Syndrome de stress post-traumatique (SSPT)

Signification du SSPT

Beaucoup d'entre nous vivront au moins un événement traumatisant au cours de leur vie. Si beaucoup d'entre nous parviendront probablement à dépasser cette expérience après un certain temps, certains auront plus de mal. En fait, environ 5 à 10 % d'entre nous pourraient développer une maladie appelée syndrome de stress post-traumatique (SSPT) .

Les personnes atteintes de SSPT remettent souvent en question quatre hypothèses de base que nous faisons tous à propos du monde :

1. "Le monde est juste et équitable" - L'expérience d'un événement traumatisant peut amener une personne à remettre en question la croyance selon laquelle les gens ont ce qu'ils méritent. "Pourquoi les mauvaises choses arrivent-elles aux bonnes personnes ?"

2. "Tu peux faire confiance aux autres en toute sécurité" - Surtout si l'événement traumatique a été causé par un être cher ou un ami proche, les personnes atteintes de SSPT peuvent remettre en question leur jugement en matière de caractère et penser qu'elles ne peuvent pas se faire confiance ou faire confiance à quelqu'un d'autre.

3. "Tu peux être efficace dans le monde" - Les personnes atteintes de SSPT peuvent commencer à se demander si elles peuvent faire une quelconque différence dans le monde. Comme elles n'ont pas pu empêcher l'événement traumatique de se produire, elles commencent à douter de leur capacité à assurer leur propre sécurité et celle des autres.

4. "La vie a un sens et un but" - De nombreuses personnes pensent qu'elles ont un but dans la vie. Mais à la suite d'un événement traumatisant, elles peuvent commencer à remettre en question ces croyances et avoir l'impression que leur existence n'a pas de sens.

Le SSPT peut ressembler à la dépression, Freepik.com

Facteurs de risque du SSPT

Si toutes les personnes qui vivent un événement traumatisant ne développent pas le SSPT, quels sont les facteurs de risque qui rendent les 5 à 10 % de personnes vulnérables ? Certaines personnes peuvent être prédisposées à développer un TSPT en raison de la génétique et même du sexe (les femmes sont plus susceptibles de développer un TSPT que les hommes). Les personnes ayant déjà souffert d'un trouble psychiatrique sont également plus à risque.

Les autres facteurs de risque comprennent :

• Statut socio-économique inférieur

• La race

• Manque d'éducation

• Traumatisme antérieur

• Antécédents familiaux de maladie mentale

La gravité de l'événement peut faire une grande différence. Plus l'événement est grave ou dangereux, plus une personne est susceptible de développer un SSPT.

Nous vivons tous les événements et la peur différemment. La façon dont une personne perçoit sa vie comme étant en danger joue également un rôle important dans le fait qu'elle développe ou non un TSPT.

Symptômes du SSPT

Après un événement traumatisant, beaucoup d'entre nous en sont affectés pendant un certain temps. Il nous faut du temps pour assimiler ce que nous avons vécu et pour nous remettre d'une telle expérience émotionnelle. Il se peut que nous fassions quelques cauchemars pendant quelques jours après l'événement ou que nous ayons des difficultés à dormir. Mais à quel moment les symptômes deviennent-ils préoccupants et commencent-ils à ressembler à un trouble de stress post-traumatique ?

1. Revivre: Les personnes atteintes de SSPT revivent fréquemment leurs expériences traumatisantes. Cela peut prendre la forme de flashbacks ou même de cauchemars. Elles ressentent les mêmes images et sensations pénibles.

2. L'évitement : Les personnes atteintes de TSPT font tout ce qu'elles peuvent pour éviter tout ce qui leur rappelle l'événement traumatisant. Elles peuvent même éviter d'en parler ou d'y penser. Il peut s'agir d'éviter les foules, de conduire, de regarder certains films - tout ce qui pourrait potentiellement faire remonter ces souvenirs à la surface.

3. Pensées et humeurs négatives ou déformées : Avant l'événement traumatique, tu étais peut-être quelqu'un qui voyait le verre à moitié plein et qui profitait de la vie. Après l'événement, tu te sens presque toujours engourdi et tu commences à t'attendre à ce que de mauvaises choses se produisent. Les personnes atteintes de SSPT ont davantage de pensées négatives après l'événement, y compris des sentiments de culpabilité ou de honte pour ne pas avoir empêché l'événement traumatique de se produire. Tu peux rencontrer d'autres problèmes cognitifs tels que la perte de mémoire concernant l'événement.

4. L'hyperexcitation: Les personnes atteintes d'un trouble de stress post-traumatique peuvent être nerveuses et à cran. Elles peuvent avoir l'impression de devoir constamment regarder par-dessus leur épaule pour repérer un danger. Elles peuvent se mettre en colère ou devenir irritables sans crier gare et ont souvent du mal à dormir ou à se concentrer sur quoi que ce soit.

Bien que de nombreuses personnes souffrant de SSPT présentent ces symptômes comme prévu, il n'en va pas de même pour tout le monde. Tout d'abord, l'expression culturelle des symptômes peut varier. Les personnes issues de cultures qui ne valorisent pas l'expressivité peuvent mieux cacher leurs symptômes ou agir comme si l'événement ne les avait pas du tout affectées. Les symptômes du syndrome de stress post-traumatique peuvent également se manifester différemment chez les enfants. Les enfants peuvent revivre le traumatisme par le jeu, par exemple en le jouant avec des animaux en peluche ou en dessinant des images de l'événement. Ils peuvent aussi revenir à des comportements plus jeunes, comme sucer leur pouce, parler comme des bébés ou faire pipi au lit.

Les enfants peuvent aussi souffrir de TSPT, Freepik.com

Diagnostic du SSPT

Le DSM-5 définit des critères spécifiques pour qu'une personne soit diagnostiquée comme souffrant d'un trouble de stress post-traumatique. Tout d'abord, pour recevoir un diagnostic de TSPT, tu devais avoir vécu un événement traumatisant. Le DSM-5 reconnaît que l'exposition directe à l'événement traumatique n'est pas nécessaire. Tu peux avoir été témoin ou simplement avoir appris l'existence d'un traumatisme et être tout de même diagnostiqué comme souffrant d'un TSPT. N'oublie pas que la perception d' un danger par quelqu'un peut faire la différence.

Ensuite, il faut que tu aies ressenti les quatre symptômes dont nous avons parlé plus haut (reviviscence, évitement, pensées/humeurs négatives ou déformées, et hyperexcitation). Reporte-toi au tableau pour connaître les critères spécifiques du DSM-5 pour ces symptômes.

Pour qu'un diagnostic de SSPT soit posé, tu devais ressentir ces symptômes pendant plus d'un mois depuis l'événement. Tout ce qui est inférieur à cette durée est considéré comme un trouble de stress aigu. Les symptômes doivent interférer avec ta vie d'une manière ou d'une autre. Peut-être que ta vie sociale en prend un coup, ou que tes performances au travail commencent à diminuer. De plus, les symptômes ne peuvent pas être dus à la prise de médicaments, à la consommation de substances ou à une autre maladie.

Test du SSPT

Les psychologues peuvent avoir recours à des tests pour identifier les éventuels symptômes afin de poser un diagnostic. Un test de SSPT peut être administré par un professionnel ou être auto-administré.

Non seulement le CAP-5 aide les cliniciens à poser un diagnostic, mais il fournit également des informations supplémentaires concernant l'apparition, l'impact et la gravité des symptômes du patient.

Une auto-évaluation fréquemment utilisée pour diagnostiquer le SSPT est l' échelle de traumatisme de Davidson (DTS). Ce test comporte 17 items qui te demandent d'évaluer chaque symptôme sur une échelle de quatre items. Il évalue des domaines clés, notamment l'excitation physiologique, la colère et l'engourdissement émotionnel.

Traitement du SSPT

La recherche sur le syndrome de stress post-traumatique s'est considérablement développée ces dernières années. Par conséquent, plusieurs traitements se sont avérés efficaces pour réduire les symptômes du SSPT et ouvrir la voie à la guérison. Le traitement du SSPT peut inclure la pharmacothérapie, la thérapie cognitivo-comportementale, la désensibilisation et le retraitement par le mouvement oculaire (EMDR) ou le soutien social/la thérapie interpersonnelle.

Traitement médicamenteux

Comme le SSPT peut être considéré comme un trouble anxieux et qu'il est souvent comorbide avec la dépression, des traitements médicamenteux similaires à ceux de l'anxiété et de la dépression ont été utilisés pour aider à traiter le SSPT. Ces médicaments sont appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). La sertraline (Zoloft) et la paroxétine (Paxil) sont des exemples d'ISRS souvent prescrits pour le TSPT.

L'avantage d'utiliser des ISRS pour traiter le TSPT est qu'ils peuvent également soulager les symptômes comorbides de la dépression. Cependant, comme pour la plupart des troubles anxieux, l'utilisation de médicaments pour aider à réduire les symptômes peut aussi signifier qu'ils réapparaîtront rapidement une fois que la personne arrêtera de prendre le médicament. Pour cette raison, il n'est pas recommandé d'utiliser uniquement des médicaments pour traiter le SSPT et il faut les associer à un autre type de traitement qui peut s'attaquer aux facteurs psychologiques et sociaux de leur état.

Thérapie cognitivo-comportementale

La thérapie cognitivo-comportementale est un type de thérapie qui combine des approches comportementales et cognitives. C'est l'un des types de traitement les plus efficaces pour le SSPT et il peut être administré dans le cadre d'une thérapie individuelle ou de groupe. L'objectif du traitement est souvent axé sur le traumatisme, ce qui signifie qu'il s'agit d'aider la personne à faire face à son traumatisme afin de commencer à traiter son expérience.

L'un des symptômes les plus identifiables du SSPT est l'évitement de tout ce qui rappelle l'événement traumatisant. Les techniques comportementales peuvent inclure des formes de thérapie d'exposition couramment utilisées pour les symptômes d'évitement dans d'autres troubles anxieux.

Au cours de ce processus, le thérapeute mettra également l'accent sur les techniques de relaxation et de respiration pour aider à réduire les symptômes d'excitation.

Les techniques comportementales sont ensuite associées à des techniques cognitives dans lesquelles le thérapeute remet en question les distorsions cognitives résultant de l'événement traumatique. L'une des techniques cognitives couramment utilisées pour aider à traiter le SSPT est la psychoéducation, qui consiste à expliquer au patient la nature de ses symptômes. Le thérapeute aide le patient à mieux comprendre la signification de ses expériences traumatisantes. À partir de là, le thérapeute peut aider le patient à commencer à démonter et à recadrer les défis cognitifs qui suivent l'événement, tels que les sentiments de culpabilité et de honte.

Désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires (EMDR)

La désensibilisation et le retraitement par les mouvements oculaires (EM DR) est une autre thérapie axée sur les traumatismes qui permet de traiter efficacement le SSPT.

L'EMDR a été conçu à l'origine pour réduire les symptômes de détresse dus à des souvenirs traumatisants. Mais elle est également efficace pour remodeler les croyances négatives et réduire l'excitation physiologique.

L'EMDR repose sur l'hypothèse que le cerveau évolue naturellement vers la santé mentale. Les événements traumatisants provoquent une sorte de blocage ou de déséquilibre dans ce système, mais une fois éliminé (grâce à l'EMDR), le cerveau est libre de poursuivre son chemin vers la guérison.

Soutien social/thérapie interpersonnelle

Si le traitement centré sur le traumatisme permet de traiter efficacement le SSPT, il ne s'agit pas de la seule approche thérapeutique permettant de traiter le SSPT. L'un des facteurs de risque de développer un SSPT est le manque de soutien social. Il est donc logique que l'augmentation du soutien social puisse contribuer à réduire les symptômes du SSPT. La thérapie interpersonnelle, un type de psychothérapie qui se concentre sur l'amélioration des relations et des interactions sociales, peut être presque aussi efficace que les traitements axés sur les traumatismes, avec en prime des taux d'abandon plus faibles. En d'autres termes, moins de personnes interrompent prématurément le traitement).

Plutôt que de te confronter directement à l'événement traumatique, la thérapie interpersonnelle s'efforcera de t'aider à te sentir aussi en sécurité que possible. C'est particulièrement important dans les cas de violence domestique. La thérapie interpersonnelle peut également être administrée dans le cadre d'une thérapie individuelle ou d'une thérapie de groupe. La thérapie de groupe présente l'avantage supplémentaire d'un système de soutien "intégré" où les membres peuvent partager leur solidarité, en écoutant d'autres personnes qui ont vécu un traumatisme similaire.