Lutte antiparasitaire en agriculture

Signification de la lutte contre les parasites dans l'agriculture

La lutte contre les nuisibles en agriculture consiste à dissuader ou à exterminer les espèces qui menacent la productivité agricole. Les exploitations agricoles sont souvent des entreprises et dépendent de la production pour que les travailleurs puissent gagner de l'argent et financer leur vie. Par conséquent, tout facteur affectant les produits doit être traité rapidement et de manière rentable. Voici quelques exemples de parasites agricoles que tu devrais connaître.

• Lesmauvaises herbes sont des plantes envahissantes qui prennent les nutriments, l'eau et l'espace des cultures souhaitées.
• Lescriquets sont probablement les plus dangereux de tous les ravageurs agricoles. De petite taille, ces insectes peuvent manger leur poids corporel en cultures en une journée et pullulent souvent par millions. Les essaims de criquets dévastent les terres agricoles depuis des siècles.
• Lespucerons et les mouches blanches se nourrissent de la sève des plantes, ce qui signifie qu'elles manquent de nutriments pour construire d'autres structures végétales. Ils se nourrissent également des fleurs et sont porteurs de maladies et de virus dangereux.
• Lesdoryphores tirent leur nom de leur amour pour les pommes de terre, mais ces insectes se nourrissent de divers végétaux. Ils sont particulièrement dangereux en raison de leur capacité innée à développer rapidement une résistance à de nombreux pesticides différents.
• Leschrysomèles des racines du maïs, comme leur nom l'indique, se nourrissent des racines du maïs à l'état larvaire. Cela réduit la capacité des racines à absorber l'eau, et le rendement diminue.

Fig. 1. Les essaims de criquets sont les ravageurs agricoles les plus dangereux.

L'importance de la lutte contre les parasites dans l'agriculture

Voici pourquoi la lutte contre les parasites est essentielle pour les travailleurs agricoles qui veulent maintenir une ferme productive :

• Amélioration du rendement: les insectes, les oiseaux et les petits animaux qui se nourrissent des cultures réduisent la production annuelle de ces cultures et, par conséquent, la quantité d'argent qu'une ferme gagne.
• Santé des animaux et des cultures: les insectes, les rongeurs et les parasites qui propagent les maladies peuvent entraîner la propagation de maladies entre les cultures et le bétail. Les maladies dangereuses peuvent tuer les animaux et les plantes, tandis que les maladies plus mineures ralentissent la croissance et réduisent les rendements.
• Contamination des produits: la détérioration des produits prêts à être transportés dans les magasins est probablement la façon la plus aggravante dont les nuisibles peuvent avoir un impact sur l'agriculture (par exemple, les rongeurs porteurs de maladies comme les souris et les rats). Le long processus de culture des plantes ou d'élevage du bétail est gâché si les nuisibles infestent les installations de stockage et de transport.
• Déséquilibre des écosystèmes: les parasites qui ont accès à une ressource abondante (comme un champ de culture) peuvent voir leur nombre augmenter rapidement. Cela peut perturber l'équilibre des écosystèmes, où ces nuisibles peuvent prédater ou concurrencer d'autres espèces qui n'ont pas accès à la même quantité de ressources.

Méthodes de lutte contre les parasites dans l'agriculture

Il existe diverses méthodes de lutte contre les parasites dans l'agriculture, des plus anciennes et plus manuelles aux plus modernes et technologiques. Les principales méthodes de lutte contre les parasites dans l'agriculture peuvent être divisées en trois catégories : la lutte chimique, la lutte biologique et la lutte naturelle.

La lutte chimique contre les parasites dans l'agriculture

L'utilisation de produits chimiques dans la lutte contre les parasites est devenue populaire dans l'agriculture au cours des 18e et 19e siècles, même si les travailleurs ne connaissaient pas les effets des produits chimiques qu'ils utilisaient. Grâce à des recherches approfondies, des produits chimiques plus raffinés sont utilisés aujourd'hui, et les agriculteurs connaissent les complications possibles liées à leur utilisation.

Fig. 2 : Un tracteur qui pulvérise des produits chimiques dans un champ.

Examinons quelques produits agrochimiques.

Insecticides

Ce sont des produits chimiques qui exterminent ou dissuadent spécifiquement les insectes. Les insecticides peuvent être répulsifs ou non répulsifs. Les répulsifs sont appliqués sur la plante et dégagent des odeurs désagréables ou des phéromones spécifiques à l'espèce nuisible. En revanche, les non-répulsifs sont répandus sur une grande surface et exterminent directement le ravageur. Les répulsifs nécessitent une application régulière qui peut prendre du temps, tandis que les non-répulsifs sont rapides et simples, mais peuvent contaminer le sol et potentiellement empoisonner les cultures.

Les insecticides sont apparus avec la révolution agricole et sont l'une des principales raisons pour lesquelles les rendements des cultures se sont tellement améliorés au cours du siècle dernier. Cependant, ces dernières années, les écologistes se sont rendu compte des effets des insecticides sur les écosystèmes. La réduction (parfois l'anéantissement) des populations d'insectes peut affecter les individus impliqués dans les relations inter-espèces au sein de l'écosystème.

Fongicides

Les champignons et les spores fongiques peuvent être dangereux pour l'agriculture. Ils peuvent se développer de façon incontrôlée sur les cultures et les racines des plantes et libérer des toxines dangereuses et des agents pathogènes qui endommagent les cultures de façon irréversible. Pour les contrer, les agriculteurs utiliseront des fongicides, composés essentiellement de soufre. La transformation de diverses plantes comme le romarin, l'origan et l'arbre à thé peut être un excellent moyen de produire des fongicides naturels, car les produits chimiques peuvent potentiellement empoisonner les plantes et contaminer le sol.

Herbicides

Les herbicides sont des produits chimiques qui ciblent les mauvaises herbes. Ces pesticides sont notoirement très difficiles à produire et à appliquer parce que tu essaies de tuer une plante juste à côté des cultures que tu veux faire pousser ! Les herbicides sont appliqués directement sur les plantes ou le sol et peuvent inhiber la photosynthèse ou même la production de composés essentiels par la plante.

Lutte biologique contre les parasites dans l'agriculture

La lutte biologique contre les parasites fait appel aux ennemis naturels vivants des parasites. Maintenant que les gouvernements et les écologistes connaissent les effets dévastateurs que peuvent avoir les sols contaminés par les produits agrochimiques lorsqu'ils polluent les écosystèmes aquatiques, d'autres méthodes de lutte contre les parasites sont explorées. Il existe trois types de contrôle biologique que tu dois connaître : l'importation, l'augmentation et la conservation.

Fig. 3. Les coccinelles sont des pesticides naturels dans les jardins potagers et floraux.

1. Importation: cette méthode consiste à introduire l'ennemi naturel du ravageur dans l'agroécosystème. De nombreuses variables écologiques doivent être prises en compte lors de la mise en œuvre de cette méthode, comme le fait de savoir si l'organisme introduit survivra dans l'écosystème ou s'il causera des dommages à d'autres composants de l'écosystème.
2. Augmentation: l'introduction d'un plus grand nombre d'individus dans une espèce déjà établie est causée par l'augmentation. Il s'agit généralement d'une méthode plus sûre que l'importation, car les agriculteurs savent que l'espèce est adaptée à l'environnement et à l'écosystème. Cependant, il faut tenir compte de l'effet que l'augmentation du nombre d'individus aura sur les autres espèces de la région.
3. Conservation: c'est la méthode la plus sûre pour les autres espèces. S'il y a déjà des agents potentiels de lutte biologique dans l'écosystème, les parasites peuvent être contrôlés en fournissant les conditions pour que leur nombre se maintienne et augmente potentiellement.

Lutte naturelle contre les parasites dans l'agriculture

Les méthodes naturelles de lutte contre les parasites, parfois appelées méthodes biologiques, n'impliquent aucune utilisation de substances artificielles et ne perturbent pas l'équilibre des écosystèmes. La méthode de conservation qu'est la lutte biologique peut être qualifiée de naturelle. En effet, l'équilibre de l'écosystème n'est pas affecté puisque la population naturelle est juste maintenue ou légèrement augmentée plutôt que radicalement modifiée. Voici quelques techniques naturelles de lutte contre les parasites :

• Lecompagnonnage - il s'agit de planter des cultures qui se défendent naturellement l'une l'autre. Il peut s'agir d'une plante qui dégage des odeurs qui dissuadent les parasites de l'autre ou qui aide à dissimuler la plante voisine.
• Dissuasifs organiques - de nombreux produits non synthétiques contiennent des substances chimiques libérées par les plantes et ne nuisent donc pas à l'environnement .
• Élimination physique - surtout en ce qui concerne les mauvaises herbes, le simple fait de cueillir et d'éliminer les parasites peut aussi fonctionner .

Importance d'une lutte antiparasitaire appropriée

Nous avons brièvement abordé certaines complications liées à une lutte antiparasitaire inappropriée dans chaque section. Les agriculteurs doivent faire preuve de considération lorsqu'ils appliquent des produits chimiques ou introduisent de nouvelles espèces dans leurs agroécosystèmes, car parfois, la productivité gagnée grâce à de mauvaises pratiques de lutte contre les parasites est perdue dans d'autres éléments de la ferme. Voici quelques exemples :

• Contamination du sol: les pesticides chimiques dissuadent les parasites mais peuvent empoisonner les cultures et réduire la fertilité du sol. Cela peut entraîner des rendements plus faibles et un retard de croissance à long terme.
• Plantes sauvages utiles: lors de l'application à grande échelle de pesticides chimiques, certaines fleurs et plantes sauvages inoffensives peuvent être endommagées. Ces espèces entretiennent souvent la biodiversité dans l'écosystème et contribuent à l'hétérogénéité dans les champs. Par conséquent, le pool génétique se réduira et les maladies se propageront plus rapidement.
• Perturber l'écosystème: introduire de nouvelles espèces pour contrer les parasites ou fournir les conditions nécessaires à l'augmentation des populations d'ennemis naturels peut avoir un impact négatif sur l'écosystème. Ces espèces auront souvent des relations avec de nombreuses espèces de l'écosystème, donc l'augmentation de leur nombre perturbera l'équilibre de ces relations.