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Définition de la conservation des habitats
La conservation des habitats est une méthode de conservation de la biodiversité et des ressources.
Laconservation des habitats consiste à protéger les zones naturelles et les espèces qui y vivent.
Larestauration des habitats, qui est le processus de retour d'un site à son état naturel,
et la gestion de l'habitat, qui est la planification proactive et l'entretien d'une zone,
Ce sont deux de ces pratiques de protection d'une zone.
La conservation des habitats est une méthode in situ de conservation de la faune et de la flore.
La conservationin situ (de l'habitat) est la conservation des espèces en voie de disparition ou menacées et des caractéristiques de l'environnement naturel dont elles ont besoin pour survivre.
La conservation des habitats permet à diverses espèces de s'adapter aux changements de leur environnement et de conserver leurs comportements naturels. Un habitat désigne généralement une grande zone composée de multiples éléments naturels ou artificiels complexes qui fonctionnent ensemble pour assurer la santé et la stabilité écologiques.
Méthodes de conservation des habitats
Pour maintenir le cycle naturel, nous devons rendre à la nature ce qu'elle nous a donné sous une forme ou une autre. Parmi les méthodes typiques de conservation des habitats, on peut citer la création de couloirs entre les habitats ou l' établissement de zones protégées. Des habitats entièrement nouveaux peuvent également être créés à des fins de conservation.
Parfois, les habitats peuvent être créés involontairement. Les oiseaux aquatiques ou semi-aquatiques qui hivernent utilisent beaucoup les réservoirs des barrages, mais ces lacs sont principalement conçus pour stocker l'eau destinée à la production d'électricité d'origine hydraulique.
La conservation des habitats peut être réalisée à l'aide de programmes socio-économiques.
Les programmes d'achat de terres (par exemple, l'achat de terres à mettre en réserve pour la conservation),
desprogrammes de conservation volontaire (par exemple, le maintien de haies dans les champs),
ou l'établissement de lois sur la conservation (par exemple, qui affectent l'accès du public et les activités au sein d'un site protégé).
Méthodes directes de conservation des habitats
Lesméthodes directes visent à modifier ou altérer les caractéristiques pour créer directement un changement positif.
Lescorridors d'habitat sont des bandes de terre qui relient deux zones d'habitat plus importantes. Ils peuvent être utilisés pour aider les espèces à se déplacer entre les parcelles d'habitat ou pour aider à prévenir la consanguinité en fournissant un pool génétique plus important.
Lesbanques d'habitat consistent à mettre en réserve des terres pour l'usage exclusif de la faune et de la flore. Elles peuvent exclure les utilisations humaines de la terre, ce qui peut provoquer des conflits.
Leszones protégées peuvent être des terres, des océans et même des couloirs de vol. Leur taille peut aller de celle de petites réserves naturelles à celle de grands parcs nationaux, en passant par des accords intercontinentaux (par exemple, dans le cas des voies de migration des oiseaux). Les zones protégées réussissent généralement à préserver les habitats.
On parle depropriété foncière lorsque des terres privées et publiques peuvent être utilisées pour la conservation, par exemple en achetant des terres pour les protéger. Au Royaume-Uni, le Woodland Trust, la RSPB (Royal Society for the Protection of Birds) et le National Trust peuvent acheter des terres à des fins de conservation.
Les zones de conservation sont sensibles aux changements climatiques et à la pollution, même lorsqu'ils proviennent de l'extérieur de leurs limites géographiques.
Méthodes indirectes de conservation des habitats
Leslois sur la biodiversité (protection légale des espèces) impliquent la protection d'un ou de plusieurs organismes. Par extension, cela inclut les habitats essentiels qu'ils utilisent ou par lesquels ils transitent.
Leslois sur les communautés rurales et les règlements sur les activités agricoles et de pêche influencent la qualité des habitats naturels en empêchant ou en autorisant les humains à récolter, chasser, etc. les espèces présentes.
Lesincitations agro-environnementales du gouvernement, par exemple sous forme de paiements annuels, aident les agriculteurs à choisir l'entretien et la conservation plutôt que l'agriculture intensive, lorsque leurs terres contiennent des ressources naturelles ou une biodiversité précieuses ou lorsque les terrains ont le potentiel d'être aménagés en zones d'importance écologique.
Laconservation du paysage (la protection des caractéristiques géologiques et paysagères) peut cibler des formations rocheuses spécifiques dans un habitat, telles que les formations de grottes calcaires, accordant ainsi un statut de protection de la zone. Cependant, le statut de protection peut ne pas s'étendre directement à la biodiversité.
Certains appelleront cela... mettre le calcaire sous les feux de la rampe !
Lesréserves de stocks de carbone sont des zones protégées pour leur capacité à séquestrer les GES (gaz à effet de serre), en particulier le carbone. Le dioxyde de carbone peut être efficacement séquestré par les mangroves, les jeunes forêts, les forêts de bambous ou les tourbières, ce qui leur confère un statut de protection et en fait des choix populaires pour les projets de compensation carbone .
Les zones protégées désignées comprennent les parcs nationaux (par exemple le parc national d'Apuseni, en Roumanie) et les zones marines protégées (par exemple le parc national de Mayumba, au Gabon).
Dans certains pays, comme les États-Unis, certaines terres publiques ne peuvent être acquises que si tu prévois de les utiliser à des fins de consommation, comme le forage pour les combustibles fossiles ou l'élevage de bétail, mais pas pour la conservation.1 C'est un excellent exemple de"conflit de valeurs" et d'"efficacité économique".
Par conséquent, la conservation des habitats peut dépendre fortement des lois qui la permettent ou l'empêchent.
Règlements sur la conservation des habitats et des espèces
Au Royaume-Uni, la conservation des habitats est régie par plusieurs lois et règlements. Le Wildlife and Countryside Act de 1981 est le principal texte législatif qui protège la flore et la faune indigènes. Cette loi interdit la destruction intentionnelle de l'habitat et exige des propriétaires fonciers qu'ils prennent des mesures pour empêcher la perte d'habitat sur leur propriété. En outre, certaines directives européennes assurent la protection des habitats, notamment la directive Habitats et la directive Oiseaux . D'autres visent à protéger les ressources en habitat, comme la directive-cadre sur l'eau .
Il peut y avoir des différences régionales dans la façon dont ces directives sont adoptées et mises en œuvre, selon que les activités ont lieu en Écosse, au Pays de Galles, en Irlande du Nord ou en Angleterre.
Après le Brexit, un certain nombre de ces réglementations européennes continuent d'être appliquées.
Les habitats significativement protégés au Royaume-Uni peuvent être classés dans les catégories suivantes :
SSSI - Sites d'intérêt scientifique particulier (par exemple, les West Pennine Moors).
NNRs - National Nature Reserves (réserves naturelles nationales) (par ex. Ingleborough)
ZPS - Zones spéciales de conservation (par exemple, la baie de Liverpool)
Sites Ramsar - Zones humides d'importance internationale (par exemple, la vallée de l'Avon)
L'importance de la conservation des habitats
La conservation des habitats est essentielle pour de nombreuses raisons:
Elle aide à préserver la biodiversité, qui est essentielle à la santé des écosystèmes et des humains.
Elle peut contribuer à atténuer les effets du changement climatique en offrant un refuge aux plantes et aux animaux lorsque leurs habitats se déplacent.
La conservation des habitats présente également un certain nombre d'avantages sociaux et économiques, comme l'offre de possibilités de loisirs et le soutien des économies locales.
Les avantages peuvent être divisés en catégories moins générales.
Commençons par les 4 E.
Éthique - les droits des créatures à vivre et leur traitement équitable.
Écologique - 68 % de toutes les populations animales ont chuté depuis 19702. Il est vital de sauver les espèces rares ou endémiques et d'empêcher la perte de matériel génétique et les effondrements trophiques.
Une espèce endémique est une plante ou un animal que l'on ne trouve que dans une région particulière et que l'on ne trouve naturellement nulle part ailleurs dans le monde.
Par exemple, les espèces endémiques des îles Hawaï comprennent le canard hawaïen(Anas wyvilliana) et le phoque moine hawaïen(Monachus schauinslandi). Le kangourou est également endémique de l'Australie.
Environnementale - empêcher l'aggravation du changement climatique et la perte des services écosystémiques.
Les espèces sensibles ou critiques courent un plus grand risque d'extinction que les autres espèces.
Par exemple, les habitants endémiques de l'île de Pâques dépendaient fortement des palmiers endémiques de l'île pour leur nourriture et leurs matériaux de construction. Lorsque les arbres ont été épuisés par la surexploitation, les habitants de l'île de Pâques se sont retrouvés sans une ressource essentielle et leur société s'est effondrée.
Économique (social) - empêcher la perte des moyens de subsistance et la migration massive des personnes qui dépendent des zones naturelles pour se nourrir et s'abriter, par exemple les sociétés de chasseurs-cueilleurs.
Enfin et surtout, la conservation des habitats nous accorde ce qui suit :
Desressources , notamment de l'eau propre, de l'air pur, de l'énergie, de la nourriture, des médicaments existants et nouveaux, et des ressources génétiques.
Bien qu'ils en connaissent les avantages, les projets de développement n' accordent pas souvent la priorité à la conservation ou à la création d'habitats.
Au niveau de l'Union européenne, seulement 15 % des évaluations d'habitats ont un bon état de conservation, 81 % ayant un état de conservation médiocre ou mauvais. Les prairies, les dunes, les tourbières et les marais affichent de fortes tendances à la détérioration, tandis que les forêts affichent les tendances à l'amélioration les plus marquées.3
Exemples de conservation des habitats
Des habitats spécifiques nécessitent des efforts de conservation particuliers. L'éventail des habitats peut comprendre :
Lesforêts tempérées de feuillus composées d'espèces d'arbres à feuilles caduques qui perdent leurs feuilles chaque année, par exemple le noisetier de l'Atlantique.
Lesforêts tropicales humides composées d'espèces d'arbres tropicaux adaptés aux températures élevées et à l'humidité, par exemple la forêt tropicale australienne de Daintree.
Récifs coralliens composés de minuscules polypes coralliens qui construisent d'impressionnantes structures calcaires (le squelette corallien), par exemple les récifs du golfe d'Eilat, en Israël.
Îles océaniques composées entièrement d'îles isolées ou de groupes d'îles dans l'océan, par exemple les îles polynésiennes Pitcairn et Rapa Nui.
Paysages glaciaires constitués de formations rocheuses ou de sols nus recouverts de neige et de glace, et de températures (froides) extrêmes, par exemple le cap Crozier, en Antarctique.
Tous les exemples cités sont des habitats protégés!
Cependant, l'augmentation du taux de destruction et de fragmentation des habitats, associée à des efforts de conservation sous-financés, signifie que certaines espèces ne peuvent plus survivre à l'état sauvage :
Lestigres d'Asie du Sud ont entièrement péri au Laos, au Cambodge et au Vietnam, même à l'intérieur de parcs nationaux censés les protéger, comme l'aire nationale protégée de Nam Et-Phou Louey.
Les espèces itinérantes ou migratrices du monde entier, notamment les esturgeons, les dauphins de rivière et les poissons salmonoïdes, se sont effondrées en raison de la fragmentation des cours d'eau par des constructions hydroélectriques.
Ces deux exemples ont également été affectés par le braconnage.
La rivière Tamise est considérée comme une réussite en matière de conservation des habitats pour 2021 car "elle a passé son bilan de santé annuel". La Société zoologique de Londres a fait état d'améliorations significatives de la qualité de son eau après avoir déclaré qu'"il y a 60 ans, la rivière avait été déclarée "toxique" en raison de la pollution industrielle".4 L'augmentation des niveaux de concentration d'oxygène dissous dans la rivière constitue un changement positif, car les espèces aquatiques peuvent respirer ou faire de la photosynthèse plus efficacement.
Étude de cas du parc national de Yellowstone : La création de parcs nationaux a parfois affecté les populations autochtones ou les communautés pratiquant la subsistance. La création du premier parc national "moderne" au monde, Yellowstone, a notamment entraîné l'expulsion ou l'élimination forcée des tribus indigènes américaines vivant dans la région.
Des événements similaires se sont produits dans d'autres parties du monde, comme en Inde, en Colombie, aux Philippines et en Afrique du Sud.5 Le phénomène connu sous le nom d'"accaparement des terres par les autochtones" peut donc également se produire en raison d'ordonnances de conservation de l'habitat qui ne permettent pas la poursuite de l'habitation humaine.
Qu'en penses-tu ? Les sociétés indigènes devraient-elles être considérées comme faisant partie de la planification de la conservation des habitats ?
Création et gestion des habitats
Lagestion de l'habitat peut se faire en manipulant l' environnement afin de maintenir l' adéquation de l'habitat pour les espèces préoccupantes.
La dégradation de l'habitat due aux activités humaines telles que la déforestation et la pollution peut être atténuée par la restauration de l'habitat.
Les méthodes permettant de maintenir l'adéquation de l'habitat comprennent :
L'apport de caractéristiques abiotiques: eau, chaleur, minéraux, contrôle du pH, etc.
Contrôle des caractéristiques biotiques: disponibilité de la nourriture, contrôle des agents pathogènes et du nombre de proies et de prédateurs.
Écorçage en anneau: les forêts ont besoin d'au moins un tiers de leur surface couverte de matière en décomposition. L'écorçage en anneau consiste à enlever l'écorce d'un arbre en cercle, ce qui entraîne une lente détérioration de l'arbre. Cette lente élimination sélective des arbres assure la survie des espèces saprophytes (qui se nourrissent de la matière morte).
Semis de graines: répandre des mélanges de graines de plantes.
Pâturage: pâturage de conservation avec des espèces animales sélectionnées (race bovine indigène) pour maintenir des habitats tels que les prairies.
Maintien du plagioclimax: permettre aux changements de se produire au sein d'un habitat naturellement destiné à évoluer en taille, en capacité et en qualité écologiques, etc.
Espérons que la conservation d'un habitat entier ne ressemble plus à un travail titanesque ! Nous avons maintenant appris ce qui contribue à une conservation efficace (et inefficace). Les habitats et leur fonctionnement interne sont comme des pièces de puzzle que nous devons assembler pour former les œuvres d'art les plus interactives et les plus belles.
Conservation des habitats - Principaux enseignements
Les histoires de conservation des habitats, réussies ou non, donnent un aperçu de ce qui peut être fait pour prévenir la perte de biodiversité, la dégradation des habitats, la perte de ressources et d'identité culturelle.
La conception de nouveaux habitats, les zones protégées et les terres privées conservées sont toutes des formes d'habitat.
Les méthodes pour obtenir et maintenir les habitats comprennent le pâturage de conservation, le taillis, le brûlage sélectif ou l'ensemencement de graines.
Le changement climatique est si pressant que tout habitat peut en être affecté, quel que soit son isolement. La pollution joue également un rôle important dans la dégradation de la qualité des habitats.
Les communautés traditionnelles, telles que les tribus indigènes américaines autour de Yellowstone et les Khoisan d'Afrique australe, jouent un rôle important dans la réalisation des objectifs de conservation, et les zones traditionnellement habitées sont aujourd'hui protégées.
Références
- Shawn Regan, Pourquoi les écologistes n'achètent-ils pas tout simplement les terres qu'ils veulent protéger, 2019.
- WWF & ZSL, Infléchir la courbe de la perte de biodiversité, 2020
- AEE, État de conservation des habitats en vertu de la directive européenne sur les habitats, 2021.
- James Ashworth, Les réussites de 2021 en matière de conservation, 2021
- John Vidal, Le grand accaparement des terres vertes, 2008
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