme d'émotions transcendant la langue et la nationalité.
En 2009, un groupe de psychologues de l'Institut Max Planck d'Allemagne pour les sciences cognitives et cérébrales humaines a examiné la façon dont les auditeurs réagissaient à une musique inconnue (Fritz et al. 2009).
Lorsque l'équipe de recherche a rendu visite à la tribu des Mafa au Cameroun, en Afrique, elle leur a fait écouter de la musique occidentale, dont la tribu ne disposait d'aucun cadre de compréhension puisqu'elle était coupée de la culture occidentale. Néanmoins, les membres de la tribu pouvaient distinguer les trois émotions fondamentales que sont la peur, la tristesse et le bonheur en écoutant un morceau de musique occidentale au piano. Il s'avère que la musique fonctionne comme une sorte de langage universel !
Fig. 1 - Les familles sont une unité commune à toutes les sociétés, bien qu'elles aient des formations différentes.
Relativisme culturel
Lerelativisme culturel consiste à juger une culture en fonction de ses propres normes, par opposition aux normes de notre propre culture. Il faut un esprit ouvert et une volonté d'explorer et même de s'adapter à de nouvelles valeurs et normes pour s'engager dans le relativisme culturel.
Le mariage arrangé en est un exemple intéressant. Pour beaucoup, l'idée d'épouser une personne choisie par sa famille dans ce but, souvent après ne l'avoir rencontrée que deux fois, peut sembler absurde.
Cependant, il s'agit d'une pratique courante dans les cultures d'Asie du Sud, et nous pouvons pratiquer le relativisme culturel en le réalisant et en respectant la coutume, même si nous ne nous y engagerions pas nous-mêmes.
Il n'est cependant pas toujours possible d'adopter de bon cœur toutes les traditions des différentes cultures.
Pour reprendre l'exemple précédent, même les personnes les plus tolérantes sur le plan culturel et issues de sociétés égalitaires, dans lesquelles les femmes ont des droits politiques et sont autonomes dans leur vie, douteraient de la légitimité de pratiques telles que le mariage forcé ou le mariage d'enfants, qui sont également une caractéristique de certaines sociétés d'Asie du Sud.
Le choc culturel
Lorsqu'une personne est confrontée à un mode de vie inhabituel, elle peut se sentir désorientée et subir un choc culturel. Les voyages à l'étranger sont souvent liés au choc culturel, mais celui-ci peut également se produire au sein d'une même nation, d'un même État ou même d'une même ville.
Il peut également résulter de l'ethnocentrisme (voir ci-dessous !).
L'expression "choc culturel" a été utilisée pour la première fois par l'anthropologue Kalervo Oberg en 1960. D'après les recherches d'Oberg, la plupart des gens trouvent d'abord excitante l'expérience d'une nouvelle culture. Mais peu à peu, leurs interactions avec des individus d'autres cultures, qui parlent d'autres langues et ont un argot régional différent, les rendent anxieux.
Il fallait s'adapter aux nouveaux repas, respecter les routines quotidiennes et apprendre les règles d'étiquette. Les personnes qui vivent cette tension persistante peuvent se sentir incompétentes et peu sûres d'elles.
Oberg a découvert que lorsque les gens sont frustrés par une nouvelle culture, ils la rejettent dans un premier temps et exaltent (élèvent) la leur. Le choc culturel peut durer des semaines ou des mois, et il faut parfois des années pour s'acclimater complètement à la vie dans une culture différente. Cependant, il est très possible de s'en remettre et de devenir très à l'aise dans une nouvelle culture, comme l'ont fait d'innombrables personnes.
Presque tout peut constituer un choc culturel si tu n'y es pas habitué, mais certains exemples courants sont la culture du pourboire et les salutations dans les différents pays.
- Aux États-Unis, on attend de toi que tu laisses un pourboire lorsque tu reçois un service, ce qui peut être un choc pour ceux qui viennent d'autres pays où ce n'est pas la norme.
- À l'inverse, lorsque tu salues les gens en Europe, il t'arrive souvent de les embrasser sur la joue. Aux États-Unis, par contre, cela serait probablement perçu comme très étrange si tu faisais cela !
Ethnocentrisme et choc culturel
Le choc culturel est souvent le résultat de l'ethnocentrisme. Selon le sociologue William Graham Sumner, qui a inventé ce terme en 1906, l'ethnocentrisme renvoie à l'idée que sa propre culture est supérieure à toutes les autres.
Presque tout le monde est ethnocentrique dans une certaine mesure. Par exemple, les Américains prétendent souvent que les conducteurs anglais utilisent le "mauvais" côté de la route plutôt que "l'autre". Tu peux trouver étrange que certaines cultures mangent certains animaux, alors que ceux qui viennent de pays/cultures qui pratiquent le végétarisme peuvent trouver choquant de manger de la viande en général.
Un grand respect pour sa propre culture peut être une bonne chose. Cependant, l'ethnocentrisme peut conduire à des interprétations erronées et peut engendrer des conflits avec d'autres cultures, tout en imposant ses propres valeurs aux autres.
Changement culturel : Définition
La culture est en constante évolution. Cela ne se produit pas toujours de manière "évidente" - les développements de la culture matérielle ont un effet domino sur la culture non matérielle qui ne se manifeste pas toujours immédiatement. Lorsque quelque chose de nouveau (comme les chemins de fer ou les téléphones portables) crée de nouvelles opportunités, et lorsque de nouveaux concepts sont introduits dans une culture, les cultures évoluent (par exemple, à la suite de voyages ou de la mondialisation).
Les sociologues utilisent le terme "changement culturel" pour décrire le type et la portée des changements sociaux dans la société. Il est important car il dénote des changements dans nos modes de vie, de nos valeurs à nos intérêts et à nos passions.
Exemples de changement culturel
Prenons un exemple de changement culturel dû aux progrès technologiques.
Le développement d'outils de communication modernes comme les téléphones portables a entraîné un changement des normes culturelles. Les conversations téléphoniques n'étaient plus limitées aux maisons, aux bureaux ou aux cabines téléphoniques. Cela a causé quelques problèmes lorsque les gens ont commencé à s'irriter de voir d'autres personnes prendre des appels à n'importe quel moment. De toute évidence, l'utilisation du téléphone portable exige une étiquette particulière - on a fait valoir que les personnes qui se trouvent en public doivent être conscientes de leur environnement et de leurs compagnons.
Grâce à la technologie, il existe aujourd'hui une solution à ce problème : les textos, qui permettent une communication discrète et ont remplacé les appels comme principale méthode de communication en déplacement.
Les causes du changement culturel
Trois phénomènes sont à l'origine des changements culturels dans la société : l'invention, la découverte et la diffusion culturelle. Examinons-les l'un après l'autre.
Invention et changement culturel
Lorsque quelque chose de nouveau est créé à partir d'objets ou d'idées préexistants - lorsque des choses sont assemblées d'une manière tout à fait nouvelle - nous appelons cela une invention. Le téléphone, l'avion et l'ordinateur sont trois exemples d'inventions qui ont eu un impact significatif sur notre culture matérielle et notre mode de vie. Le salaire minimum, les écoles à intégration raciale et les refuges pour femmes sont tous des éléments puissants de la culture non matérielle.
En remplaçant les méthodes traditionnelles de faire les choses et d'interagir avec les autres par de nouvelles méthodes, ou en permettant aux gens de s'engager dans des activités auparavant inimaginables, les inventions peuvent avoir un impact sur la culture. Leur utilisation peut nécessiter de nouvelles normes dans des contextes inédits, et leur adoption reflète (et peut affecter) les valeurs culturelles.
Découvertes et changement culturel
Un deuxième facteur contribuant au changement culturel est la découverte, qui consiste à découvrir et à comprendre quelque chose qui était auparavant inconnu mais qui existe déjà, par exemple la cuisine d'une autre culture ou les capacités de leadership politique des femmes.
Un exemple plus large est la "découverte" de l'Amérique. Les Amérindiens connaissaient déjà le pays à l'arrivée de Christophe Colomb. Cependant, la découverte de Christophe Colomb a fourni de nouvelles informations aux Européens et a ouvert la voie à des changements tant dans les cultures européennes que dans les cultures des régions nouvellement découvertes.
L'introduction de nouvelles cultures comme les pommes de terre et les tomates a modifié le régime alimentaire des Européens. De plus, l'introduction de chevaux en provenance d'Europe a modifié les habitudes de chasse des tribus amérindiennes des Grandes Plaines.
Diffusion culturelle, immigration et changement culturel
Ladiffusion, ou le transfert de traits culturels d'une société à une autre, est la troisième cause de changement culturel. La diffusion culturelle s'est produite à un rythme sans précédent grâce aux voyages modernes et aux technologies de l'information. Les gens peuvent immigrer dans différents pays, travailler et passer des vacances dans le monde entier, et accéder aux médias internationaux et à différentes cultures, ce qu'ils n'auraient jamais pu faire autrement.
Cela signifie que les sociétés sont aujourd'hui plus diversifiées culturellement que jamais, en particulier dans le cas des États-Unis. Des communautés du monde entier immigrent et s'installent dans des régions telles que New York ou la Californie, apportant leurs éléments culturels, tels que la cuisine et le mode de vie, qui deviennent ensuite partie intégrante de la culture américaine.
Cela signifie également que les gens peuvent incorporer des éléments de différentes cultures dans leur vie quotidienne. Par exemple, tu peux regarder un film en français, assister à la tournée mondiale d'un groupe pop coréen, manger dans un restaurant mexicain et participer à la fête de Diwali d'un ami, tout en vivant aux États-Unis.
Fig. 2 - La nourriture est l'un des aspects les plus importants de la diffusion culturelle.
Mondialisation et diffusion
Sans surprise, le changement culturel a été considérablement accéléré par la mondialisation. Les gouvernements occidentaux ont commencé à déréglementer les services sociaux dans les années 1980 tout en accordant plus de liberté aux entreprises privées. En conséquence, les multinationales ont commencé à dominer les marchés mondiaux, ce qui était une nouveauté à l'époque.
Depuis lors, l'intégration du commerce mondial et des marchés financiers est appelée mondialisation. Cette intégration des marchés mondiaux et les progrès technologiques des dernières décennies ont permis d'accroître la diffusion et les échanges culturels.
En plus de faciliter la circulation des biens et des personnes, l'amélioration des communications et des voyages aériens a encore élargi les possibilités de relations commerciales internationales (Scheuerman 2014 (mis à jour)). De nombreuses entreprises américaines ont désormais des bureaux à l'étranger, où les frais de main-d'œuvre et de ressources sont moins élevés. Lorsqu'un Américain appelle sa banque ou sa compagnie d'assurance, le représentant du service clientèle peut être employé dans un autre pays.
Écarts entre les générations et décalage culturel
Le changement culturel n'est pas toujours uniformément réparti entre toutes les structures et tous les groupes de la société - il existe des écarts entre les générations et un décalage culturel.
Les écarts entre les générations peuvent résulter d'innovations technologiques déployées rapidement, par exemple. Une ancienne génération sceptique ignorera parfois les innovations technologiques qui deviennent rapidement populaires auprès d'une génération. Par conséquent, il y aura un écart dans l'utilisation de cette technologie entre les générations plus âgées et plus jeunes.
De même, les nouvelles innovations culturelles peuvent également provoquer des écarts culturels. La technologie peut se répandre dans la société en quelques mois, alors que l'évolution des concepts et des attitudes sociétales peut prendre des millénaires. Cela s'explique par le fait que la culture matérielle a tendance à se développer plus rapidement que la culture non matérielle. La période qui s'écoule entre l'introduction d'un nouvel élément de la culture matérielle et son acceptation en tant que composante de la culture non matérielle est connue sous le nom de"décalage culturel", d'après le sociologue William F. Ogburn (1957).
Le changement culturel en Amérique
Le décalage culturel peut entraîner de véritables problèmes. C'est ce qui ressort clairement de l'étude du changement culturel en Amérique.
L'infrastructure américaine, qui a été construite il y a au moins un siècle, a du mal à suivre le rythme de vie plus rapide et plus dense d'aujourd'hui. Cependant, il y a un retard dans la conceptualisation des réponses aux problèmes liés à l'infrastructure. Les goulets d'étranglement dans la circulation, l'augmentation du prix des carburants et l'accroissement de la pollution de l'air sont autant de signes d'un retard culturel.
Même si de plus en plus de gens prennent conscience des effets négatifs de la surexploitation des ressources, le développement de l'infrastructure nécessaire prend du temps.
Changement culturel - Principaux enseignements
- Les artefacts ou les possessions d'un groupe de personnes sont appelés culture matérielle. Elle comprend des choses comme les jetons de bus, les cartes de métro et les établissements de vente au détail, ainsi que les lieux de culte et les véhicules. En revanche, la culture non matérielle fait référence aux idées, aux attitudes et aux valeurs d'une société.
- Selon l'universalisme culturel, les principes, les idées et les actions qui distinguent les différentes cultures peuvent être analysés, compris et évalués à l'aide de normes universelles. Le relativisme culturel se réfère à la pratique consistant à juger une culture en fonction de ses propres normes, par opposition aux normes de sa propre culture.
- Lorsqu'une personne est confrontée à un mode de vie inhabituel, elle peut se sentir désorientée et subir un choc culturel.
- Trois phénomènes sont à l'origine du changement culturel dans la société : l'invention, la découverte et la diffusion culturelle.
- Le changement culturel a été considérablement accéléré par la mondialisation et l'immigration. Cependant, le changement culturel n'est pas toujours uniformément répandu dans toutes les structures et tous les groupes de la société - il existe des écarts entre les générations et un décalage culturel.
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