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Te souviens-tu d'avoir mangé un cornet de glace et de l'avoir vu tomber par terre sans crier gare ? Le ramasseras-tu et le mangeras-tu à nouveau ? Le propriétaire du magasin te remboursera-t-il ? Certainement pas. Au moment où la glace est tombée par terre, le coût de son achat est devenu irrécupérable. Intéressant, non ? Mais qu'en est-il si les coûts irrécupérables ne sont pas aussi petits que le prix d'un cornet de glace ? Dans le cas des entreprises, ces coûts peuvent être très importants ! Ces coûts irrécupérables affecteraient-ils la prise de décision des entreprises ? Plongeons dans cet article et voyons comment les coûts irrécupérables sont encourus par les grandes entreprises et comment ils influencent leur prise de décision !
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Équipe enseignants Coûts irrécupérables
Avant de nous lancer dans la définition des coûts irrécupérables, faisons un petit rappel de ce que signifient les coûts en économie. Tout d'abord, il faut savoir que les économistes mesurent les coûts différemment des coûts comptables. Les économistes s'intéressent aux coûts qui seront probablement encourus à l'avenir afin d'organiser leurs ressources de manière à aider les entreprises à minimiser les coûts et à maximiser les profits. Par conséquent, nous pouvons définir le coût économique comme un terme utilisé pour décrire les coûts d'une entreprise lors de l'utilisation des ressources pendant la production.
Un coût économique prend en compte tous les coûts associés à la production. Bien sûr, les coûts comprennent les coûts fixes et variables, mais il existe un autre type de coût qui est très important - le coût d'opportunité. L'avantage perdu lorsqu'une entreprise choisit une alternative plutôt qu'une autre est appelé coût d'opportunité. Le coût d'opportunité est également un coût économique pour une entreprise.
Supposons que Jacques soit propriétaire d'un immeuble et qu'il y exploite son bureau sans avoir à payer de loyer. Cela signifie-t-il que Jack n'a pas de frais de location liés à la gestion d'une entreprise ? En termes de coût comptable, bien sûr, c'est zéro ; néanmoins, en termes de coût économique, Jack encourt un coût. Jack aurait pu louer l'immeuble de bureaux à une autre entreprise et générer un revenu locatif considérable. Ce revenu locatif perdu est le coût d'opportunité de l'exploitation d'une entreprise dans l'immeuble.
Différents types de coûts économiques doivent être évalués avec soin par une entreprise pour prendre des décisions éclairées. L'un d'entre eux est le coût irrécupérable. Les coûts qui ont déjà été investis par l'entreprise ou un individu et qui ne peuvent pas être récupérés sont connus sous le nom de coûts irrécupérables. Comme les entreprises ne sont pas en mesure de récupérer les coûts irrécupérables, elles doivent les évaluer soigneusement et s'assurer que ces coûts irrécupérables ne sont pas pris en compte lors de la prise de décisions commerciales. Les coûts irrécupérables sont généralement les coûts associés à l'échec des projets de recherche et de développement ou à l'achat d'équipements obsolètes destinés à un usage unique et sans autre utilité pratique.
Lecoût économique fait référence aux dépenses encourues par une entreprise lors de l'utilisation de ses ressources pour la production.
Lescoûts irré cupérables sont des dépenses qui ont déjà été engagées et qui ne peuvent pas être récupérées par les entreprises.
Tu veux en savoir plus sur les autres types de coûts encourus par les entreprises ?Consulte nos articles sur :- Coût d'opportunité ;
- Coûts fixes ;
- Les coûts en économie.
Comprenons maintenant en détail les coûts irrécupérables à l'aide d'exemples.
Prenons un scénario réel dans lequel tu as acheté un billet pour un match de football, et le match a été retardé et pourrait être complètement annulé en raison de conditions météorologiques extrêmes. Tu avais déjà acheté le billet, mais tu n'as pas pu en tirer tous les bénéfices. Même si tu restes ou non dans le stade, tu ne pourras pas te faire rembourser. Donc, dans ce cas, le prix du billet était ton coût irrécupérable.
Prenons maintenant l'exemple d'une entreprise qui fabrique des aliments et des boissons. L'entreprise avait hâte de produire de nouvelles boissons et a décidé d'investir 400 000 $ dans le processus de recherche et de développement. Après avoir dépensé tout l'argent, l'entreprise a découvert que la boisson était nocive pour la santé des consommateurs et n'a pas pu poursuivre la production. Comme le montant de 400 000 $ a déjà été investi et ne peut être récupéré, il est considéré comme un coût irrécupérable pour l'entreprise.
Comprenons maintenant comment les coûts irrécupérables sont calculés par les économistes et comment ils les aident dans leur processus de prise de décision.
Supposons que tu aies décidé de fabriquer un nouveau logiciel et que tu aies prévu un revenu total de 50 000 $ et un coût de 30 000 $, ce qui représente une bonne occasion sur le marché. Tu as décidé de commencer le développement du logiciel, et au milieu du processus de développement, après avoir dépensé 20 000 $, tu t'es rendu compte que le projet coûterait au total 60 000 $. Devrais-tu aller de l'avant avec le projet ?
Les 20 000 dollars dépensés au départ sont des coûts irrécupérables, car tu n'aurais pas commencé le projet si tu avais prévu 60 000 dollars au début du projet. Mais en tant qu'économiste, tu dois ignorer ce coût irrécupérable de 20 000 $ et poursuivre le processus de développement du logiciel en attendant les avantages futurs. En ignorant le coût irrécupérable, le coût supplémentaire du développement du logiciel sera de 40 000 $. Le revenu initialement prévu de 50 000 $ est toujours supérieur au coût initial de 40 000 $. Ici, en termes de coûts comptables, il y a une perte de 10 000 $, mais en termes de coûts économiques, il y a un revenu de 10 000 $. Donc, d'un point de vue économique, il est préférable de poursuivre le projet même après avoir réalisé un coût irrécupérable de 20 000 $.
Cet exemple montre que les coûts irrécupérables doivent être ignorés dans la prise de décision car ils ont déjà été encourus et ne peuvent pas être récupérés.
Pour en savoir plus sur les coûts économiques et comptables, consulte notre article :
- Profit comptable et profit économique.
L'importance des coûts irrécupérables est immense lorsqu'il s'agit de prendre une décision économique. Chaque entreprise encourt un coût irrécupérable à un moment ou à un autre. Cela ne signifie pas que l'entreprise doit fermer ses portes ; elle doit simplement ignorer le coût irrécupérable et passer à autre chose si les avantages économiques sont plus importants que les coûts encourus.
Prenons l'exemple d'une entreprise géante de la vie réelle qui avait engagé des coûts irrécupérables.
Google avait un produit appelé "Google Glass", qui avait fait l'objet d'un énorme battage médiatique avant sa sortie, mais qui n'avait pas répondu aux attentes des clients. Il n'a pas eu les résultats escomptés par Google sur le marché et a dû arrêter sa production commerciale. Le coût encouru pendant le processus de recherche et de développement du produit est considéré comme un coût irrécupérable.
Mais la question est de savoir si Google est coincé avec le produit parce qu'il a encouru un coût irrécupérable pendant son développement ? Non, ils sont passés à autre chose et ont ignoré les coûts irrécupérables associés au projet, et ils connaissent toujours un énorme succès sur le marché.
Par conséquent, les entreprises doivent ignorer les coûts irrécupérables lorsqu'elles prennent des décisions commerciales.
Bien que les coûts irrécupérables facilitent le processus de prise de décision, de nombreuses entreprises tombent dans le piège des coûts irrécupérables. Il s'agit d'une situation dans laquelle les entreprises continuent d'investir dans une innovation qui a échoué dans l'espoir de récupérer les coûts irrécupérables encourus. Les entreprises doivent être conscientes de la nature des coûts irrécupérables et ne doivent pas en tenir compte lors de la prise de décision.
Un exemple de l'erreur des coûts irrécupérables est lorsqu'une entreprise fait de la publicité pour une innovation qui a échoué dans l'espoir d'augmenter ses ventes et de récupérer les coûts qui ont déjà été dépensés.
L'erreurdes coûts irrécupérables se produit lorsque les entreprises continuent d'investir plus d'argent dans un projet ou une innovation qui a échoué dans l'espoir que les coûts irrécupérables finiront par être récupérés.
Voyons maintenant ce qu'est le coût d'opportunité et en quoi il diffère du coût irrécupérable.
Les coûts d'opportunité sont l'un des types de coûts économiques les plus importants et aident les organisations dans divers processus de prise de décision. Les coûts encourus ou les avantages perdus lorsqu'une entreprise opte pour un choix plutôt qu'un autre sont connus sous le nom de coût d'opportunité.
Contrairement aux coûts irrécupérables, qui ne sont identifiés qu'après avoir été encourus, les coûts d'opportunité peuvent être évalués avant et aident à prendre la décision la plus favorable pour l'entreprise.
Fig. 1 - Coûts irrécupérables et coûts d'opportunité
La figure 1 illustre la courbe des possibilités de production d'un restaurant spécialisé dans la fabrication de hamburgers et de pizzas. Elle montre les différentes combinaisons de pizzas et de hamburgers que le restaurant peut produire avec ses ressources existantes. Le graphique illustre le concept de compromis : si le restaurant décide de fabriquer des pizzas, il doit renoncer aux hamburgers et vice versa.
Supposons que le restaurant passe de la production de 2 hamburgers à celle de 5 hamburgers. Il ne pourra alors produire que 20 pizzas au lieu de 30, ce qui est beaucoup moins que ce qu'il produisait initialement. Le nombre de pizzas que le restaurant a perdu en produisant des hamburgers est appelé coût d'opportunité.
Lecoût d'opportunité est le bénéfice perdu lorsqu'une entreprise choisit une alternative plutôt qu'une autre.
La courbe qui représente toutes les combinaisons possibles de résultats pouvant être produits en utilisant les ressources existantes est connue sous le nom de courbe des possibilités de production.
Pour en savoir plus sur le concept de coût d'opportunité, consulte nos articles :- Coût d'opportunité ;- Coût d'opportunité du capital.
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
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Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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