- Nous commencerons par aborder la définition de la privation maternelle.
- Nous décrirons ensuite la théorie de Bowlby sur la privation maternelle.
- Ensuite, nous nous pencherons sur les effets de la privation maternelle sur le développement et sur la recherche concernant l'impact de la privation maternelle.
- Enfin, nous explorerons l'évaluation de la théorie de Bowlby sur la privation maternelle, y compris la critique de la théorie de Bowlby sur la privation maternelle,
Définition de la privation maternelle
L'attachement est un lien affectif profond qui se forme au fil du temps entre un nourrisson et son principal dispensateur de soins. Mais quese passe-t-il lorsque l'enfant est privé de ce lien ? L'idée de Bowlby sur la privation maternelle apporte une réponse.
John Bowlby a proposé la théorie de la privation maternelle en 1951. Selon cette théorie, la séparation d'avec la mère dans la petite enfance peut nuire au développement psychologique et social de l'enfant.
Bowlby part du principe que les soins continus de la mère (ou d'une autre personne qui s'occupe principalement de l'enfant) sont essentiels à un développement psychologique normal et que, par conséquent, la séparation de cette figure nuit au développement.
Laprivation fait référence au manque de soins affectifs habituellement prodigués par un soignant principal, dans le cas de la privation maternelle, la mère.
Par exemple, lorsque la mère d'un enfant tombe gravement malade et ne peut pas s'occuper de son enfant pendant une période prolongée.
L'hypothèse de la privation maternelle explique la théorie de Bowlby sur ce qui peut se produire lorsque le lien entre la mère et l'enfant est absent ou perturbé.
Il suppose que la perturbation de l'attachement entraîne des dommages graves et permanents au développement émotionnel, social et intellectuel de l'enfant.
Bowlby a établi un lien entre la privation maternelle et, plus tard, la délinquance et la psychopathie sans amour, dont nous parlerons plus en détail dans la suite de cet article.
Décris la théorie de Bowlby sur la privation maternelle.
Il existe trois types de perturbation de l'attachement : la séparation à court terme, la privation à long terme et la privation.
Lorsqu'une mère s'absente pour un week-end et laisse son bébé aux grands-parents, l'enfant peut faire l'expérience d'une séparation à court terme.
Lorsque les services sociaux retirent l'enfant et le placent dans une famille d'accueil, il peut subir une privation à long terme.
Lorsqu'une mère décède pendant l'accouchement, l'enfant peut vivre une privation (absence de lien avec sa mère).
Fig. 1 - Les pleurs peuvent être un signe de privation maternelle.
Théorie de Bowlby sur la privation maternelle : Séparation ou privation
La séparation et la privation sont deux types de perturbation du lien d'attachement. Il est essentiel de faire la distinction entre la séparation et la privation car, dans la plupart des cas, la séparation à court terme est inoffensive à long terme, tandis que la privation peut avoir des effets néfastes durables. Une séparation de longue durée peut également avoir de graves conséquences pour l'enfant.
Laséparation est l'absence d'une personne qui s'occupe de l'enfant pendant des périodes plus courtes. Il est peu probable que la séparation cause des dommages psychologiques à l'enfant, à moins qu'elle ne se produise si régulièrement que l'enfant ne puisse pas former d'attachement.
Laprivation est la perte de quelque chose de désiré ou de nécessaire sur une période prolongée. Si un enfant perd son principal fournisseur de soins après avoir établi un lien d'attachement, cette privation peut entraîner des problèmes de développement plus tard dans la vie.
Bowlby et Robertson (1952) ont constaté que les enfants montrent des signes de détresse lorsqu'ils subissent une séparation à court terme de leur principale figure d'attachement. Ils ont divisé cette réaction en différents stades de désespoir et les ont décrits à l'aide du modèle PDD :
- Protestation- l'enfant manifeste des comportements de protestation colérique tels que des pleurs, des cris et s'accroche à son parent pour l'empêcher de partir.
- Désespoir - l'enfant semble calme en apparence lorsqu'il cesse de protester, mais il se replie plutôt sur lui-même et est bouleversé. Il rejette généralement les tentatives des autres pour le réconforter.
- Détachement -l'enfant commence à s'engager avec les autres et rejette la personne qui s'occupe de lui lorsqu'elle revient, en manifestant un comportement colérique.
Effets de la privation de soins maternels sur le développement
Bowlby pensait que les enfants privés de soins maternels trop longtemps pendant la période critique souffraient d'un retard de développement intellectuel caractérisé par un QI anormalement bas. Lesétudes sur l'adoption ont également démontré cetteconstatation.
Par exemple, Goldfarb (1947) a constaté un QI plus faible chez les enfants placés en institution que chez ceux placés en famille d'accueil. Les enfants placés en famille d'accueil bénéficiaient d'un meilleur niveau de soins affectifs et d'un QI plus élevé.
Un enfant qui a subi des privations maternelles souffrira probablement d'un retard de développement émotionnel. Un enfant qui a du mal à se développer sur le plan affectif peut souffrir de symptômes tels que l'alexithymie (l'incapacité à identifier et à décrire ses sentiments).
Bowlby a noté que les enfants privés de leur mère pouvaient développer une incapacité à ressentir de la culpabilité ou de l'empathie pour les autres (psychopathie sans affection).
La psychopathie sans affection empêche la personne de développer des relations normales et est associée à la criminalité. Ces personnes ne peuvent pas comprendre les sentiments de leurs victimes et n'éprouvent donc aucun remords pour leurs actes.
Les effets de la privation maternelle : L'étude des 44 voleurs de Bowlby (1944)
Pour approfondir la privation maternelle et son impact, Bowlby a mené une étude sur la relation entre la privation maternelle et la psychopathie sans affection.
Dans cette étude, ses participants étaient 44 adolescents voleurs et 44 participants témoins du même groupe d'âge.
Bowlby a examiné les attachements des enfants dans la petite enfance et la façon dont ils pouvaient être corrélés à la psychopathie sans affection et à leurs actes criminels.
Cette étude visait à examiner la relation possible entre la privation maternelle et la psychopathie sans affection.
Les chercheurs ont interrogé tous les "voleurs" pour détecter les signes de psychopathie sans affection, caractérisée par un manque d'affection, de culpabilité et d'empathie à l'égard de leurs victimes.
Ils ont également interrogé leurs familles pour déterminer si les "voleurs" avaient vécu une séparation longue et précoce d'avec leur mère.
Un groupe de contrôle composé d'adolescents non criminels mais souffrant de troubles émotionnels a été constitué pour voir à quelle fréquence les enfants qui n'étaient pas des voleurs avaient été séparés ou privés de leur mère.
Ces participants ont été associés au "groupe de voleurs" en fonction de leur âge et de leur QI, qu'un psychologue a testé au début de l'étude. Le test de QI a également été utilisé pour mesurer les attitudes émotionnelles des deux groupes à l'égard du test.
Bowlby a pris les informations recueillies sur l'état émotionnel des enfants et la petite enfance et les a comparées pour voir une corrélation entre ces facteurs.
Effets de la privation maternelle : L'étude des 44 voleurs de Bowlby (1944) : Résultats
Bowlby a constaté que 14 des 44 voleurs pouvaient être décrits comme des psychopathes sans affection.
- Sur ces 14, 12 avaient vécu une séparation prolongée avec leur mère.
- Parmi les voleurs qui n'ont pas été diagnostiqués comme psychopathes sans affection, seuls 3 des 30 restants avaient vécu une séparation maternelle dans l'enfance.
- Dans le groupe témoin, seuls 2 sur 44 avaient connu une séparation prolongée.
Il a été conclu qu'une séparation/privation précoce prolongée était en corrélation avec la psychopathie sans affection.
Critique de la théorie de Bowlby sur la privation maternelle
L'étude de Bowlby s'appuie sur des entretiens cliniques rétrospectifs. Il peut y avoir un fort biais de l'expérimentateur puisque Bowlby a lui-même mené les entretiens et avait probablement intérêt à prouver l'exactitude de sa théorie. Ce biais affecte la validité de l'étude.
Les liens établis par Bowlby dans cette étude sont également corrélationnels plutôt que causaux, c'est-à-dire que bien qu'elle montre un lien entre la privation maternelle et la psychopathie sans affection, elle n'indique pas que la privation maternelle cause la psychopathie sans affection.
Rutter (1972) a ajouté que d'autres facteurs, tels que les conflits familiaux ou le statut socio-économique, pouvaient jouer un rôle, ce que Bowlby n'a pas pris en compte.
Les conclusions de Bowlby ne sont pas non plus facilement généralisables parce que les participants provenaient d'une seule clinique d'orientation pour jeunes dans le Londres des années 1940, un groupe démographique assez spécifique.
Il est donc difficile de généraliser ces résultats à tous les groupes d'âge, à toutes les cultures et à une société moderne, ce qui peut être décrit comme un manque de validité de la population.
Fig. 2 - Bowlby a essayé de montrer comment la privation maternelle peut contribuer à la psychopathie.
Théorie de Bowlby sur l'évaluation de la privation maternelle
Goldfarb (1947) a constaté que les enfants qui avaient passé plus de trois ans en famille d'accueil avaient un QI plus faible et faisaient preuve de plus d'immaturité sociale et d'agressivité que les enfants qui avaient passé moins de trois ans dans le système.
Silver (1967) a affirmé que la privation maternelle pouvait jouer un rôle dans le développement du nanisme chez les enfants. Cette étude a révélé que les enfants qui avaient subi des privations étaient souvent plus petits que leurs camarades, avaient des problèmes de sommeil, avaient un plus grand appétit et présentaient des retards dans le développement sexuel.
Spitz (1945) a constaté que les enfants des orphelinats à petit budget manquaient de chaleur émotionnelle et d'attention. Cela entraînait une dépression anaclitique, une forme de dépression caractérisée par de forts sentiments négatifs à l'égard de soi-même et par la peur de l'abandon et de la solitude.
Hodgeset Tizard (1989) ont étudié de jeunes enfants placés en famille d'accueil, âgés de 4 mois à 16 ans. Les enfants étaient bien soignés dans leurs institutions, mais les attachements étaient découragés. Il s'est avéré que ces enfants avaient des difficultés à nouer des relations en dehors de la maison.
Freud et Dann (1951 ) ont étudié six orphelins juifs allemands séparés de leurs parents pendant l'Holocauste. Ils ont été placés dans un camp de concentration entre six mois et un an. Les autres détenus se sont occupés d'eux, mais ils n'ont pas développé d'attachement et n'avaient pas de jouets avec lesquels jouer.
Trois ans plus tard, après la libération du camp, ils ont été placés dans un foyer pour enfants en Angleterre. Les enfants avaient tous un lien étroit les uns avec les autres.
Ils étaient très agressifs avec le personnel adulte de la maison d'enfants, mais ils ont fini par nouer des relations. Ils ont continué à faire de bons progrès et ont grandi pour mener une vie quotidienne.
Bien qu'ils n'aient pas pu nouer de liens avec les adultes du camp de concentration, ils avaient un lien fort entre eux, et le personnel du foyer pour enfants était bienveillant et sensible à leurs besoins.
Théorie Bowlby de la privation maternelle - Principaux enseignements
John Bowlby a proposé la théorie de la privation maternelle en 1951.
Selon cette théorie, la séparation d'avec la mère dans la petite enfance peut avoir des effets néfastes à long terme sur le développement psychologique et social de l'enfant.
Elle part du principe que la perturbation de la relation d'attachement entraîne des dommages graves et permanents sur le développement émotionnel, social et intellectuel de l'enfant.
Il existe trois types de perturbation de l'attachement : la séparation à court terme, la privation à long terme et la privation.
Bowlby a constaté que 14 des 44 voleurs pouvaient être décrits comme des psychopathes sans affection.
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