Lois antitrust : Définition
Il existe bien sûr de nombreuses règles destinées à protéger les consommateurs et à gérer la façon dont les entreprises dirigent leurs activités. L'objectif de ces règles est de donner à chacun une chance équitable lorsqu'il s'agit d'entreprises similaires en concurrence et d'empêcher les entreprises de se livrer à des pratiques déloyales dans le seul but de gagner plus d'argent et d'anéantir la concurrence. Ces règles ou lois sont connues sous le nom de lois antitrust. Sans elles, les consommateurs comme toi n'auraient pas beaucoup d'options lorsqu'il s'agit d'acheter quelque chose et tu devrais très probablement payer des prix plus élevés pour les choses que tu veux. C'est pourquoi les gouvernements utilisent ces lois pour encourager la concurrence sur les marchés.
Leslois antitrust sont des lois qui protègent les consommateurs contre les entreprises qui essaient de profiter d'eux et qui donnent à toutes les entreprises similaires une chance équitable de se représenter et de se développer.
Avantages des lois antitrust
L'objectif de ces lois est de garantir une concurrence saine entre les différentes entreprises. Si les vendeurs sont constamment en concurrence les uns avec les autres, ils seront tellement occupés à fournir un excellent service et de meilleures offres aux consommateurs qu'ils n'auront pas le temps de profiter de ces derniers. Ils savent que s'ils le font, le consommateur finira par leur tourner le dos et ira faire ses affaires ailleurs.
Essentiellement, ces lois garantissent que les entreprises feront toujours de leur mieux pour améliorer leurs biens/services et pour faire de leur mieux pour rester dans les bonnes grâces de leurs clients ! En tant que consommateur, tu en profites, tout comme les entreprises bien gérées. Les entreprises qui ne sont pas bien gérées et qui se livrent à des pratiques commerciales déloyales ont tendance à disparaître.
Protection et importance des lois antitrust
Les lois antitrust, également connues sous le nom de lois sur la concurrence, sont ce qui s'interpose entre les monopoles et des règles du jeu équitables. Elles protègent contre toute une série d'activités commerciales douteuses telles que la répartition des marchés, les monopoles, la fixation des prix et le truquage des offres.
Répartition du marché
La répartition du marché est une pratique généralement adoptée par deux propriétaires d'entreprise afin que leur entreprise règne sur un certain territoire ou qu'elle ait accès à certains types de clients. Tu as peut-être déjà entendu parler d'un monopole régional.
Imagine que ton ami et toi êtes tous deux propriétaires d'une entreprise. Vous travaillez tous les deux dans le même type d'entreprise et vous vous entendez pour déterminer jusqu'où vos entreprises peuvent s'étendre avant d'entrer dans le territoire de l'autre. Tu dis que les affaires de l'est de l'État sont les tiennes et il dit que l'ouest de l'État est le sien. Pour cette raison et parce que les coûts de création d'une entreprise sont extrêmement élevés, vous avez fait en sorte que les autres entreprises, et en particulier les jeunes pousses, n'aient aucune chance de vous concurrencer, toi ou ton ami. Vous avez tous deux créé un monopole régional.
Les monopoles
Si tu as déjà joué au jeu de société, tu sais ce qu'est un monopole. On parle de monopole lorsqu'une entreprise spécifique élimine complètement ses concurrents et domine complètement un certain secteur d'activité.
Monopole, Source : Pixabay
Comme le montre l'illustration ci-dessus, le propriétaire de l'entreprise semble continuer à faire profit après profit dans un monopole. Cela est dû au fait qu'il a évincé toute personne considérée comme un concurrent et qu'il est désormais le seul fournisseur d'un bien ou d'un service particulier. Comme il n'y a pas de concurrence, les consommateurs n'ont pas d'autre choix que de s'approvisionner auprès du propriétaire du monopole. Cela ne veut pas dire que toutes les entreprises qui dominent un certain secteur font quelque chose d'illégal. Certaines d'entre elles peuvent avoir gagné leur place de manière équitable. Cependant, il existe des pratiques illégales dont les gens profitent pour créer un monopole. Voici quelques-unes de ces pratiques illégales :
- Refuser de traiter - bien sûr, chacun peut choisir avec qui il veut faire des affaires, mais si une entreprise dominante utilise son pouvoir pour empêcher la concurrence, cela devient problématique.
- Prix prédateurs - c'est le cas lorsque les entreprises baissent leurs prix au point qu'il devient impossible pour un concurrent de rester dans le jeu. En général, une fois la concurrence vaincue, le prix remonte.
- Contrats d'approvisionnement exclusifs - lorsque deux parties signent un contrat qui empêche l'une d'entre elles (le fournisseur) de vendre à d'autres acheteurs, cela peut constituer un motif d'action en justice.
On parle de monopole lorsqu'une entreprise domine complètement un certain secteur d'activité et élimine pratiquement toute concurrence
Pour en savoir plus sur ce sujet, consulte notre explication - Monopole.
Fixation des prix
Lorsque des entreprises concurrentes se réunissent et décident de fixer le prix d'un bien qu'elles vendent dans une fourchette de prix similaire au lieu de laisser les forces du marché fixer naturellement le prix, on parle de fixation des prix. Au lieu de se faire concurrence sur le plan des prix et d'essayer de convaincre les clients d'acheter chez eux, ils "fixent" le prix pour éviter toute concurrence. Ce faisant, ils n'augmentent pas seulement leurs profits, mais ils provoquent aussi des problèmes d'offre et de demande régulières et limitent les options dont disposent les consommateurs.
Si tu es à la recherche d'un nouveau téléphone et que tu en trouves un qui te plaît, tu veux voir si certaines entreprises proposent de meilleures offres pour ce téléphone. La société A et la société B vendent toutes deux le même téléphone avec les mêmes accessoires. Elles ont également participé à la fixation des prix, de sorte que le prix des téléphones est le même. En tant que consommateur, l'entreprise à laquelle tu achètes n'a pas d'importance, car tu ne feras pas une meilleure affaire avec l'une ou l'autre. Comme leurs prix sont les mêmes, tu n'as pas d'autre choix que de payer le prix qu'ils ont fixé et auquel ils vendent le téléphone, même si c'est un prix plus élevé que celui que tu aurais payé autrement.
Le truquage des offres
Ce jeu illégal est pratiqué par deux ou plusieurs parties qui se réunissent pour s'entendre sur qui remportera tel ou tel contrat. Lorsque les enchères commencent, il y a toujours une partie "perdante" qui fait exprès de proposer des prix bas pour permettre à l'autre partie de gagner. Ils font cela pour que toutes les parties impliquées fassent des bénéfices et empêchent les autres concurrents de conclure des marchés.
L'entreprise A, l'entreprise B et l'entreprise C appartiennent toutes au même secteur d'activité. Avant de se rendre à une vente aux enchères, elles s'entendent pour que l'entreprise A remporte le premier tour, l'entreprise B le deuxième tour et l'entreprise C le troisième tour. En fin de compte, les trois entreprises sortent avec de bonnes affaires, et la concurrence se retrouve sans rien.
Les trois principales lois antitrust existantes
Aux États-Unis, il existe trois grandes lois antitrust qui constituent le cœur de la législation antitrust :
- Le Sherman Antitrust Act - pour empêcher la monopolisation et les tentatives de monopolisation.
- Le Clayton Antitrust Act - une extension du Sherman Antitrust Act ; empêche les fusions susceptibles de créer des monopoles et empêche la fixation des prix.
- La loi sur les commissions fédérales du commerce (Federal Trade Commissions Act) - pour empêcher les stratégies de concurrence déloyale.
Histoire des lois antitrust
Les lois antitrust ont commencé à être soutenues à la fin des années 1800. En raison de la croissance rapide des entreprises, les gens ont commencé à s'inquiéter du fait que les entreprises pourraient finir par avoir trop de contrôle et de pouvoir. Les gens pensaient que si un roi ou une reine pouvait avoir trop de pouvoir, il pouvait en être de même pour les entreprises.
La première loi antitrust a été appelée Interstate Commerce Act (loi sur le commerce inter-États) de 1887. Cependant, la loi qui a attiré le plus d'attention et qui reste à ce jour l'une des principales lois antitrust est la loi antitrust Sherman de 1890. Puis, en 1914, la loi antitrust Clayton et la loi sur les commissions fédérales du commerce ont été créées. Le Federal Trade Commissions Act a établi la Federal Trade Commission, qui est une agence chargée de faire respecter les lois antitrust fédérales.
Savais-tu que certains présidents américains ont intenté des procès à des entreprises pour violation des lois antitrust ? Par exemple, le président Ronald Reagan a intenté un procès à AT&T parce qu'il soupçonnait l'entreprise d'avoir enfreint la loi antitrust de Sherman. En fin de compte, AT&T a dû être scindée en plusieurs sociétés plus petites !
Exemples de lois antitrust
L'une des affaires antitrust les plus connues est celle qui oppose la Standard Oil Company de Rockefeller aux États-Unis. Les tribunaux ont reconnu que les méthodes utilisées étaient des pratiques déloyales et qu'elles étaient utilisées pour aider à construire un monopole. Les tribunaux ont également reconnu que des menaces avaient été proférées à l'encontre d'autres concurrents afin de les évincer du marché. Par conséquent, à titre de sanction, la société a été scindée en plusieurs petites entreprises qui sont toujours en activité aujourd'hui.
La Cour suprême des États-Unis a jugé que si les pratiques quotidiennes de l'entreprise n'enfreignaient pas nécessairement la loi, les activités elles-mêmes étaient utilisées pour restreindre le commerce et provoquaient les prémices d'un monopole, ce qui est contraire à la loi.
Politique antitrust - Principaux points à retenir
- Lois antitrust sont des lois qui protègent les consommateurs contre les entreprises qui essaient de profiter d'eux et qui permettent à toutes les entreprises similaires d'avoir une chance équitable de se représenter et de se développer.
- Les gouvernements utilisent les lois antitrust afin d'encourager une plus grande concurrence sur les marchés.
- Les lois antitrust protègent contre une variété d'activités commerciales louches telles que la répartition des marchés, les monopoles, la fixation des prix et le truquage des offres.
- Les trois principales lois antitrust sont : Le Sherman Antitrust Act, le Clayton Antitrust Act et le Federal Trade Commissions Act.
- Les lois antitrust ont commencé à être soutenues à la fin des années 1800.
- Le premier texte législatif concernant les lois antitrust s'appelle l'Interstate Commerce Act (loi sur le commerce interétatique) de 1887.
- L'une des affaires antitrust les plus connues est l'affaire Rockefeller's Standard Oil Company v. United States.
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