Perception des personnes

La perception de la personne en psychologie sociale

Lathéorie de la perception de la personne en psychologie sociale est l'étude de la façon dont nous catégorisons cognitivement les personnes et leurs comportements. La perception des personnes peut être difficile à expliquer ; elle est compliquée et incroyablement subjective. Tes impressions sur les autres personnes peuvent être influencées par le contexte ou l'environnement, les caractéristiques de l'autre personne et tes propres attributs et expériences.

Les perceptions des gens sont souvent basées sur des normes sociales. Elles peuvent également être basées sur des stéréotypes ou des généralisations. Même si tous ces facteurs entrent en jeu, il ne faut qu'un instant à ton esprit pour former une perception ou une interprétation d'une autre personne ! Pourquoi notre esprit fait-il automatiquement cela ? Pourquoi classons-nous mentalement les autres personnes que nous rencontrons en fonction des normes sociales ou de nos expériences passées ?

Fig. 1. Stéréotypes et suppositions, pexels.com

Théorie de la perception de la personne

Les perceptions façonnent la façon dont nous interagissons avec le monde et notre société. Pourquoi ces observations et hypothèses initiales et automatiques sont-elles importantes ? La théorie de la perception de la personne explique pourquoi nous essayons de comprendre le monde qui nous entoure en classant automatiquement les informations dans des catégories mentales. Nous pouvons catégoriser les perceptions des personnes pour savoir qui est là pour aider et quels rôles les autres personnes remplissent.

Certaines perceptions nous aident à assurer notre sécurité. Tu te promènes peut-être dans un nouveau quartier et tu te retrouves dans ce qui semble être une mauvaise partie de la ville. Pourquoi en arrives-tu à cette conclusion ? Qu'est-ce qui te fait dire que cette partie de la ville est moins sûre que les autres ? Quelles décisions prends-tu en fonction de ta perception initiale ?

Il existe quelques facteurs ou principes que nous utilisons pour former nos perceptions initiales des autres personnes. La catégorisation sociale, la théorie implicite de la personnalité et l'attrait physique sont quelques-uns de ces principes.

La catégorisation sociale

Lacatégorisation sociale est le processus naturel qui consiste à classer mentalement les gens dans des groupes sociaux. Nous avons tendance à regrouper les gens en fonction de leur sexe ou de leur âge. Malheureusement, la catégorisation sociale peut avoir des effets négatifs, comme les stéréotypes sur les personnes basés sur la race, l'ethnie et la culture.

Mais quels sont les aspects positifs de la catégorisation sociale ? Si tu te trouves dans une ville qui t'est étrangère et que tu as besoin d'aide, tu peux choisir quelqu'un qui ressemble à un policier en te basant sur ce qu'il porte. Ta catégorie mentale des "policiers" devient alors très utile pour toi !

Théorie de la personnalité implicite

Nous nous appuyons aussi mentalement sur ce que nous supposons être des comportements et des caractéristiques typiques des gens. C'est ce qu'on appelle la théorie de la personnalité implicite. Il s'agit de suppositions sur les autres basées sur leurs comportements et leurs personnalités. Les comportements tels que le fait d'être bruyant et énergique sont souvent implicitement considérés comme étant liés à un manque d'intelligence.

Et si tu rencontrais quelqu'un d'extrêmement petit, mince et silencieux ? Que penserais-tu de cette personne ?

L'attrait physique

L'apparence physique d'une personne et la perception de son attrait physique jouent également un rôle dans la façon dont nous percevons cette personne. Pourquoi l'apparence est-elle importante ? Dans la société, les personnes considérées comme plus attirantes sont souvent traitées différemment de celles qui ont l'air pauvres et délabrées. Dans une étude, des chercheurs ont constaté que nous avons tendance à identifier les personnes atteintes d'une maladie, d'une anomalie génétique ou d'une autre déficience en fonction de leur apparence, en particulier des caractéristiques de leur visage. Nous avons tendance à généraliser ces attributs faciaux et à faire des suppositions sur les individus. Si tu rencontres quelqu'un qui a un très gros nez, que penses-tu de cette personne ?

Expérience sur la perception des personnes

De nombreuses recherches nous aident à mieux comprendre comment fonctionne la perception des personnes et comment elle affecte certaines situations et certains événements de notre vie. Une expérience porte sur l'influence de la race sur notre perception des gens. Elle consistait à demander à un groupe de femmes caucasiennes de décrire leur partenaire romantique idéal. Ensuite, on a montré à ces femmes une vidéo de deux équipes de basket-ball distinctes qui se passaient le ballon dans un sens et dans l'autre. Les chercheurs ont demandé aux femmes de compter le nombre de passes effectuées par l'une des équipes. Au milieu de la vidéo, un homme traverse le terrain. L'homme était soit afro-américain, soit caucasien.

Les chercheurs ont également sélectionné des participantes pour un groupe de contrôle qui n'ont pas été interrogées sur leur partenaire romantique idéal et à qui on a simplement montré la vidéo. Dans le groupe de contrôle, les femmes étaient plus susceptibles de remarquer le joueur afro-américain que l'autre groupe de femmes. Les chercheurs ont attribué ce phénomène au stéréotype selon lequel les hommes afro-américains sont effrayants ou agressifs.

Certaines des femmes de l'autre groupe n'ont même pas remarqué le joueur afro-américain ! Leur esprit était encore en train de traiter leur partenaire romantique idéal, et elles étaient donc plus susceptibles de remarquer l'homme caucasien qui marchait sur le terrain. Les chercheurs ont attribué ces réactions à la perception sociale des Afro-Américains par les personnes caucasiennes dans des contextes réels.

Différents types de perception des personnes

Observations et premières impressions sont comme les données brutes que nous utilisons pour former les perceptions des autres personnes. Remarquer l'apparence d'une personne fait partie de l'étape d'observation de la perception. Les vêtements qu'une personne porte, la couleur de ses cheveux et de sa peau, et même la façon dont elle exprime ses émotions peuvent avoir un impact sur nos perceptions initiales.

À l'aide de toutes ces informations, nous intégrons ces données à nos notions préconçues d'attributs favorables et défavorables. Celles-ci sont fortement influencées par des facteurs culturels et subjectifs. Nous pouvons penser que des attributs comme être intelligent, bruyant ou populaire sont positifs, et que le fait d'être petit, grand ou bizarre est négatif. C'est comme si nous faisions une liste mentale des attributs de la personne (tels que nous les percevons, mais pas nécessairement tels qu'ils sont en réalité !) pour voir quel côté l'emporte sur l'autre.

Souvent, si nous pouvons passer plus de temps avec cette personne ou acquérir plus de connaissances à son sujet, nous pouvons alors confirmer ou modifier nos idées préconçues à son sujet. La confirmation de nos idées préconçues sur une personne pose toutefois un problème ; c'est ce qu'on appelle l'effet primaire en psychologie sociale. Cela signifie que nos suppositions initiales ont tendance à nous suivre, même si nous en apprenons davantage sur la personne. Il peut être très difficile de remettre en question et de changer les idées préconçues sur les gens, surtout si nous les avons entretenues pendant très longtemps !

Les neuroscientifiques ont voulu savoir pourquoi cela se produit au niveau biologique. Grâce à leurs recherches, ils ont appris que nous détectons certains aspects d'une personne (comme les traits du visage et la forme du corps) en utilisant des zones spécifiques du cerveau. Ces zones se limitaient aux gyri fusiformes et aux cortex occipitotemporaux . Ces zones du cerveau se concentrent spécifiquement sur le traitement des attributs physiques.

Qu'en est-il des attributs personnels comme les traits de personnalité ? Lorsque nous percevons le caractère ou la personnalité d'une personne, différentes zones du cerveau traitent cette information. Ces zones sont le cortex préfrontal médian, le précuneus, les pôles temporaux et la jonction temporo-pariétale .

Fig. 2. Impressions initiales, pexels.com

Exemples de perception de la personne en psychologie

Nos nombreux attributs personnels nous rendent aussi uniques que des flocons de neige. Nous appelons la combinaison unique de nos attributs notre identité en tant que personne.

Les croyances que toi ou quelqu'un d'autre entretenez sont des exemples de perceptions personnelles profondément confirmées ou enracinées. Ces croyances peuvent être de nature religieuse, mais pas nécessairement ; il peut aussi s'agir de croyances morales et éthiques qui ne sont pas explicitement liées à une religion.

Les traits de personnalité constituent une grande partie de nos attributs personnels et de notre identité. Es-tu une personne timide ? Ton ami(e) à l'école est-il(elle) très bruyant(e) ? Ton frère aime-t-il lire ou jouer aux jeux vidéo ? Qu'en est-il des apparences ? Te lierais-tu d'amitié avec quelqu'un qui aime colorer ses cheveux en bleu ? Que penserais-tu de quelqu'un qui a beaucoup de tatouages ? La façon dont nous percevons les autres et dont nous nous exprimons a beaucoup à voir avec nos traits de personnalité !

Ce qui nous rend uniques et intéressants peut aussi nous faire paraître étranges et inaccessibles aux yeux des autres. Nos propres perceptions des autres personnes peuvent également façonner la façon dont nous nous percevons et dont nous nous comportons ensuite en société. C'est ainsi que le concept de perception de la personne en psychologie sociale a un impact sur la façon dont nous nous traitons nous-mêmes et dont nous traitons les autres !