- Nous allons explorer les différentes explications génétiques des comportements délinquants en psychologie. Tout d'abord, nous donnerons une définition de l'explication génétique.
- Ensuite, nous discuterons des études qui soutiennent les explications génétiques du comportement délinquant, y compris le résumé de l'étude de Christiansen (1977 sur les jumeaux) et de l'étude sur l'adoption de Mednick et al. (1984).
Nous décrirons ensuite le lien entre la génétique et les explications neuronales du comportement délinquant.
- Nous explorerons ensuite comment l'environnement peut interagir avec les explications biologiques du comportement délinquant.
Enfin, nous évaluerons l'explication génétique de la psychologie.
Fig. 1 - Les explications génétiques du comportement délinquant cherchent à savoir quels gènes sont associés à la délinquance.
Définition de l'explication génétique
Les explications génétiques étudient l'héritabilité et les corrélats génétiques du comportement délinquant. Nous pouvons étudier le degré de contribution des gènes à un trait ou à un comportement en calculant les estimations de l'héritabilité.
Les gènes sont constitués de brins d'ADN (acide désoxyribonucléique). L'ADN fournit des instructions pour les caractéristiques physiques générales (par exemple, la taille) et le processus qui se produit à l'intérieur d'un organisme (par exemple, l'activité des neurotransmetteurs), qui peut affecter les traits psychologiques.
Les études familiales, y compris les études de jumeaux et d'adoption, cherchent à savoir si la similarité génétique est associée à une similarité de comportement.
Si un comportement est plus fréquent chez les personnes ayant des gènes similaires (membres de la famille) que chez les personnes ayant une similarité génétique moindre, cela indique que le comportement a une forte héritabilité.
Cependant, les estimations de l'héritabilité nous indiquent seulement comment les différences entre les gènes expliquent les différences de comportement au niveau de la population. Ce n'est pas parce qu'un trait est hautement héréditaire dans la population que nous pouvons nécessairement prédire à quel point les gènes influencent un trait chez un individu spécifique.
Christiansen (1977) : Étude de jumeaux
L'une des façons d'étudier l'héritabilité est de mener des études de jumeaux. Les études de jumeaux comparent la similarité des jumeaux monozygotes et dizygotes sur un trait particulier. Si un trait est héréditaire, on s'attend à ce que les paires de jumeaux monozygotes se ressemblent davantage.
À la fin des années 70, Karl Christiansen a lancé une étude à grande échelle sur 3 586 paires de jumeaux au Danemark .L'objectif de l'étude était d'étudier l'héritabilité du comportement criminel.
- Il a comparé les taux de concordance du comportement criminel chez les jumeaux monozygotes (qui partagent 100 % de leurs gènes) et les jumeaux dizygotes (qui partagent 50 % de leurs gènes).
Les taux de concordance font référence à la probabilité que les deux jumeaux partagent le même trait.
Disons que le taux de concordance pour l'extraversion est de 60 %, c'est-à-dire que si l'un des jumeaux est extraverti, il y a 60 % de chances que l'autre le soit aussi.
Christiansen a constaté des taux de concordance plus élevés en matière de comportement criminel chez les paires de jumeaux monozygotes que chez les paires de jumeaux dizygotes. Cela suggère qu'il y a un élément d'héritabilité dans le comportement criminel. Cependant, les taux de concordance sont relativement faibles, ce qui suggère que les gènes ne suffisent pas lorsqu'il s'agit de délinquance.
| Taux de concordance constatés dans l' étude deChristiansen de 1977 sur les jumeaux et le comportement criminel | ||
|---|---|---|
| Sexe des jumeaux | Niveau de similarité génétique | |
| Monozygotes (100 %) | Dizygotes (50 %) | |
| Hommes | 35% | 13% |
| Filles | 21% | 8% |
Fig. 2 - L'une des façons d'étudier l'héritabilité est de mener des études sur les jumeaux.Grove (1990) : Étude de jumeaux élevés séparément
Grove (1990) a également voulu étudier la contribution génétique au comportement délinquant. Pour atteindre cet objectif, il a mené une étude sur des jumeaux qui ont été séparés peu après la naissance et qui ont grandi dans des environnements différents.
- Grove (1990) a recruté 32 paires de jumeaux monozygotes qui ont grandi séparément pour son étude.
- Les jumeaux ont été évalués au moyen de tests et d'entretiens en termes de problèmes d'alcool, de drogue et de symptômes liés à un comportement antisocial dans l'enfance et à l'âge adulte.
Grove a trouvé des corrélations positives significatives entre les influences génétiques et les symptômes de comportement antisocial dans l'enfance (0,28) et à l'âge adulte (0,41).
Ces résultats indiquent une similitude en termes de comportement antisocial entre les jumeaux. Cependant, les corrélations sont faibles à modérées, même si les jumeaux partageaient 100 % des mêmes gènes ; cela indique à nouveau une contribution significative des facteurs environnementaux.
Les jumeaux monozygotes ne sont pas seulement identiques en ce qui concerne leurs gènes, ils partagent également un environnement similaire en grandissant. En étudiant des jumeaux identiques élevés séparément, Grove (1990) a voulu savoir si leurs similitudes subsistaient même s'ils ne partageaient pas leur environnement.
Résumé de l'étude sur l'adoption de Mednick et al.
Mednick et al. (1984) ont étudié l'héritabilité du comportement délinquant en utilisant un modèle d'étude d'adoption.
Les études sur l'adoption examinent le degré de ressemblance des adoptés avec leur famille biologique par rapport à leur famille adoptive. S'ils restent semblables à leur famille biologique sur un trait particulier malgré le fait qu'ils aient grandi dans la famille adoptive, cela indique que des facteurs génétiques contribuent à ce trait.
Ils ont examiné 14 427 adoptés danois pour voir s'ils avaient au moins une condamnation judiciaire et ont cherché à savoir si leurs parents adoptifs ou biologiques avaient également des condamnations. Les enfants de moins de 15 ans ont été exclus.
| Pourcentage d'adoptés ayant fait l'objet de condamnations antérieures en rapport avec le casier judiciaire de leurs parents biologiques ou adoptifs. | ||
|---|---|---|
| Parents biologiques | Parents adoptifs | |
| avec condamnations antérieures | sans condamnation antérieure | |
| avec condamnations antérieures | 24,5% (fils) | 20 % (fils) |
| sans condamnation antérieure | 14.7% | 13.5% |
Les résultats de l'étude suggèrent que les facteurs génétiques peuvent influencer la criminalité, car il y avait une plus grande similitude de comportement criminel entre les adoptés et leur famille biologique (en particulier chez les fils et les pères biologiques) par rapport à leur famille adoptive.
Cependant, nous ne pouvons pas exclure les facteurs environnementaux.
Fig. 3 - Mednick et al. (1984) ont montré que les adoptés (fils) sont plus susceptibles de commettre des délits si leur père biologique a un casier judiciaire.
Explications neurales du comportement délinquant
Les explications neurales décrivent le comportement en termes d'anomalies du cerveau et du système nerveux. L'une des façons dont la génétique pourrait potentiellement influencer le comportement délinquant est en provoquant un métabolisme anormal des monoamines. Le gène MAOA est une anomalie génétique qui affecte le métabolisme de la sérotonine.
Les monoamines comprennent de nombreux neurotransmetteurs qui facilitent la communication entre les zones du cerveau.
Brunner et al. (1993) ont mené une étude familiale pour étudier l'effet du gène MAOA sur le comportement. Les chercheurs ont étudié cinq hommes au sein d'une famille néerlandaise, dont les membres présentaient un retard mental limite et des problèmes de comportement.
Les participants étaient atteints d'une maladie génétique rare, qui ne touche que les hommes et se manifeste par une incapacité à contrôler les comportements agressifs. Les chercheurs ont émis l'hypothèse que les hommes de cette famille souffraient d'une déficience enzymatique MAO-A due à un gène MAOA anormal.
L'enzyme MAO-A décompose les monoamines comme la sérotonine.
Les chercheurs ont étudié les cellules des hommes atteints et ont trouvé des quantités négligeables d'activité MAO-A, ce qui indique que le métabolisme des monoamines dans cette population est anormal. Cette constatation a été confirmée par une diminution de la concentration de 5-HIAA (un métabolite de la sérotonine) dans les échantillons d'urine des participants.
On en a conclu que l'anomalie génétique des hommes était liée à leur incapacité à contrôler leur agressivité.
L'analyse génétique de Tihonen et al. (2014) portant sur près de 900 délinquants a révélé des anomalies dans deux gènes associés à un crime violent :
- Le gène MAOA contrôle la dopamine et la sérotonine et est lié à un comportement agressif.
- Le gène CDH13 lié à la toxicomanie et au trouble du déficit de l'attention.
Rôle de l'environnement dans les explications biologiques du comportement délinquant
Les gènes peuvent également influencer indirectement le comportement par le biais de l'environnement. Plomin et Asbury (2005) ont réalisé une étude qui souligne que, tout comme la recherche sur l'environnement doit prendre en compte l'influence de la génétique, la recherche sur la génétique doit prendre en compte le rôle de l'environnement.
Prenons l'exemple du gène MAOA ; bien qu'une variation plus courte de ce gène soit indépendamment liée à un comportement violent, elle peut également interagir avec l'environnement.
On a constaté que les expériences négatives vécues pendant l'enfance n'avaient une incidence sur la violence que chez les personnes ayant une version plus courte de ce gène (Reif et al., 2007).
Les gènes peuvent avoir un impact sur notre éducation de plusieurs manières : la manière passive, la manière réactive et la manière active.
- La voie passive : Les parents biologiques créent souvent l'environnement précoce de l'enfant.
- Manière réactive : Le tempérament de l'enfant, qui se développe en raison de la génétique, peut influencer la façon dont les autres réagissent à son égard.
- Façon active : Le tempérament peut également avoir un impact sur les choix de la personne pour elle-même.
La conjonction appropriée entre les mots nature et éducation n'est pas versus mais and (Plomin & Asbury, 2005, p.86).
Explicationgénétique: Évaluation de lapsychologie
L'un des points forts de l'explication génétique du comportement délinquant est qu'elle est basée sur des études scientifiques et étayée par des preuves empiriques. Cependant, la qualité des méthodologies varie et il peut être difficile de distinguer l'influence de la génétique de celle d'autres facteurs.
L'une des critiques formulées à l'encontre de la recherche sur l'adoption est qu'elle ne permet pas de contrôler si les jumeaux ont réellement partagé un environnement similaire en grandissant. Ce point est important car de nombreux adoptés restent en contact avec leur famille biologique ou sont placés de manière sélective dans des familles adoptives similaires à leur famille biologique.
L'explication génétique du comportement délinquant peut être considérée comme biologiquement réductrice. Elle considère que l'agression est causée par une anomalie biologique et ne reconnaît pas nécessairement comment celle-ci peut interagir avec l'environnement et quels autres facteurs sociaux et environnementaux sont liés au comportement délinquant.
De plus, le côté extrême de cette explication favorise le déterminisme biologique. Elle enlève aux gens la capacité de faire des choix libres concernant leur comportement et suppose qu'une prédisposition génétique est forcément à l'origine de la délinquance.
Cette position déterministe a également d'importantes implications sociales. Punir les gens sera considéré comme contraire à l'éthique s'ils commettent une infraction en raison de leur biologie. Après tout, elles ont été biologiquement prédéterminées à commettre des crimes et n'ont pas eu le choix.
Explications génétiques du comportement délinquant - Principaux points à retenir
Les explications génétiques étudient l'héritabilité et les corrélats génétiques du comportement délinquant.
L'héritabilité du comportement délinquant est confirmée par les études de Christiansen (1977) et de Grove (1990) sur les jumeaux et par l'étude de Mednick et al. (1984) sur l'adoption.
La génétique est impliquée dans l'apparition de vulnérabilités neuronales à la violence et à l'agression.
L'environnement joue également un rôle important dans le comportement délinquant et peut interagir avec les prédispositions génétiques à la délinquance.
L'explication génétique du comportement délinquant bénéficie d'un soutien empirique. Cependant, elle peut être considérée comme réductionniste et déterministe.
Références
- Plomin, R., & Asbury, K. (2005). Nature and Nurture : Influences génétiques et environnementales sur le comportement. Annales de l'Académie américaine des sciences politiques et sociales, 600, 86-98. https://doi.org/10.1177/0002716205277184
- Reif, A., Rösler, M., Freitag, C. et al. Nature and Nurture Predispose to Violent Behavior : Serotonergic Genes and Adverse Childhood Environment. Neuropsychopharmacol 32, 2375-2383 (2007). https://doi.org/10.1038/sj.npp.1301359
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