Bien-être en économie

Définition de l'économie du bien-être

Quelle est la définition du bien-être en économie ? Il existe quelques termes qui contiennent le mot "bien-être", et cela peut prêter à confusion.

Lebien-être fait référence au bien-être d'un individu ou d'un groupe de personnes. Nous examinons souvent les différentes composantes du bien-être telles que le surplus du consommateur et le surplus du producteur lors de l'achat et de la vente de biens et de services.

Dans le cadre des programmes d'aide sociale, le gouvernement verse une somme d'argent aux personnes dans le besoin. Les personnes dans le besoin vivent généralement sous le seuil de pauvreté et ont besoin d'une assistance pour les aider à payer les produits de première nécessité. La plupart des pays développés disposent d'une sorte de système d'aide sociale ; cependant, ce qui varie, c'est la générosité de ce système à l'égard des gens. Certains systèmes de protection sociale offrent plus à leurs citoyens que d'autres.

Par conséquent, les économistes examinent généralement les programmes d'aide sociale courants pour voir qui sont les bénéficiaires et si leur bien-être est amélioré. Lorsqu'un gouvernement dispose de nombreux programmes d'aide sociale pour ses citoyens, on parle généralement d'un État-providence. Un État-providence a trois objectifs généraux :

1. Atténuer l'inégalité des revenus

2. Atténuer l'insécurité économique

3. Améliorer l'accès aux soins de santé

Comment ces objectifs sont-ils atteints ? En règle générale, le gouvernement fournit une aide aux personnes et aux familles à faible revenu afin de les soulager des difficultés auxquelles elles sont confrontées. Les personnes qui reçoivent une aide sous forme de paiements de transfert ou de prestations se situent généralement sous le seuil de pauvreté. Plus précisément, les États-Unis disposent de nombreux programmes conçus pour aider les personnes et les familles à faible revenu qui sont dans la pauvreté.

Beaucoup de ces programmes sont très différents les uns des autres. Certains exigent que les individus remplissent une certaine condition de revenu, d'autres sont donnés sous forme de transferts d'argent, et d'autres encore sont des programmes d'assurance sociale. Comme tu peux le constater, il y a beaucoup de pièces mobiles qui doivent être prises en compte lors de l'analyse des programmes d'aide sociale !

L'économie de l'aide sociale

L'aide sociale et ses substituts font l'objet d'un examen politique approfondi, car il est très facile de trouver certains aspects de l'aide injustes par rapport à d'autres. Certaines personnes pourraient dire "pourquoi reçoivent-ils de l'argent gratuit ? Moi aussi, je veux de l'argent gratuit !" Quels effets cela a-t-il sur le marché libre et la grande économie si nous apportons ou non notre aide ? Pourquoi ont-ils besoin d'aide, pour commencer ? Pour trouver des réponses à ces questions, nous devons comprendre l'économie de l'aide sociale.

Le marché libre, alimenté par une concurrence intense, a fourni à la société d'innombrables richesses et commodités. La concurrence intense oblige les entreprises à offrir ce qu'il y a de mieux aux prix les plus bas. La concurrence exige que quelqu'un perde pour qu'un autre gagne. Qu'arrive-t-il aux entreprises qui perdent et ne réussissent pas ? Ou aux travailleurs qui ont été licenciés pour qu'une entreprise devienne plus efficace ?

Si un système basé sur la concurrence exige des pertes, que faut-il faire pour les citoyens malchanceux qui en font l'expérience ?Des arguments moraux peuvent être avancés sur la raison pour laquelle les sociétés sont formées pour alléger collectivement la souffrance. Cette explication peut suffire à certains, mais il existe également des raisons économiques valables.

Les arguments économiques en faveur de l'aide sociale

Pour comprendre le raisonnement économique qui sous-tend les programmes d'aide sociale, il faut comprendre ce qui se passe sans eux. Sans aide ni filet de sécurité, qu'arrive-t-il aux travailleurs licenciés et aux entreprises en faillite ?

Les personnes qui se trouvent dans cette situation doivent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour survivre, et sans revenu, cela inclut la vente d'actifs. La vente de biens tels qu'une voiture peut générer un bref revenu pour couvrir les frais de nourriture, mais ces biens sont utiles à leur propriétaire. Le nombre d'emplois disponibles est directement lié à ta capacité à accéder à ces emplois. En Amérique du Nord, cela signifie que tu dois conduire pour te rendre au travail dans la plupart des cas. Supposons que les gens doivent vendre leur voiture pour joindre les deux bouts, la capacité des travailleurs à faire la navette dépendra alors des transports en commun et de l'aménagement convivial des villes. Cette nouvelle limitation à la circulation de la main-d'œuvre nuira au marché libre.

Les personnes sans domicile fixe souffrent de problèmes de santé mentale incommensurables qui réduisent leur capacité à occuper un emploi et à travailler efficacement. De plus, sans maison pour se reposer en toute sécurité, les individus ne seront pas suffisamment reposés physiquement pour travailler efficacement.

Enfin, et c'est le plus important, nous devons prendre en compte les coûts que l'économie doit supporter lorsqu'on laisse la pauvreté échapper à tout contrôle. Le manque d'opportunités et la privation de ressources de base sont parmi les causes les plus importantes de la criminalité. La criminalité et sa prévention représentent un coût énorme pour l'économie, un coût qui entrave directement notre efficacité. Sans parler du fait que les personnes reconnues coupables de crimes sont envoyées en prison, où la société doit maintenant payer pour tous leurs frais de subsistance.

Impact de l'aide sociale

Examinons l'impact des programmes d'aide sociale aux États-Unis. Il existe de nombreuses façons de mesurer l'impact de l'aide sociale sur les États-Unis.

Dans le tableau 1 ci-dessous, les fonds alloués aux dépenses sociales sont indiqués en pourcentage du PIB. C'est une façon de quantifier les dépenses d'un pays par rapport à la taille de son économie et à ce qu'il peut se permettre de dépenser.

Le tableau indique que par rapport aux autres pays développés, les États-Unis sont ceux qui consacrent le moins d'argent aux dépenses sociales. Par conséquent, l'effet de réduction de la pauvreté des programmes d'aide sociale aux États-Unis est beaucoup plus faible que celui des programmes d'aide sociale dans les autres pays développés.

Tableau 1 - Dépenses sociales et réduction de la ^pauvreté1

Si des informations parfaites étaient disponibles pour toutes les activités économiques, nous pourrions isoler les coûts encourus et les coûts évités grâce à la réduction de la pauvreté. La meilleure utilisation de ces données serait de comparer les coûts des dépenses sociales à l'efficacité récupérée grâce à la réduction de la pauvreté. Ou, dans le cas des États-Unis, l'efficacité perdue en raison de la pauvreté encourue en échange de l'absence d'allocation de fonds supplémentaires aux dépenses sociales.

L'un des programmes de protection sociale les plus populaires aux États-Unis est la sécurité sociale. Il fournit un revenu garanti à tous les citoyens âgés de plus de 65 ans.

Examinons maintenant l'impact global des programmes d'aide sociale aux États-Unis :

Fig. 1 - Taux de pauvreté aux États-Unis. Source : ^Statista3

Le graphique ci-dessus montre le taux de pauvreté aux États-Unis de 2010 à 2020. Les fluctuations du taux de pauvreté sont causées par des événements importants, tels que la crise financière de 2008 et la pandémie de COVID-19 de 2020. Regarde notre exemple ci-dessus sur la sécurité sociale, nous savons que 20 millions d'individus sont maintenus hors de la pauvreté. Cela représente environ 6 % de plus de la population qui serait dans la pauvreté sans la sécurité sociale. Le taux de pauvreté en 2010 s'élèverait donc à près de 21 % !

Exemples d'aide sociale en économie

Voyons maintenant des exemples d'aide sociale en économie. Plus précisément, nous allons examiner quatre programmes et analyser les nuances de chacun d'entre eux : Supplemental Security Income, les bons alimentaires, l'aide au logement et Medicare.

Exemple de programmes d'aide sociale : Le revenu supplémentaire de sécurité

Le Supplemental Security Income fournit une aide aux personnes qui ne peuvent pas travailler et qui ne peuvent pas gagner de revenus. Ce programme est soumis à des conditions de ressources et fournit un paiement de transfert aux individus. Un programme soumis à des conditions de ressources exige que les personnes soient éligibles au programme selon certaines conditions, telles que le revenu.

Exemple de programmes d'aide sociale : Les bons d'alimentation

Le programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire est communément appelé "bons d'alimentation". Il fournit une assistance nutritionnelle aux personnes et aux familles à faible revenu afin de garantir l'accès aux produits alimentaires de base. Ce programme est soumis à des conditions de ressources et constitue un transfert en nature. Un transfert en nature n' est pas un transfert direct d'argent ; il s'agit plutôt d'un transfert d'un bien ou d'un service que les gens peuvent utiliser. Dans le cadre du programme de bons alimentaires, les personnes reçoivent une carte de débit qui ne peut être utilisée que pour acheter certains produits alimentaires. Cela diffère d'un transfert d'argent puisque les gens ne peuvent pas utiliser la carte de débit pour tout ce qu'ils veulent - ils doivent acheter ce que le gouvernement leur permet d'acheter.

Exemple de programmes d'aide sociale : Aide au logement

Les États-Unis disposent de différents programmes d'aide au logement pour aider leurs citoyens. Tout d'abord, il y a le logement subventionné, qui fournit une aide au paiement du loyer aux personnes et aux familles à faible revenu. Deuxièmement, il y a le logement public, qui est une maison appartenant à l'État que le gouvernement met à la disposition des personnes et des familles à faible revenu moyennant un loyer modique. Enfin, il y a le programme Housing Choice Voucher, qui est un type de subvention au logement que le gouvernement verse au propriétaire et qui, dans certains cas, permet même aux familles à faible revenu d'acheter une maison.

Exemple de programmes d'aide sociale : Medicare

Medicare est un programme qui fournit des soins de santé subventionnés aux personnes qui atteignent l'âge de 65 ans. Medicare n' est pas soumis à des conditions de ressources et fournit des prestations en nature. Par conséquent, il n'est pas nécessaire de remplir les conditions requises pour en bénéficier (à l'exception de la condition d'âge), et les prestations sont distribuées sous forme de service plutôt que sous forme de transfert direct d'argent.

Théorie de Pareto de l'économie du bien-être

Qu'est-ce que la théorie de Pareto en économie ? La théorie de Pareto en économie du bien-être postule qu'une mise en œuvre correcte de l'amélioration du bien-être doit améliorer la situation d'une personne sans aggraver celle d'une autre.⁴ L'application "précise" de cette théorie dans une économie est une tâche difficile pour le gouvernement. L'application "précise" de cette théorie dans une économie est une tâche difficile pour le gouvernement.

Quelles sont les hypothèses de l'économie du bien-être ? Tout d'abord, définissons ce que nous entendons par économie du bien-être. L'économie du bien-être est l'étude de l'économie qui cherche à améliorer le bien-être. Cette conception du bien-être repose sur deux hypothèses principales auxquelles les économistes prêtent attention. La première hypothèse est qu'un marché parfaitement concurrentiel produira un résultat optimal de Pareto ; la seconde hypothèse est qu'un résultat efficace de Pareto peut être soutenu par l'équilibre du marché concurrentiel^.5

La première hypothèse stipule qu'un marché parfaitement concurrentiel produira un résultat optimal de Pareto. Un résultat optimal de Pareto est un résultat où un individu ne peut pas améliorer son bien-être sans aggraver celui d'un autre individu.

En d'autres termes, il s'agit d'un marché en équilibre complet. Cette hypothèse n'est réalisable que si les consommateurs et les producteurs disposent d'informations parfaites et qu'il n'y a pas de pouvoir de marché. En résumé, l'économie est en équilibre, dispose d'une information parfaite et est parfaitement concurrentielle^.5

La deuxième hypothèse stipule qu'un résultat Pareto-efficace peut être soutenu par un équilibre de marché concurrentiel. Ici, cette hypothèse dit généralement qu'un marché peut atteindre l'équilibre par une certaine forme d'intervention. Cependant, la deuxième hypothèse reconnaît que les tentatives de "recalibrage" vers l'équilibre du marché peuvent avoir des conséquences inattendues sur le marché. En résumé, l'intervention peut être utilisée pour guider le marché vers l'équilibre, mais elle peut entraîner certaines distorsions^.5