Croissance Économique et Politique Publique

Définition de la politique publique et de la croissance économique

La politique publique est le terme qui désigne les actions du gouvernement destinées à affecter le public. C'est un terme très large qui englobe pratiquement tous les rôles importants du gouvernement, allant de l'éducation à la protection sociale en passant par l'application de la loi.

En termes d'économie, la politique publique se réfère aux domaines qui ont un impact sur l'éducation, le développement et l'entretien des infrastructures, les réglementations commerciales, l'application de la loi et la recherche scientifique et technique. L'ensemble de ces facteurs influe sur la croissance économique.

Que signifie la croissance économique ? La croissance économique signifie une augmentation de la production, qui est mesurée par le produit intérieur brut (PIB). Le PIB est défini comme la valeur totale de tous les biens et services finaux produits au sein d'une nation au cours d'une année, les biens finaux étant ceux qui sont vendus aux consommateurs (vente au détail). Le PIB des États-Unis s'élève à plus de 23 000 milliards de dollars!¹

Cependant, la croissance économique prend généralement en compte deux variables supplémentaires : L'inflation et la population. Le PIB est mesuré en prix courants, qui sont généralement plus élevés que les prix de l'année précédente. Par conséquent, le PIB a tendance à augmenter chaque année, mais cela ne signifie pas nécessairement que la production a été plus importante.

Pour tenir compte de la hausse des prix, le PIB est corrigé de l'inflation en utilisant la mesure du PIB réel. En finance et en économie, "réel" signifie "ajusté à l'inflation", c'est-à-dire que les prix restent les mêmes. Une augmentation du PIB réel signifie que la production est supérieure à celle de l'année précédente.

Une augmentation du PIB réel constitue une croissance économique, mais les décideurs politiques ont tendance à chercher un dernier raffinement : y a-t-il plus de production générée par personne dans l'économie ? En finance et en économie, l'expression "par personne" se traduit par " par habitant". En divisant le PIB réel par la taille de la population, on obtient le PIB réel par habitant ou le montant moyen de la production par personne dans l'économie.

Le PIB réel par habitant et la croissance économique sont affectés par les politiques publiques qui ont un impact sur la participation à la population active et la productivité. La raison en est que ces deux facteurs ont un impact direct sur le nombre de biens et de services qui peuvent être produits dans l'économie.

Figure 1. Courbes des possibilités de production et croissance économique, StudySmarter Originals

La figure 1 illustre les courbes des possibilités de production qui sont utilisées pour démontrer la croissance économique. Lorsque l'économie connaît une croissance, les courbes des possibilités de production se déplacent vers l'extérieur. Dans ce cas, nous avons des ordinateurs et du blé, et un changement vers l'extérieur signifierait que plus de blé et d'ordinateurs peuvent être produits dans l'économie. Cependant, lorsque la croissance économique diminue, les courbes de possibilités de production se déplacent vers la gauche.

Relation entre les politiques publiques et la croissance économique

La plupart des politiques gouvernementales ont pour but d'aider à la croissance économique, soit en garantissant une concurrence loyale, soit en minimisant les externalités négatives néfastes qui réduisent la quantité et la qualité des facteurs de production, soit en améliorant les conditions d'activité des entreprises. Historiquement, cependant, cette politique publique était plutôt limitée. Depuis la Grande Dépression des années 1930, le gouvernement a commencé à surveiller et à encourager activement la croissance économique par le biais de politiques réglementaires, fiscales et monétaires.

Il est difficile d'affirmer qu'il existe une relation positive ou négative entre les politiques publiques et la croissance économique. En effet, les gouvernements ne poursuivent pas continuellement la bonne politique publique ou la plus efficace. Cependant, si le gouvernement utilise la bonne politique réglementaire, fiscale ou monétaire, la croissance économique en sera positivement affectée.

Impact des politiques gouvernementales sur la croissance économique

L'impact des politiques gouvernementales sur la croissance économique est énorme. Les politiques du gouvernement local, de l'État et du gouvernement fédéral peuvent avoir un impact significatif sur la croissance économique. Le gouvernement favorise la croissance économique en influençant les trois principales composantes de la croissance économique à long terme : le capital humain, le capital physique et le progrès technologique.

Les gouvernements et le capital humain

Les politiques éducatives, principalement adoptées au niveau de l'État aux États-Unis, affectent la qualité et la quantité de la main-d'œuvre et de la capacité d'entreprendre. L'augmentation du financement public de l'éducation stimule la croissance économique en améliorant la main-d'œuvre - à la fois grâce à des travailleurs de meilleure qualité et à un taux d'activité plus élevé - et en développant l'innovation.

Les gouvernements et le capital physique

Le gouvernement dépense des tonnes d'argent pour construire des infrastructures, ce qui facilite le transport des biens et des services à travers le pays. De plus, lorsque le gouvernement construit de nouvelles routes et relie les États, il y a plus de chances que le volume des échanges entre ces États augmente. À mesure que le volume des échanges entre les États augmente, les dépenses d'investissement augmentent, car il y a de nouvelles opportunités commerciales.

Les gouvernements et la technologie

La politique gouvernementale qui investit dans la technologie affecte la croissance économique. Les subventions et les contrats accordés par le gouvernement aux producteurs du secteur privé stimulent l'innovation grâce à une concurrence loyale. Les gens exercent et affinent leur esprit d'entreprise afin d'obtenir des subventions, des fonds, des prix et des contrats du gouvernement. Les entreprises qui produisent les meilleurs produits et services peuvent remporter des contrats gouvernementaux lucratifs avec les municipalités, les districts scolaires, les collèges et les universités, les gouvernements des États, l'armée et les agences du gouvernement fédéral. Cela stimule la croissance économique car les efforts d'innovation déployés pour obtenir des contrats gouvernementaux servent également à produire des biens et des services plus efficaces pour le marché civil. En outre, le gouvernement utilise ses ressources pour la recherche et le développement, ce qui permet de découvrir des technologies qui contribueront à la croissance économique à long terme.

Gouvernements, stabilité politique et droits de propriété

Les politiques de conservation des ressources, qui interviennent à tous les niveaux du gouvernement, affectent la croissance économique en garantissant un approvisionnement continu en ressources naturelles de haute qualité. Il s'agit notamment des réglementations gouvernementales sur tous les sujets, de la pollution de l'air à l'exploitation minière à ciel ouvert en passant par la pêche commerciale. Les réglementations empêchent la surutilisation ou la destruction des ressources, minimisant ainsi le scénario de la tragédie des biens communs en économie. Le scénario de la tragédie des biens communs se produit lorsqu'il y a surconsommation et sous-investissement, ce qui entraîne l'épuisement des ressources disponibles au détriment de tous. Lorsque les coûts d'une production économique ne peuvent être limités au producteur et au consommateur et qu'ils affectent des tiers, une externalité négative est générée, et le gouvernement intervient pour réglementer et garantir l'équité.

La politique fiscale au service de la croissance économique

La politique fiscale pour la croissance économique se compose des dépenses du gouvernement et de la fiscalité. Le gouvernement peut dépenser directement de l'argent pour les infrastructures, l'éducation et la recherche scientifique et technique. Cela stimule la croissance économique à court terme en augmentant la demande globale ou le montant total des dépenses. À long terme, les projets d'infrastructure achevés, les niveaux plus élevés d'éducation des citoyens et les percées scientifiques et techniques peuvent favoriser un niveau plus élevé de production économique en augmentant la capacité de production d'une nation.

Lorsque la Grande Dépression a frappé au début des années 1930, le gouvernement fédéral a commencé à promouvoir les dépenses d'infrastructure dans le but de stimuler l'économie et de réduire le chômage. Cette idée a été popularisée par les travaux de l'économiste britannique John Maynard Keynes. Il a déclaré que les dépenses gouvernementales pouvaient être utilisées pour augmenter la production économique et réduire le chômage pendant les récessions économiques sans provoquer d'inflation excessive.

La politique fiscaleexpansionniste est utilisée pendant les récessions, comme la Grande Dépression, et consiste à augmenter les dépenses du gouvernement et/ou à réduire les impôts. Cela augmente la demande globale, car soit le gouvernement injecte activement de l'argent dans l'économie, soit les gens et les entreprises détournent l'argent qui aurait servi à payer les impôts pour le consacrer à d'autres dépenses. Entre les années 1930 et 1960, le gouvernement américain a favorisé des dépenses publiques élevées afin de maintenir une demande globale importante et un taux de chômage faible.

Les politiques fiscales axéessur l'offre se concentrent sur la réduction des impôts pour stimuler la croissance économique. Les politiques fiscales de l'offre à court terme affectent la demande globale, l'offre globale et la production potentielle. À long terme, les politiques fiscales axées sur l'offre affectent le comportement économique des ménages et des entreprises.

Pendant les périodes de forte inflation, la politique budgétaire contractionniste est utilisée pour réduire les dépenses totales de l'économie. Cela consiste à réduire les dépenses du gouvernement et/ou à augmenter les impôts. Bien que cette politique puisse réduire efficacement l'inflation, elle peut déclencher une récession et une augmentation du chômage. C'est pourquoi la politique fiscale contractionniste est souvent impopulaire ! Au lieu de cela, le gouvernement préfère utiliser une approche moins politique pour lutter contre l'inflation, qui n'implique pas d'avoir à choisir quels groupes ou programmes souffrent de réductions de financement ou de payer plus d'impôts.

Politique monétaire pour la croissance économique

La politique monétaire pour la croissance économique est menée par une institution non partisane appelée Système de Réserve Fédérale, souvent connue simplement sous le nom de "Fed". En tant qu'agence de régulation, la Fed est indépendante du Congrès ou du Président et se concentre sur deux objectifs : Le maintien d'un faible taux d'inflation et le plein emploi (environ 5 % de chômage ou moins, ce qui signifie qu'il n'y a pas de chômage lié à une récession). La Fed recherche la croissance économique en ajustant la masse monétaire, ce qui augmente ou diminue les taux d'intérêt dans le système bancaire.

Lorsque l'économie est en récession et que la Fed veut stimuler la croissance économique, elle essaie de faire baisser les taux d'intérêt en augmentant la masse monétaire. Pour ce faire, elle ajuste ses trois outils de politique monétaire : l'achat d'obligations d'État, qui est dicté par la fixation d'une fourchette cible pour le taux des fonds fédéraux au jour le jour (le taux auquel les banques s'empruntent entre elles), le taux d'intérêt contrôlé par la Fed pour les banques, connu sous le nom de taux d'escompte (le taux auquel les banques empruntent à la Fed), et le taux de réserves obligatoires qui fixe le pourcentage de tous les dépôts dans les banques qui doivent être conservés sous forme d'argent liquide et non prêtés. Pour lutter contre une récession et mener une politique d'argent facile, la Fed achète des obligations (pour donner de l'argent aux détenteurs d'obligations), abaisse le taux d'escompte (pour permettre aux banques d'emprunter plus facilement auprès de la Fed) et abaisse le taux de réserves obligatoires (pour libérer une plus grande partie de l'argent des déposants afin de le prêter).

À l'inverse, lorsque l'inflation est trop élevée et que la Fed veut réduire les dépenses, elle inverse ses trois outils. Pour retirer de l'argent de l'économie, la Fed vendra des obligations (en échange de liquidités), augmentera le taux d'escompte (pour qu'il soit plus difficile pour les banques d'emprunter à la Fed) et augmentera le taux de réserves obligatoires (pour "bloquer" une plus grande partie de l'argent des déposants afin qu'il ne puisse pas être prêté). Bien qu'une politique monétaire restrictive ne soit pas populaire, elle est souvent préférable à une politique budgétaire contractionniste. Augmenter les taux d'intérêt en réduisant la masse monétaire permet aux forces naturelles du marché de déterminer quels emprunteurs potentiels décident de ne pas emprunter. Ainsi, en théorie, les emprunteurs plus compétitifs seront toujours en mesure d'emprunter et d'investir, ce qui maintiendra la production économique la plus efficace.

Exemples de politique fiscale et de politique monétaire

Les exemples de politique fiscale comprennent les projets d'infrastructure du gouvernement tels que les autoroutes, les ports, les palais de justice, les écoles et les centrales énergétiques. Ces projets stimulent l'économie immédiatement grâce à l'augmentation de la demande globale et de façon permanente grâce à l'augmentation de la capacité de production. Le New Deal des années 1930, sous la présidence de Franklin D. Roosevelt, est un exemple classique de politique fiscale expansionniste. Les réductions d'impôts sous les présidents Ronald Reagan et Donald Trump sont également des exemples de politique budgétaire expansionniste, car elles ont libéré de l'argent à dépenser par les entreprises et les consommateurs.

Les exemples de politique monétaire sont observés au cours des dernières récessions, lorsque la Réserve fédérale a abaissé les taux d'intérêt pour encourager les emprunts. Actuellement, au printemps 2022, la Fed augmente les taux d'intérêt pour lutter contre l'inflation. Pour ce faire, elle fixe un taux d'intérêt cible et ajuste ensuite ses outils de politique monétaire jusqu'à ce que les taux d'intérêt augmentent ou diminuent (dans ce cas, augmentent) jusqu'à cette cible. La hausse des taux d'intérêt réduira les dépenses de consommation en affectant le comportement des ménages : avec des taux d'intérêt plus élevés, les ménages contracteront moins de prêts pour acheter de nouvelles voitures, des appareils électroménagers, des meubles et d'autres articles coûteux.