La citation d'Aristote ci-dessus représente l'idée fondamentale derrière la tragédie des biens communs, un phénomène qui se produit souvent avec la consommation de biens privés. Suis-moi pour comprendre les différences entre les biens privés, publics et quasi-publics et leurs implications.
Qu'est-ce qu'un bien public ?
Un bien public possède les caractéristiques suivantes :
- Non excluable : les consommateurs ne peuvent pas être exclus de l'utilisation du produit.
- Non-rival : si une personne utilise un bien public, cela ne réduit pas sa disponibilité pour les autres.
L'éclairage public est un exemple de bien public. Il s'agit d'un service dont tous les citoyens bénéficient, quel que soit le montant de leurs impôts. De plus, si une personne utilise l'éclairage public, cela n'exclut pas que d'autres l'utilisent.
En théorie, il serait possible de fournir des biens publics de manière privée. Cependant, si les gens décident de ne pas payer, cela entraîne une défaillance du marché, car il est impossible d'exclure les "non-payeurs" de l'utilisation du bien public. La défense nationale, les routes publiques, les autoroutes et les ponts sont d'autres exemples de biens publics.
Unbien public est à la fois non rival et non exclu.
Biens privés et biens publics
Pour mieux comprendre ce que sont les biens publics, examinons la définition des biens privés.
Les biens privés
Les biens privés constituent la majorité des biens qui existent. Ils présentent les caractéristiques suivantes :
- Excluable : les propriétaires du bien peuvent empêcher les autres de le consommer.
- Rivale : lorsqu'un consommateur consomme un bien privé, il diminue la quantité disponible de ce bien pour les autres consommateurs.
Une maison est un exemple de bien privé. Le propriétaire de la maison peut t'exclure de l'utilisation ou de l'achat de sa maison (le bien est excluable).
Un exemple de rivalité peut être un paquet de chips. Si tu manges le dernier paquet de chips à la maison, ta famille n'a pas pu le manger et la quantité de chips disponible diminue pour eux. En d'autres termes, la quantité que tu as consommée a diminué la quantité disponible pour les autres.
Un bien privé - est à la fois rival et exclu.
Biens publics purs et biens quasi-publics
Les biens publics peuvent être différenciés en deux catégories : les biens publics purs et les biens quasi-publics.
Un bien public pur est un bien entièrement non rival et non excluable.
La défense nationale est un bien public pur puisqu'il est impossible d'exclure les resquilleurs.
La majorité des biens publics, cependant, sont des biens quasi-publics ou des biens publics non purs.
Lesbiens quasi-publics présentent des caractéristiques à la fois des biens privés et des biens publics, notamment l'excluabilité partielle et la rivalité partielle.
Pour ces types de biens, certaines méthodes peuvent être mises en œuvre pour exclure les resquilleurs.
Un gouvernement peut mettre en place de nouveaux péages sur une autoroute pour exclure les resquilleurs.
Le marché peut fournir ces types de biens. Cependant, en tenant compte du concept de non-rivalité, il peut être bénéfique de fournir des biens publics gratuitement afin d'en encourager la plus grande consommation possible.
En d'autres termes, si les biens publics et quasi-publics ne sont pas soumis à des restrictions de capacité, les niveaux de consommation optimaux sont atteints lorsqu'ils sont fournis gratuitement.
Exemples de biens publics et de problèmes de resquillage
Imagine que l'éclairage public ne soit pas un bien public. Dans ce cas, une entreprise installerait l'éclairage public et ferait payer les gens pour l'utiliser dans le but de faire des bénéfices. Cependant, même si aucune ou très peu de personnes finissaient par payer pour les services d'éclairage public, la communauté bénéficierait quand même de tous les avantages liés à l'éclairage public. C'est ce qu'on appelle le problème du resquilleur. Le mécanisme des prix échoue s'il y a des resquilleurs, car les consommateurs ne choisiront pas de payer pour un bien qu'ils peuvent obtenir gratuitement.
Le problème du resquillage se produit lorsque, en raison de la nature non exclusive des biens publics, les consommateurs décident de ne pas payer du tout pour le bien et de "resquiller" à la place.
Le parasitisme minimise les profits de l'entreprise, car il n'est pas possible d'exclure les non-payeurs de l'utilisation du service tout en continuant à le fournir aux clients payants. En supprimant l'éclairage public pour les non-payeurs, on supprime l'éclairage public pour tout le monde. Par conséquent, il n'y a pas d'incitation à fournir des biens publics de manière privée par le biais du marché. C'est l'idée d'un marché manquant, qui entraîne une défaillance du marché.
Lesmarchés manquants se produisent lorsqu'il n'y a pas d'incitation à fournir un bien par le biais du marché en raison du problème de resquillage.
En outre, il est compliqué de fixer des prix corrects pour les biens publics, car il est difficile de savoir quelle valeur ils créeront pour les consommateurs. Les producteurs sont susceptibles de surévaluer les avantages des biens publics afin d'augmenter les prix et donc leurs profits. Pendant ce temps, les consommateurs ont tendance à sous-évaluer ces avantages afin de recevoir des prix plus bas. Il en résulte une défaillance du marché.
C'est une autre raison pour laquelle les entreprises pourraient être dissuadées de fournir des biens publics, ce qui entraînerait une défaillance du marché et obligerait les gouvernements à fournir des biens publics.
Le bien public et la tragédie des biens communs
La tragédie des biens communs est un concept économique qui suggère que les gens agiront toujours dans leur propre intérêt et surconsommeront les ressources communes. En conséquence, les ressources communes sont détruites ou épuisées. Nous pouvons expliquer une grande partie des défaillances du marché de l'environnement en appliquant le concept de la tragédie des biens communs.
L'importance du changement technologique pour les biens publics
Les récentes avancées technologiques permettent aux gouvernements de faire payer les prix des biens quasi-publics.
La reconnaissance des plaques d'immatriculation et d'autres nouvelles mesures technologiques permettent aux gouvernements et aux autorités locales de transport de faire payer les véhicules à moteur pour l'utilisation des routes. Cela n'était pas possible auparavant en raison du manque de moyens techniques.
Ce type de technologie permet également au gouvernement de faire payer des prix différents selon les heures de la journée afin de dissuader les gens d'utiliser leur véhicule aux heures de pointe. Par exemple, lorsque les routes ne sont pas encombrées et donc non rivales, il est possible de faire payer les conducteurs moins cher qu'aux heures de pointe lorsque la rivalité est forte.
La réponse à la question de savoir si les biens publics pourraient être fournis par le secteur privé est loin d'être simple. Même si les gens sont prêts à payer pour certains biens publics et prêts à payer pour éviter certains "maux" publics, il est peu probable que nous nous débarrassions un jour du problème de la resquille.
Biens publics - Principaux enseignements
- Les biens publics sont non exclusifs et non rivaux.
- Les biens privés sont exclusifs et rivaux.
- En théorie, il serait possible de fournir des biens publics de manière privée. Cependant, si les gens décident de ne pas payer, cela entraîne une défaillance du marché, car il est impossible d'exclure les "non-payeurs" de l'utilisation du bien public.
- Les biens publics posent le problème des resquilleurs, qui profitent du bien sans le payer.
- Le problème des resquilleurs se produit lorsque, en raison de la nature non exclusive des biens publics, les consommateurs décident de ne pas payer du tout pour le bien et de "rouler gratuitement" à la place.
- Les marchés manquants se produisent lorsqu'il n'y a pas d'incitation à fournir un bien par le biais du marché en raison du problème de resquillage.
- Il est compliqué de fixer des prix corrects pour les biens publics, car il est difficile de savoir quelle valeur ils créeront pour les consommateurs.
- La tragédie des biens communs est un concept économique qui suggère que les gens agiront toujours dans leur propre intérêt et surconsommeront les ressources communes.
- Les biens quasi-publics peuvent être fournis par le marché. Cependant, il peut être bénéfique de fournir des biens publics gratuitement afin d'encourager la plus grande consommation possible.
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