Charles Darwin

Charles Darwin : Biographie

Charles Darwin est né à Shrewsbury, dans le Shropshire, en Angleterre, le 12 février 1809. Il est souvent qualifié de naturaliste, de géologue et de biologiste le plus remarquable de l'histoire. Cependant, suivant peut-être les traces de son père médecin, Darwin commence ses études universitaires dans le domaine médical à l'université d'Édimbourg. Il ne s'est pas trouvé d'affinité naturelle pour les études médicales et ne s'est jamais acclimaté à la vue du sang. Il a ensuite étudié la théologie à l'université de Cambridge et a développé un vif intérêt pour l'histoire naturelle.

Après avoir terminé ses études, un ancien professeur de l'université a recommandé Darwin pour un poste à bord du navire de la marine royale britannique, le HMS Beagle. Il est accepté en tant que naturaliste (expert en histoire naturelle). Le navire embarque en décembre 1931 et a pour mission de cartographier les ports d'Amérique du Sud. Darwin doit collecter des échantillons de fossiles, de roches, de plantes et d'animaux. Il a collecté des spécimens et les a renvoyés en Angleterre.

Fig. 1 - Statue en marbre de Charles Darwin.

Darwin a passé cinq ans à voyager avec le HMS Beagle, à faire des recherches et à collecter des échantillons au Chili, au Brésil, en Argentine et dans les îles Galápagos. C'est dans ce dernier endroit que Darwin a fait des observations significatives qui allaient grandement influencer la communauté scientifique.

Darwin retourne en Angleterre en 1836. En 1839, il épouse Emma Wedgwood, et le couple aura dix enfants. Darwin poursuit l'étude et l'analyse des spécimens qu'il a commencées sur le HMS Beagle. Ses échantillons et ses travaux et écrits ultérieurs changeront à jamais les mondes de la science, de la politique et de la littérature.

Les travaux de Darwin ont fait de lui une célébrité à son époque. Il a reçula médaille royale, la médaille Copley et la médaille Wollaston pour ses réalisations scientifiques. À sa mort, en avril 1882, il était tellement célébré et respecté par le public qu'il a reçu un enterrement cérémonial complet dans l'abbaye de Westminster, bien qu'il soit agnostique.

Charles Darwin : Théorie

Darwin a collecté des fossiles tout au long de son voyage sur le HMS Beagle. À son retour en Angleterre, il les a partagés avec des géologues et des paléontologues. Ses échantillons et ses découvertes ont permis de mieux comprendre la surface de la Terre et les processus qui la façonnent.

En s'appuyant sur les échantillons qu'il a recueillis, Darwin a également théorisé la façon dont les animaux et les plantes se forment et changent au fil du temps. Cela a conduit à l'une de ses théories les plus importantes, la sélection naturelle.

Fig. 2 - Installation artistique en plein air représentant l'évolution humaine.

Charles Darwin : Théorie de l'évolution

Darwin a détaillé sa théorie de l'évolution dans son célèbre ouvrage,De l'origine des espèces, publié en 1859. La théorie de l'évolution de Darwin est née de sa théorie de la sélection naturelle.

Darwin a proposé que l'évolution se produise enraison de la sélection naturelle, c'est pourquoi il s'agit d'unethéorie de l'évolution par sélection naturelle. Aujourd'hui, cette théorie est souvent appelée simplement le darwinisme.

C'estpourquoi la théorie de l'évolution par sélection naturelle de Darwin est souvent appelée lasurvie du plus apte. Ceux qui sont les plus aptes à relever les défis de leur environnement survivront. Les papillons de nuit qui se fondent dans l'écorce des arbres sont théoriquement plus aptes, donc ils survivent. Tout comme les pinsons des Galápagos, dont le bec était plus gros, étaient plus aptes à résister à la sécheresse.

Darwin a contribué à la façon dont nous comprenons le monde et a influencé le travail des biologistes, des géologues, des paléontologues, des théoriciens politiques et des érudits religieux. Sa théorie de l'évolution aura également un impact important sur le domaine de la psychologie.

Charles Darwin : Contribution à la psychologie

Les recherches et les écrits de Darwin constituent le fondement du domaine de la psychologie évolutionniste.

La psychologie évolutionniste étudie la cognition, les émotions et le comportement humains du point de vue de la biologie évolutionniste. La biologie évolutive est responsable de la survie des papillons de nuit aux taches mieux camouflées et des pinsons aux becs plus gros. Ces caractéristiques font que ces espèces ont plus de chances de survivre. De même, nous pouvons considérer que certains comportements ou traits cognitifs nous permettent de mieux nous épanouir.

Les psychologues évolutionnistes pensent que certains instincts et comportements ont permis à notre espèce de s'adapter à des environnements changeants. Cela nous a permis de survivre, de vivre mieux et d'évoluer au fil du temps. Les psychologues évolutionnistes pensent que nos ancêtres ont transmis les avantages psychologiques et cognitifs qui les ont aidés à survivre. Ces avantages ont été transmis de génération en génération au fur et à mesure de l'évolution de l'espèce.

Le langage est un exemple de la façon dont notre espèce s'est adaptée aux défis d'un environnement changeant. La capacité à communiquer de manière complexe et nuancée est devenue bénéfique pour la survie et l'épanouissement de notre espèce.

Charles Darwin : Quotes

La citation suivante, attribuée à De l'origine des espèces de Darwin, résume assez bien sa théorie de l'évolution.

Lorsque nous pensons à l'expression "survie du plus apte", nous pouvons supposer qu'elle fait référence à la force ou au pouvoir. Cependant, la forme physique de Darwin n'est pas une question de muscles, mais d'adaptabilité. Tu pourrais penser qu'il s'agit davantage d'une adaptation (à l'environnement) que d'un niveau de forme physique.

Les études de Darwin ont fait naître en lui un humanisme et une compassion profonds. Cela se voit dans la plupart de ses écrits, notamment dans ces quelques extraits de La descendance de l'homme et du Voyage du Beagle, qui semblent mépriser les préjugés et l'inégalité.