La demande de ressources

La demande en ressources naturelles

Examinons la demande en ressources naturelles. Les ressources naturelles sont également appelées ressources renouvelables. Les ressources renouvelables sont des ressources qui peuvent être restaurées pour une utilisation continue. Les principaux types de ressources renouvelables sont l'énergie hydraulique, la biomasse, l'énergie solaire et l'énergie éolienne. Les ressources renouvelables sont généralement souhaitées en raison de leur impact inoffensif sur l'environnement^.1

Outre les avantages pour l'environnement, il existe également plusieurs facteurs qui augmenteront la demande en ressources renouvelables. Parmi ces facteurs, on peut citer l'augmentation du prix des ressources non renouvelables, les progrès technologiques et la croissance de la population.

L'augmentation des prix des ressources non renouvelables incitera les consommateurs à rechercher d'autres options sous forme de ressources renouvelables. Les progrès technologiques peuvent accélérer la mise en œuvre des ressources renouvelables, et la croissance de la population nécessitera l'utilisation de ressources qui peuvent être reconstituées.

Fig. 2 - Consommation d'énergie renouvelable aux États-Unis. Source : Banque ^mondiale2

Le diagramme ci-dessus montre la consommation d'énergie renouvelable des États-Unis de 1990 à 2019. Comme tu peux le voir, la consommation d'énergie renouvelable n'a cessé d'augmenter avec des fluctuations mineures ! Cependant, les énergies renouvelables ne représentent encore qu'environ 10 % de la consommation totale d'énergie des États-Unis. Les États-Unis sont encore loin de dépendre entièrement des sources d'énergie renouvelables.

La demande en ressources énergétiques

Examinons la demande en ressources énergétiques. Les ressources énergétiques sont connues sous le nom de ressources non renouvelables. Les ressources non renouvelables sont des ressources qui ne peuvent pas être restaurées pour une utilisation continue.

Les principales sources de ressources non renouvelables sont le pétrole, le gaz naturel, le charbon et l'énergie nucléaire. L'utilisation continue des ressources non renouvelables pourrait notamment poser un problème à l'avenir - n'oublie pas que les ressources non renouvelables ne peuvent pas être restaurées !

Le pétrole est la ressource énergétique non renouvelable la plus importante aujourd'hui ; tu serais surpris de voir combien de produits contiennent une certaine quantité de pétrole ! Le gaz naturel a gagné en popularité par rapport au charbon, mais tous deux sont derrière le pétrole en termes de pertinence. Enfin, l'énergie nucléaire est très peu utilisée en raison de son coût élevé et du risque d'accidents cataclysmiques.

Fig. 3 - Consommation d'énergie fossile aux États-Unis. Source : Banque ^mondiale3

Le diagramme ci-dessus montre la consommation d'énergie fossile des États-Unis de 1990 à 2015. Comme tu peux le voir, l'utilisation des combustibles fossiles a diminué depuis les années 1990, mais les combustibles fossiles représentent toujours environ 80 % de la consommation totale d'énergie ! Il est clair que les États-Unis dépendent encore fortement des ressources non renouvelables, même si la consommation globale d'énergie diminue.

Déterminants de la demande de ressources

Examinons les déterminants de la demande de ressources. Rappelle-toi que la demande de ressources est une demande dérivée, ce qui signifie que le fait de demander un produit fabriqué avec de l'énergie ou des ressources naturelles augmente la demande à la fois pour le produit et pour la ressource ! Il existe quelques déterminants qui modifieront notre demande pour ces ressources - passons-les en revue.

Déterminants de la demande de ressources : Prix des produits

Le prix d'un produit peut modifier la demande de ressources utilisées pour créer le produit. Par exemple, si le prix des ordinateurs augmente en raison d'une demande accrue, les entreprises informatiques voudront fabriquer plus d'ordinateurs pour répondre à cette forte demande. Les entreprises d'informatique devront donc embaucher plus de travailleurs, ce qui entraînera une augmentation de la demande de main-d'œuvre en raison de l'augmentation du prix des produits. Cela s'appliquera également aux biens intermédiaires utilisés pour créer des ordinateurs, tels que les micropuces et les écrans. Ces deux biens verront leur demande augmenter en raison de la demande accrue d'ordinateurs.

Déterminants de la demande de ressources : Biens de substitution

La demande d'une ressource peut être affectée si le prix d'une ressource de substitution diminue. Dans ce cas, la demande de la ressource de substitution augmentera puisqu'elle est moins chère à utiliser que la ressource d'origine. Supposons que la demande de téléphones portables augmente. Une usine en Californie a décidé qu'il était plus efficace et moins coûteux d'utiliser des machines pour fabriquer des téléphones cellulaires que d'embaucher des travailleurs. Les machines peuvent faire le travail rapidement et sans salaire ! La demande de machines augmentera donc, mais la demande de main-d'œuvre diminuera. Le travail, la ressource originale, a été remplacé par des machines, la ressource la moins chère.

Déterminants de la demande de ressources : La technologie

La technologie est un facteur déterminant de la demande de ressources. Grâce à l'amélioration de la technologie, les produits peuvent être fabriqués plus rapidement qu'auparavant. Par exemple, une voiture assemblée manuellement prendra beaucoup plus de temps à construire qu'une voiture assemblée à l'aide de machines. Si les produits sont fabriqués à un rythme plus rapide, les consommateurs les demanderont ainsi que la ressource utilisée pour les créer, puisqu'il s'agit d'une demande dérivée.

Déterminants de la demande de ressources : La demande de ressources humaines

Les ressources humaines sont un facteur déterminant de la demande de ressources. Les ressources humaines sont des formations ou des connaissances spécifiques que les gens doivent connaître pour un emploi particulier. Les ressources humaines peuvent être incitées par un gouvernement à produire des travailleurs plus qualifiés. Par exemple, une économie qui produit des biens agricoles aura besoin de moins de ressources humaines qu'une économie qui produit des logiciels informatiques. C'est la spécialisation de l'économie d'un gouvernement qui déterminera la façon dont il encouragera le développement des ressources humaines. Une fois qu'une économie se spécialise dans certains biens, les consommateurs demanderont ces biens et les ressources utilisées pour les créer.

Déterminants de la demande de ressources : Coûts des intrants

Le coût des intrants est un facteur déterminant de la demande de ressources. Si le coût des intrants diminue, la production de produits utilisant cet intrant particulier sera moins chère - les entreprises seront incitées à produire plus de produits utilisant cet intrant. Par conséquent, les consommateurs demanderont le bien fabriqué à un prix moins élevé et donc, indirectement, les ressources utilisées pour les créer.