Définition de la correction des externalités
Quelle est la définition des externalités ? En économie, les externalités sont définies comme des conséquences involontaires d'une transaction ou d'une activité. Ces retombées profitent ou nuisent indirectement à un tiers. Le tiers, dans ce cas, n'est pas impliqué dans une transaction ou une activité qui a causé l'externalité en premier lieu.
La pollution de l'air est un phénomène qui nous affecte tous de la même façon. Imagine un étudiant qui ne conduit même pas de voiture et qui se rend à l'école à vélo ou à pied tous les jours. Il n'est peut-être même pas la cause directe de la pollution de l'air, comparé à quelqu'un qui se déplace en voiture partout où il va.
La pollution est un exemple classique d'externalité négative, pixabay
Lesexternalités sont des conséquences involontaires d'une transaction ou d'une activité qui profitent ou nuisent indirectement à un tiers.
Externalités et défaillance du marché
Les externalités sont l'une des sources des défaillances du marché, au même titre que d'autres facteurs. Ces autres facteurs sont l'insuffisance de l'information et de la concurrence, l'immobilité des ressources et les biens publics.
Pour en savoir plus sur ce sujet, consulte notre article - Les défaillances du marché !
Mais comment les externalités contribuent-elles exactement à la défaillance du marché ? Les externalités entraînent une défaillance du marché parce que les prix du marché ne reflètent pas les coûts ou les avantages indirects pour l'ensemble de la société. Il en résulte des résultats économiques moins efficaces car les producteurs et les consommateurs prennent des décisions sous-optimales d'un point de vue sociétal. Cette distorsion dans la prise de décision est ce qui, en fin de compte, entraîne des défaillances du marché. Le marché libre produira trop d'externalités négatives et trop peu d'externalités positives.
L'usine qui pollue l'air à la périphérie de la ville ne te dédommage pas d'avoir une qualité d'air moindre que tu respires quotidiennement.
L'usine qui a ouvert ses portes à la périphérie de la ville a généré des emplois et des revenus pour les familles des travailleurs nouvellement employés. Le propriétaire de l'usine ne partage pas directement avec toi les bénéfices supplémentaires générés par cette entreprise.
Corriger les externalités : Types d'externalités
Il existe deux types d'externalités. Mais avant d'entrer dans le vif du sujet, rappelons ce que sont les externalités.Les externalités sont des conséquences involontaires d'une transaction ou d'une activité qui profitent ou nuisent indirectement à un tiers. Mais ces conséquences peuvent être aussi bien positives que néfastes.Si une transaction ou une activité a des effets indirects positifs, on parle d'externalité positive. On parle d'externalité négative si des effets indirects néfastes découlent d'une transaction ou d'une action.
Exemples d'externalités positives et négatives
Passons en revue quelques exemples d'externalités positives et négatives.
Imagine que ton voisin tonde régulièrement sa pelouse, plante des fleurs et repeigne sa clôture et sa maison avec de la peinture fraîche chaque année. Ce geste profite à tout le voisinage car il donne un bel aspect à l'ensemble de la zone.
Imagine que ton voisin laisse des déchets devant sa maison, ne plante pas de gazon et de fleurs, ne balaie pas son territoire et ne peint pas sa maison et sa clôture. Ils causent indirectement des effets néfastes à tout le voisinage, car leur maison abandonnée avec des déchets qui traînent ressemble à une plaie pour les yeux.
Une centrale électrique située près d'une rivière locale peut réaliser des économies grâce à un accès facile à de grandes quantités d'eau. Ces économies réduisent le prix unitaire de l'énergie pour les consommateurs de la région, ce qui la rend plus abordable.
La même centrale électrique peut rejeter les déchets dans la rivière. La pollution des eaux usées entraîne une diminution de la population de poissons dans la région. Les pêcheurs locaux ont désormais moins de poissons et peinent à gagner de l'argent pour subvenir aux besoins de leur famille.
Les externalitéspositives sont les effets positifs indirects d'une transaction.
Les externalitésnégatives sont les effets négatifs indirects d'une transaction.
Intervention du gouvernement pour corriger les externalités
L'intervention du gouvernement est souvent nécessaire pour corriger les externalités. Pense à l'exemple de l'externalité de pollution d'une centrale électrique qui pollue une rivière locale. À moins que le gouvernement n'intervienne, la centrale continuera à polluer parce que c'est ce qui lui rapporte le plus. Les résidents locaux qui vivent loin de la rivière et qui ne sont pas touchés par la pollution soutiendraient la baisse du coût de l'énergie fournie par la centrale. Cela encouragerait la centrale à poursuivre ses activités de la même manière.Quelles solutions possibles le gouvernement peut-il mettre en œuvre pour lutter contre les externalités négatives et positives ? Passons en revue chacune d'entre elles tour à tour !
Corriger les externalités négatives
Comment le gouvernement peut-il corriger les externalités négatives ? Comme une externalité négative est généralement trop importante, le gouvernement doit essayer de la réduire. Il peut le faire en imposant une taxe à une entreprise qui produit une externalité négative.Examine la figure 1 ci-dessous.
Figure 1. Taxe optimale pour corriger une externalité négative, StudySmarter Originals
La figure 1 ci-dessus montre comment le gouvernement peut corriger une externalité négative en imposant une taxe. L'équilibre initial se situe à l'intersection de la courbe de demande (D) et de la courbe d'offre (S0). La taxe augmente les coûts de production d'une entreprise, ce qui déplace sa courbe d'offre versStax. L'équilibre passe de (P0, Q0) à (Pc, Qtax). Cela élimine l'inefficacité ou la perte sèche représentée par le triangle rouge. Le gouvernement perçoit un revenu fiscal égal à la zone ombrée en violet.Si l'intervention est optimale, la taxe par unité sera égale au coût de l'externalité négative par unité. Le nouveau prix reflétera le coût réel de ce bien particulier pour la société. La quantité efficace sera alors produite et consommée.
Mesurer le coût exact d'une externalité négative pour la société est complexe. C'est pourquoi le résultat de l'intervention gouvernementale rapproche souvent le marché du résultat optimal, sans toutefois l'atteindre précisément.
Corriger les externalités positives
Comment le gouvernement peut-il corriger les externalités positives ? Comme les externalités positives sont généralement trop peu nombreuses, le gouvernement doit essayer d'en augmenter la quantité. Il peut le faire en accordant une subvention à une entreprise dont la production présente une externalité positive.Considère la figure 2 ci-dessous.
Figure 2. Subvention optimale pour corriger une externalité positive, StudySmarter Originals
La figure 2 ci-dessus montre comment le gouvernement peut corriger une externalité positive en accordant une subvention. L'équilibre initial se situe à l'intersection de la courbe de demande (D0) et de la courbe d'offre (S). La subvention permet aux consommateurs de demander plus à chaque niveau de prix, ce qui fait passer la courbe de demande de D0 à Dsubvention. L'équilibre passe de (P0, Q0) à (Pp, Qsubsidy). Cela permet d'éliminer l'inefficacité ou la perte sèche représentée par le triangle rouge. Le gouvernement encourt une dépense de subvention égale à la zone ombrée en jaune.
Si l'intervention est optimale, la subvention par unité égalisera le bénéfice de l'externalité positive par unité. Le nouveau prix reflétera l'avantage réel de ce bien particulier pour la société. La quantité efficace sera alors produite et consommée.Tout comme les coûts, la mesure des avantages qu'une externalité positive peut apporter à la société est problématique. C'est pourquoi le résultat de l'intervention gouvernementale rapproche souvent le marché de l'équilibre optimal, mais ne l'atteint pas toujours.
Exemples de correction des externalités
Passons en revue deux exemples pratiques de la façon dont le gouvernement corrige les externalités positives et négatives dans le monde réel.
Considère une externalité négative d'émissions dans une partie congestionnée d'une ville provenant de voitures qui fonctionnent à l'essence. La quantité excessive de véhicules provoque des embouteillages, de la pollution et du bruit en quantité excessive. Les résidents locaux souffrent de tous ces coûts indirects. Il est clair que le coût de la conduite dans le centre de la ville est trop faible. Le gouvernement peut imposer un péage urbain qui obligerait les voitures à payer une taxe si elles franchissent un certain seuil pour entrer dans cette zone. Cela réduirait le nombre de véhicules qui entrent dans le centre de la ville, réduisant ainsi une externalité négative.
Considère les avantages que l'éducation apporte à l'ensemble de la population. Un niveau d'éducation plus élevé réduit le taux de criminalité, favorise la croissance économique grâce à l'emploi et améliore le niveau de vie. C'est pourquoi les gouvernements de nombreux pays du monde entier subventionnent partiellement ou totalement le coût de l'enseignement public. L'enseignement primaire et secondaire est presque gratuit dans la plupart des pays, et certains établissements d'enseignement supérieur offrent des réductions de prix considérables pour les élèves qui obtiennent de bons résultats.
Créer un marché pour les externalités négatives
Une autre solution mise en œuvre par les gouvernements du monde entier consiste à créer un marché pour les externalités négatives. Les permis d'émission négociables adoptés dans le cadre de la loi sur la qualité de l'air de 1990 en sont un bon exemple. Alors que les émissions totales sont plafonnées, les usines peuvent utiliser le marché libre pour échanger ces permis d'émission. Les usines les moins efficaces en matière de réduction de la pollution doivent dépenser plus pour acquérir ces permis. En revanche, les usines plus efficaces peuvent échanger ces permis contre de l'argent. Le mécanisme du marché libre permet d'attribuer les permis aux entités qui les apprécient le plus. Ils incitent à réduire les émissions et offrent une certaine flexibilité pour réduire la pollution de la manière la plus réalisable, éliminant ainsi l'externalité négative.
Corriger les externalités - Principaux enseignements
- Les externalités sont des conséquences involontaires d'une transaction ou d'une activité qui profitent ou nuisent indirectement à un tiers.
- Les externalités positives sont les effets positifs indirects d'une transaction.
- Les externalités négatives sont les effets négatifs indirects d'une transaction.
- L'intervention du gouvernement est souvent nécessaire pour corriger les externalités. Les externalités négatives sont corrigées par des taxes, tandis que les externalités positives sont corrigées par des subventions.
- Un exemple classique d'externalité négative est la pollution. Un exemple classique d'externalité positive est le bénéfice de l'éducation. Des méthodes alternatives telles que la création d'un marché pour les externalités négatives sont employées pour résoudre le problème des externalités.
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