Baisse des prix

Les causes de la chute des prix

Quelles sont les causes de la chute des prix ? Passons-les en revue ici ! Il existe une multitude de raisons pour lesquelles les prix baissent dans l'économie. Nous allons examiner les causes de la chute des prix à court et à long terme.

Causes de la baisse des prix à court terme

À court terme, la chute des prix est généralement causée par les fluctuations du cycle économique. Le cycle économique est une série d'expansions et de contractions de l'économie. Lorsque l'économie se contracte, la déflation a tendance à se produire, ce qui entraîne une baisse des prix. En revanche, lorsque l'économie est en expansion, l'inflation a tendance à se produire, ce qui entraîne une hausse des prix.

Causes de la baisse des prix à long terme

À long terme, la baisse des prix est généralement causée par la masse monétaire de l'économie. L'institution qui contrôle généralement la masse monétaire est la banque centrale. Aux États-Unis, il s'agit de la Réserve fédérale. Si la Réserve fédérale met en œuvre une politique monétaire contractionniste, la masse monétaire dans l'économie diminuera, ce qui entraînera une baisse de la demande, et donc une baisse du niveau général des prix. En revanche, si la Réserve fédérale met en œuvre une politique monétaire expansionniste, la masse monétaire augmentera, ce qui entraînera une augmentation de la demande, et donc du niveau général des prix.

Les causes de la baisse des prix : Idée fausse

Une idée fausse très répandue concernant la cause de la chute des prix tourne autour de l'offre et de la demande. Nombreux sont ceux qui pensent que la baisse des prix n'est que le résultat de l'offre et de la demande. Bien que cela soit vrai pour certains biens par rapport à d'autres, cela sera rarement vrai pour le prix de tous les biens et services dans l'économie.

Exemples de baisse des prix

Passons en revue un exemple de baisse des prix. Pour ce faire, nous examinerons la chute des prix à court terme et à long terme.

Exemple de baisse des prix à court terme

À court terme, la chute des prix se produit en raison des fluctuations du cycle économique.

Fig. 1 - Cycle économique

Que montre le graphique ci-dessus ? Le graphique ci-dessus représente un cycle économique. Chaque fois que la courbe est inclinée vers le bas, il y a une contraction de l'économie. À ce moment-là, les prix chutent dans l'économie en raison de la baisse de la demande. En revanche, chaque fois que la courbe est orientée vers le haut, l'économie est en expansion. À ce moment-là, les prix augmentent en raison de l'accroissement de la demande.

Exemple de baisse des prix à long terme

À long terme, la baisse des prix se produira en raison de la masse monétaire. Aux États-Unis, la Réserve fédérale est principalement responsable de la masse monétaire. Elle a donc une grande influence sur la baisse ou la hausse des prix dans l'économie.

Chute des prix et dépenses de consommation

Quel est le lien entre la baisse des prix et les dépenses de consommation ? Nous pouvons aborder cette question en nous mettant dans la peau d'une personne qui subit une baisse des prix. Imagine ce scénario : l'économie connaît une contraction et les prix baissent de façon omniprésente dans l'économie. En reconnaissant ce phénomène, comment réagirais-tu ?

Au départ, tu pourrais penser que la chute des prix est quelque chose que tu souhaites. Qui ne voudrait pas d'une facture d'épicerie moins élevée ? Cependant, réfléchis au fait que les prix baissent continuellement. Si les prix continuaient à baisser, voudrais-tu vraiment acheter quelque chose maintenant ou attendre que les prix baissent encore plus ?

La baisse des prix et l'économie

Quel est le lien entre la baisse des prix et l'économie ? Rappelle-toi que la baisse des prix se produit lorsqu'il y a une diminution générale des prix dans l'économie. Si les prix diminuent dans l'économie, comment l'économie sera-t-elle affectée ?

Si les prix baissent dans l'économie, cela entravera la croissance économique. Si les prix continuent de baisser dans l'économie sans que l'on puisse en prévoir la fin, la demande diminuera. Sans savoir quand la chute des prix s'arrêtera, les consommateurs seront incités à conserver leur argent pour qu'il prenne de la valeur. Si les prix baissent et que la masse monétaire reste la même, le pouvoir d'achat des consommateurs augmentera ! Puisque c'est le cas, les consommateurs attendront que les prix continuent de baisser pour acheter leurs biens.

Rappelle que le PIB est la valeur de tous les biens et services finaux produits dans l'économie. La décision des consommateurs de conserver leur argent est ce qui empêchera la croissance économique. Si les consommateurs n'achètent pas de produits, les producteurs doivent s'adapter et en fournir moins. Si les consommateurs achètent moins et que les producteurs fabriquent moins de produits, la croissance du PIB ralentira.

Hausse des prix et baisse des revenus

Voyons ce que les données récentes révèlent sur l'évolution des prix et des revenus dans l'économie des États-Unis.

Fig. 2 - Hausse des prix aux États-Unis. Source : Economic Research Service et U.S. Bureau of Labor Statistics1^,2

Que nous apprend le graphique ci-dessus ? Nous pouvons voir sur l'axe des X les éléments suivants : la nourriture à la maison, la nourriture hors de la maison et les revenus. Les revenus sont plutôt explicites, mais la nourriture à la maison et la nourriture hors de la maison ont besoin d'être replacées dans leur contexte. La nourriture hors du foyer fait référence aux prix des restaurants, et la nourriture à la maison fait référence aux prix des épiceries. Comme nous pouvons le voir, les prix des deux catégories ont augmenté par rapport à l'année précédente ; une augmentation de 8,0 % pour la nourriture hors foyer et de 13,5 % pour la nourriture à la maison, respectivement. Cependant, les revenus de l'année précédente ont diminué de 3,2 %.

La théorie économique suggère que lorsque les revenus diminuent, les prix devraient également diminuer. Cependant, le graphique montre le contraire - les prix augmentent alors que les revenus diminuent. Comment cela se fait-il ? Toute théorie n'est pas parfaite, et le monde réel peut aboutir à des résultats différents. Les consommateurs et les producteurs n'agissent pas toujours comme le prévoit la théorie économique. C'est le cas de la situation actuelle où les prix augmentent et les bénéfices diminuent.