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Lorsqu'il est difficile d'identifier les individus, certains se perdent dans le sentiment d'anonymat et commettent des actes qu'ils ne commettraient pas s'ils étaient facilement identifiables. Pourquoi en est-il ainsi ? Pourquoi les gens suivent-ils la foule ? Et est-il vrai que nous nous comportons différemment lorsque nous faisons partie d'un groupe ? En faisant partie de la foule, les individus gagnent en pouvoir et perdent leur identité. En psychologie, on appelle ce changement de comportement la désindividuation. Quelles sont les causes de la désindividuation ?
- Nous allons explorer le concept de désindividuation.
- Tout d'abord, nous donnerons une définition de la désindividuation en psychologie.
- Ensuite, nous discuterons des causes de la désindividuation, en explorant la théorie de la désindividuation de l'agression.
- Tout au long du texte, nous mettrons en lumière divers exemples de désindividuation afin d'illustrer nos propos.
- Enfin, nous discuterons de quelques cas pertinents d'expériences de désindividuation explorant la désindividuation.
Fig. 1 - La désindividuation explore la façon dont l'anonymat affecte notre comportement.
Définition de la désindividuation : Psychologie
La désindividuation est un phénomène dans lequel les gens ont un comportement antisocial et parfois violent dans des situations où ils pensent qu'ils ne peuvent pas être personnellement identifiés parce qu'ils font partie d'un groupe.
La désindividuation se produit dans des situations qui réduisent la responsabilité parce que les gens sont cachés dans un groupe.
Le psychologue social américain Leon Festinger et al. (1952 ) a inventé le terme 'deindividuation' pour décrire les situations dans lesquelles les personnes ne peuvent pas être individualisées ou isolées des autres.
Exemples de désindividuation
Examinons quelques exemples d'individuation.
Le pillage de masse, les gangs, le hooliganisme et les émeutes peuvent inclure la désindividuation. Elle peut également se produire dans des organisations telles que l'armée.
Le Bon a expliqué que le comportement de désindividuation se produit de trois façons :
L'anonymat fait que les gens ne sont pas identifiables, ce qui entraîne un sentiment d'intouchabilité et une perte de responsabilité personnelle (la perception privée de soi diminue).
Cette perte de responsabilité personnelle conduit à lacontagion .
Les personnes qui se trouvent dans une foule sont plus enclines à adopter un comportement antisocial.
Dans le contexte des foules, on parle de contagion lorsque les sentiments et les idées se répandent dans le groupe et que tout le monde commence à penser et à agir de la même façon (diminution de la conscience de soi en public).
Causes de la désindividuation : Origines de la désindividuation
Le concept de désindividuation remonte aux théories sur le comportement des foules. En particulier, le polymathe français Gustave Le Bon (une personne d'excellente connaissance) a exploré et décrit les comportements de groupe au milieu des troubles de la communauté française.
Les travaux de Le Bon ont publié une critique du comportement des foules motivée par des considérations politiques. La société française était instable à l'époque, avec de nombreuses manifestations et émeutes. Le Bon a décrit le comportement des groupes comme étant irrationnel et changeant. Selon lui, le fait d'être dans une foule permettait aux gens d'agir comme ils ne le feraient pas habituellement.
Dans les années 1920, le psychologue William McDougall a soutenu que les foules évoquent les émotions instinctives de base des gens, telles que la colère et la peur. Ces émotions de base se propagent rapidement dans une foule.
La désindividuation : Théorie de l'agression
Dans des circonstances normales, la compréhension des normes sociales permet d'éviter les comportements agressifs. En public, les gens évaluent constamment leur comportement pour s'assurer qu'il est conforme aux normes sociales.
Cependant, lorsqu'une personne fait partie d'une foule, elle devient anonyme et perd son sens de l'identité, ce qui a pour effet de relâcher les inhibitions normales. L'auto-évaluation constante est affaiblie. Les personnes en groupe ne voient pas les conséquences de l'agression.
Cependant, l'apprentissage social influence la désindividuation. Certains événements sportifs, comme le football, attirent des foules énormes et ont une longue histoire d'agression et de violence sur le terrain et de la part des supporters. À l'inverse, d'autres événements sportifs, comme le cricket et le rugby, attirent d'énormes foules mais ne connaissent pas les mêmes problèmes.
L'expérience deJohnson et Downing (1979) a montré que les participants habillés comme le Ku Klux Klan (KKK) donnaient plus de chocs à un confédéré, tandis que les participants habillés comme des infirmières donnaient moins de chocs à un confédéré qu'un groupe de contrôle. Ce résultat montre que l'apprentissage social et les normes de groupe influencent les comportements. Le groupe des infirmières a donné moins de chocs parce que les infirmières sont typiquement symbolisées comme des personnes bienveillantes.
Expériences de désindividuation
La désindividuation a fait l'objet de nombreuses expériences bien connues dans le domaine de la psychologie. La perte de responsabilité personnelle qui accompagne l'anonymat était particulièrement intéressante après la guerre.
Philip Zimbardo
Zimbardo est un psychologue influent, surtout connu pour son expérience de la prison de Stanford, sur laquelle nous reviendrons plus tard. En 1969, Zimbardo a mené une étude avec deux groupes de participants.
- Un groupe a été anonymisé en portant de grands manteaux et des cagoules qui dissimulaient leur identité.
- L'autre groupe était un groupe de contrôle ; il portait des vêtements ordinaires et des étiquettes nominatives.
Chaque participant a été conduit dans une pièce et s'est vu confier la tâche de "choquer" un confrère dans une autre pièce à différents niveaux, de léger à dangereux. Les participants du groupe anonyme ont choqué leur partenaire plus longtemps que les participants du groupe témoin. Cela montre une désindividuation car le groupe anonyme (désindividué) a montré plus d'agressivité.
Expérience de la prison de Stanford (1971)
Zimbardo a mené l'expérience de la prison de Stanford en 1971. Zimbardo a installé une maquette de prison dans le sous-sol du bâtiment de psychologie de l'université de Stanford.
- Il a confié à 24 hommes le rôle de gardien ou de prisonnier. Ces hommes ne présentaient aucun trait anormal comme le narcissisme ou une personnalité autoritaire.
- Les gardiens ont reçu des uniformes et des lunettes réfléchissantes qui masquaient leur visage.
Les prisonniers s'habillaient de la même façon et portaient des bonnets de bas et des robes de chambre d'hôpital ; ils avaient également une chaîne autour d'une jambe. Ils étaient identifiés et désignés uniquement par un numéro qui leur était attribué.
Fig. 2 - L'expérience de la prison de Stanford est célèbre dans le monde de la psychologie.
Les gardiens avaient pour instruction de faire tout ce qu'ils jugeaient nécessaire pour maintenir l'ordre dans la prison et gagner le respect des prisonniers. La violence physique n'était pas autorisée. Les gardiens ont ensuite élaboré un système de récompenses et de punitions pour les prisonniers.
Les gardiens sont devenus de plus en plus violents envers les prisonniers, qui sont devenus de plus en plus passifs. Cinq prisonniers ont été tellement traumatisés qu'ils ont été libérés.
L'expérience devait durer deux semaines, mais elle a été interrompue prématurément parce que les gardiens faisaient souffrir les prisonniers.
Le rôle de l'individuation dans l'étude sur les prisons
Les gardiens ont fait l'expérience de la désindividuation grâce à l'immersion dans le groupe et à la forte dynamique de groupe. Les vêtements des gardiens et des prisonniers ont conduit à l'anonymat des deux côtés.
Les gardiens ne se sont pas sentis responsables ; cela leur a permis de déplacer leur responsabilité personnelle et de l'attribuer à une puissance supérieure (chef d'étude, équipe de recherche). Par la suite, les gardiens ont dit qu'ils avaient l'impression que quelqu'un d'officiel les arrêterait s'ils étaient trop cruels.
Les gardiens avaient une perspective temporelle modifiée (ils se concentraient davantage sur l'ici et le maintenant que sur le passé et le présent). Cependant, un aspect à prendre en compte dans cette expérience est qu'ils ont passé quelques jours ensemble. Le degré de désindividuation pourrait donc être plus faible, ce qui affecterait la validité des résultats.
Diener et al. (1976)
Ed Diener a suggéré que la désindividuation implique également un aspect de la perception objective de soi. La conscience objective de soi est élevée lorsque l'attention est tournée vers l'intérieur et que les gens surveillent leur comportement. Elle est faible lorsque l'attention est dirigée vers l'extérieur et que le comportement n'est pas observé. Cette diminution de la conscience objective de soi conduit à la désindividuation.
Diener et ses collègues ont étudié plus de 1300 enfants à l'occasion d'Halloween en 1976. L'étude s'est concentrée sur 27 foyers où les chercheurs ont placé un bol de bonbons sur une table.
Un observateur était à l'abri des regards pour noter le comportement des enfants. Ceux qui étaient anonymes d'une manière ou d'une autre, que ce soit par le biais de déguisements ou parce qu'ils se trouvaient dans des groupes plus importants, étaient plus susceptibles de voler des objets (comme des bonbons et de l'argent) que ceux qui étaient identifiables.
La désindividuation peut-elle conduire à des résultats positifs ?
Bien que la désindividuation soit associée à des comportements négatifs, il existe des cas où les normes de groupe peuvent avoir une influence positive.
Par exemple, ceux qui font partie de groupes pour de bonnes causes adoptent souvent des comportements prosociaux, en faisant preuve de gentillesse et en adoptant des comportements charitables.
Un aspect important est que la désindividuation ne doit pas toujours conduire à l'agression. Elle peut également entraîner une diminution des inhibitions pour d'autres émotions et comportements.
Désindividuation - Principaux enseignements
La désindividuation est un phénomène dans lequel les personnes présentent un comportement antisocial et parfois violent dans des situations où elles pensent qu'elles ne peuvent pas être identifiées personnellement parce qu'elles font partie d'un groupe.
Le psychologue social américain Leon Festinger et al. (1952) ont développé le terme "désindividuation" pour décrire les situations dans lesquelles les gens ne peuvent pas être isolés individuellement ou des autres.
Dans des circonstances normales, la compréhension des normes sociales empêche les comportements agressifs.
Zimbardo a démontré comment la désindividuation affecte les comportements lors d'une expérience manipulant les vêtements des participants. Ceux dont l'identité était dissimulée choquaient davantage les confédérés que ceux qui étaient identifiables.
Cependant, il existe aussi des cas où les normes de groupe peuvent avoir un effet positif.
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