Développement social à l'âge adulte

Définition du développement social à l'âge adulte

Le développement social à l'âge adulte est principalement façonné par les événements de la vie, plutôt que par l'âge et le développement physique, comme c'est le cas pour les enfants et les adolescents. Bien que l'âge adulte puisse être considéré comme une succession d'étapes, il ne s'agit pas d' étapes strictes. Les caractéristiques de chaque étape ne s'estompent pas avec le temps. L'intimité peut être une préoccupation des adultes plus âgés, même s'ils sont principalement préoccupés par la générativité.

Ilexiste une norme établie au sein de chaque culture concernant le moment où se déroulent les événements sociaux. C'est ce qu'on appelle l'horloge sociale . Dans l'ensemble, l'horloge sociale de la culture américaine est devenue beaucoup moins rigide, mais le fait de se sentir en décalage avec elle peut provoquer une détresse émotionnelle à l'âge adulte.

Fig. 1 Horloge sociale, freepik.com

Les étapes du développement social à l'âge adulte

Selon les "stades psychosociaux du développement" d'Erik Erikson ( ), il existe trois stades de développement social qui se produisent à l'âge adulte jeune, moyen et avancé. Ces stades sont les suivants :

• Intimité vs isolement (19 à 40 ans): Les adultes commencent à se concentrer sur la construction de relations plus solides et sur la recherche de partenaires romantiques. L'établissement de liens plus intimes et plus affectueux est un objectif primordial.

• Lagénérativité contre la stagnation (40 à 65 ans) : À cet âge, les adultes se préoccupent de construire leur carrière, d'élever leurs enfants et de s'engager dans d'autres activités. Ils se préoccupent également de prendre soin des autres et de trouver des moyens de rendre le monde meilleur.

• Intégrité vs désespoir (65 ans à la mort): Les adultes commencent à réfléchir à leur vie et se sentent soit honteux de leurs erreurs passées, soit satisfaits de leur vie, soit un mélange des deux.

Étapes du développement de carrière

Entre l'enfance et le milieu de la vingtaine, les gens connaissent uneétape de croissance dans leurs intérêts professionnels .Nous commençons à nous faire des idées sur les types d'emplois qui pourraient nous plaire ou nous déplaire. Au cours de la phase d'exploration, nous commençons à rechercher activement une carrière par le biais de l'éducation et de la formation . Entre la mi-vingt et la mi-quarantaine, les gens peuvent atteindre l'étape de l'établissement. où ils commencent à se sentir installés et stables dans leur carrière, et à avoir l'impression de faire une différence. Par la suite, de nombreuses personnes entrent dans une phase de maintien et deviennent encore plus à l'aise et stables dans leur carrière. Enfin, lorsque les gens commencent à se sentir moins investis dans leur travail, ils entrent dans unephase de déclin et prennent leur retraite.

Caractéristiques du développement social à l'âge adulte

Les deux principales caractéristiques du développement social à l'âge adulte sont l'intimité et la générativité.

L'intimité

Le début et l'émergence de l'âge adulte est le moment où nous commençons à désirer profondément et à rechercher activement des relations étroites et intimes. L'intimité est le processus qui consiste à se sentir apprécié, compris et soigné par quelqu'un d'autre, et à faire en sorte que quelqu'un d'autre se sente ainsi en partageant ses pensées et ses sentiments personnels avec l'autre.

Lorsque les relations adultes comprennent des intérêts et des valeurs similaires, un dévoilement intime de soi et un soutien émotionnel, elles constituent le type de relation le plus satisfaisant et souvent le plus durable. À l'âge adulte, l'intimité peut prendre la forme de rencontres, de cohabitation, de mariage, de partenariats, d'amitiés et de coparentalité. Nous commençons à former nos propres familles, qu'elles soient liées par le sang ou non. Bien que les adultes aient souvent beaucoup moins d'amitiés qu'aux premiers stades de la vie, ils sont toujours beaucoup plus heureux lorsqu'ils ne sont pas laissés seuls.

La générativité

La recherche d'un emploi et d'une carrière est une autre caractéristique principale du développement social à l'âge adulte. Le travail d'une personne peut lui donner un plus grand sentiment de générativité ou de productivité significative, un autre objectif important au milieu de l'âge adulte (40 à 65 ans).

Nous voulons tous laisser notre marque dans le monde. C'est particulièrement vrai pour les adultes qui veulent avoir quelque chose à transmettre aux générations suivantes. Une mère transmet la recette secrète de son fameux chili. Un père apprend à sa fille comment changer un pneu. Un professeur transmet ses connaissances à des centaines d'élèves au fil des ans. Un conseiller s'investit pour aider les gens à traverser les moments les plus difficiles de leur vie.

Si tu demandes à un adulte de te dire qui il est, il te parlera probablement de son travail. Lescarrières permettent aux adultes de gagner leur vie, de structurer leur existence et de multiplier les interactions sociales. L'emploi ou la carrière d'une personne constitue une part importante de son identité. Un travail qui correspond aux intérêts d'une personne et qui lui donne un sentiment d'accomplissement est souvent une source importante de bonheur.

Facteurs influençant le développement social à l'âge adulte

Comme indiqué précédemment, les grands événements de la vie jouent un rôle énorme dans le développement social à l'âge adulte. Plusieurs étapes de la vie telles que le mariage, les enfants, l'achat d'une maison, le fait de devenir grands-parents et d'autres événements et crises façonnent la vie sociale d'un adulte.

Le mariage

Le mariage et le partenariat à long terme sont généralement les liens les plus importants dans la vie d'un adulte. Dans la culture occidentale, les gens ont tendance à se marier par amour, et 95 % des Américains sont mariés ou souhaitent l'être. Le mariage est un facteur prédictif du bonheur, de la santé physique et mentale, du niveau de revenu et de la satisfaction sexuelle à l'âge adulte. D'autres études ont montré que le taux de criminalité est plus faible dans les quartiers où le taux de mariage est élevé.

Fig. 2 Amour et mariage, pixabay.com

Récemment, davantage de personnes choisissent de vivre ensemble avant le mariage et/ou de ne pas se marier que les générations précédentes. On sait que les taux de divorce sont plus élevés chez les couples qui vivent ensemble avant le mariage, mais ils ont commencé à se stabiliser et même à diminuer par rapport aux générations précédentes. Cela peut s'expliquer par le fait que les gens sont plus éduqués et se marient plus tard dans la vie que par le passé, deux facteurs qui peuvent augmenter les chances d'un mariage durable. Néanmoins, environ 1/3 de la population adulte américaine ne se marie jamais.

Les enfants

Pour la plupart des gens, avoir un enfant est un événement heureux et l'aboutissement d'une relation amoureuse. C'est un changement de vie important, mais qui peut donner plus de sens et de joie à la vie d'une personne. Cependant, élever des enfants est un véritable défi. Les enfants prennent beaucoup de temps, d'énergie émotionnelle et d'argent, et ils ajoutent un stress supplémentaire à la vie d'un adulte. L'un des objectifs de l'âge adulte est de donner à chacun le sentiment d'avoir laissé sa marque. À bien des égards, les enfants sont un moyen pour les gens de transmettre leur héritage.

Crise de la quarantaine

Pour beaucoup de gens, la première chose qui vient à l'esprit quand on entend l'expression "crise de la quarantaine" est un homme de 40 ans qui est profondément mécontent de sa vie et qui décide de quitter son emploi, d'acheter une voiture de 100 000 dollars et de voyager à travers le monde. Cependant, l'idée selon laquelle le fait d'atteindre l'âge de la quarantaine déclenche une profonde insatisfaction et initie une crise dans la vie d'une personne est en grande partie un mythe.

Le malheur, l'insatisfaction conjugale et l'insatisfaction professionnelle sont déclenchés par des événements de la vie, et non par l'âge. Une crise peut survenir à n'importe quel moment de la vie. Des événements aléatoires peuvent changer ta vie en un instant, comme la perte d'un conjoint, d'un enfant ou d'un emploi. Tu peux avoir une crise de la quarantaine ou une crise de la vingtaine (connue sous le nom de crise du quart de vie). Rien ne prouve que les gens soient plus malheureux à la fin de l'âge adulte qu'à d'autres étapes de la vie.

Lorsqu'une personne approche de la fin de l'âge adulte, elle commence à réfléchir à sa vie et à déterminer si elle a atteint ses objectifs. Certains diront qu'ils auraient aimé travailler plus dur, faire de meilleures études ou dire plus souvent à leurs parents qu'ils les aimaient. Plusieurs facteurs peuvent affecter le développement social à la fin de l'âge adulte lorsque ces pensées émergent. Les adultes plus âgés deviennent des nids vides, prennent leur retraite, deviennent grands-parents et commencent à faire face à la réalité toujours proche de la mort et du décès.

Les nids vides

Après avoir eu un enfant, en particulier un premier enfant, les adultes éprouvent une grande satisfaction dans leur mariage. Cependant, avec le temps, les années consacrées à l'éducation des enfants peuvent devenir plus stressantes. Finalement, ce jour glorieux arrive lorsque tous les enfants ont grandi et quitté la maison. Pour certains parents, ce jour est glorieux. Pour d'autres, la transition est très difficile.

En tant que empty-nesters, de nombreux adultes constatent un pic de satisfaction conjugale et, contrairement à la croyance populaire, ne traversent pas toujours une crise ou ne deviennent pas dépressifs une fois que leurs enfants quittent la maison. Les couples peuvent maintenir des relations significatives avec leurs enfants adultes, tout en se concentrant davantage sur des activités d'exploration et en passant du temps l'un avec l'autre.

Fig. 3. Adultes plus âgés, pikwizard.com

La retraite

Pour les adultes plus âgés (65+), la générativité devient moins importante, et finalement, ils décident de prendre leur retraite. Cependant, la retraite peut affecter les personnes âgées de différentes manières. Les personnes à la retraite peuvent s'ennuyer de leur travail, surtout si elles ont de fortes valeurs professionnelles. Elles peuvent devenir déprimées, inactives et généralement mécontentes de la vie.

Plusieurs facteurs peuvent influencer la décision d'une personne de prendre sa retraite. La santé physique et les relations familiales jouent souvent un rôle important. Malheureusement, tout le monde ne peut pas choisir de prendre sa retraite. Certains peuvent être forcés de quitter leur emploi, tandis que d'autres peuvent se sentir obligés de continuer à travailler en raison de problèmes socio-économiques. L'une ou l'autre de ces situations peut avoir un impact sur le bien-être d'une personne à l'âge adulte. D'autres peuvent voir leur santé physique ou mentale décliner, ce qui influence la décision de prendre sa retraite.

La mort et le décès

L'un des aspects importants de l'âge adulte est le nombre croissant de rencontres avec la réalité de la mort. Les personnes âgées ont probablement vécu la perte de parents, de proches et d'amis. Beaucoup tirent des leçons de leur expérience de la mort et s'en servent pour s'ouvrir davantage à la vie et trouver un sens à leur propre vie.

Pour d'autres, le chagrin causé par tant de pertes peut être accablant. Il joue un rôle important dans le développement social d'un adulte, surtout en cas de perte soudaine. Erikson a noté que la crise à laquelle les personnes âgées sont confrontées est celle de l'intégrité contre le désespoir. Les personnes âgées sont soit satisfaites de leur vie, si bon nombre des objectifs qu'elles s'étaient fixés à un stade antérieur ont été atteints, soit elles éprouvent des regrets et du désespoir. Leur temps est presque écoulé et ils n'ont pas accompli tout ce qu'ils avaient prévu de faire.

Exemples de développement social à l'âge adulte

Le développement social à l'âge adulte est généralement plus doux qu'aux premiers stades de la vie. Les hauts ne sont pas si élevés et les bas ne sont pas si bas. Les scanners cérébraux montrent que l'amygdale, responsable du traitement des émotions dans le cerveau, réagit moins aux événements négatifs chez les adultes plus âgés.

En outre, les gens acceptent généralement mieux les événements de la vie avec l'âge, et leur estime de soi devient plus stable. En vieillissant, les adultes peuvent rencontrer moins de problèmes dans leurs relations. Les ruptures dramatiques et les conflits d'amitié sont moins fréquents à l'âge adulte. En revanche, il peut être plus difficile de rencontrer de nouvelles personnes et d'entretenir des amitiés à l'âge adulte.