- Dans un premier temps, nous allons définir les échanges commerciaux et établir la distinction entre le commerce extérieur et le commerce intérieur.
- Ensuite, nous verrons comment les importations et les exportations profitent aux économies nationales.
- Finalement, nous découvrirons les déterminants des échanges internationaux.
Comment définir les échanges commerciaux ?
Les échanges commerciaux représentent l'action par laquelle deux agents économiques échangent des biens et services, avec une contrepartie monétaire (argent) ou en nature (bien ou service).
Les échanges commerciaux sont l'une des plus grandes sources de richesse à travers le monde. On qualifie l'ensemble de ces échanges de "commerce", qui peut s'avérer international lorsque les échanges s'effectuent à travers le monde.
Les consommateurs et les pays font du commerce parce qu'ils y trouvent un intérêt financier. En outre, la disponibilité de différents produits est également accrue grâce aux échanges commerciaux. C'est d'ailleurs en stimulant la concurrence et en élargissant les marchés que le commerce extérieur améliore l'efficacité de la production.
On distingue deux types d'échanges commerciaux, en fonction des agents avec lesquels les échanges sont établis. Il peut ainsi s'agir de commerce extérieur ou de commerce intérieur. Regardons maintenant la différence.
Distinguer le commerce intérieur du commerce extérieur
Le commerce intérieur est celui qui s'effectue entre agents économiques résidant sur un même territoire. Il s'opère au niveau régional.
Le commerce extérieur est formé des échanges de produits entre les pays. Les produits qui "entrent" sur le territoire sont des importations, tandis que les biens et services qui "sortent" sont des exportations.
Ainsi, le commerce extérieur se distingue par deux types d'échanges, les importations et les exportations.
Les exportations en France
Les exportations comportent les biens et services qui sont envoyés à l'étranger, pour être vendus et consommés dans d'autres pays.
En France, l'aéronautique est le secteur qui bénéficie le plus à l'économie nationale, avec 19,7 milliards d'euros d'excédents commerciaux en 2021. En deuxième place, les exportations relatives à la chimie, aux parfums et aux cosmétiques ont rapporté un solde positif de 15,2 milliards d'euros.
L'excédent commercial apparait lorsque le niveau des exportations est supérieur aux importations. On parle également de solde de la balance commerciale positive.
Les importations en France
Les importations des biens et services sont, à l'inverse, apportées par l'étranger, pour être consommés et commercialisés sur le territoire d'origine.
En France, les principales importations concernent le secteur de l'automobile, ainsi que celui de l'informatique et des produits d'équipements.
Selon le dernier rapport annuel de la Douane, le commerce extérieur de la France affiche un déficit de 84,7 milliards d’euros en 2021.
En revanche, il est important de nuancer ce déficit commercial dont la France fait l'objet. En effet, l'augmentation des importations des secteurs de l'énergie et des hydrocarbures, ainsi que la hausse des prix mondiaux de l'énergie sont à blâmer. Pour compenser cela, la balance des services est quant à elle positive, puisqu'elle affiche un solde record de 36,2 milliards d'euros. Ainsi, chaque pays a intérêt de se spécialiser dans un domaine pour bénéficier des échanges internationaux.
Les déterminants des échanges internationaux
Dans un monde international et global, les échanges internationaux permettent aux pays de se spécialiser dans certains produits et services afin de les échanger contre ceux qu'il est difficile ou plus coûteux de produire.
La spécialisation est donc la principale raison du commerce international. Et, comme nous l'avons vu plus haut, il convient de déterminer les exportations d'un pays pour comprendre sa spécialisation. De la même façon, si l'on souhaite comprendre ce que le pays achète à d'autres pays, il faut regarder ses importations.
La spécialisation
Lorsque les pays se spécialisent, cela signifie qu'ils produisent des biens et services pour lesquels ils sont bons.
Cela peut s'opérer de différentes manières : le pays peut disposer d'une plus grande quantité des ressources nécessaires, avoir développé une technologie pour la production de ce produit, ou disposer de salaires plus bas qui diminuent les coûts de production de certains produits.
Les échanges internationaux sont ainsi d'une importance considérable pour toutes les économies. Parce que même si un pays dispose d'un PIB (produit intérieur brut) élevé et d'une technologie bien développée, chaque produit représente un coût d'opportunité.
Le coût d’opportunité représente le coût associé au renoncement d'un investissement au profit d’un autre.
En d'autres termes, le coût d'opportunité permet à un pays de déterminer ce à quoi il renonce en se focalisant sur l'exportation d'un bien ou d'un service plutôt qu'un autre. Même si le produit pourrait être fabriqué au sein de son économie, il est souvent plus judicieux de participer aux échanges internationaux et d'acheter ailleurs. C'est pourquoi tous les pays aujourd'hui, développés ou en développement, sont impliqués dans le commerce international.
L'avantage comparatif
Les échanges internationaux reposent sur une logique très simple : le commerce est bénéfique lorsque les pays se concentrent sur les produits qu'ils peuvent le mieux produire.
Alors, comment qualifier un pays qui se spécialise dans "ce qu'il fait le mieux" ? Nous parlerons ici d'avantage comparatif. Et, si un pays semble être meilleur dans tous les domaines ? Dans ce cas, nous disons que ce pays a un avantage absolu.
La théorie de l'avantage absolu fut introduite en 1776 par l'économiste Adam Smith dans son livre « La richesse des nations ». C'est un ouvrage fondateur pour l'économie et le commerce international.
L'avantage comparatif fait référence à l'intérêt dont dispose un pays à se spécialiser dans la production où il possède le plus grand avantage (il est relativement le meilleur) ou le plus petit désavantage (il est relativement le moins mauvais).
La France et l'Allemagne disposent d'avantages comparatifs dans l’automobile, la chimie et la mécanique (notamment l'aéronautique). La France possède également des avantages dans le secteur de l’agroalimentaire. En revanche, les avantages comparatifs dans les secteurs de l'automobile et de la mécanique sont bien plus importants en Allemagne.
Il y a avantage comparatif lorsque le coût d'opportunité de la production d'un bien ou d'un service particulier pour un pays est inférieur à celui d'autres pays.
Un pays dispose d'un avantage absolu pour la production d'un bien s'il peut produire ce bien pour un coût inférieur à celui d'un autre pays.
L'Arabie Saoudite est un pays qui dispose d'un avantage absolu sur la production de pétrole grâce à sa richesse topographique et de son faible coût d'extraction.
Alors que l'avantage absolu se réfère à la supériorité d'un pays pour la production d'un bien, l'avantage comparatif prend en compte le coût d'opportunité liés à la fabrication d'un bien plutôt qu'un autre.
Les échanges commerciaux - Points à retenir
- On distingue deux types d'échanges commerciaux : le commerce extérieur ou le commerce intérieur.
- Le commerce extérieur est formé des échanges de produits entre les pays. Les produits qui "entrent" sur le territoire sont des importations, tandis que les biens et services qui "sortent" sont des exportations.
- Les échanges internationaux permettent aux pays de se spécialiser dans la production de certains produits et/ou services afin de les échanger contre ceux qu'il est plus coûteux de produire.
- Pour bénéficier du commerce international, chaque pays se spécialise dans "ce qu'il fait le mieux". Nous parlons ici d'avantage comparatif.
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