Définition du monopole naturel
Voyons d'abord ce qu'est un monopole et ensuite la définition d'un monopole naturel.
Un monopole apparaît lorsqu'il n'y a qu'un seul vendeur d'un produit non substituable sur un marché. Les vendeurs d'un monopole peuvent influer sur le prix du produit puisqu'ils n'ont pas de concurrents et que les produits qu'ils vendent ne sont pas facilement substituables.
Le monopole a rendu difficile l'entrée de nouvelles entreprises sur le marché en exerçant un contrôle important sur celui-ci. La barrière à l'entrée sur un tel marché peut être due à une réglementation gouvernementale, à un monopole naturel ou au fait qu'une seule entreprise possède une ressource rare qui n'est pas facilement accessible à tout le monde.
Un monopole est une situation qui se produit lorsqu'il n'y a qu'un seul fournisseur qui vend des produits difficilement substituables.
Tu as besoin de te rafraîchir la mémoire ? Jette un coup d'œil à ces explications :- Monopole
- Le pouvoir du monopole
Commençons par le monopole naturel.
Il y a monopole naturel lorsqu'une seule entreprise peut produire un bien ou un service à un coût inférieur et le fournir à un prix inférieur à celui qui serait pratiqué par deux autres entreprises ou plus. Comme l'entreprise est capable de produire à un coût très bas, elle ne s'inquiète pas de voir ses concurrents entrer sur le marché et entraver sa position de monopoleur.
Leséconomies d'échelle font référence au scénario dans lequel le coût par unité de production diminue à mesure que la quantité produite augmente.
Un monopole naturel se forme lorsqu'une seule entreprise peut produire un bien ou un service à un coût moins élevé que si deux entreprises ou plus participaient à la fabrication du même produit.
Graphique de monopole naturel
Examinons quelques graphiques de monopoles naturels.
Nous savons qu'un monopole naturel réalise des économies d'échelle, ce qui permet à l'entreprise de produire davantage à moindre coût. Cela signifie que la courbe du coût total moyen de l'entreprise ne cesse de diminuer.
Fig. 1 - Graphique du monopole naturel
La figure 1 illustre la forme la plus simple d'un graphique de monopole naturel. À mesure que le coût total moyen (CTM) du monopole naturel diminue, il profite de la situation et vend des produits et des services à un prix inférieur à celui de ses concurrents potentiels. Cependant, le gouvernement intervient pour équilibrer la compétitivité du marché, car il connaît parfaitement le mode de fonctionnement des monopoles naturels.
Réglementation des monopoles naturels
Comprenons maintenant comment le gouvernement impose des réglementations aux monopoles naturels. Nous savons qu'un monopole naturel apparaît lorsqu'une seule entreprise est capable de desservir l'ensemble du marché à un coût total inférieur à celui qu'entraînerait la participation d'un plus grand nombre d'entreprises. Lorsqu'une seule entreprise dispose d'un tel pouvoir, elle doit être réglementée pour s'assurer que les prix sont maintenus à un niveau équitable.
Fig 2. Régulation du monopole naturel
Dans la figure 2, nous pouvons voir que si une entreprise n'est pas réglementée, elle produit la quantité de QM et facture le prix dePM. Ce prix est fixé à un niveau très élevé et entraînera des inefficacités sur le marché s'il n'est pas réglementé correctement. Le gouvernement doit maintenant intervenir pour s'assurer que le prix est fixé à un niveau équitable. C'est un défi car le prix ne doit pas être fixé trop bas, ce qui conduirait l'entreprise à fermer ses portes. Par exemple, si le gouvernement fixe le prix plafond àPC, l'entreprise en situation de monopole sera déficitaire car ce prix est inférieur aux coûts totaux moyens de l'entreprise, et cette dernière ne sera pas en mesure de poursuivre ses activités à long terme.
En évaluant correctement le marché, le gouvernement fixera le prix àPG, là où la courbe du coût total moyen croise la courbe du revenu moyen (qui est aussi la courbe de la demande). Cela signifie que l'entreprise ne fera ni bénéfice ni perte. Elle atteindra tout juste le seuil de rentabilité. Ce prix équitable garantit qu'il n'y aura pas d'inefficacité du marché à long terme.
Un prix plafond est une méthode de réglementation des prix appliquée par le gouvernement qui établit le prix le plus élevé qu'un vendeur peut demander pour un bien ou un service.
Il existe également une forme de monopole qui est créé par le gouvernement qui lui accorde le droit exclusif d'opérer sur le marché. Pour en savoir plus, consulte notre explication : Les monopoles gouvernementaux.
Exemples de monopoles naturels
Voyons quelques exemples pour en savoir plus sur le monopole naturel.
Le premier est un exemple classique : une entreprise de services publics.
Prenons l'exemple d'une entreprise de distribution d'eau du robinet. L'entreprise doit être en mesure de construire efficacement des canalisations autour du marché pour fournir de l'eau. D'autre part, les nouvelles entreprises devront construire leurs canalisations si elles décident de s'engager sur le marché de la distribution de l'eau du robinet.
Chaque nouveau concurrent devra supporter des dépenses fixes distinctes pour la construction des canalisations. Le coût global moyen de l'approvisionnement en eau potable augmente à mesure que de nouvelles entreprises entrent sur le marché. Par conséquent, lorsqu'une seule entreprise dessert l'ensemble du marché, le coût global moyen de la distribution de l'eau du robinet est le plus faible.
Prenons ensuite l'exemple des voies ferrées.
L'entreprise de Marcus est propriétaire des voies ferrées de sa région. Les voies ferrées de l'entreprise peuvent répondre aux besoins de l'ensemble du marché. Si d'autres entreprises décident d'entrer sur le marché, elles devront construire des voies distinctes sur le même marché.
Cela signifie qu'elles devront supporter des coûts fixes distincts pour desservir le même marché. Cela augmente le coût total moyen de la fourniture de services de transport ferroviaire. Par conséquent, si l'entreprise de Marcus est le seul acteur du marché, le coût global moyen de la fourniture de transport ferroviaire à l'ensemble du marché est le plus bas.
Nous n'avons pas l'habitude de considérer les entreprises de logiciels comme des exemples de monopoles naturels. Cependant, dans le cas de solutions logicielles vraiment compliquées, cela peut signifier un coût fixe élevé pour l'entreprise dans la phase initiale de développement.
Joe est un entrepreneur en informatique qui a développé des solutions logicielles de pointe pour les entreprises. Il a été le premier à développer le produit, ce qui lui a permis d'acquérir rapidement des clients. À long terme, il a pu réaliser des économies d'échelle, ce qui lui a permis de fabriquer le produit à bas prix. Comme il existe déjà un entrepreneur qui développe des solutions logicielles à un coût très bas, le fait que deux entreprises ou plus développent le même produit ne ferait qu'augmenter les coûts fixes totaux . Par conséquent, Joe finit par s'imposer comme le monopoleur naturel.
Caractéristiques d'un monopole naturel
- Un monopole naturel existe lorsque le coût total moyen de production d'un produit ou d'un service est le plus bas lorsqu'une seule entreprise dessert l'ensemble du marché. Cependant, il arrive que la taille d'un marché détermine si l'entreprise restera un monopole naturel ou non.
Découvrons maintenant quelques-unes des caractéristiques distinctives d'un monopole naturel et pourquoi certains d'entre eux sont même soutenus par le gouvernement.
Les entreprises de services publics soutenues par le gouvernement sont les exemples les plus courants de monopoles naturels.
Prenons l'exemple d'une société de transport d'électricité. L'entreprise doit être en mesure de construire efficacement des poteaux électriques autour du marché pour le transport de l'électricité. Si d'autres entreprises de services publics venaient à concourir sur le marché du transport d'électricité, elles devraient également construire leurs propres poteaux électriques. Chaque nouvelle entreprise concurrente devra engager des coûts fixes distincts pour construire ses poteaux électriques. Plus il y a d'entreprises sur le marché, plus le coût total moyen de la fourniture d'électricité augmente. Par conséquent, le coût total moyen de la fourniture d'électricité est le plus bas lorsqu'une seule entreprise dessert l'ensemble du marché.
Tu dois te dire que si une seule entreprise dessert l'ensemble du marché, ne peut-elle pas faire monter les prix autant qu'elle le souhaite ? C'est là que le gouvernement intervient. Le gouvernement permet à ces entreprises de services publics d'être un monopole naturel, car elles seront en mesure de produire à un coût très bas à long terme. Il en va de l'intérêt de l'économie. Pour empêcher les entreprises de faire monter les prix, le gouvernement fixe souvent des plafonds de prix et réglemente fortement ces entreprises. Dans de nombreux cas, ces services publics appartiennent au gouvernement.
Cependant, dans certaines circonstances, la taille du marché détermine si l'entreprise continuera ou non à détenir un monopole naturel. Supposons qu'une entreprise propose des services Internet à un marché dont la population est peu nombreuse. Le marché aurait besoin de faire installer un réseau de câbles en fibre optique, ce qui est faisable compte tenu de la faible population. Dans cette situation, l'entreprise est un monopole naturel. Maintenant, que se passe-t-il si la population du marché augmente considérablement et que l'entreprise n'est pas en mesure de répondre à la demande même si elle étend le réseau de câbles en fibre optique ? Maintenant, il est logique que d'autres entreprises entrent sur le marché. Par conséquent, l'expansion du marché peut transformer le monopole naturel en oligopole.
Monopole naturel - Principaux enseignements
- Un monopole est une situation qui se produit lorsqu'il n'y a qu'un seul fournisseur qui vend des produits difficilement substituables.
- Un monopole naturel se forme lorsqu'une seule entreprise peut produire un bien ou un service à un coût moins élevé que si deux entreprises ou plus participaient à sa fabrication.
- Le gouvernement autorise l'existence d'un monopole naturel lorsque le coût total moyen de production d'un produit ou d'un service est le plus bas lorsqu'une seule entreprise dessert l'ensemble du marché. Cependant, c'est parfois la taille du marché qui détermine si l'entreprise restera un monopole naturel ou non.
- Un prix plafond est une méthode de réglementation des prix appliquée par le gouvernement qui établit le prix le plus élevé qu'un vendeur peut facturer pour un service ou un produit.
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