Avantage comparatif et commerce

Graphique des avantages comparatifs

La figure 1 ci-dessous illustre le graphique des avantages comparatifs.

Fig 1. - Avantage comparatif

Nous avons deux pays, A et B, où le pays A peut produire 200 unités de vin et 1000 unités d'ordinateurs et le pays B peut produire 800 unités de vin et 150 unités d'ordinateurs.

La courbe de la figure 1 ci-dessus représente la courbe des possibilités de production pour chacun des deux pays. Aucun de ces pays ne peut consommer et produire au-delà de la courbe de possibilité de production.

Le coût d'opportunité pour le pays A, s'il décide de se concentrer uniquement sur la production d'ordinateurs, est de 200/1000=2/10=1/5 d'une bouteille de vin non fabriquée. Le coût d'opportunité pour le pays B, s'il se concentre uniquement sur les ordinateurs, est de 800/150=16/3, ce qui signifie qu'il perd beaucoup de vin s'il décide de se concentrer uniquement sur la production d'ordinateurs.

Le calcul ci-dessus montre clairement que le pays A a un avantage compar atif sur le pays B dans la production d'ordinateurs, tandis que le pays B a un avantage comparatif sur le pays A dans la production de vin. Note que le pays A a un avantage absolu sur le pays B car il peut produire plus d'unités de vin et d'ordinateurs combinés que le pays B.

L'avantage absolu pourrait suggérer que le pays A n'a pas besoin de commercer avec le pays B, mais ce n'est pas le cas.

L'avantage comparatif suggère que le pays A commercera avec le pays B car le coût d'opportunité du commerce avec le pays B est inférieur au coût d'opportunité auquel le pays A serait confronté s'il consacrait du temps à la production de vin. En d'autres termes, le pays A est incité à commercer avec le pays B car il en tire davantage de bénéfices. Il en va de même pour le pays B.

Gains tirés du commerce et de l'avantage comparatif

Si le pays A et le pays B décident de commercer l'un avec l'autre, ils bénéficieront tous deux de ces échanges.

Fig 2 - Gains du commerce et de l'avantage comparatif, StudySmarter Original

La figure 2 montre ce qui se passe lorsqu'il y a des échanges commerciaux entre ces deux pays. Le pays A peut augmenter sa consommation de vin de 200 à 250, et le pays B peut augmenter sa consommation d'ordinateurs de 150 à 200.

C'est ce que l'on appelle les gains du commerce. Il s'agit des gains que deux pays obtiennent en se concentrant sur ce pour quoi ils ont un avantage comparatif et en l'échangeant contre le bien pour lequel l'autre pays a un avantage comparatif.

Un autre concept important que tu dois connaître ici est celui des termes de l'échange - il s'agit du prix d'un bien par rapport à l'autre que deux individus ou pays acceptent d'échanger. Chaque fois qu'un individu ou un pays reçoit un bien à un prix inférieur au coût d'opportunité de sa production, les termes de l'échange sont avantageux.

Avantage comparatif et commerce international

Lorsque des pays se spécialisent dans la production d'un bien particulier et qu'ils ont un avantage comparatif sur un autre pays, et vice-versa, ces deux pays peuvent tirer profit de leurs échanges commerciaux.

L'avantage comparatif dans le commerce international est qu'il permet aux pays d'atteindre des niveaux de consommation de certains biens qu'ils ne pourraient pas atteindre autrement. La raison en est qu'ils réduisent le coût d'opportunité de se concentrer sur un bien spécifique en l'échangeant contre le bien dans lequel l'autre pays est spécialisé.

Réfléchis, si tu es doué pour cultiver des pommes et moins doué pour cultiver des oranges, pourquoi ne te concentrerais-tu pas sur la culture des pommes et n'échangerais-tu pas une partie de tes pommes contre des oranges produites par un autre pays qui est doué pour les cultiver ? Garde à l'esprit que le coût que tu paies pour échanger tes pommes contre des oranges est inférieur au coût d'opportunité que représente le fait que tu produises des pommes et des oranges ensemble.

Exemple d'avantage comparatif

Un exemple d'avantage comparatif tiré du monde d'aujourd'hui. Pense à la Chine et aux États-Unis. L'avantage comparatif de la Chine par rapport aux États-Unis se présente sous la forme d'une main-d'œuvre bon marché, que les États-Unis ne peuvent pas égaler. Les employés chinois créent des biens de consommation de base à un coût d'opportunité inférieur à celui de leurs homologues américains. La raison en est que la Chine dispose d'une plus grande proportion de main-d'œuvre non qualifiée que les États-Unis. C'est pourquoi l'utilisation de cette main-d'œuvre dans la production d'articles de consommation de base ne crée pas un coût d'opportunité important pour la Chine.

En revanche, les États-Unis disposent d'un avantage comparatif dans le cas d'une main-d'œuvre spécialisée et hautement qualifiée. Les employés américains produisent des articles sophistiqués ou des possibilités d'investissement à des coûts d'opportunité inférieurs à ceux de leurs homologues chinois. La spécialisation et le commerce de cette manière sont bénéfiques pour les deux parties : les États-Unis et la Chine.

Formule de l'avantage comparatif

Pour déterminer l'avantage comparatif, nous devons savoir combien de marchandises sont produites par unité de travail. L'unité de travail peut être celle de ton choix, les plus populaires étant : les jours de travail et le nombre d'employés.

La formule de l'avantage comparatif est la suivante :

$Comparativeadvantage=\frac{OutputA}{OutputB}$

Théorie des avantages comparatifs

La théorie de l'avantage comparatif a été élaborée par l'économiste britannique du XIXe siècle David ^Ricardo1, qui a attribué les causes du commerce international aux différences entre les pays en ce qui concerne le coût d'opportunité relatif de la production d'une même marchandise.

La théorie de l'avantage comparatif suggère que le coût d'opportunité de la production d'un certain bien doit être pris en compte lorsqu'un pays choisit le bien ou le service qu'il souhaite produire. En se spécialisant et en commerçant en fonction de leurs avantages comparatifs, David Ricardo a démontré comment l'Angleterre et le Portugal ont bénéficié de cette stratégie.

À l'époque où Ricardo développait la théorie des avantages comparatifs, l'Angleterre pouvait produire des vêtements à bas prix tandis que le Portugal pouvait produire du vin à bas prix. Ricardo prévoyait que chaque nation finirait par accepter ces réalités et abandonnerait les tentatives de fabrication du produit le plus cher à produire.

En effet, au fil du temps, l'Angleterre a cessé de produire du vin et le Portugal a cessé de fabriquer du tissu.

Les deux nations ont compris qu'il était dans leur intérêt d'abandonner leurs tentatives de produire ces choses au niveau national et de commercer entre elles pour les obtenir.