Conformité

Définition de la conformité

La conformité- également appelée biais de conformité - est un type d'influence sociale dans lequel les individus changent d'avis sur une idée ou une croyance qu'ils ont pour s'adapter aux croyances d'un groupe .

La conformité en psychologie

Jenness (1932) a été le pionnier de l'influence sociale et de la conformité et a mené l'une des premières études sur le sujet. L'étude de Jenness (1932) comportait deux parties différentes. Au cours de la première partie, une bouteille en verre remplie de haricots a été présentée aux participants. Les participants devaient estimer le nombre de haricots qui, selon eux, se trouvaient dans la bouteille. Dans la deuxième partie de l'expérience, les participants ont été réunis dans une pièce et on leur a demandé de discuter du nombre de haricots dans la bouteille et de fournir une seule estimation. Une fois la tâche terminée, les participants ont été interrogés individuellement et on leur a demandé s'ils souhaitaient modifier leur estimation initiale. Étonnamment, de nombreux participants ont décidé de modifier leur estimation initiale et de deviner un nombre plus proche de celui qu'ils avaient deviné en tant que groupe.

Jenness a été l'un des premiers chercheurs à se pencher sur le thème de la conformité. Et aujourd'hui, des milliers de psychologues consacrent leur carrière à ce sujet et mènent des recherches. Avant d'en savoir plus sur la conformité, examinons quelques exemples de la vie réelle.

Explications du conformisme

L'explication des raisons pour lesquelles les gens s'orientent ou non vers la croyance du groupe a également été au centre des recherches sur l'obéissance. Ce faisant, deux explications de la conformité ont été suggérées, qui sont étroitement liées aux types de conformité : La conformité normative et la conformité informationnelle.

Conformité normative

La conformité normative fait référence au phénomène selon lequel les individus acceptent une croyance différente pour aller dans le sens de la majorité du groupe. Les individus s'engagent dans ce type de conformité pour éviter le rejet et la désapprobation.

Conformité informationnelle

La conformité informationnelle désigne le phénomène par lequel les individus acceptent une croyance différente de la leur parce que les preuves favorisent un tel changement de croyance.

Variables affectant la conformité

Certaines caractéristiques ont été identifiées et sont censées affecter la conformité. Ces caractéristiques sont la taille du groupe, l'unanimité et la difficulté de la tâche.

Les preuves de ces différentes caractéristiques proviennent de la célèbre étude menée par Asch en 1951. Dans son étude, Asch a étudié la conformité de manière approfondie. Il a conçu une étude unique avec de multiples petites variations, ce qui lui a permis de tirer des conclusions solides.

La conception centrale de l'étude était la suivante. Asch a constitué des groupes de participants et a créé plusieurs confédérés dans chaque groupe. Les confédérés étaient des participants qui n'étaient plus des sujets d'étude mais qui avaient reçu des instructions sur la croyance à défendre. La tâche consistait à montrer deux cartes à chaque participant ; l'une montrant trois lignes de longueurs différentes et l'autre montrant une ligne "cible". Les participants devaient faire correspondre la longueur de la ligne la plus proche de celle de la "cible".

L'unanimité

La preuve de l'unanimité a été apportée par le scénario dans lequel le participant était confronté à un groupe composé de tous les confédérés. Ces confédérés devaient défendre une seule et même mauvaise réponse. Même si le participant savait que la réponse était fausse, la confrontation l'a incité à se conformer au groupe.

Taille du groupe

Il a également été démontré que la taille du groupe avait une incidence sur la conformité. Lorsque l'expérience comprenait un confédéré, un individu affirmant que la mauvaise réponse était la bonne, seuls 3 % des participants s'y conformaient. Ces résultats étaient différents lorsque deux confédérés étaient présents. Dans ce cas, 13 % des participants se sont conformés au groupe et ont donné la mauvaise réponse.

Difficulté de la tâche

L'une des conclusions centrales qu'Asch a établies sur la base des résultats des études est que, lorsque la difficulté de la tâche augmente, les taux de conformité augmentent également. Cette variation a été testée lorsque la similarité entre les lignes que les participants devaient juger diminuait. Plus les lignes étaient semblables, plus le jugement était difficile et plus les participants avaient l'habitude de se conformer au groupe.

Bien que Asch (1951) ait contribué à la recherche sur la conformité, son étude n'est pas exempte de limites. L'étude a été critiquée pour :

• la présentation d'un échantillon biaisé. Tous les participants étaient des hommes et appartenaient à la même tranche d'âge. L'échantillon manque donc de validité et ne permet pas de généraliser les résultats à des populations plus larges.
• manque de validité écologique étant donné que l'expérience d'Asch impliquait une tâche assez artificielle, qui n'est pas habituelle dans la vie de tous les jours.
• manque de considérations éthiques. Les participants ont en fait été trompés par le groupe, ce qui fait que l'étude n'est pas protégée contre les préjudices subis par les participants.

Malgré les critiques, les résultats ont été reproduits dans d'autres études similaires, ce qui a permis de tenir compte des limites de l'étude d'Asch (1051).

Autres études sur la conformité

Zimbardo (1971)

Zimbardo a cherché à savoir si la cruauté de groupe résultait de la personnalité des gens ou de leur environnement (situationnel). Vingt-quatre participants rémunérés se sont vus attribuer au hasard le rôle de "gardien" ou de "prisonnier". Les prisonniers ont été emmenés, les yeux bandés, dans le sous-sol du département de psychologie de l'université de Stanford, aménagé pour ressembler à une prison. Quelques heures après l'arrivée des prisonniers, les deux groupes ont manifesté un comportement typique du groupe auquel ils avaient été assignés. Les gardiens, en particulier, sont devenus très cruels. Les résultats ont montré que la cruauté du groupe était principalement situationnelle, car les gardiens n'agissaient ainsi qu'en raison du groupe auquel ils avaient été assignés, mais étaient par ailleurs des personnes stables et ordinaires.

Sherif (1935)

Sherif a proposé que les gens soient plus enclins à se conformer dans une situation peu claire ou ambiguë. Il a projeté une lumière immobile sur un écran dans une pièce sombre, qui semblait bouger. Ce phénomène est connu sous le nom d'"effet autocinétique". On a ensuite demandé aux participants d'estimer la longueur de la lumière en cm, ce qui a donné lieu à des réponses variées. Sherif a ensuite réparti les participants en groupes de trois, en regroupant délibérément deux participants dont les estimations étaient plus proches et un autre dont l'estimation était très différente. Il a constaté qu'en demandant aux participants de dire leurs estimations à haute voix, chaque membre du groupe avait des réponses similaires. Le membre du groupe dont l'estimation était la plus inexacte avait tendance à se conformer aux deux autres membres, ce qui rendait son estimation plus similaire à celle du reste du groupe.

Exemples de conformité

Le conformisme est si courant dans notre société qu'il existe de nombreux exemples de la vie réelle dans lesquels tu te verras reflété.

• Le repérage : Tu fais probablement un signe dans un magasin avant de payer ou même avant de monter dans un bus. Les signaux sont un exemple de conformité qui a émergé pour établir l'ordre dans les sociétés. De nos jours, si un groupe de personnes se tient dans un repère, tu feras probablement la queue et tu attendras ton tour.
• Le mariage : Se marier est également un exemple de conformité. Dans les sociétés occidentales, on pense généralement qu'une personne de 30 ans qui est mariée et qui a un emploi stable a réussi. C'est donc la raison pour laquelle de nombreux individus suivent cette démarche.
• Les habitudes alimentaires : Quelque chose d'aussi fondamental que l'alimentation peut également être soumis au conformisme. Les individus peuvent changer leurs habitudes alimentaires et arrêter de manger de la viande parce que de nombreux individus autour d'eux décident de le faire.
• La mode : Le port d'un uniforme est un autre exemple de conformité.

Les exemples sont nombreux, et à ce stade, tu peux probablement trouver tes propres exemples. Passons maintenant aux différents types de conformisme.

Types de conformité

En étudiant la conformité, les chercheurs ont cherché à expliquer comment les gens décident de s'orienter ou non vers les croyances du groupe. Ce faisant, trois types de conformité sont apparus : La conformité, l'internalisation et l'identification.

Conformité

La conformité est le type de conformisme dans lequel les individus se conforment aux croyances du groupe pour éviter la confrontation ou la désapprobation. Ce type de conformité se produit généralement lorsque l'idée de la majorité est différente de celle de l'individu.

Fig. 1 La conformité peut modifier nos opinions.

Internalisation

L'internalisation fait référence au type de conformité dans lequel un individu suit la croyance du groupe parce qu'il l'accepte et la partage. En général, les individus sont susceptibles de reconsidérer leurs idées lorsque quelqu'un d'autre exprime une idée contradictoire. À ce moment-là, quelqu'un reconsidère ses idées. Les individus sont susceptibles de s'engager dans l'internalisation.

L'identification

L'identification est en quelque sorte un mélange de conformité et d'internalisation. Lorsqu'ils s'identifient, les individus sont susceptibles de changer leur croyance pour celle énoncée par le groupe, mais ne sont pas susceptibles de l'intérioriser et d'en faire leur propre opinion. Ainsi, l'opinion de la personne peut changer une fois qu'elle est sortie du groupe.

Biais de conformité

Le biais de conformité fait référence à un type de biais cognitif. Les biaiscognitifs sont définis comme des modes de pensée erronés ou inexacts. En ce qui concerne les opinions politiques, par exemple, le biais de conformité peut se produire si un individu décide de voter pour un parti donné parce que ses amis les plus proches ont exprimé une opinion favorable sur ce parti politique. Cela peut également se produire dans les jurys de recrutement où la majorité du jury est intéressée par un candidat donné, ce qui fait qu'un autre membre du jury voit le candidat d'un bon œil.