Influence des minorités et changement social

L'influence des minorités en psychologie

Qu'entendons-nous par changement social ? Le changement social se produit lorsque les valeurs, les croyances, les normes et les modes de fonctionnement de la société changent au fil du temps. Même si nous avons tendance à nous conformer aux opinions de la majorité. Tout au long de l'histoire, nous avons vu que les mouvements minoritaires peuvent entraîner des changements majeurs des normes sociétales.

Fig 1 - Le mouvement LGBTQ+ est un exemple de minorité influençant les opinions de la majorité.

L'influence des minorités est le processus inverse de la conformité. Alors que la conformité implique une pression de la majorité sur un individu, l'influence de la minorité exerce une pression sur la majorité.

Selon Moscovici (1968), l'influence de la minorité se produit lentement au fil du temps. Le groupe minoritaire doit progressivement persuader la majorité que ses idées et ses croyances sont correctes et pas seulement tolérables. Moscovici appelle cela un processus de conversion. S'il se déroule avec succès, il peut conduire à l'internalisation des croyances de la minorité par la majorité. Cela se produit lorsque la majorité modifie ses croyances privées et son comportement en réponse à la pression exercée par la minorité.

Le rôle de l'influence des minorités dans le changement social

Le processus par lequel les minorités créent un changement social se déroule en plusieurs étapes. Tout d'abord, la minorité s'oppose directement aux opinions de la majorité et aux normes sociales actuelles, elle n'est pas acceptée par la société et peut se heurter à une certaine résistance. Elle n'est pas acceptée par la société et peut se heurter à des résistances. Ensuite, le processus de conversion se produit, par lequel les opinions des membres de la majorité sont lentement modifiées.

Lorsque de plus en plus de personnes commencent à convertir leur point de vue, l'effet boule de neige se produit. À ce stade, la minorité devient la majorité et les normes sociales antérieures changent. Enfin, une fois que la position de la minorité est pleinement intégrée aux nouvelles normes sociétales, la société peut oublier qu'il n'en a pas toujours été ainsi. C'est ce qu'on appelle la cryptomnésie sociale, elle se produit lorsque les idées minoritaires deviennent une vérité sociale.

Fig 2 - Le droit de vote des femmes et des minorités est actuellement considéré comme une vérité sociale, mais il ne l'était pas dans le passé.

L'influence des minorités : Exemples dans la recherche

Jetons un coup d'œil aux études psychologiques qui fournissent des indications supplémentaires sur la façon dont les minorités influencent le changement social.

L'étude bleu-vert de Moscovici (1968)

Moscovici a demandé à un groupe de six personnes de regarder 36 diapositives colorées. Toutes les diapositives étaient de différentes nuances de bleu. Les participants devaient indiquer s'ils pensaient que chaque diapositive était bleue ou verte. Cependant, une minorité composée de deux participants (faisant secrètement partie de l'équipe de recherche) affirmait que certaines diapositives montrées étaient vertes.

En raison de l'influence de cette minorité, les participants ont changé leur réponse en vert dans 8,5 % des cas.

Cependant, lorsque la minorité était moins cohérente, c'est-à-dire qu'elle qualifiait parfois la même diapositive de verte et parfois de bleue, la majorité n'était influencée que dans 1 % des cas. L'étude montre qu'une minorité plus cohérente est plus susceptible d'influencer la majorité.

Nemeth (1986)

Dans cette expérience, l'enquêteur a demandé à des groupes de quatre participants d'estimer l'indemnité que devrait recevoir la victime d'un accident de remontée mécanique. Chaque groupe avait un confédéré qui représentait la minorité et soutenait que la victime méritait une indemnisation moindre. Le confédéré ne faisait pas de compromis dans une situation et restait rigidement sur sa position.

Dans une autre situation, le confédéré a permis un certain compromis en rencontrant le reste du groupe à mi-chemin et en offrant à la victime un dédommagement légèrement plus élevé que celui proposé initialement. Les résultats de l'expérience ont montré que le confédéré inflexible avait beaucoup moins d'influence sur les opinions du groupe majoritaire que le confédéré flexible. Cette constatation souligne l'importance pour le groupe minoritaire d'être flexible lorsqu'il tente de changer les opinions et les idées du groupe majoritaire.

Wood et al. (1994)

Wood et al. est une méta-analyse d'une centaine d'études sur le comportement des groupes minoritaires. L'analyse a révélé que le groupe minoritaire a plus d'influence lorsqu'il est cohérent dans ses croyances et ses actions. Par conséquent, le groupe minoritaire doit être cohérent lorsqu'il influence un groupe majoritaire.

Trois facteurs déterminants de l'influence des minorités

Les trois facteurs les plus importants qui déterminent l'efficacité de l'influence de la minorité sont la cohérence, la flexibilité et l'engagement.

Cohérence de l'influence de la minorité

Un groupe minoritaire cohérent croit en un ensemble clair de valeurs et de croyances qui ne changent pas soudainement et ne se contredisent pas. Les croyances semblent fixes, ce qui donne au groupe majoritaire l'impression qu'elles sont bien pensées et défendables. Il existe deux types de cohérence de l'influence minoritaire :

Influence de la minorité Engagement

L'engagement fait référence à la perception qu'un groupe est sérieux au sujet de ses croyances et qu'il est prêt à initier et à mettre en œuvre le changement.

Il existe de nombreuses façons pour un groupe minoritaire de démontrer son engagement envers sa cause :

• En restant fidèle à ses convictions au fil du temps malgré l'opposition et l'oppression.

• En manifestant publiquement et en protestant.

• En faisant des sacrifices pour leurs croyances, par exemple en étant poursuivis en justice lors d'une manifestation.

Cette approche est considérée comme efficace en raison du principe d'augmentation.

Le principe d'augmentation L'influence de la minorité

La minorité a tendance à avoir un locus de contrôle interne et à croire qu'elle conduit son propre destin. Généralement, la minorité a un locus de contrôle interne. Les minorités engagées, c'est-à-dire celles qui prennent des risques pour leur cause, ont tendance à affecter la majorité par le biais d'un principe d'augmentation. Cela signifie que la majorité apprécie l'importance de la cause - car la minorité risque sa vie pour elle.

Influence de la minorité Flexibilité

La flexibilité fait référence à la volonté de la minorité de faire des compromis. Lorsque le groupe majoritaire voit que le groupe minoritaire est prêt à faire des compromis ou à s'engager dans une discussion honnête pour satisfaire tout le monde, il est pris plus au sérieux et traité avec plus d'attention et de respect. Si un groupe minoritaire est perçu comme dogmatique (rigide dans ses opinions) ou trop exigeant, cela peut rebuter les gens.

Quels sont les autres facteurs de changement social ?

Il existe d'autres idées sur le changement social que Moscovici n'a pas abordées, mais qui méritent tout de même d'être discutées. Examinons quelques études notables et expliquons ce qu'elles ont révélé.

Identification au groupe minoritaire

Maass et al. (1982 ) ont constaté que les personnes hétérosexuelles réussissaient mieux que les personnes homosexuelles à convaincre les membres de la majorité hétérosexuelle de soutenir les droits des homosexuels. La raison en est que le membre hétérosexuel de la majorité s'identifie aux autres hétérosexuels et se montre plus compréhensif à leur égard. Pour la majorité hétérosexuelle, la minorité homosexuelle est un "autre", cette perception peut se traduire par un manque de compréhension, voire une hostilité à l'égard de leur message.

Bashir et al. (2013) ont constaté que les gens résistent parfois aux changements sociaux, même lorsqu'ils pensent qu'ils sont nécessaires, parce qu'ils veulent éviter d'être associés aux stéréotypes négatifs attribués aux partisans de ces idées.

Style de pensée

Mosccovici a proposé qu'encourager la pensée critique peut aider le processus de conversion car cela oblige la majorité des membres du groupe à remettre en question leurs croyances plutôt que de suivre aveuglément la foule sur le plan intellectuel.

Cependant, Diane Mackie (1987) réfute cette affirmation. Selon Mackie, découvrir que la majorité ne pense pas comme nous peut nous forcer à réfléchir plus profondément à notre position, afin que nous puissions adopter le point de vue de la majorité.

Influence sociale normative

Dans l'une de ses célèbres études sur le jugement linéaire, Solomon Asch a découvert que les individus sont moins susceptibles de se conformer à la majorité incorrecte si au moins une autre personne s'oppose au point de vue de la majorité. Cela donnait au participant le soutien nécessaire pour s'opposer également à la majorité. Le fait de sentir que nous ne sommes pas seuls peut nous encourager à exprimer notre opposition à la majorité.

Cette idée peut également s'appliquer au changement social, les actions gouvernementales injustes étant plus susceptibles d'être remises en question lorsqu'elles font l'objet d'un désaccord. Les campagnes de santé publique et de protection de l'environnement tirent également parti de l'influence sociale normative pour susciter un changement social positif. Cette pratique décourage les gens d'adopter certains comportements en soulignant que s'ils les adoptent, ils ne seront plus à leur place.