Économies traditionnelles

Caractéristiques des économies traditionnelles

Les économies traditionnelles présentent plusieurs caractéristiques qui les distinguent des autres modèles économiques.

Tout d'abord, les économies traditionnelles tournent autour d'une communauté ou d'une famille. Elles régissent la vie quotidienne et les activités économiques à l'aide de traditions tirées de l'expérience des anciens.

Deuxièmement, les économies traditionnelles se retrouvent principalement dans les sociétés de chasseurs-cueilleurs et les groupes migratoires. Ils migrent au gré des saisons, suivant les troupeaux d'animaux qui leur fournissent de la nourriture. Pour des ressources limitées, ils se battent avec d'autres communautés.

Troisièmement, ces types d'économies sont connus pour créer simplement ce dont ils ont besoin. Il y a rarement des restes ou des surplus de quoi que ce soit. Il n'est donc pas nécessaire d'échanger des biens avec d'autres ou de développer un type de monnaie.

Enfin, ces types d'économies dépendent du troc s'ils veulent faire du commerce. Cela ne se produit que dans les communautés qui ne sont pas en concurrence. Une communauté qui cultive sa propre nourriture, par exemple, peut faire du troc avec une autre communauté qui chasse le gibier.

Avantages d'une économie traditionnelle

L'économie traditionnelle présente de nombreux avantages :

• Les économies traditionnelles produisent des communautés puissantes et soudées dans lesquelles chaque personne contribue à la création ou au soutien de produits ou de services.

• Elles créent une atmosphère dans laquelle chaque membre de la communauté comprend l'importance de ses contributions et de ses devoirs. Ce niveau de compréhension, ainsi que les capacités développées grâce à cette approche, sont ensuite transmis aux générations futures.

• Elles sont plus respectueuses de l'environnement que les autres types d'économies car elles sont plus petites et ne produisent pratiquement pas de pollution. Leur capacité de production est également limitée, de sorte qu'elles ne peuvent pas créer beaucoup plus que ce dont elles ont besoin pour survivre. Par conséquent, elles sont plus durables.

Inconvénients d'une économie traditionnelle

Les économies traditionnelles, comme toutes les autres économies, présentent un certain nombre d'inconvénients.

• Des changements météorologiques imprévus peuvent avoir un impact important sur la production en raison de la dépendance de l'économie à l'égard de l'environnement. Les périodes de sécheresse, les inondations et les tsunamis réduisent tous le nombre de marchandises pouvant être produites. Chaque fois que cela se produit, l'économie et la population sont en difficulté.

• Un autre inconvénient est qu'ils sont vulnérables face à des pays plus grands et plus riches dotés d'une économie de marché. Ces pays plus riches peuvent imposer leurs activités aux pays à économie traditionnelle, ce qui peut avoir des conséquences importantes sur l'environnement. Les forages pétroliers, par exemple, peuvent aider le pays riche tout en contaminant le sol et l'eau du pays traditionnel. Cette pollution pourrait réduire encore plus la productivité.

• Les possibilités d'emploi sont limitées dans ce type d'économie. Dans les économies traditionnelles, certains métiers sont transmis de génération en génération. Dans le cas où ton père était pêcheur, par exemple, il y a de fortes chances que tu le sois aussi. Le changement n'est pas toléré car il représente un danger pour la survie du groupe.

Exemples d'économies traditionnelles

Il existe quelques exemples d'économies traditionnelles dans le monde. Les Inuits d'Alaska sont une excellente représentation d'une économie traditionnelle.

Les Inuits de l'Alaska, Wikimedia Commons

Depuis d'innombrables générations, les familles inuites inculquent à leurs enfants les compétences nécessaires pour prospérer dans le froid rigoureux de l'Arctique, visible sur la photo ci-dessus. Les enfants apprennent à chasser, à chercher de la nourriture, à pêcher et à créer des outils utiles. Ces capacités sont transmises aux générations suivantes une fois qu'elles sont maîtrisées.

Il est même de coutume que les Inuits partagent leur butin avec les autres membres de la communauté lorsqu'ils vont à la chasse. Grâce à cette tradition de répartition, les Inuits sont en mesure de supporter les longs et rudes hivers avec la nourriture et les autres articles dont ils ont besoin tant qu'il reste des chasseurs accomplis dans la communauté.

Malheureusement, ces économies se raréfient dans le monde entier en raison de leur vulnérabilité aux forces étrangères. La chasse, la pêche et la recherche de nourriture étaient autrefois les principales sources de subsistance des peuples indigènes d'Amérique du Nord, par exemple. Ils ont subi des pertes importantes après l'arrivée des colons européens. Non seulement les économies des colons étaient plus fortes, mais ils ont également introduit la guerre, les maladies et les massacres. Il n'a pas fallu longtemps pour que le système économique des Amérindiens s'effondre et qu'ils commencent à utiliser l'argent plutôt que le commerce et acceptent les avancées technologiques et les objets tels que les métaux et les armes à feu.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une économie entièrement traditionnelle, l'agriculture de subsistance est encore pratiquée par une majorité de la population haïtienne. C'est l'un des pays les plus pauvres de la partie occidentale du monde. Les communautés de la région amazonienne de l'Amérique du Sud restent également engagées dans des activités économiques traditionnelles et ont des interactions minimales avec les étrangers.

Économies de commandement, de marché, mixtes et traditionnelles

Les économies traditionnelles sont l'un des quatre principaux systèmes économiques que l'on rencontre dans le monde. Les trois autres sont l'économie planifiée, l'économie de marché et l'économie mixte.

Les économies dirigées

Dans une économie planifiée, une entité centrale forte est chargée d'une grande partie de l'économie. Ce type de système économique est très répandu dans les régimes communistes car les décisions de fabrication sont prises par le gouvernement.

Si l'économie d'un pays dispose de beaucoup de ressources, il est probable qu'elle s'oriente vers une économie dirigée. Dans cette situation, le gouvernement intervient et prend le contrôle des ressources. Le pouvoir central est idéal pour les ressources clés comme le pétrole, par exemple. D'autres, moins essentielles, comme l'agriculture, sont réglementées par le public.

Les économies de marché

Le principe du libre marché régit les économies de marché. En d'autres termes, le gouvernement joue un rôle mineur. Il a très peu d'autorité sur les ressources et évite d'intervenir dans les secteurs économiques vitaux. C'est plutôt la communauté et la dynamique de l'offre et de la demande qui sont les sources de régulation.

L'essentiel de ce système est théorique. Fondamentalement, il n'existe pas d'économie de marché complète dans le monde réel. Tous les systèmes économiques sont vulnérables à une certaine forme d'intervention centrale ou gouvernementale. La plupart des nations, par exemple, mettent en place une législation pour contrôler le commerce et les monopoles.

Économies mixtes

Les caractéristiques des économies de marché et des économies planifiées sont combinées dans les économies mix tes. Une économie mixte est souvent utilisée par les nations de l'hémisphère occidental industrialisé. La majorité des entreprises sont privatisées, tandis que les autres, en grande partie des organismes publics, sont sous la juridiction du gouvernement fédéral.

Dans le monde entier, les systèmes mixtes tendent à devenir la norme. On dit qu'ils combinent les meilleures qualités de l'économie planifiée et de l'économie de marché. Le problème, c'est que dans la vie réelle, les économies mixtes ont du mal à établir le bon rapport entre les marchés libres et la régulation par un pouvoir central. Les gouvernements ont tendance à prendre beaucoup plus de pouvoir que nécessaire.

Aperçu des systèmes économiques

Les systèmes traditionnels sont façonnés par les coutumes et les idées, et ils sont axés sur les principes fondamentaux des produits, des services et du travail. Un système de commandement est influencé par un pouvoir central, tandis qu'un système de marché est influencé par les forces de l'offre et de la demande. Enfin, les économies mixtes combinent à la fois les caractéristiques de l'économie de marché et de l'économie planifiée.