Preuve fondamentale des influences génétiques sur l'agression

Preuves de base de l'influence génétique sur l'agression

Il existe différents types d'influences génétiques sur le comportement agressif, et des recherches approfondies ont été menées (à la fois la base des théories et le soutien de la recherche) sur chaque type, ce qui fournit des preuves de la base génétique de l'agression.

Comportement agressif, freepik.com

Rôle des facteurs génétiques dans le comportement agressif

Les principaux éléments que nous aborderons dans cette section sont les suivants :

1. Les études sur les jumeaux

2. Les études d'adoption

3. Les études sur l'interaction entre les gènes et l'environnement.

Études sur les jumeaux

Des études ont été menées en utilisant différents types de jumeaux pour étudier le niveau d'influence des gènes sur les comportements agressifs. Il existe deux types de jumeaux :

1. Jumeaux monozygotes (Mz) - Ce sont des jumeaux qui sont identiques et qui partagent 100 % de leurs gènes.

2. Les jumeaux dizygotes (Dz) - Ce sont des jumeaux non identiques qui ne partagent que 50 % de leurs gènes en moyenne.

Jumeaux Mz, freepik.com

La raison pour laquelle les jumeaux ont été étudiés est qu'en comparant les deux types de jumeaux, nous pouvons voir dans quelle mesure un comportement est influencé par les gènes. L'un des principaux avantages de l'étude des jumeaux est qu'elle permet de déterminer dans quelle mesure la variabilité des résultats est due à leurs gènes et à l'environnement. Comme les jumeaux MZ partagent 100 % de leur ADN, si quelque chose est purement le résultat de leurs gènes, il y aurait un taux de concordance de 100 % chez les jumeaux.

On s'attend généralement à ce que les jumeaux MZ aient des taux de concordance plus élevés que les jumeaux DZ. Un taux de concordance plus élevé signifie généralement qu'il y a une composante génétique dans la chose testée. Les jumeaux MZ ne diffèrent que par leur environnement, et l'on espère que s'ils ont été élevés ensemble, ces facteurs devraient également être similaires pour la plupart.

Coccaro et al. (1997) ont étudié des jumeaux MZ et DZ et ont émis l'hypothèse que les jumeaux MZ présenteraient de plus grandes similitudes (corrélation plus élevée) que les jumeaux DZ en matière de comportement agressif (si l'agressivité était effectivement influencée par les gènes).

Études sur l'adoption

De nombreuses recherches ont été menées sur les enfants adoptés et les ont comparés à leurs parents biologiques et adoptifs. Cela permet de déterminer si les comportements sont influencés par les gènes ou l'environnement, puisque l'enfant partage ses gènes avec ses parents biologiques, mais son environnement avec ses parents adoptifs.

Interactions entre les gènes et l'environnement

D'après les deux derniers types d'études, nous pouvons constater que si la génétique peut influencer l'agressivité, elle n'est pas la seule influence, et l'agressivité n'est pas déterminée par elle, sinon nous trouverions des taux de concordance proches de 100 % pour les jumeaux Mz et de 50 % pour les jumeaux Dz. Notre environnement peut également être un facteur et influencer l'agressivité. On a découvert que le gène MAOA-L n'a d'effet sur l'agressivité des adultes que lorsqu'ils ont subi un traumatisme au début de leur vie.

Frazzetto et al. (2007 ) ont étudié le lien entre les traumatismes subis au début de la vie et les comportements agressifs à l'âge adulte chez les hommes. Ils ont trouvé une association entre la variante MAOA-L et l'agression antisociale, car il s'agit d'une variante à faible activité. Cela suggère que la faible activité du gène MAOA dans la modulation de la dégradation des neurotransmetteurs a affecté l'expression de l'agressivité.

Prédisposition génétique à l'agression

Les études ci-dessus montrent que les gènes n'ont pas une influence exclusive sur le comportement agressif, mais qu'ils créent simplement une "prédisposition" (susceptibilité) à un comportement agressif, qui se manifeste ensuite lorsqu'il y a une interaction avec les facteurs environnementaux appropriés. Cela apporte des preuves solides à l'explication des interactions entre les gènes et l'environnement (parfois appelée modèle Diathèse-Stress).

Évaluation des facteurs génétiques dans l'agression

Examinons les forces et les faiblesses des preuves des influences génétiques sur l'agression.

Soutien de la recherche

D'autres recherches ont démontré l'influence génétique sur l'agression sous la forme d'études de jumeaux. Christiansen (1977) a examiné les dossiers de la police danoise et a constaté qu'il existait une corrélation plus forte entre les jumeaux MZ qu'entre les jumeaux DZ en ce qui concerne la criminalité.Cependant, on peut affirmer que la criminalité n'est pas la même chose que l'agression.

Validité

Comme les jumeaux MZ et DZ et la proportion de gènes qu'ils partagent (100 % et 50 % respectivement) sont des variables naturelles, en ce sens que les chercheurs ne manipulent rien, cela signifie qu'il y a peu ou pas de biais de la part des chercheurs. Cependant, les études sur les jumeaux peuvent manquer de validité car si les jumeaux partagent des gènes, ils partagent aussi des environnements puisqu'ils grandissent ensemble (dans la plupart des cas).

Cependant, ce n'est pas tout à fait vrai. Les jumeaux MZ partagent davantage leur environnement que les jumeaux DZ. Les jumeaux MZ peuvent être traités de façon beaucoup plus similaire que les jumeaux DZ, en particulier par leurs parents. Par conséquent, les taux de concordance plus élevés chez les jumeaux MZ peuvent très bien être dus à l'environnement plutôt qu'aux gènes.

Généralisabilité

Comme les études sur l'adoption ne portent que sur des enfants qui ont été adoptés, il n'est pas forcément possible de généraliser les résultats à d'autres enfants non adoptés. La raison pour laquelle ils ont été adoptés (par exemple, abandon ou non désiré par les parents biologiques, ou décès des parents biologiques) peut potentiellement agir comme une expérience traumatisante précoce pour eux, qui a été liée au développement de l'agressivité dans les études mentionnées ci-dessus. Les études sur les jumeaux ne s'appliquent également qu'aux jumeaux, ce qui n'est pas représentatif des autres enfants. Il n'y a pas beaucoup de jumeaux non plus (1,5 % des naissances au Royaume-Uni, et les jumeaux MZ ne représentent que 0,5 %).

Fiabilité

Dans les études sur l'adoption, il existe un échantillon d'opportunité. De plus, tous les cas d'adoption ne sont pas identiques, il y a donc de nombreuses variables étrangères, par ex :

• Les enfants qui sont adoptés en raison de situations moins extrêmes (problèmes d'immigration plutôt que décès des parents).

• Les enfants qui ont passé du temps en tant qu'orphelins avant d'être adoptés.

• Les enfants qui ont été accueillis par d'autres familles avant d'être adoptés.

L'éthique

Dans les études sur l'adoption, les enfants ne peuvent pas consentir à participer à l'étude, mais ils restent anonymes et le consentement présumé des parents adoptifs (et, si possible, biologiques) est recueilli. Il en va de même pour les études de jumeaux. Dans le cas des études sur les jumeaux, de nombreux chercheurs font de la publicité pour que des jumeaux adultes participent à leur étude, ou même consultent les dossiers des hôpitaux et contactent les jumeaux qui y sont nés pour leur demander de participer à l'étude.

Les études peuvent causer des dommages psychologiques/émotionnels en mettant en évidence les différences entre l'enfant adopté et ses frères et sœurs et parents adoptifs, ce qui peut créer un fossé dans leurs relations mutuelles. Ils doivent tous être soigneusement débriefés afin d'éviter autant que possible ce genre de choses. Il ne faut pas non plus leur faire sentir qu'ils sont inhabituels ou différents, et la BPS met en garde contre la diminution de la confiance en soi des sujets. Cela peut également s'appliquer aux jumeaux étudiés.

Réductionnisme et déterminisme

Lorsque l'on utilise la recherche génétique, les théories peuvent être réductrices dans la mesure où elles ignorent d'importants facteurs environnementaux qui ont été liés à l'expression des gènes. En identifiant une association de gènes dans l'agression, nous pouvons ignorer la situation entourant les comportements, qui peut avoir un impact plus fort que le gène seul.