Monoxyde de Carbone

Monoxyde de carbone vs dioxyde de carbone

Ce tableau résume les différences entre le monoxyde de carbone et le dioxyde de carbone.

Sources de monoxyde de carbone

Le monoxyde de carbone est produit par la combustion incomplète de combustibles à base de carbone. L'équation de la formule est la suivante :

_CO2 + C ⇾ 2CO

Les sources domestiques courantes de polluants à base de monoxyde de carbone comprennent :

• Fours et cuisinières à gaz

• les chaudières

• Les feux (bois, gaz, charbon)

• Chauffages fonctionnant à la paraffine ou au gaz

• Générateurs portables

• Barbecues

• Réchauds de camping

• Moteurs (voitures, tondeuses à gazon, etc.)

Effets du monoxyde de carbone

Pour comprendre comment le monoxyde de carbone affecte le corps, il faut d'abord connaître les globules rouges. Ces petites cellules biconcaves contiennent une protéine rouge appelée hémoglobine. Cette protéine se combine avec les molécules d'oxygène pour former l' oxyhémoglobine, ce qui permet de transporter facilement l'oxygène des poumons vers les tissus. Une molécule d'oxygène a le choix entre quatre sites de liaison spécifiques sur la molécule d'hémoglobine.

Si le monoxyde de carbone est inhalé, il peut rapidement s'accumuler dans le sang. L'hémoglobine des globules rouges est jusqu'à 300 fois plus susceptible d'absorber les molécules de monoxyde de carbone que l'oxygène. Par conséquent, il devient très difficile pour l'oxygène de se lier à l'hémoglobine en raison de la concurrence pour les mêmes sites de liaison. Lorsque l'hémoglobine se lie au monoxyde de carbone, elle crée de la carboxyhémoglobine au lieu de l'oxyhémoglobine.

Symptômes de l'intoxication au monoxyde de carbone

L'intoxication au monoxyde de carbone se produit lorsque de la carboxyhémoglobine se forme dans les globules rouges, réduisant ainsi la capacité du corps à transporter l'oxygène.

Les premiers symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone sont facilement confondus avec une intoxication alimentaire, une infection virale, la grippe ou la fatigue. Les symptômes à surveiller sont :

• Maux de tête ou vertiges

• des nausées

• Perte de conscience

• Essoufflement

• Douleurs abdominales

• Problèmes visuels

• Comportement erratique

• Fatigue

Une exposition prolongée peut entraîner des effets à long terme tels que des lésions cérébrales, des maladies coronariennes, l'incontinence et le parkinsonisme.

Dans les cas extrêmes, l'empoisonnement au monoxyde de carbone peut entraîner la mort. Certaines parties du corps sont privées d'oxygène et les tissus meurent. De plus, le monoxyde de carbone peut se combiner aux protéines, ce qui endommage les cellules et les organes.

Personnes à haut risque

Certaines personnes courent un risque plus élevé de développer une intoxication au monoxyde de carbone.

L'âge : les enfants à naître, les nourrissons et les personnes âgées sont les plus à risque.

L'altitude: les personnes vivant en altitude sont plus à risque en raison de la plus faible concentration d'oxygène dans l'atmosphère.

Conditions préexistantes : les problèmes respiratoires, les maladies coronariennes et l'anémie augmentent les risques d'empoisonnement au monoxyde de carbone.

Mode de vie : les fumeurs courent un risque élevé, et les personnes exerçant certains métiers peuvent être exposées à des niveaux élevés de monoxyde de carbone (par exemple, les pompiers, les garagistes, les soudeurs).

Diagnostic et traitement

Si l'on soupçonne une personne d'être victime d'une intoxication au monoxyde de carbone, on lui fera passer un test sanguin pour détecter des taux anormalement élevés de carboxyhémoglobine.

Les professionnels médicaux peuvent avoir besoin d'un électrocardiogramme (ECG) pour vérifier la présence d'ischémie, de rythmes cardiaques irréguliers et pour évaluer le fonctionnement général du cœur.

Pour traiter une intoxication au monoxyde de carbone, la personne affectée sera retirée de la zone d'exposition. À l'hôpital, elle recevra un masque à oxygène pour respirer ou bénéficiera d'une oxygénothérapie hyperbare (OHB).

Prévention des intoxications : Détecteurs et commandes de monoxyde de carbone

Pour prévenir l'empoisonnement au monoxyde de carbone dans la maison, il est important de :

• S'assurer que tous les appareils sont correctement installés et entretenus régulièrement.

• S'assurer que les chaudières sont entretenues régulièrement

• Les cheminées sont propres et bien entretenues.

• Ne pas utiliser de barbecues ou de réchauds de camping à l'intérieur ou dans une tente, ni laisser tourner les moteurs dans les garages.

• Installe des détecteurs de monoxyde de carbone

Faire tourner le moteur d'une voiture à l'intérieur peut entraîner une dangereuse accumulation de monoxyde de carbone. Unsplash

Lesdétecteurs de monoxyde de carbone émettent une alarme forte et aiguë lorsque le niveau de monoxyde de carbone dans une pièce dépasse une certaine limite. Le monoxyde de carbone est plus léger que l'air, il monte donc. Par conséquent, les détecteurs doivent être placés à au moins un mètre cinquante au-dessus du sol.

Convertisseurs catalytiques

Les convertisseurs catalytiques sont des dispositifs utilisés pour réduire les émissions d'un moteur à combustion interne (comme ceux que l'on trouve dans les voitures). Les moteurs à combustion interne ne disposent souvent pas de suffisamment d'oxygène pour oxyder complètement le carburant, ce qui entraîne la production de sous-produits toxiques.

Les convertisseurs catalytiques permettent d' oxyder et de réduire ces sous-produits toxiques en substances moins dangereuses. Pour le monoxyde de carbone, l'équation de la formule est la suivante :

CO + _O2 ⇾_CO2

Amélioration de l'efficacité de la combustion

Pour maximiser l'efficacité de la combustion d'une chaudière, il faut la faire fonctionner avec un excès d'air. Cela augmente la quantité d'oxygène disponible pour la combustion du combustible, minimisant ainsi les émissions de monoxyde de carbone. Un rendement de combustion élevé permet également d'économiser de l'argent - il minimise les pertes de chaleur et les besoins en combustible.

J'espère que cet article t'a expliqué ce qu'est le monoxyde de carbone. Il se forme lors de la combustion incomplète de combustibles à base de carbone. S'il est inhalé, il se lie à l'hémoglobine, empêchant le transport efficace de l'oxygène dans le sang.

^{1. Robert Kalescky, Identification of the Strongest Bonds in Chemistry, The Journal of Physical Chemistry A, 2013 (en anglais).}

^{2. Sagar Patel, Physiologie, Transport de l'oxygène et courbe de dissociation du dioxyde de carbone, StatPearls, 2022.}

^{3. UCAR, Monoxyde de carbone, 2022}

^{4. Gouvernement gallois, Reconnaître un empoisonnement au monoxyde de carbone, 2019.}

^{5. Yvette Brazier, À quoi ressemble un empoisonnement au monoxyde de carbone et comment le traiter, Medical News Today, 2022.}