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Sauter à un chapitre clé
- Qu'est-ce que l'altruisme ?
- Pourquoi les gens agissent-ils de manière altruiste ?
- Quelles sont les théories de l'altruisme ?
- Quels sont les exemples d'altruisme ?
Définition de l'altruisme
Pourquoi les gens aident-ils les autres ? Et lorsqu'ils le font, est-ce en vue d'un gain personnel ou sans attente de récompense ? Lorsqu'une personne adopte un comportement prosocial (un comportement qui profite aux autres), elle peut le faire par altruisme.
L'altruisme est un comportement volontaire et intentionnel qui vise à bénéficier à autrui sans attente de retour.
Cependant, le comportement prosocial n'est pas toujours le résultat de l'altruisme. Parfois, ce comportement est le résultat d'un objectif égoïste.
Lesobjectifs égoïstes impliquent que les personnes aident les autres dans le but d'améliorer leur propre bien-être, par exemple en augmentant leur estime de soi, en atténuant leur sentiment de culpabilité, en recevant des éloges ou en soulageant leur détresse.
L'altruisme peut apporter plusieurs avantages à la vie d'une personne, notamment une meilleure connexion sociale ainsi qu'une meilleure santé mentale et physique.
L'altruisme en psychologie
Certains philosophes et psychologues sociaux ne croient pas que les humains soient capables d'un véritable altruisme. Ils suggèrent qu'au fond d'eux-mêmes, les humains reconnaissent un certain niveau d'avantages personnels à manifester des comportements prosociaux et qu'aucun acte n'est vraiment désintéressé. Cependant, d'autres pensent que l'altruisme est possible et qu'il est principalement motivé par l'empathie.
L'hypothèse de l'empathie et de l'altruisme
L'empathie est à bien des égards une émotion humaine unique. C'est notre capacité à ne pas nous contenter d'être désolés pour quelqu'un, mais à tenter d'assumer ses sentiments comme s'il s'agissait des nôtres. L'empathie, c'est la sympathie, la compassion, la tendresse, l'inquiétude et le chagrin réunis en une seule émotion. L'hypothèse de l'empathie et de l'altruisme établit une relation entre l'empathie et le comportement altruiste.
L'hypothèse de l'empathie-altruisme suggère que l'émotion empathique produit une motivation altruiste.
Selon Eisenberg (2000), le fait de développer des sentiments apathiques et d'être connecté aux autres peut augmenter la probabilité d'aider.
Altruisme et attentes sociales
Parfois, un comportement prosocial est le résultat d'attentes sociales. Par exemple, il peut être socialement acceptable de faire un don à une organisation caritative sur Facebook le jour de son anniversaire. Ou peut-être que l'on s'attend socialement à ce que tu " rendes la pareille " lorsque quelqu'un t'achète ton café, on s'attend à ce que tu achètes le sien à la personne qui se trouve derrière toi. Ces attentes sociales perçues peuvent être de fortes motivations pour l'altruisme, car il est motivé pour optimiser les résultats des avantages sociaux. Dans ce cas, les actions sont davantage des processus cognitifs que des expériences empathiques.
Fig. 1. Quelqu'un peut ressentir à la fois des attentes sociales et des attentes personnelles pour être altruiste en allant à l'église. Freepik.com
Altruisme et attentes personnelles
D'autres fois, les obligations morales que nous ressentons motivent un comportement prosocial. Nous avons tous des valeurs que nous respectons et lorsque ces valeurs sont enfreintes, cela peut provoquer une détresse extrême. Pour éviter cela et pour renforcer son estime de soi, on peut adopter un comportement prosocial. Tout comme l'activation des attentes sociales, cette théorie relève davantage d'un processus cognitif que d'un processus empathique. On peut également se demander si un comportement prosocial motivé par les attentes sociales est un véritable altruisme, étant donné que l'on peut tirer un avantage personnel de la réduction de la détresse liée à l'image de soi.
Altruisme et génétique
Certaines théories de l'altruisme font allusion à la théorie de la sélection naturelle de Darwin. Selon Schwartz (1977), certains pensent que le comportement altruiste est motivé par un avantage génétique ainsi que par le besoin de survivre. Cependant, l'altruisme n'est génétiquement avantageux que s'il est offert à ceux qui sont génétiquement apparentés (sélection par la parenté). L'altruisme laisse les chercheurs en évolution perplexes lorsque les comportements prosociaux sont dirigés vers ceux qui ne sont pas génétiquement apparentés, ne créant ainsi aucun avantage génétique pour une meilleure chance de survie.
La sélection des membres de la famille est un principe évolutif selon lequel nous sommes plus enclins à aider les personnes qui partagent le plus de gènes. Il s'agit le plus souvent de la famille et de la progéniture. Protéger ses proches augmente les chances de survie génétique des générations suivantes.
Quand les gens font-ils preuve d'altruisme ?
Aider les autres implique un processus en cinq étapes.
Remarquer un événement
Interpréter l'événement comme une urgence
Assumer la responsabilité de l'aide
Savoir comment aider
Décider d'aider
Si l'une de ces étapes est interrompue, il est peu probable qu'une personne apporte son aide. Par exemple, si quelqu'un n'assume pas la responsabilité d'aider parce que d'autres personnes sont présentes, cela diminue la probabilité qu'il aide. Ce concept est connu sous le nom d'effet du spectateur.
L'effet spectateur fait référence à une situation dans laquelle une personne est moins susceptible d'offrir son aide lorsque d'autres personnes sont présentes.
L'effet du spectateur se produit généralement à la suite d'une diffusion de la responsabilité , c'est-à-dire d'une situation dans laquelle les gens partagent la responsabilité de l'aide.
Fig. 2. Les gens peuvent être moins enclins à aider les sans-abri en raison d'une diffusion de la responsabilité. Freepik.com
Prends le cas bien connu de Kitty Genovese qui a été sauvagement assassinée dans son appartement. Plusieurs témoins et voisins ont rapporté qu'ils pouvaient entendre ses cris et ses appels à l'aide, mais personne n'a appelé la police avant qu'il ne soit bien trop tard. Il s'agit d'un cas dévastateur dans lequel l'effet de spectateur a empêché Genovese d'obtenir l'aide dont elle avait désespérément besoin. Darley et Latané (1968b) ont suggéré que l'inactivité des voisins était due au simple fait que d'autres personnes étaient présentes.
Facteurs d'augmentation de l'altruisme
De nombreux facteurs peuvent influencer la probabilité qu'une personne offre son aide. En plus d'un sens accru de la responsabilité, nous pouvons être plus enclins à aider si
la personne semble avoir besoin d'aide et la mérite
La personne a des similitudes avec nous
La personne est une femme
Nous avons le temps et ne sommes pas pressés
nous nous sentons coupables
Nous sommes de bonne humeur
Nous ne sommes pas préoccupés
Un autre facteur possible qui peut augmenter la probabilité d'aider est simplement la prise de conscience du phénomène de l'effet spectateur. Par exemple, Beaman et al. (1978) ont réalisé une étude au cours de laquelle certains collégiens ont été informés de l'effet du spectateur et le groupe de contrôle ne l'a pas été. Après deux semaines, plus de la moitié des participants qui étaient conscients de l'effet du spectateur ont apporté leur aide à une personne dans le besoin (les situations étaient mises en scène par les chercheurs), alors que seulement un quart des participants du groupe de contrôle ont apporté leur aide.
Théorie de l'altruisme
Il existe plusieurs théories de l'altruisme qui tentent d'expliquer les cas dans lesquels une personne adopte un comportement prosocial. Il s'agit notamment de la théorie de l'échange social, de la norme de réciprocité et de la norme de responsabilité sociale.
La théorie de l'échange social
Les psychologues sociaux ont identifié plusieurs situations dans lesquelles une personne peut avoir un comportement altruiste dans le but de maximiser les récompenses et de minimiser les coûts. Par conséquent, nombreux sont ceux qui ne considèrent pas qu'il s'agit d'un véritable altruisme en raison de la présence d'un échange.
La théorie de l'échange social suggère que le comportement prosocial est le résultat d'un échange qui maximise la récompense et minimise les coûts.
Théorie de l'altruisme : Norme de réciprocité
Si quelqu'un fait quelque chose pour nous aider, nous nous sentons généralement obligés de lui rendre son aide, et non de lui faire du mal. C'est ce qu'on appelle la norme de récip rocité.
La norme de réciprocité est l'attente selon laquelle les gens veulent offrir de l'aide, plutôt que de faire du mal, à ceux qui les ont aidés.
Cette théorie explique pourquoi nous sommes plus enclins à "rendre la pareille" à quelqu'un qui nous offre un café, car nous devenons plus généreux lorsque nous sommes traités avec générosité.
Théorie de l'altruisme : Norme de responsabilité sociale
Enfin, dans un acte de véritable altruisme, nous pouvons offrir notre aide même si le coût l'emporte sur la récompense lorsqu'il s'agit de personnes qui ont désespérément besoin d'aide ou qui ne peuvent pas s'aider elles-mêmes. Par exemple, beaucoup d'entre nous se sentent particulièrement responsables de l'aide apportée aux jeunes enfants et sont susceptibles de les aider même si cela les met en danger ou n'offre aucune récompense. Il s'agit de la norme de responsabilité sociale.
Lanorme de responsabilité sociale fait référence à l'attente que les gens aident ceux qui ont besoin d'aide.
Par exemple, si quelqu'un tombe dans une piscine et qu'il ne sait pas nager, les gens sont susceptibles de l'aider, même si cela implique de mouiller ses vêtements et qu'aucune récompense réelle ne l'attend.
Exemples d'altruisme
L'altruisme peut se présenter sous différentes formes et peut varier considérablement en fonction de la situation. Voici quelques exemples concrets d'altruisme.
Faire un don à l'église ou à un organisme de bienfaisance local.
Aider un voisin avec ses sacs d'épicerie
Donner du sang
Partager ton repas avec quelqu'un
Se présenter à une manifestation en tant qu'allié
Emmener un ami à l'aéroport
Fig. 3. Le don de sang est un acte d'altruisme où l'on n'attend rien en retour. Pixabay.com
Altruisme - Points clés
- L'altruisme est uncomportement volontaire et intentionnel qui vise à bénéficier à autrui sans attente de retour.
- L'altruisme peut apporter plusieurs avantages à la vie d'une personne, notamment une meilleure connexion sociale ainsi qu'une meilleure santé mentale et physique.
- L'hypothèse de l'empathie et de l'altruisme suggère que l'émotion empathique produit une motivation altruiste.
- Aider les autres implique un processus en cinq étapes.
Remarquer un événement
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Décider d'aider
L'effet spectateur fait référence à une situation dans laquelle une personne est moins susceptible d'offrir son aide lorsque d'autres personnes sont présentes.
La théorie de l'échange social suggère que le comportement prosocial est le résultat d'un échange qui maximise la récompense et minimise les coûts.
La norme de réciprocité est l 'attente selon laquelle les gens veulent offrir de l'aide, plutôt que de faire du mal, à ceux qui les ont aidés.
Lanorme de responsabilité sociale fait référence à l'attente selon laquelle les gens aideront ceux qui ont besoin d'aide
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