Développement prénatal

Définition du développement prénatal

Étapes du développement prénatal

Le texte suivant décrit en détail trois grandes phases du développement prénatal.

Phase germinale du développement

La phase germinale comprend la fécondation de l'ovule et la division cellulaire continue qui fait passer le nombre de cellules de quelques unes à quelques centaines. Après ces deux premières semaines, le zygote en développement entre dans la phase embryonnaire.

Phase de développement embryonnaire

Une fois que le zygote entre dans cette phase, il est appelé embryon. L'embryon poursuit le processus de division cellulaire et commence à former ses structures. Entre la troisième et la cinquième semaine, le cerveau de l'embryon commence à se former. Les structures externes du corps, comme les yeux et les oreilles, commencent à prendre forme entre la cinquième et la huitième semaine.

À la fin de la période embryonnaire, l'embryon mesure environ un pouce de long.

Phase de développement du foetus

Pendant la phase de développement fœtal, les organes se différencient et commencent à fonctionner de manière indépendante. Au début de cette phase, le fœtus peut réagir au toucher et commence à bouger ses doigts. À partir de 16 semaines environ, la mère commence à sentir le fœtus bouger, car il devient assez fort pour faire des mouvements plus amples. À peu près au même moment, le fœtus peut être stimulé par la lumière et le son et continue à développer les traits de son visage. Entre la 16e et la 20e semaine, les médecins peuvent déterminer le sexe du bébé grâce à une échographie.

Bien que le fœtus devienne plus fort au début de la phase fœtale et qu'il développe rapidement ses neurones cérébraux, il n'est pas encore capable de survivre en dehors de l'utérus. Cependant, vers 22 semaines, il entre dans l'âge de viabilité.

Même si le fœtus avait encore des semaines de développement devant lui, nous disposons heureusement de la technologie nécessaire pour aider les bébés nés prématurément à réguler leur température corporelle et à respirer.

Si le fœtus n'est pas né prématurément, les principaux organes et muscles continuent de se développer au cours du troisième mois de développement. Le système nerveux se connecte et les poumons peuvent se contracter et se dilater. Même les minuscules ongles des mains et des pieds du fœtus se forment. Le développement se poursuit tout au long de la grossesse. Le troisième et dernier trimestre dure de 27 semaines à la naissance du bébé. C'est là que les poumons arrivent à maturité, que le bébé développe une couche de graisse sous sa peau et qu'il prend ses empreintes digitales.

Les bébés nés prématurément

Une fois que les bébés ont atteint l'âge de viabilité, ils peuvent survivre s'ils sont nés prématurément - ce n'est pas le cas de tous, mais ils ont maintenant une chance. Un bébéné prématurément, également appelé prématuré, est considéré comme un bébé né avant 37 semaines de grossesse (par rapport à un bébé né à terme porté pendant 40 semaines). Un bébé né entre les semaines 32 et 36 est un prématuré modéré à tardif, les semaines 28 à 32 un grand prématuré, et tout bébé né avant 28 semaines est considéré comme extrêmement prématuré.

Fig. 1 Mère et son bébé né prématurément. wikimedia commons.

Quelles sont les causes de la naissance prématurée d'un bébé ?

De nombreuses raisons peuvent entraîner la naissance prématurée d'un bébé. Tout d'abord, la santé de la mère est un élément important de la grossesse, et si elle est mauvaise, le bébé peut naître prématurément. Si une mère est victime de mauvais traitements, d'un manque de nutriments ou d'autres événements stressants de la vie qui exercent une pression extrême sur l'environnement prénatal, cela peut entraîner la naissance d'un bébé prématuré. Si la santé de la mère est menacée, les médecins pratiquent une césarienne pour mettre au monde le bébé avant qu'il n'arrive à terme. Parallèlement, l'âge de la mère est un facteur qui influe sur la naissance d'un enfant. Si tomber enceinte à un âge avancé représente un risque pour la mère et le bébé, cela peut aussi entraîner un plus grand nombre de naissances prématurées.

De plus, la présence de plusieurs bébés dans le ventre de la mère entraînera des naissances prématurées. Cela est simplement dû à un manque d'espace. Au fur et à mesure que les bébés continuent à se développer, l'utérus de la mère arrive à un point où il ne peut plus suffisamment abriter et subvenir aux besoins des bébés.

Facteurs affectant le développement prénatal

Bien que 95 à 98 % des bébés naissent sans malformation congénitale, cela arrive de temps en temps.

Facteurs génétiques

L'une des raisons pour lesquelles un bébé naît avec un handicap tient à ses gènes ou à la combinaison de ses chromosomes. La technologie s'est développée au point que les mères enceintes peuvent subir un dépistage pour savoir si leur bébé naîtra avec une maladie génétique.

Le syndrome de Down

Les enfants nés avec le syndrome de Down ont un chromosome supplémentaire, le chromosome 21, qui s'est fixé lors de la conception du zygote. Les mères qui tombent enceintes avant l'âge de 18 ans et après 35 ans courent un risque plus élevé de donner naissance à un bébé atteint du syndrome de Down. Les personnes atteintes du syndrome de Down ont généralement un développement physique plus lent et des déficiences intellectuelles.

La maladie de Tay-Sachs

La maladie de Tay-Sachs est une maladie génétique que les parents transmettent à leurs enfants. Cette maladie fait que l'enfant a des difficultés à décomposer les matières grasses dans son corps, ce qui entraîne des accumulations dans la colonne vertébrale et le cerveau. Cette matière continue à s'accumuler jusqu'à ce que l'enfant souffre d'un mauvais fonctionnement de ses nerfs, ce qui finit par entraîner une mort prématurée. La majorité des enfants qui souffrent de la maladie de Tay-Sachs sont d'origine juive d'Europe de l'Est et ne vivent pas au-delà de l'âge de quatre ans. Il n'existe actuellement aucun traitement.

Le syndrome de Marfan

Le syndrome de Marfan est une maladie génétique qui se manifeste physiquement comme intérieurement. Les personnes atteintes de cette maladie sont généralement grandes et maigres, ont des membres et des doigts particulièrement longs, et beaucoup d'entre elles ont une poitrine concave ou convexe. Sur le plan interne, les personnes atteintes de ce syndrome ont des problèmes cardiaques, souvent de l'hypertension artérielle et des souffles cardiaques, ainsi que des difficultés à voir.

La mucoviscidose

Les bébés naissent avec la mucoviscidose à cause d'une mutation dans l'un de leurs gènes. Il faut que les deux parents possèdent ce gène pour qu'ils aient un bébé atteint de la mucoviscidose. Cette maladie empêche l'organisme de réguler la production de mucus et de sueur, ce qui entraîne une accumulation dans des zones clés du corps - les poumons et d'autres organes internes. Les parents peuvent être testés pour savoir s'ils sont porteurs du gène de la mucoviscidose.

Facteurs environnementaux

Outre les facteurs génétiques, les facteurs environnementaux prénataux peuvent affecter la santé du bébé.

Toute substance nocive consommée par la mère passe par son sang, le placenta, le cordon ombilical et le bébé.

Les mères qui consomment des drogues pendant leur grossesse font courir à leur bébé un risque élevé de naître dépendant de la même drogue. Après sa naissance, le bébé subit des symptômes de sevrage, comme le ferait un adulte. Cependant, ces sevrages peuvent entraîner des dommages physiques et intellectuels potentiels.

Une mère qui consomme des quantités excessives d'alcool pendant la grossesse peut donner naissance à un bébé atteint dusyndrome d'alcoolisation fœtale(SAF). Les bébés nés avec l'ETCAF auront des déformations faciales, des déficiences intellectuelles et des problèmes de croissance physique.

Fig. 2 Un nourrisson atteint de TCAF. wikimedia commons.

Si la mère a le sida, elle peut le transmettre à son bébé. Le tabagisme peut entraîner une naissance précoce et une insuffisance pondérale chez le bébé. Si une mère est exposée à des radiations, elle risque davantage de donner naissance à un bébé présentant une déficience intellectuelle et des irrégularités physiques.

Bien sûr, si une mère consomme de la drogue une fois, son bébé n'a pas un risque élevé de naître dépendant par rapport à une mère toxicomane. Cependant, il présente toujours un risque nettement plus élevé qu'un bébé issu d'une mère ne consommant aucune drogue. Puisque la mère crée la vie, il est essentiel qu'elle n'ingère aucune substance qui pourrait nuire au bébé, en plus d'exister dans un environnement moins stressant.