Contrôles des prix

Types de contrôle des prix

Les contrôles des prix peuvent être classés en deux grandes catégories : les prix planchers et les prix plafonds.

Unprix plancher est un prix minimum fixé pour un bien ou un service, ce qui signifie que le prix du marché ne peut pas descendre en dessous de ce niveau.

Unplafond de prix , en revanche, est un prix maximum fixé pour un bien ou un service, ce qui signifie que le prix du marché ne peut pas dépasser ce niveau.

Quand les contrôles de prix sont-ils efficaces ?

Pour être efficaces, les contrôles de prix doivent être fixés par rapport au prix d'équilibre, ce qui est appelé contraignant, ou une limite inefficace est considérée comme non contraignante.

Si un prix plancher, ou prix minimum, est égal au prix d'équilibre, il n'y aura pas de changement immédiat sur le marché - il s'agit d'un prix plancher non contraignant. Un prix plancher contraignant (effectif) sera un prix minimum supérieur à l'équilibre actuel du marché, forçant immédiatement tous les échanges à s'ajuster au prix plus élevé.

Dans le cas d'un prix plafond, une limite de prix est imposée au bien maximum qui peut être vendu. Si le prix maximum est fixé au-dessus de l'équilibre du marché, il n'aura aucun effet ou ne sera pas contraignant. Pour qu'un plafond de prix soit efficace ou contraignant, il doit être mis en place en dessous du prix d'équilibre du marché.

Politique de contrôle des prix

Un marché non réglementé peut fournir des résultats efficaces à la fois pour les fournisseurs et les consommateurs. Cependant, les marchés sont sujets à la volatilité en raison d'événements tels que les catastrophes naturelles. Protéger les citoyens des fortes augmentations de prix pendant les troubles est une réponse essentielle pour minimiser les dommages économiques sur les moyens de subsistance. Par exemple, si les prix des produits essentiels montaient en flèche, les citoyens auraient du mal à se procurer les produits de première nécessité. Le contrôle des prix peut également atténuer les charges financières futures, car la protection des citoyens pourrait les empêcher de faire faillite et d'avoir besoin de l'aide financière de l'État.

Les réponses courantes à la réglementation du marché vont généralement de "pourquoi me soucier de l'accès des autres à une alimentation saine ?" à "en quoi cela aide-t-il quoi que ce soit ?". Ces deux préoccupations doivent être prises en compte, alors analysons quelques effets possibles d'une politique comme celle-ci.

Une autre raison de contrôler les prix est qu'un marché non réglementé a du mal à prendre en compte les externalités. Le plus grand exemple est la pollution. Lorsqu'un produit est créé, expédié et consommé, il a des effets variables sur le monde qui l'entoure, et ces effets sont difficiles à prendre en compte dans le prix. Les gouvernements progressistes travaillent actuellement sur des réglementations visant à réduire la pollution par le biais de variations du contrôle des prix.

Exemples de contrôle des prix

Les trois mesures de contrôle des prix les plus courantes concernent les biens essentiels. Par exemple, les prix des loyers, les salaires des travailleurs et les prix des médicaments. Voici quelques exemples concrets de contrôle des prix par le gouvernement :

1. Contrôle des loyers : Afin de protéger les locataires de la hausse des loyers, la ville de New York a mis en place des lois sur le contrôle des loyers depuis 1943. En vertu de ces lois, les propriétaires ne sont autorisés à augmenter les loyers que d'un certain pourcentage chaque année et doivent fournir des raisons spécifiques pour toute augmentation de loyer supérieure à ce pourcentage^.3
2. Prix maximum pour les médicaments: En 2013, la National Pharmaceutical Pricing Authority (NPPA) de l'Inde a établi un prix maximum que les entreprises pharmaceutiques pouvaient facturer pour les médicaments essentiels. Cette mesure a été prise pour rendre les soins de santé plus abordables pour les personnes à faible revenu dans le pays^.4
3. Lois sur le salaire minimum: Le gouvernement fédéral et de nombreux gouvernements d'État ont établi des lois sur le salaire minimum qui fixent un salaire horaire minimum que les employeurs doivent payer à leurs travailleurs. L'objectif est d'empêcher les employeurs de payer des salaires trop bas pour que les travailleurs puissent subvenir à leurs besoins de base^.5

Graphique économique sur le contrôle des prix

Tu trouveras ci-dessous une représentation graphique des deux formes de contrôle des prix et de leurs effets sur la courbe de l'offre et de la demande.

Fig 1. - Plafond des prix

La figure 1. ci-dessus est un exemple de prix plafond. Avant le plafonnement des prix, l'équilibre était atteint lorsque le prix était P1 et la quantité Q1. Un prix plafond a été fixé à P2. P2 croise la courbe de l'offre et de la demande à différentes valeurs. À P2, les fournisseurs recevront moins d'argent pour leur produit et, par conséquent, offriront moins, ce qui est représenté par Q2. Cela contraste avec la demande pour le produit à P2, qui augmente car un prix plus bas rend le produit plus précieux. Cette demande est représentée par Q3. Par conséquent, la différence entre l'offre et la demande entraîne une pénurie au niveau de Q3-Q2.

Fig 2 - Prix plancher

La figure 2 illustre comment un prix plancher affecte l'offre et la demande. Avant le prix plancher, le marché s'équilibrait à P1 et Q1. Un prix plancher est fixé à P2, ce qui fait passer l'offre disponible à Q3 et la quantité demandée à Q2. Comme le prix plancher a augmenté le prix, la demande a diminué en raison de la loi de la demande et seul Q2 sera acheté. Les fournisseurs voudront vendre davantage à un prix plus élevé et augmenteront leur offre sur le marché. Il y a donc un excédent de Q3-Q2 dû à la différence entre l'offre et la demande.

Effets économiques du contrôle des prix

Explorons quelques-uns des effets économiques du contrôle des prix.

Contrôle des prix et pouvoir de marché

Dans un marché parfaitement concurrentiel, les fournisseurs et les consommateurs sont des preneurs de prix, ce qui signifie qu'ils doivent accepter le prix d'équilibre du marché. Dans un marché concurrentiel, chaque entreprise est incitée à s'approprier la plus grande part possible des ventes. Une entreprise plus importante peut essayer d'évincer ses concurrents par le prix afin d'obtenir un monopole, ce qui aboutit à un résultat inéquitable sur le marché.

La réglementation gouvernementale peut intervenir en fixant un prix plancher, ce qui enlève à la grande entreprise la possibilité de baisser ses prix pour évincer ses concurrents. Il est également important de prendre en compte l'ensemble des effets de toute politique sur le marché ; un prix plancher sur un marché concurrentiel peut freiner l'innovation et l'efficacité. Si une entreprise ne peut pas baisser son prix, elle n'est pas incitée à investir dans un moyen de produire son produit à moindre coût. Cela permettra aux entreprises inefficaces et gaspilleuses de rester en activité.

Contrôle des prix et perte sèche

Il est important de prendre en compte l'ensemble des effets économiques des contrôles de prix lors de leur mise en œuvre. Une modification du système de marché affectera l'ensemble du système et même les choses en dehors de celui-ci. Pour un prix donné d'un bien, les producteurs déterminent la quantité qu'ils peuvent fournir au prix du marché. Lorsque le prix du marché diminue, l'offre disponible diminue également. Cela crée ce que l'on appelle une perte sèche.

Supposons qu'un gouvernement veuille fournir des logements abordables aux résidents à faible revenu, et qu'il promulgue donc un plafond de prix limitant le coût maximum des appartements à louer. Comme nous l'avons vu précédemment, tous les propriétaires ne peuvent pas proposer des appartements à ce tarif inférieur, l'offre diminue donc et crée une pénurie. Un point de vue optimiste dirait qu'au moins, nous avons obtenu une partie des citoyens en matière de logements abordables. Cependant, il est important de prendre en compte les facteurs qui font que les pénuries modifient le marché.

Un des facteurs de l'achat d'un appartement est la distance à parcourir pour visiter les appartements et la distance à parcourir pour se rendre au travail ou à l'épicerie. Pour les citoyens qui disposent d'une voiture fiable, parcourir 30 miles pour visiter des appartements n'est pas un inconvénient. Cependant, tous les citoyens à faible revenu n'ont pas accès à des voitures fiables. La pénurie est donc encore plus ressentie par ceux qui n'ont pas les moyens de parcourir de longues distances. De plus, les propriétaires sont incités à discriminer la fiabilité financière d'un locataire, même s'ils sont protégés par la loi. Les logements à loyer modéré peuvent ne pas exiger de vérification de solvabilité. Cependant, au moment de choisir entre les locataires, un locataire possédant une voiture haut de gamme semblera plus stable financièrement que celui qui est arrivé en bus.

Contrôle des prix et programmes sociaux

En raison des difficultés liées aux pénuries lorsqu'il s'agit de contrôler les prix, de nombreux gouvernements ont mis au point des programmes sociaux qui permettent d'atténuer le problème des prix élevés. Les divers programmes sont des subventions qui aident à financer des biens autrement indisponibles pour les citoyens à faible revenu. Cela change la dynamique du contrôle des prix, car le fardeau n'est plus supporté par le consommateur et le producteur, mais l'argent des contribuables est réapproprié pour aider à rendre les biens plus abordables.

Les économistes s'opposent généralement au contrôle des prix, car les avantages peinent à dépasser les coûts. Bien que certaines personnes ou entreprises puissent initialement bénéficier du contrôle des prix, de nombreuses personnes verront leur situation se dégrader en cas de pénurie ou d'excédent. En outre, il est difficile de garantir la précision de l'aide qu'ils sont censés apporter.

Avantages et inconvénients du contrôle des prix

Nous avons déjà mentionné quelques-uns des principaux avantages et inconvénients du contrôle des prix. Jette un coup d'œil à la vue d'ensemble ci-dessous et découvre-en plus dans les paragraphes suivants.

Avantages du contrôle des prix

Les avantages du contrôle des prix sont les suivants :

• Protection des consommateurs : Le contrôle des prix peut protéger les consommateurs contre les prix abusifs en limitant le montant que les producteurs peuvent facturer pour les biens et services essentiels.
• Accès aux biens essentiels : Le contrôle des prix peut contribuer à garantir que les biens essentiels sont abordables et accessibles à tous les membres de la société, quel que soit leur niveau de revenu.
• Réduction de l'inflation : Le contrôle des prix peut contribuer à maîtriser l'inflation en empêchant une augmentation excessive des prix des biens et des services.

Inconvénients du contrôle des prix

Les inconvénients du contrôle des prix :

• Pénuries et marchés noirs : Le contrôle des prix peut entraîner des pénuries de biens et de services car les producteurs sont moins incités à les produire à un prix inférieur. Cela peut également conduire à l'émergence de marchés noirs où les biens sont vendus à des prix plus élevés que le prix réglementé.
• Réduction de l'innovation et de l'investissement: Le contrôle des prix peut entraîner une réduction des investissements et de l'innovation dans les industries où il est imposé, car les producteurs peuvent être moins motivés pour investir dans de nouvelles technologies ou de nouveaux processus s'ils ne peuvent pas augmenter les prix pour récupérer leurs investissements.
• Distorsion du marché : Les contrôles des prix peuvent entraîner des distorsions du marché, ce qui peut créer des inefficacités et réduire le bien-être général de la société.
• Coûts administratifs : Les contrôles des prix peuvent être coûteux à administrer, car leur application et leur surveillance nécessitent des ressources et une main-d'œuvre importantes.