TOC

Signification des TOC

Les TOC, également connus sous le nom de troubles obsessionnels compulsifs, sont des troubles anxieux assez répandus, certaines sources affirmant qu'environ 1 personne sur 50 au Royaume-Uni lutte contre les TOC au cours de sa vie. Les TOC se caractérisent par deux comportements principaux : les obsessions et les compulsions.

Pour une personne souffrant de TOC, les obsessions prennent toute sa vie, sont stressantes et persistantes. Cependant, une personne ne souffrant pas de TOC considérera ces obsessions comme insignifiantes et sans problème.

Tu as peut-être déjà rencontré quelqu'un qui a des TOC concernant les germes. Elle se lave les mains, utilise un désinfectant pour les mains et essuie les surfaces en permanence pour éviter d'entrer en contact avec des germes. Les germes sont leur obsession, alors pourquoi ce nettoyage constant ?

Les personnes atteintes de TOC font des compulsions parce qu'elles seront incroyablement anxieuses si elles ne le font pas. Même si les compulsions aident les gens à réduire leur anxiété sur le moment, elles n'aident pas les personnes atteintes de TOC à long terme.

Causes des TOC

Il existe deux théories principales sur les causes des TOC : la théorie génétique et la théorie neuronale.

Des études empiriques sur les jumeaux (vrais et faux jumeaux) montrent que si un membre de la famille a des antécédents de TOC, la génération suivante peut en hériter génétiquement.

Selon une étude présentée par Lewis (1936), environ 37 % des personnes atteintes de TOC avaient des membres de leur famille souffrant de troubles anxieux similaires.

Une autre étude sur les jumeaux réalisée par Carey et Gottesman (1981) a montré que 87 % des vrais jumeaux ont hérité des symptômes du TOC, contre un taux de 47 % chez les faux jumeaux présentant des symptômes obsessionnels, ce qui constitue une preuve solide de la cause génétique du TOC.

L'explication neuronale des TOC fait appel à des neurotransmetteurs et à des structures cérébrales pour expliquer les TOC. Ces neurotransmetteurs transmettent des messages à travers le système nerveux. Des niveaux plus faibles de sérotonine et des niveaux élevés de dopamine peuvent être à l'origine des TOC.

Le cortex orbitofrontal du cerveau, qui fait partie du cortex préfrontal (CPF), est considéré comme responsable de la prise de décision et de la conversion des informations provenant de nos sens en pensées dans le cerveau.

Les personnes atteintes de TOC ont un cortex orbitofrontal hyperactif, ce qui entraîne une augmentation de la conversion des informations sensorielles en pensées et en actions, et donc des compulsions obsessionnelles. Cette augmentation de l'activité du cortex orbitofrontal empêche également la personne de cesser d'effectuer l'action.

Cependant, il est difficile d'établir une relation de cause à effet confirmée dans ce cas, car on ne sait pas si les TOC provoquent cet effet sur le cerveau ou l'inverse.

Symptômes des TOC

Les troubles obsessionnels compulsifs peuvent se manifester différemment selon les personnes. Toutes les personnes atteintes de TOC n'ont pas les mêmes obsessions et compulsions. Les personnes peuvent avoir des obsessions et des compulsions qui leur sont propres ou des obsessions et des compulsions plus courantes comme le nettoyage, le comptage et l'accumulation.

Pour recevoir un diagnostic de TOC, une personne doit avoir des obsessions, des compulsions ou les deux. Les symptômes obsessionnels peuvent être la peur de la contamination, la peur de perdre des choses, des pensées ou des images sexuelles immorales et intrusives, des pensées de violence, la fixation sur le respect strict de pratiques religieuses ou une attention excessive à la superstition (juger que des actions portent chance ou malchance).

Fig. 1. Les symptômes des TOC comprennent une réaction de stress lorsqu'ils sont déclenchés.

Bien que les gens puissent éprouver ces mêmes pensées, elles doivent avoir un impact sur la vie quotidienne d'une personne pour qu'un diagnostic de TOC soit posé.

Voici d'autres exemples de symptômes de TOC :

• Lavage et nettoyage excessifs.
• Comptage répété pour réduire la probabilité de faire une erreur.
• Ranger et ordonner des objets de façon excessive.
• S'adonner à de nombreux actes religieux pour éviter d'être puni pour ses péchés.
• Vérifier plusieurs fois les choses, comme les serrures ou les lumières, et accumuler des objets parce que ça porte malheur de les jeter.

Types de TOC

Lorsque l'on parle de types de TOC, il s'agit des formes communes de TOC qui peuvent se manifester. Comme nous l'avons déjà mentionné, certaines personnes ont des formes uniques de TOC, mais en général, les symptômes d'obsession et de compulsion peuvent être classés dans l'une des cinq catégories suivantes.

Certaines personnes atteintes de TOC sont obsédées par la propreté ou ont peur de la contamination. Elles croient qu'elles (ou quelqu'un qu'elles connaissent) seront blessées si elles sont contaminées.

La compulsion de vérification peut prendre la forme d'une triple vérification si les lumières, la cuisinière, l'eau ou la voiture sont éteintes (ou si une bougie est soufflée).

Alors que les personnes sans TOC peuvent s'inquiéter de savoir si elles ont oublié d'éteindre leurs lumières, cette compulsion provient de l'obsession de prévenir les dommages, les vols et les accidents. Les personnes souffrant de TOC vérifieront plusieurs fois si elles ont bien éteint leur voiture pour éviter une catastrophe.

Les personnes qui ont des obsessions de commande ont besoin de faire commander des objets. Souvent, il peut s'agir du besoin de disposer les objets de façon symétrique ou parallèle.

Fig. 2. Les personnes souffrant de TOC d'ordonnancement doivent souvent avoir des objets parfaitement espacés.

Bien que les personnes atteintes de TOC aient toutes des pensées intrusives à propos de leurs obsessions, celles-ci sont différentes. Les personnes souffrant de TOC penseront à leurs obsessions si elles ne font pas leurs compulsions, mais les personnes souffrant de TOC avec pensées intrusives seront obsédées par des comportements sexuels ou violents. Cependant, les pensées intrusives ne s'accompagnent généralement pas de compulsions.

Traitement des TOC

La psychothérapie est l'une des options pour traiter les TOC. L'un des traitements suggérés pour les TOC est la thérapie cognitivo-comportementale(TCC). La TCC se concentre sur l'amélioration de la façon dont les patients pensent et réagissent aux situations.

Une autre option thérapeutique est la prévention de l'exposition et de la réponse (ERP). L'ERP consiste à enseigner aux patients comment réagir aux stimuli qui pourraient déclencher leur compulsion. Le thérapeute expose progressivement le patient et l'aide à réagir à la situation. Comme cette thérapie est mieux adaptée aux symptômes des TOC, elle a donné d'excellents résultats.

Les thérapies cognitives sont généralement les premières recommandées lorsqu'une personne est diagnostiquée avec un TOC. Elles ne sont pas invasives, ne nécessitent pas de médicaments et peuvent donner de très bons résultats. Cependant, si la thérapie seule ne donne pas de résultats, elle peut être associée à des médicaments.

Médicaments contre les TOC

Selon des études empiriques, les antidépresseurs tels que les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) et les IRS (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine) traitent efficacement les symptômes des TOC. Ces deux catégories de médicaments contre les TOC augmentent les niveaux de sérotonine, ce qui soutient l'explication neuronale des TOC.

Cependant, tout médicament qui régule les neurotransmetteurs autres que la sérotonine indique des résultats insignifiants.

Selon Kotapati et al, 2019 dans une revue systématique d'articles, la thérapie cognitivo-comportementale était plus efficace pour réduire les patients souffrant de TOC avec l'aide d'ISRS.

En outre, Soomro et al. (2008) ont examiné 17 études comparant les ISRS au placebo. Ils ont conclu que les ISRS réduisaient les symptômes du TOC mieux que le placebo.