Définition des signaux de prix
Quelle est la définition d'un signal de prix ? Les signaux de prix indiquent aux consommateurs et aux producteurs les changements qui se produisent sur le marché. Le prix d'un article est la valeur monétaire qui lui a été attribuée par l'offre et la demande sur le marché. Les prix sont importants car ils peuvent être de précieux indicateurs des tendances du marché et ils aident les producteurs à répondre aux trois questions fondamentales de l'économie :
- Que produire ?
- Comment produire ?
- Pour qui produire ?
Envoi d'un signal, pixabay
Répondre à ces questions permet à l'économie de mieux fonctionner et de décider comment allouer les ressources de manière efficace. C'est là que le prix intervient en tant que signal pour indiquer quoi, comment et pour qui produire afin de garantir l'efficacité du marché. Le prix est un signal parce qu'il donne des informations aux consommateurs et aux producteurs sur les ressources qui sont rares, où et comment les produire au mieux. Le prix d'un bien ou d'un service indique aux producteurs s'ils doivent augmenter ou diminuer leur production. Il indique aux consommateurs d'augmenter ou de diminuer leur consommation.
Un signal de prix est une indication que l'offre et la demande d'un bien ou d'un service dans un secteur doivent changer en raison d'une augmentation ou d'une diminution du prix du bien ou du service.
Le prix d'un bien ou d'un service est également un signal de la qualité d'un produit. Des prix plus élevés sont généralement associés à une meilleure qualité, tandis que des prix plus bas signalent une qualité moindre, bien que cela ne soit pas toujours le cas.
La signalisation des prix est également une stratégie utilisée par les entreprises d'un même secteur, qui discutent entre elles de la tarification de leurs biens et services. Les entreprises concurrentes le font pour pouvoir fixer le prix de leurs produits dans la même fourchette de prix afin de rester compétitives les unes par rapport aux autres. Le débat se poursuit sur la question de savoir si la signalisation devrait être illégale en vertu des lois antitrust des États-Unis.1
Lois antitrust
Les États-Unis disposent de plusieurs lois antitrust destinées à protéger les consommateurs contre les pratiques commerciales prédatrices des grandes entreprises qui contrôleraient les prix et empêcheraient une concurrence loyale sur le marché. Les lois antitrust interdisent les monopoles et démantèlent les trusts qui sont des regroupements d'entreprises mis en place pour restreindre la concurrence dans un secteur particulier. Cela permet de s'assurer que les consommateurs ont le choix sur le marché et d'éviter les défaillances du marché dues à un manque de concurrence.
Théorie du signal de prix
Selon la théorie du signal de prix, les prix sont des signaux pour les consommateurs et les producteurs dans l'économie. Les prix signalent les changements dans la demande, l'offre et les changements dans la production, et ils indiquent la qualité du bien ou du service au consommateur. Ce sont tous des facteurs qui affectent le prix d'un bien ou d'un service. Les prix sont également considérés comme neutres, ce qui signifie qu'ils ne doivent avantager ni le consommateur ni le producteur. Ils doivent représenter un compromis entre l'acheteur et le vendeur puisque le prix est le résultat d'une négociation entre les deux parties.
L'augmentation des prix signale aux consommateurs qu'ils doivent diminuer leur demande d'un bien et en consommer moins. Cela peut être dû à des changements dans le prix des matières premières, aux coûts de transport, ou au fait que la demande est devenue trop importante pour que les producteurs puissent y répondre. Un prix plus bas signale que les consommateurs devraient acheter plus d'un bien parce qu'il y a un excès sur le marché qui fait baisser les prix.
Figure 1. Une augmentation de prix signale une diminution de la demande, StudySmarter Originals
La figure 1 montre l'effet d'une augmentation du prix (P) sur la demande (D). Lorsque le prix passe deP1 àP2, la quantité demandée diminue de D1 àD2. Au départ, les consommateurs se trouvaient au point A, lorsque les prix étaient bas et la quantité demandée élevée, mais à mesure que le prix augmentait, il signalait aux consommateurs de passer du point A au point B le long de la courbe de demande. Si le prix diminue deP2 àP1, les consommateurs augmenteront la quantité demandée.
Les signaux de prix dans la production indiquent au producteur d'augmenter ou de réduire sa production, ce qui signifie qu'il y aura un changement dans l'offre. Des prix élevés signalent au producteur qu'il doit augmenter sa production pour répondre à la demande et combler toute pénurie. Des prix bas indiquent que la réaction inverse est nécessaire. Les producteurs doivent diminuer leur production pour réduire tout excédent sur le marché.
Figure 2. Une augmentation du prix signale une augmentation de la quantité fournie, StudySmarter Originals
La figure 2 montre comment une augmentation du prix (P) signale aux producteurs qu'ils doivent augmenter la quantité (Q) fournie d'un bien. Lorsque le prix augmente deP1 àP2, nous passons du point A de la courbe d'offre au point B. Cela signifie que la quantité fournie d'un bien augmente de Q1 à Q2. Si les prix diminuaient deP2 àP1, cela indiquerait aux producteurs de fournir moins de biens. Nous passerions du point B au point A, et de Q2 à Q1.
Le prix d'un bien est souvent considéré comme un signal de la qualité de ce bien. Si un bien est cher par rapport à un autre bien ayant des fonctions comparables, l'acheteur a tendance à supposer que le produit plus cher est de meilleure qualité. Soit la fonction est supérieure, soit les matériaux utilisés pour la production sont meilleurs que ceux de la concurrence. Ce n'est pas toujours la vérité, mais le prix influence notre perception des choses matérielles. La théorie du signal de prix repose ici sur le fait que le consommateur dispose d'informations imparfaites ou partielles sur la qualité du bien.
Stratégie de signalisation des prix
La stratégie de signalisation des prix est utilisée par les producteurs pour signaler la qualité de leur produit par le biais de son prix. La signalisation des prix aide le produit d'une entreprise à être plus compétitif sur le marché parce qu'elle agit comme une mesure avec laquelle les acheteurs peuvent comparer les produits. Comme les acheteurs ont tendance à supposer que les produits plus chers sont de meilleure qualité, ils voudront acheter le produit le plus cher.
Parfois, il n'est pas nécessairement vrai que le produit le plus cher est meilleur. Dans ce cas, les entreprises comptent sur le fait que le consommateur ne dispose pas de toutes les informations nécessaires pour juger avec précision de la qualité du produit qu'il achète. Dans certains cas, les entreprises rendent ces informations difficiles d'accès pour les consommateurs et les rendent généralement difficiles à trouver.
Souvent, ces mesures ne sont même pas nécessaires car, dans la plupart des cas, l'acheteur compte sur l'entreprise pour lui fournir des informations vraies et exactes concernant la qualité, étant donné que le consommateur n'est probablement pas un expert du produit.
Exemples de signaux de prix
On trouve des exemples de signaux de prix dans la plupart des secteurs d'activité. Les acheteurs et les producteurs utilisent les prix comme des signaux pour prendre des décisions économiques. Pour les vendeurs ou les producteurs, les prix peuvent indiquer s'ils doivent augmenter la production pour répondre à la demande des consommateurs ou si la production doit être diminuée pour réduire le nombre d'unités excédentaires sur le marché. Pour les acheteurs ou les consommateurs, les prix peuvent indiquer qu'il faut acheter plus d'un produit si le prix est bas ou qu'il faut en acheter moins si le prix est élevé.
Des exemples de la façon dont les signaux de prix influencent la demande peuvent être trouvés dans la plupart des marchés puisque le prix est souvent un facteur déterminant de la quantité d'un produit que nous demandons. Prenons quelques exemples pour nous aider à comprendre.
Lorsque les consommateurs se rendent à l'épicerie, ils peuvent constater que le prix des pommes est passé de 2,85 $ à 2,00 $ la livre. Cette baisse de prix est le résultat d'une plus grande récolte annuelle de pommes. Un nouveau pesticide est apparu sur le marché et les agriculteurs ont pu réduire de 75 % les pertes dues aux parasites.
Comme le prix des pommes a diminué, les consommateurs devraient acheter plus de pommes puisqu'elles sont moins chères et réduire le surplus ou l'excès de pommes sur le marché.
D'un autre côté, le prix des bananes est passé de 1,99 $ à 3,25 $ le paquet parce que les dommages causés par une maladie ont entraîné la perte d'une grande partie de la récolte, ce qui a provoqué une pénurie dans l'offre de bananes. Dans ce cas, le prix signale aux acheteurs qu'ils devraient réduire leur consommation de bananes pour faire face à l'augmentation du prix.
Un exemple de la façon dont les prix signalent aux producteurs d'augmenter la production pourrait être un changement dans le prix d'un bien tel que les fibres de chanvre.
Si les tendances de la mode s'éloignent des matières comme le coton et le polyester et se tournent vers l'utilisation de fibres de chanvre pour fabriquer des vêtements, alors le prix du chanvre augmentera. Cela signifie que les producteurs de chanvre voudront augmenter leur production et que les producteurs de coton voudront peut-être passer à la production de chanvre.
Maintenant, si la popularité croissante des fibres de chanvre fait chuter le prix du coton, les agriculteurs qui produisent du coton voudront réduire leur production et envisager de passer à une culture plus rentable.
Voyons maintenant un exemple de la façon dont le prix peut signaler la qualité d'un bien au consommateur.
Imagine que tu fasses le choix lors de l'achat d'une veste d'hiver. L'un des manteaux provient d'une marque qui produit du matériel de sport alpin et de randonnée. Cette veste se vante d'avoir la meilleure fonction de résistance à l'eau et au vent. Son prix est de 149,99 $.
Une autre veste d'une marque similaire revendique les mêmes propriétés que la plus chère, mais son prix n'est que de 74,49 dollars. Peut-être que cette veste a moins de poches et que les fermetures éclair ne sont pas aussi lisses, mais ces éléments n'ont aucun impact sur l'efficacité de la veste à te protéger de l'hiver.
Tu décides d'opter pour la veste la plus chère parce que tu penses que si la veste a un prix plus élevé que l'autre, c'est qu'elle a des matériaux et une fonction supérieurs.
Signalisation des prix Droit de la concurrence
Quel rôle joue la signalisation des prix dans le droit de la concurrence ? La signalisation des prix peut également se produire lorsque les entreprises communiquent indirectement, en révélant leurs prix, leurs intentions d'augmenter ou de baisser leurs prix entre elles. Le problème avec les entreprises qui communiquent entre elles sur les prix, c'est que cela compromet la neutralité du prix. Le prix est censé être neutre et ne pas avantager les acheteurs ou les vendeurs. Lorsque les prix sont flexibles, comme c'est le cas dans une économie de marché libre, ils peuvent augmenter et diminuer pour s'adapter au mieux au marché et à la concurrence. Lorsque les entreprises interviennent sur les prix, elles empêchent une concurrence loyale entre les acheteurs et les vendeurs.
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Manipuler les prix en signalant aux autres entreprises du secteur leurs intentions en matière de prix est une zone grise de la loi. La signalisation n'est pas explicitement mentionnée dans les lois antitrust, mais elle ressemble à la fixation des prix, qui a lieu lorsque les entreprises se mettent explicitement d'accord pour facturer le même prix pour un produit. La fixation des prix est illégale. La signalisation des prix est similaire car elle informe les entreprises de l'intention d'une autre entreprise de modifier ses prix et leur permet de réagir en conséquence. Cela compromet la concurrence loyale entre les acheteurs et les vendeurs.1
Signaux de prix - Principaux enseignements
- Les signaux de prix informent les consommateurs et les producteurs des changements sur le marché. Les prix sont importants parce qu'ils peuvent être des indicateurs précieux des tendances du marché.
- Les prix signalent les changements de la demande, de l'offre et de la production, et ils indiquent la qualité du bien ou du service au consommateur.
- L'augmentation des prix signale aux consommateurs qu'ils doivent diminuer leur demande d'un bien et en consommer moins. Les signaux de prix dans la production indiquent au producteur d'augmenter ou de réduire sa production, ce qui signifie qu'il y aura un changement dans l'offre.
- La stratégie de signalisation des prix est utilisée par les producteurs pour signaler la qualité de leur produit par le biais de son prix. La signalisation des prix aide le produit d'une entreprise à être plus compétitif sur le marché parce qu'elle agit comme une mesure avec laquelle les acheteurs peuvent comparer les produits.
- La signalisation des prix peut également se produire lorsque les entreprises communiquent indirectement, en révélant leurs prix, leurs intentions d'augmenter ou de baisser leurs prix entre elles. Cela compromet la neutralité du prix.
Références
- Paula W. Render, J. Bruce McDonald, et Thomas York, Sending the Wrong Message ? La responsabilité antitrust en matière de signalisation, 2016, file:///C:/Users/Aisch/Downloads/Fall16RenderC.pdf.
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